神都，東市。
有一處酒樓，地處東市主幹道和一條橫街的拐角處，rén liú密集，摩肩繼踵。
這處酒樓的東主，似是並無心經營，裝修得很是粗獷，店面搭建用的都是光禿禿的圓木，還有碗口粗的粗繩子，橫橫豎豎，搭在一起，用繩子捆綁了，便撐了起來，裡頭空間很大，稍顯凌亂地擺放着大幾十個餐桌，桌子稍微好些，都是沙柳木的，雖也是木料luǒ lù，紋理依稀可見，但卻打磨得平整，收拾得乾淨，並不令人生厭。
酒樓門口掛着一副慘白的牛頭骨，招牌是少見的黑底白字，上頭只寫了一個牛字。
如此粗糙的店面，卻終日rén liú如織，此地店家是突厥人，當壚賣酒，跑堂yìng zhào的都是一口漢話的突厥人，店內只賣突厥草原上的酒菜吃食，食材以牛肉爲主，不賣中原飲食，別具一格，店中央還有個簡陋的臺子，有突厥少女在午時和傍晚時分來客最多的時候，表演狂野的胡人舞蹈，牛肉都是最新鮮的，塞外運來的活牛，每日宰殺兩頭，當日售賣，沒有售完便在打烊時擺在門外，任人取走，因着這份誠信熱心，這家店面備受追捧，神都坊市街裡，君子小人，雅士俗夫，趨之若鶩，紛紛來此就餐。
又到了午時，四肢hún yuán，體態豐滿的突厥少女，來到臺上，披散着頭髮，脖頸間有頸環，身上都只穿着兩條黑色皮毛，腰間和胸前各有一束，身上各色金銀首飾，隨着狂暴的舞姿叮叮作響，他們蹦跳得激烈，腳下的簡陋舞臺被踩踏得咔咔作響。
店裡的坐席，純粹憑先來後到，沒有價位差別，離舞臺最近的好座位，坐着幾個市井潑皮，他們的品味要庸俗一些，趁着突厥少女跳舞的時候，便彎腰下身，擰着脖子從下頭往上面看，偏要看到少女們動作間不慎流出的春光，尋些刺激。
“嘿嘿嘿，這些突厥娘們兒忒是不講究，爺們兒脖子都擰歪了，本以爲能瞧着點兒甚，卻有條兜襠布在那兒裹着，也不怕生了痱子，真真無趣”有個潑皮趁着突厥少女張腿迴環翻騰的時候，瞧了個結實的，結果卻並沒有令他滿意，登時興致全無，口中罵罵咧咧。
“二楞，別他孃的丟人，這票做好了，夠你去永豐裡泡上一年半載”叫二楞的潑皮一桌人中，有個長臉濃眉的，像是個頭目，呵斥了一句，誘之以利。
“大山哥放心，活計早就料理好了，那癆病鬼是個絕了後的，又無親無故，正經沒有幾日好活了，賤命一條，給咱們兄弟換個錦繡前程，咱們給他風光下葬，也沒虧了他，便是做了鬼，也找不着咱的麻煩”二楞眼珠子滴溜溜亂轉，東張西望，搖頭晃腦，神情輕鬆，渾然沒有將人命當回事兒。
“咄，住口”大山哥受驚不小，厲聲警告了一聲，四下裡望了望，店中來客越來越多，人聲鼎沸，並沒有什麼人察覺。
二楞撇了撇嘴，似有幾分不屑，不再說話。
桌邊另有一人，留着兩撇山羊鬍，戴着一頂破破爛爛的紗帽，手上拿着把白紙扇，臉色總是陰沉着，愁眉不展，“大山哥，那頭兒才交代了活計，就又有人找上門來，這當中，會不會有什麼蹊蹺？”
“怎麼個意思？”二楞一斂嬉皮笑臉的模樣，握掌成拳，在桌子上不輕不重砸了一下，眼睛在這山羊鬍和大山哥身上一輪，“這兩個活計都是我攬下來的，兄弟們混街面兒，頂風冒雨的都不容易，好容易有個翻身做人上人的機會，怎麼着也不能放了過去，要是你們兩位做頭面的瞧不上，那我就一個人擔了，是好是歹，跟您二位沒關係”
