李騰空並不是第一次回到旅順,無論是送李林甫來此時,還是此後每年探親,她到旅順的次數不少。但每次來此,都會覺得新奇,彷彿這座新生的城市,每隔一夜,都會變化。
哪怕這次是奔喪而來,沒有心情去欣賞如今的旅順,她還是忍不住吸了口
東牟郡碼頭恐怕算是大唐最大的碼頭了,可是與旅順相比,還是差了不少。在她視野之內,至少有二十餘艘大船、三四十艘中小型船,雲集於港口之中
“那些船是我們的戰船,那邊的十艘。”葉暢指了着最西南處的船道。
遼東水師隸屬於遼東行軍總管府,人員編制是三千人,實際上擁有大小戰船二十餘艘、漁船五十餘艘、火攻船六十餘艘。其主力戰船是去年才造出來的“旅順”艦,此艦若放在另一世,也只是排水量二百五十噸的小船,但在此時,卻是海上的龐然大物。
除了水師之外,旅順還有船政通商局,擁有大小商船三十餘艘,其中五艘專門跑旅順到東牟的航線,人貨皆運,還有五艘則是跑渤海內海航道。五艘停在港中作爲機動,其餘十五艘,則是跑新羅、日本、明州這樣的遠航商道,其中最長者,直接從旅順到廣州,來回一趟,足需半年時間。
葉暢攜李騰空的到來,並沒有在碼頭上造成什麼鬨動,旅順碼頭實在太過繁忙,他們所乘雖是專船,卻也不會太引人注意。
來迎接葉暢的,乃是葉英。
“情形還好吧,我岳丈那邊怎麼樣了？”知道李騰空心繫亡父,葉暢才扶着李騰空踏上陸地,便向葉英問道。
“郡公……”
“還是稱我十一郎,你我同族,與外人不一般。”
“是”葉英精神一振,臉上也就帶了些笑。
葉安、葉英、葉挺,乃是葉家子侄中最先到葉暢身邊的,如今除了葉安還留在長安,算是這個小小政治集團的中樞人物,葉英、葉挺都已經到了外邊。不在一起,就難免有些隔閡陌生,但葉暢只是一個稱呼,便讓葉英覺得那種隔閡陌生完全沒有了。
“老相公是十日之前入土,吉時吉日,便葬在紅楓嶺,就是上回十一郎回來陪老相公看過的地方。請了道長、高僧法事超度,送葬之人有上萬……”
將當時的情景說了一遍,李騰空聽着聽着,又忍不住哭了起來。
“空娘,休要難過,生老病死,乃是世間正理,丈人年過古稀,世間榮華富貴,什麼他沒有享用過此時故去,亦是喜喪,你若是總這般悲泣,反是讓老人家在天之靈不安。”葉暢勸慰道。
李騰空也知道,碼頭上不是哭的地方,強忍着悲慟,又問了些細節,謝過葉英之後,便與葉暢乘上了準備好的馬車。
旅順的街道,比起長安毫不遜色,寬敞平整。葉暢考慮到以後的發展,都是往寬裡建的,在他想象中,就算再過二十年,這裡的街道也不會顯得狹窄。馬車離開碼頭,駛上正路,他看到同車坐在對面的葉英欲言又止的模樣,笑着道：“有什麼事麼？”
“近來老相公仙去的消息傳開,來此地的各方人等多了,有些人是不懷好意,方纔在碼頭上,至少就有三批這等人物。有渤海的、新羅的,也有安祿山派來的,另外還有一些零散不足爲慮者。安祿山派來的人還算老實,但新羅與渤海的上竄下跳,他們派來的人也太多了些。”
說到這裡,葉英停了下,然後又道：“在一艘新羅船上,發現了弓弩、刀劍。”
旅順爲培養民間好武之風,並不禁刀劍,但禁弓弩。唯有執獵戶之證者,方可購取弓弩,所使用箭矢尖簇,也都必須是旅順鐵器工坊製造的產品,上面有編號。團練要練弓弩,就必須到各縣團練使處,統一領取,練畢又統一收回。箭簇要定期清點檢查,不令其有外流。而旅順鐵器工坊所製造的武器,遠勝過新羅,不可能會從新羅購買粗劣貨來,對方以船運兵刃入旅順,其用心昭然若揭。
