老寧家鋪子，只是做保寧坊中鄰里生意的，兼顧一下附近的幾家客棧，因此只有一進的門面，葉暢與善直進去時，裡面已經坐了不少人，待那幾個歸化胡人進來後，更是擠得滿滿當當的。
此時又是盛夏，原本空氣就甚爲躁熱，長安城一年中夏天最難過，連皇宮中的李三郎，都熱得受不了，年年帶着宮中美人去避暑。這小小的鋪子裡陡然擠進這麼多人，頓時散發出一股難聞的味道。
而歸化胡人挑釁的目光，讓人更可以感覺到不安定的氣氛在流動。
“先別理他們，吃完咱們就走，街坊裡可是有武侯的，他們敢鬧事，自有京兆府尹收拾。”
葉暢低聲說了一句，善直哼了聲，打架他纔不怕。
不過葉暢心中明白，長安這麼大的城市，街巷裡發生鬥毆，等負責緝拿嫌疑的武侯趕到時，基本就已經散場了。他正琢磨着是不是要先避一避，就在這時，門外又傳來一陣嘈雜，緊接着，一個光着膀子的大漢，領着一羣人又走了過來。
這些人大聲喧鬧，頓時將衆人的注意都轉了過去，爲首的大漢，左胳膊上刺着“生不懼京兆尹”，右胳膊上刺着“死不畏閻羅王”，一身腱肉到處都有刺青。他的嗓門最大，行走之間旁若無人，一個稍擋了些他去路的行人，便被他伸手撥到一邊去，看模樣，就是長安城中游俠無賴之流。
“今日大獲全勝，親仁坊的那羣軟腳蝦，這次受得教訓了！”
“五哥的冠軍將軍就是厲害，殺得馬老三的九州大元帥屁滾尿流，若不是馬老三出手得早，只怕冠軍將軍要將九州大元帥啄死！”
“那馬老三當真是個沒擔當的，上回俺的火翅兒被啄死，俺可是一聲不吭，回家就燉了湯！”
聽得他們這般說話，葉暢注意到，走最前的那光膀子大漢手中，正捧着一隻沒有幾根毛的雞。那雞身上和喙上，還有斑斑的血跡，一雙眼睛倒是極爲警惕地四處張望。
長安此時鬥雞之風仍盛，賈昌小兒，目不識丁，只因善養鬥雞，便得李隆基信重，出入宮闈百無禁忌，其父親隨李隆基巡遊死於外地，靈柩所過之處，地方官爭相挽繩致哀。所謂“生兒不用識文字，鬥雞走馬勝讀書”，這樣的傳奇經歷，讓坊市之間的少年人個個心生嚮往。
被稱爲五哥的無賴蕭白朗便是這般人物，他領着夥兄弟，剛剛纔勝了對手，此時正值興奮，意氣飛揚之間，不免睥睨世間英雄：“馬老三算什麼玩意兒，若與我時運，必飛騰而起，不遜賈昌小兒！”
他只顧着說話，正經過那夥胡人身邊，手中略鬆了鬆，那鬥雞便飛騰脫手。葉暢心中微動，暗道自己運氣不錯，立刻起身道：“抓雞！”
雞原本是衝着他這邊飛來的，雖然是鬥雞，可也懼生人，特別是被他一嗓子吼得，那雞頓時咯咯叫着撲扇翅膀，直接就飛到另一端去了。
另一端，正是那些胡人。他們也愣住了，然後那五哥蕭白朗就已經撲了過來：“快幫我抓雞！”
衆無賴擁了上去，他們原本恣意慣了，而此地乃是堂堂大唐之都長安，各方胡人，無論歸化與否，到了這裡可都得縮起尾巴作人，而不是象後世一般，便是一個崑崙奴新羅婢也敢趾高氣揚。因此，他們對這些胡人毫無畏懼，直接衝過去，將他們的桌子都掀翻，人也撞倒了。
那些胡人雖是歸化胡，身上野性終究沒有脫去，頓時不幹，跳起來便欲生事。蕭白朗此時抓住了雞，正小心翼翼看着這雞有沒有受傷，一時間沒有理睬這些胡人。胡人中有一個心中惱怒，拔刀揮過，雞頭飛起，雞血衝了蕭白朗一頭臉。
“冠軍將軍被殺了！”
“該死！這雞至少值當百十貫錢！”
“五哥還要靠着這雞扳本呢！”衆無賴看到這一幕，頓時呆住了。
此時長安城中，一隻好的鬥雞，可值一戶中等人家全部家當。蕭白朗磬其所有，這才弄到這一隻雞，還指望着它能賺若大家當出來，甚至能博一個封妻廕子，卻不曾想，被這胡人揮刀便砍了腦袋。