“這說得可不是混賬話，自家兄弟，何分彼此”大山哥拿起小酒罈，給他倒滿了一碗三勒漿，在山羊鬍胳膊上按了按，將他嘴邊的話按了回去，笑着對那潑皮道，“幹，怎麼不幹，答應了人家，別說撂挑子，就是事情出了點紕漏，咱們誰都逃不掉”
二楞聽了，扯扯嘴角，哼了一聲，見時辰差不多，下巴一挑，旁邊桌子上，有幾條人影站起身來，在熙熙攘攘的人羣裡東鑽西鑽，沒過多久，簇擁着個人進來，這人身體佝僂，瘦成了一把骨頭，卻穿着錦袍，臉色也是不正常的紅潤。
事已至此，有進無退，山羊鬍長嘆口氣，前頭有人找上他們，令他們陷害突厥使團的人，纔去踩點沒幾日，便又有人指明瞭要陷害突厥使團中常在這家店面中出沒的幾人，人心貪婪，收兩份錢，做一回事，他總覺得心中不踏實。
更令他焦慮的是，他們一夥人聚義，做的是城狐社鼠見不得光的營生，往日大山哥主事，還有些道義講究，眼下無義之人漸多，二楞等人抱團，此消彼長，即便這一筆買賣做成，他們怕也到了抉擇的時候，要麼散夥，要麼火併。
“呸，這桌上有人哭喪，恁的晦氣”二楞啐了一口，徑直離了桌子，與他的手下人混在一起，將大山哥和山羊鬍撇在一旁。
約莫半個多時辰過去，上菜上了兩輪，二楞都有幾分肉疼，轉眼一看，精神大振，有一夥突厥人到店裡用餐，許是因同族的緣故，店家以極快的速度安排了座位。
牛肉店的斜對過，有一家茶樓，二樓的臨街雅座，正可俯瞰店內情形，一對青年男女對坐品茗，正是權策和雲曦夫妻二人。
如默啜可汗一般，雲曦也對滋味寡淡的炒制清茶欣賞不來，只咋了一口，便放在一邊，聽權策提起，清茶與紅燭、劍南燒春一樣，是自家生意，更是權策與川主寺高僧所創，她才勉強賞個臉，小口啜飲。
耐着性子熬了一個多時辰，雲曦坐不住了，“夫君，我們在這裡要作甚？”
話音未落，牛肉店中異變陡生，突厥客人與那夥潑皮發生衝突，毆鬥了起來，潑皮們練的想來是嫁衣神功，他們與突厥人交手，卻穿針引線，頻繁引誘突厥人傷及店中漢人食客，接連毆傷十數人，店中客人密集，衝撞踐踏，亂成一團。
“出人命啦……”一聲淒厲的叫聲，人潮如水，迅速散了開去。
地面上躺着一個錦衣男子，口中白沫混雜着鮮血，汩汩流出，兩眼翻白，抽搐幾下，沒了聲息。
“讓開，快些讓開”一隊軍衛迅速趕到，將地面上的人還有突厥使團的人，一併抓捕了去。
雲曦站在欄杆邊看了全程，豁然轉身，“夫君，這些人你安排的？”
“並不是”權策安安穩穩坐着，擎着茶杯品茶，“安排他們的，另有其人，他們起初的目標，也另有其人”
雲曦立時明白了，眉頭一挑，“夫君使的是借刀殺人之計？只是，雖說出了人命，鬧事的，確實是默棘連的隨扈，但事態不鬧大，恐怕並不能傷及他分毫”
權策灑然而笑，“你放心，會鬧大的，不鬧大，又如何能牽制住我”
“夫君似是知曉背後之人是誰？”雲曦好奇地湊了過來。
“原本不知道，現在，差不多了”權策放下茶盅，牽起雲曦的手，微微轉頭，“花奴，傳訊入宮，設法拖延少府、太府一切議程”
“是”花奴匆忙而去。
權策眉眼森森，神都之地，地方是洛陽府，治安有左右武侯衛，宵禁是左右監門衛，出了這宗突厥命案，第一時間急速趕來的，竟然是金吾衛？
錢帛動人心吶。14