“不記打的貨色,若不是我們現在佔地太多,人口太少,我就去將它滅了”葉暢哼了一聲：“你們是如何處置的？”
“外鬆內緊,每夥人都有人盯着,不令其有可乘之機。方纔在碼頭時,他們倒還是老實。”
“唔,蒼蠅蚊子,打死一批又來一批,你們盯緊些,書院、工坊那邊,小心莫讓他們偷得手了。”葉暢不疑其它,只是將幾個重點地方又點明瞭一下。
他的馬車離開之後,在碼頭邊緣,原本聚在一起的一夥新羅商人慢慢離開
“跟着咱們的狗子,是不是也來了？”見周圍都是自己人,新羅人中一個低聲道。
“是,就在那邊,有三個,旅順倒是願意出本錢,用三個人盯着咱們。”
“想來渤海人那邊也是一樣……葉暢這廝定然頭疼,旅順既是商城,就必須開門迎客,迎來咱們這樣的惡客,他也不能關上門……哈哈哈,今日那些狗子怕是給咱們嚇壞了,見這麼多人聚在一處,只怕要以爲是要對付葉暢”
衆人都笑了起來,他們奉命來此,根本不怕旅順緝拿,因爲他們除了鬼祟一些外,並沒有別的異動,旅順就算抓了他們,又能如何？
“先休息一夜,再去紅楓嶺？”馬車之上,見李騰空一臉疲倦,葉暢問道
“不必,葉郎,辛苦你了,今日就送我去紅楓嶺吧。”李騰空目光有些空洞。
葉暢只道她思父心切,便沒有再說什麼,馬車出了旅順坊區,向着西北,拐入山道。說是山道,因爲連接着鹽場,所以這條道路也修得很齊整,道路中間都水泥硬化了,馬車跑得並不顛簸。大約是兩刻鐘之後,便到了一處山嶺,山上盡是楓樹,此時尚未入秋,故此楓葉未紅,仍是一片蔥鬱。
山峰秀美,景色宜人,馬車拐入小道之後,綠蔭便完全將陽光遮住,一點都不覺得暑氣了。
又行了沒有多遠,便進了一處山谷,鳥聲鳴鳩,山風微拂。山谷座北朝南處的一塊平地,便是李林甫的墓地,一代權奸,能善終於此,算是他沾了女婿的福氣。
墓前有草廬,李岫、李嶼等在此結廬而守,見馬車過來,他們雖沒有出來,卻都遣家人前來相問。當知道是葉暢與李騰空來此之後,便紛紛出來相迎,一見兄長們,李騰空又是一番痛哭,自是不提。
“夫君尚有事務要處置,不可在此久留,妾未能於父膝前盡孝,願在此結廬而居,爲父親守一段時間墓。”祭拜已畢,李騰空拉着葉暢到一旁,雙眼朦朧,看着他道：“妾知道這一向以來,郎君對妾都甚爲縱容,只請郎君再縱容妾這一回……”
葉暢將她有些零亂的頭髮稍整理了一下,嘆息了聲：“原本我當在這陪你,但是那些糧食事於重大,我現在就要想法子去處置好來……這樣吧,娘子暫在此幾日,隔些時日我便來看你。”
他知道李騰空外柔內剛,既然這樣說了,那就是打定主意,故此並未多勸,只是又與李岫、李嶼等交待,讓他們注意照顧好李騰空。好在此時天氣暖和,即使結廬而居,也不怕寒冷。又吩咐幾個僕婦,要她們仔細些,葉暢見天色不早,便告別李騰空,轉身上了馬車。
李騰空跟在馬車後跑了兩步,看到葉暢探出頭來向她揮手,她伸出手,也輕輕揮了幾下。
馬車順着小路回正路,葉暢乘機閉上眼,稍稍休息片刻。
李林甫的去世,對他的影響並不是太大,他考慮的,還是來自美洲的那些農作物的安排。雖然有數十石之多,數量上講並不少,而且王玉京也將之保存得很好,可是畢竟已經過了農時,這些種子是不是還好,也需要他親自去分檢
正琢磨着這事情,發覺馬車突然停了下來。
“怎麼了？”葉暢問道。
“前面有棵樹倒了下來,將路攔住了。”葉英下車去看了一眼,然後在外邊迴應道。
“樹？”葉暢皺着眉,剛纔他們過來時,路還是好好的,現在怎麼會有樹攔住。
“護好馬車”葉英同樣覺得不對勁,對着那些護衛說道。