“冠軍侯！”愣住了的蕭白朗大約停了兩個呼吸的時間，這才反應過來，大叫了一聲。
他那鬥雞原本取名是冠軍將軍，但此次勝過九州大元帥，自覺該換個更響亮的名字，他心裡也醞釀了許久，便是這冠軍侯。只不過還沒有正式改名，雞便已經身首兩處，這可以說是斷了他長久以來的夢想！
他的眼睛頓時就瞪得溜圓，目光如狼，盯着那個揮刀的胡人。
“五哥，揍那賤胡！”無賴們都是無事生非的性子，更何況現在受了別人欺負，一個個開始起鬨。
“賊胡，此處乃是寧家湯餅鋪子，我不欲壞了老寧家的生意，你與我出來。”蕭白朗向後退了幾步，慢慢退出了鋪子：“敢殺我的冠軍侯，就得有不要性命的覺悟。”
他走出去之後，突然間手一抖，那隻無頭的雞屍被拋出來，正好砸在揮刀的那個胡人臉上，然後他的手伸出後腰處，再抽出來時，便是一柄明晃晃的匕首了。
他退出後，其餘無賴也都退出了寧家湯餅鋪子，胡人此時也顧不得葉暢，他們都拔出了腰刀，相互正使着眼色。
胡人數量三，無賴數量八。胡人手中有腰刀，無賴只有匕首，還有幾個連匕首都沒有，乾脆拎了馬紮胡牀，準備充當武器。
眼見雙方一觸即發之際，外邊突然又傳來一聲喝：“蕭老五，你想做什麼？”
卻是幾個巡街的武侯鋪兵丁走了過來，他們隸屬於京兆尹，常年在這附近轉悠，自然認識這保寧坊的一霸蕭五郎。
蕭白朗目光如狼，回瞪過去：“各位兄長，今日賤胡膽敢殺了我的鬥雞，明日便敢將胡麻切糕賣到十六萬文一車……若是各位兄長不想着被街坊鄰居罵，就當沒看見。事後要某家去挨板子還是吃牢飯，都由着各位兄長！”
他放出這樣的狠話來，那武侯鋪的兵丁面面相覷：只有死仇，纔會讓蕭白朗如此！
就在這時，一個胡商模樣的人匆匆跑了過來，見着這邊情形，唉的一聲叫，然後向着蕭白朗作揖道：“蕭五哥，蕭五哥，這些都是我的客人，衝撞了五哥，還請五哥見諒！”
“你這奚奴，竟然有這般不知好歹的客人，連我們五哥的鬥雞也敢殺，你是知道如今長安城中行情，那鬥雞少說值兩三百貫，你一聲見諒，便讓五哥去喝西北風？”
無賴中也有曉得事情的，今日若鬥起來，勝負且不說，單單事後武侯鋪的兵丁收拾殘局，少不得要去京兆尹挨板子。見這奚人胡商出面調停，那曉事情的便嚷了起來。
奚人胡商抹了抹額頭的汗水，苦笑道：“那是自然，不能讓五哥的冠軍將軍白白丟命……這樣，我這邊有金五錠，當值三百貫，便賠與五哥。另外，哪一日五哥得空，我再在西市的摘星樓擺酒向五哥賠罪。”
摘星樓乃太宗時便在長安西市開的胡人酒肆，在那邊擺酒謝罪，當真是給足了面子。蕭白朗不是傻子，既然有臺階可下，又得了實惠，當下便道：“奚達洵，我便給你這面子，不過你的這羣客人，咱們保寧坊是留不住了，讓他們乘着還未宵禁，立刻滾出保寧坊！”
“正是，外地賤胡跑到咱們保寧坊來欺負唐人，這如何使得！”
“趕出去，趕出去！”
那些胡人都是通大唐官話的，聽得這般喝斥，一個個橫眉豎眼，明顯不服氣。但蕭白朗抱着胳膊冷笑道：“我蕭白朗自劍南道到長安城，能得這些兄弟們愛戴，靠的就是說一是一說二是二，奚達洵，你自己看着辦。”
他說完之後，轉身便離開，那些無賴跟着他，一邊走還一邊向着那些胡人怒目而視。
這一起衝突相當沒來由，那奚達洵問明白衝突緣由，便來尋原本坐在老寧家鋪子裡的葉暢、善直，卻發覺這二人早就不知去到何處了。
“奚達洵，那個唐狗，須得盯緊，若是他是來長安向皇帝告密，那麼節帥就要大禍臨頭了！”胡人中一個低聲用胡語道。
