天授元年三月初，東都洛陽一連串迷霧重重，牽連甚廣的案件，總算塵埃落定。
麗景門於上林坊捕獲越王李貞的貼身護衛，隨身信件查知，案件牽連淮陽公李勳等十二家李氏宗親，麗景門快馬官差四出洛陽，大索天下。
前段時間夾着尾巴的武延秀和武懿宗，順勢叫起了撞天屈，添油加醋攀扯瓜蔓，腥風血雨遍佈洛陽，不過幾天功夫，李氏皇族玉牒又少了幾頁，好在高祖李淵和太宗李世民都是龍馬精神，子孫繁茂，經得住風雨摧殘，要不然，殺到現在，老李家怕早已絕戶。
這次事件還有餘波，新任大理寺卿狄仁傑，窩着一肚子火，上了奏疏，嚴詞彈劾麗景門侯思止，擾亂司法，侵佔法權，肆意妄爲。
武后下制令，申飭侯思止，又賜下錢帛宅邸，以作新婚賀儀，一裡一外，立場昭然。
一個月了，權策總算從地下三層的監牢裡出來，蒼白着一張臉，仰頭望着天上的太陽，陽光儘自刺眼，也是如此可親可愛。
太初宮，仙居殿，武后穿着金色鳳袍，上襦單薄透明，胸前深紅色的訶子高高隆起，兩糰粉膩之間，誘人的溝壑深不見底，在大殿中踱着步，手裡拿着一幅畫打量，看看畫，再看看自己身上，間或伸手比量兩下，臉色甚是不豫，上官婉兒陪侍在側，神情悲喜交雜。
“罪臣權策，拜見天后”權策俯伏下跪，身上沒有官袍，還是在坐牢期間，麗景門提供的錦衣華服，與他往常穿衣風格大爲迥異，顏色鮮亮，刺繡紋理遍佈，浮誇得緊。
“起來，這幅畫，你可還記得？”武后的聲音和緩平穩，不像是在召見罪臣，也未曾提及罪名罪過，拉家常一般詢問。
權策恍惚了一瞬，微微擡頭，只看到下面一角，就認出那副盛世豐臀，是他畫的那副脖子以上是武后，脖子以下是冰冰的全身素描，心中微微驚愕，當初這幅畫失蹤，讓他很是擔心了一段時間，卻未想到，到了武后手裡，“罪臣記得，罪臣並無褻瀆之意……”
“休要多說，如此身段，你可曾當真見過？”武后不耐，一口道破。
權策噎了口氣，果斷昧良心說話，“罪臣未曾見過，只是胡亂臆想，信手塗抹而已”
“哼”武后冷哼一聲，將那幅畫撇到一邊，施施然坐到坐榻上，瞟了他一眼，“你這幅模樣，太平看了，怕是會歡喜，也不枉她對你一番拉扯……倒是不笨，若是再晚上一時三刻開竅，朕就懶得再給你留體面了”
“罪臣叩謝天后天恩”權策叩了個頭。
武后盯着他的後腦勺看了好一會兒，離開坐榻，走到他面前，“朕有兩個去處給你，去麟臺修書，還是去北衙領兵，選”
“罪臣願修書”權策嗝都不打一個，立馬就選了肅靜一點兒的，他需要沉寂一陣子，總在衆朝臣眼前搞風搞雨，不停地出現，實在不是件幸事，此次制科舞弊事件，雖最終證實只是他的假想，李氏皇族對他的耐心尚在，但若是再這麼擦邊折騰下去，與武后載歌載舞，保不齊假想成真，那就真真是腹背受敵了。
武后冷冷一笑，擡腳踹在他肩頭上，力道不小，踹得他翻了個跟頭，“不上進的東西，沒有擔當，難成大器，朕偏不讓你如願，滾下去”
權策爬起身，緩緩後退出門，武后埋頭案牘，向左邊斜了一眼，上官婉兒陪侍武后已有13年，早已熟悉她的一切，旋即起身，隨權策一同出了殿門。
權策放緩腳步，與上官婉兒並肩而行，察覺到她周身纏繞着說不出的悽婉情緒，她不開口，權策也沒有說話。
兩人沉默着走完太初宮，來到重光門口，權策頓步，側身望着她，“婉兒，求存世間，萬事萬物皆是等閒，我們對彼此最大的安慰，便是今時今日，我們都還活着，願你隨我一道感恩，一道歡喜”
他不知曉她爲何低沉，但他知道，他們這樣掙扎求生的人，沒有資格低沉太久，對景時候，一句心懷怨望，便能索了命去。
兩行清淚自上官婉兒飽滿的臉頰上滑落，她癡癡凝望着他，抿着不停抖動的紅脣，艱難露出一絲笑意，“大郎，天后賜了婉兒一處外宅，在思恭坊，與上林坊比鄰，大郎記得來做客”
權策心中猛地一抖，聰慧如他，豈會不懂弦外之音，他與上官婉兒揹負出身孽債，唯一的不同，便是一個是男，一個是女，無論怎樣的時代，女子總有一處，比男子多一道傷痕，武后賜給她宅院，大概也交代她，放縱身心取樂，這等奉旨糜爛之事，看似荒唐，卻不經意間斷絕了上官婉兒嫁得良人的可能，她在朝野士林的擁躉，今後大抵只會抱着褻玩之心，而再無推崇之意。
如此，武后可以放心用她，這與將權策投入獄中磋磨熬鷹，如出一轍。
權策伸出手，拉了拉她的手，又輕輕放開，他說不出話，說什麼，都只是多餘。
權策拱手作揖，上官婉兒斂衽福禮，兩人神色祥和，一絲不苟，相視一笑，各自轉身，反向而行。
宮門外廣場上，義陽公主、高安公主、芙蕖還有王暉，鄭重、盧照印還有崔融，親人友人得知消息，都來迎他，高安公主將他擁在懷裡大聲嚎啕，這幾日強撐着照料義陽公主府上下，心力交瘁，權策平安歸來，總算可以放開心懷，大哭一場。
權策悉心撫慰，視線遊移，跟衆人一一打招呼，見到絕地和沙吒符，輕輕點了點頭，無字碑爲他作出的犧牲，他只能用好好活着來報答。
一行人回到府中，跨過炭火盆兒，高安公主一通張羅，換了衣服沐浴薰香。
當晚安排了盛宴，親朋好友齊聚一堂，爲權策接風洗塵，來客如雲，太平公主與武攸暨一同前來，帶來了武后的制令，令權策爲麟臺少監，檢校左羽林衛將軍，宿衛宮禁。
衆人神情各異，麟臺是原本的秘書監，職責是掌管經籍圖書，校訂文字，以備查稽顧問，是個冷清衙門，麟臺少監從四品上，不高不低，看似將權策打入了冷宮，但卻又有個武官銜頭，左羽林衛將軍乃是宮中親將，與千騎並列，總掌御前侍衛排班增補，類似於領侍衛內大臣，又好像對權策委以腹心，其中奧妙，頗費思量。
權策鎮定接下制令，恭請太平公主夫婦上座，宴席熱鬧氣氛如故。
深夜，書房裡。
權策細聽絕地等人講明無字碑前後行動。
“損傷幾何？”權策輕聲問。
“死十六人，傷數十人，八駿再去其二，只剩下三人了”絕地聲帶哽咽。
權策靜默無聲良久，又問，“她去了哪裡？”
權忠知道他問的是誰，“回嵩山去了”
“也好”權策點點頭，轉身看着玉奴，“日後，你就在她身邊聽令”