同時,他心中暗暗一凜,這確實是一個考慮不周的地方
此前那些細作的活躍,讓他把注意力都集中在旅順城中,卻忘了,葉暢到這邊來,必然是要來祭拜李林甫的,那麼這條路就是他的必經之路
也是因爲祭拜的緣故,而且又是處於自己控制之下的旅順,所以葉暢身邊跟隨的護衛並不多,只有二十餘人罷了。
就在這時,聽得“錚”的一聲響。
那是弩機的聲音
一枝勁弩破空而來,狠狠貫入了馬車,緊接着,又是兩枝弩矢穿入馬車之中
“郡公”護衛們用身體將馬車團團圍住,方纔他們的反應不慢,可是馬車一停下來,葉英一開口,那弩矢就飛了過來,反應再快,也不可能這麼及時
因此,當對方的第二波弩矢射來時,兩枝被格開,另一枝則被一個衛士用自己的身體擋住。
他們身上着了甲,旅順專造的護甲,對於箭矢的防禦力相當高,因此那弩矢雖然破甲而入,插在他身上,卻沒有穿透身體,只能說是外傷。
不過衆人關注的不是這個,而是葉暢。方纔三枝弩矢貫入馬車,也不知裡邊的葉暢是否受了傷。
“我無礙。”葉暢在馬車裡道：“擒住刺客”
葉英原本都是心膽俱裂,聽得這句話,纔想起來,葉暢的馬車可不是一般的馬車。外表是木製,實際裡面卻是有一層薄鋼板內嵌,再有一層皮蒙着,比起一般的盾牌,它的防禦力更強。
所以那些弩雖是勁弩,雖然扎入馬車之中,卻沒有穿透車廂,唯有貫入窗子的一枝,才射入了車廂內,只不過馬車車窗的位置,與葉暢所坐的位置有一定的角度,除非葉暢正好在那時伸頭去看車外,否則根本射不中葉暢。
方纔他也是關心則亂。
“抓住刺客”
饒是如此,葉英還是惱羞成怒,葉暢爲什麼把他安排在旅順,不就是認爲他忠勇可靠麼,結果在他的管區之內,卻出現了這樣的問題,他怎麼與葉暢交待？
護衛分出一半,向着弩矢射出的地方追去,那不過是十餘步外,而且對方的人數也並不多。不一會兒,便傳出叫聲,然後,護衛拖着三具屍體回到了路
“怎麼沒留一個活口？”葉英又怒了。
“是死士,他們是自盡的。”去擒人的護衛也覺得無奈。
“不打自招。”葉暢哼了一聲：“搬開樹枝,繼續”
六個護衛上前,幫助車伕將樹枝挪開,葉英上了車,面帶愧色對着葉暢：“十一郎,是我的錯,我太疏忽了……”
“你是有些疏忽。”葉暢也有些不滿：“回去之後,這邊要加派人手,空娘那裡,休要給驚擾了,不要告訴她我遇刺之事。另外,旅順的那些牛鬼蛇神,好生清理一番,有證據的就殺了,沒證據的就驅逐”
葉英應了一聲,知道葉暢是真怒了。
“慄援,你記下來,回去之後便派信使出去,讓羅九河與葉挺都注意一下,或許渤海國與新羅會有異動。”
“安祿山那邊呢？”葉英有些急切地問道。
葉暢是被行刺激怒了,從他的口氣裡不難判斷出,他有可能要對渤海、新羅進行一定程度的懲戒。這也難免,遼東太缺少勞動力,特別是礦山這樣的辛苦高危的行業裡,基本上用的都是外族戰俘。天寶十一載葉暢擒獲的大食和河中諸國戰俘中,便有近萬人在遼東的鐵礦、煤礦、石英礦裡辛勞。葉英早就希望尋個藉口,繼續向外作戰了。
葉英也想能夠領軍獨當一面,比如說,與安祿山對抗。
“安祿山……”葉暢皺了皺眉。
或許是歷史原本的慣性,葉暢在安西的大勝,讓安祿山在李隆基心中的地位越來越高,李隆基明顯是在以安祿山等胡將來平衡葉暢的影響,別的漢將,李隆基都信不過因此,安祿山手中如今明面上握有兵力近十萬,又有半個河半道的財賦支持,實際上的兵力,應當在十八萬左右。
“安祿山如果有什麼動作,自然要交給我自己來。”葉暢對安祿山的存在,也越來越不滿了,因此他說道。