“噓，長安城中，通突厥語的不少，休要在這裡亂說。”奚達洵哼了一聲，心中極是不快。這些人仗着是節帥親兵曳洛河，向來不將他這般人放在眼裡，行事也百無忌憚——放在邊關無所謂，可這裡是哪兒，這可是長安，大唐之都！
便是節帥自己，在這裡也得老老實實，不敢撒野。
“爲何不看足熱鬧？”被葉暢拉走的善直有些不高興：“那些胡人，貧僧早就瞧着不順眼。”
“看戲無所謂，若是自己去演戲就麻煩了。”葉暢搖了搖頭：“兩邊可都不是善茬，不過這裡是長安，應當不會真正打起來。到時兩邊一說事件原由，咱們只怕要被遷怒。”
“那隻雞是你故間趕過去的？”
“那是自然，我也瞧那些胡人不順眼，給他們找些麻煩呢。”葉暢哈哈笑道。
此時已經接近宵禁，二人不能出坊，因此就在保寧坊內閒逛。保寧坊乃是朱雀大街東第一列的坊，在整個長安諸坊算是規模最小的，但其東西長亦有五百一十四米，南百寬四百七十七米，兩人完全轉完，還得得一些時間的。轉了半圈，他們正準備回客棧時，迎面看到十餘個無賴蹲在街角，爲首者正是那個蕭白朗。
“好象又有麻煩來了。”善直嘿嘿笑道。
葉暢揚了一下眉，他方纔做得隱蔽，原以爲那些無賴不會注意到這細節，現在看來，他還當真是小瞧了這些無賴。
“小子，你攪起事來便走，好一個禍水東引之計啊。”蕭白朗打了個哈哈，站起身來，將口中含着的狗尾馬草莖吐在地上，一步步向葉暢逼來。
葉暢撓了一下頭，秀才遇到兵，有理說不清，更何況遇到的是流氓地痞，這個時候，靠嘴皮子是沒法解決問題了。
“說，小子，你準備如何賠我的雞？”
“那雞可不是我殺的，當然，我知道這樣說你是聽不進的。”葉暢笑着道：“不打一架，怕是解決不了問題……別瞪我，打架我不行。”
“嗯？”
“但是和尚行，你找和尚打吧，單挑他一個挑你們全部，羣毆你們全部羣毆他一人。”葉暢一邊說一邊向後退了幾步，很沒有義氣地將善直推了出來。
爲何留着這個好吃和尚在身邊，不就是爲了這種時刻麼。
善直也不着惱，合什便要向蕭白朗行禮。但還沒等他禮施完，一個砂鉢大的拳頭就飛到了他的面前，重重擊在他的右眼圈上，打得他向後踉蹌了幾步，一屁股坐倒在地上。
“啊？”
葉暢頓時愣住了，這和尚不是少林武僧出身麼，不是武林高手麼，不是自稱等閒一二十條大漢都近不得身麼？
葉暢愣住，善直捂眼，那些地痞們卻沒呆住。早有人從側邊繞過來，一塊磚便砸在剛要起身的善直腦袋上，頓時又將和尚砸得倒回地上。
“武功再高，一磚撂倒！”葉暢腦中飛出這樣的話語，身體終於做出行動：向前！
不是轉身逃走，而是向前！
在推出善直時，他以爲善直是個高手，故此自己後退到安全之處。但現在發覺善直沒有想象中的厲害時，他的選擇不是逃跑，而是上前與善直並肩作戰！
事情是他惹出來的，他就必須善後！
那些無賴也不曾放過他，早有兩人向他包抄過來，只不過他不逃反進，讓這兩人撲了個空。他衝過去，掄起拳頭，就要解救善直，然後只覺得胸前一震，蕭白朗已經撇下善直，給他當胸並是一拳。
無論前世還是今生，葉暢可都不是什麼善於打架的人物，因此這一拳結結實實捱了下來，然後又是被一腳踹中，人向一邊倒去。
捱了這兩下攻擊，若不是葉暢身子骨還算結實，只怕就要翻倒在地爬不起來。
“和尚，被你騙慘了！”葉暢悲憤地想，然後施展出絕招！
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