四位試煉者看了一會，漸漸瞭解了這個年代水上夜戰的方法。郭靖這邊顯然以接近戰爲主的，他們的船主動求戰，積極衝撞，一旦黏上敵人的船就死不撒手，像蜜蜂一樣向對面的船上派出大量的士兵，以小範圍內的數量取勝。而劉整那邊是防禦思路，在遠距離時注重發揮弓箭的作用，但是接近戰之後，就有些偏弱。他們畢竟只是守衛小灣砦的值班水軍，襄陽水軍和夏貴水軍來的太突然，一時間造成了局部的兵力優勢，導致劉整不得不使用火箭拖延時間。
要知道，在接近戰爲主的這個年代，點燃對方的船基本上要搭上一艘自己的船。因爲那些被點燃的船會主動衝撞距離自己最近的敵艦，然後用抓鉤和錨鏈把兩艘船死死的黏在一起，拖着敵人一起去死。所以劉整這麼搞也是迫不得已，蒙古人在漢江更西側的鹿頭砦還有更多的水軍，劉整需要拖延時間，等到援軍到來。
而且，得益於事先約定的好處，在劉整的背後，夏貴的三千戰船也在積極進攻。劉整腹背受敵，手頭兵力捉襟見肘，廝殺了大概一個時辰後，終於漸漸露出了疲態，讓出了水路。
然而，這時雙方已經損失了將近一千艘戰船。這些戰船有的失去了主人，無目的的浮在水面，順流而下。有的已經被燒成灰燼，只剩一個船底浮在水面。更多的船則沉入了江中，在本來就不寬的航道上設置了諸多障礙，大大降低了襄陽船隊的通過速度。
郭靖和黃蓉並沒有因爲這種情況而吃驚，他們在漢水邊呆了這麼久，對水戰的模式和結果早有預料。隨着旗艦的鼓聲一變，之前跟在旗艦後方的近百艘特製的尖首開路船加速上前，衝在了襄陽船隊的最前面。這些船有着特製的艦首和雙倍的划槳人力，輕輕鬆鬆的就撞開了那些船隻的殘骸和屍體，開拓了足夠的航道。
至於劉整這邊，他在汗水兩側的淺水處設了不少的水堡，用來阻斷漢水交通。不過現在他的水軍已經暫時撤退了，那些水堡的反抗也很快被壓了下去，郭靖帶着襄陽守軍倖存的近千艘船隻，和夏貴的水師合到了一處，雙方並未停留，把倖存的船隻風帆張到了最大，向着漢水下游加速駛了出去。
在離開的過程中，在這些倖存下來的人們身後，曾經被郭靖守衛了三十三年的襄陽，已經被憤怒至極的蒙古軍隊點燃了焚城的火焰。那些火光在夜色中分外明顯，從船上可以很清晰的看到。石雲帆聽到了不少士兵低低的哭聲。那是他們放棄了自己數年甚至十數年的堅守之後，自然流露的感情。
襄陽已經完了，距離大宋滅亡，還有多久呢？
抱着這樣的想法，石雲帆站在旗艦的甲板上，看着前方刺破雲霞的日出，有些癡癡的想着。而那些被他說服，跟着郭靖離開襄陽的士兵們，又該去向何方呢？
私自放棄關鍵地位的軍事要地，已經違背了大宋的核心戰略意義。郭靖這時雖然還穿着將軍的鎧甲，但是安妮惠很清楚的知道，一旦那個還在臨安苟且的朝廷知道這件事，絕對會把所有的怒氣都撒在郭靖身上的。
襄陽沒守住，怪他！
蒙古人可以扣關臨安，怪他！
大宋要亡了，怪他！
郭靖的棄城而逃，給了所有大宋的腐蠹們一個失敗的藉口。他們會連篇累牘的寫文章罵他，在史書中黑他，把他寫成一個賣國賊，一個背叛者。然而他們已經忘記了，是誰幫他們守了襄陽三十三年，又是誰親手葬送了大宋的未來。
安妮惠不知道郭靖有沒有想過下一步的計劃。從他離開襄陽開始，大宋已經不再是他的後盾，而韃子也仍然是他的敵人。在這片廣袤的土地上，郭靖這位曾經的郭巨俠，竟然已經到了舉目皆敵的程度。
我們救他出來，對麼？
安妮惠的心裡升起了小小的疑問，然而還沒等她想明白這件事情。郭破虜已經走上前來，揹着那把造型犀利的屠龍刀，邀請四位倖存者到旗艦會客室裡去。
夏貴邀請郭靖到他的船上一述，郭靖希望能帶上四位倖存者同行。
石雲帆和安妮惠幾乎沒有猶豫就答應了下來。他們跟着郭破虜一路前行，見到了披掛整齊的郭靖和黃蓉，幾人簡單碰了個頭，就離開旗艦，上了一艘小船，登上了和他們並行行駛的，夏貴的旗艦。
穿着一身盔甲的夏貴夏制置使已經等在船頭，他見郭靖上船，搶先迎了上去，一手虛扶着郭靖，一邊稱讚着他的守城功績，一邊領着大家往船樓上走。
“各位辛苦了，我們在船樓上備了些餐食，算是先做一個小小的慶祝。等我們擺脫了韃子的追兵，找了安全的地方上岸，我再好好宴請大家！”
聽了夏貴的一番話，石雲帆不得不承認夏貴會做人。他們四人跟在郭靖和夏大人身後上了船樓，在一間不是特別大的房間中坐定，很快就有人端了食物上來，其中竟然還有許久不見的葷腥。這幾位在襄陽呆了許久，天天吃蒸餅就粥的人，又怎麼受得了這等誘惑，強自按捺着進食的慾望，等着郭靖和夏貴寒暄了幾句，大家碰了一杯，才狼吞虎嚥的吃了起來。
郭靖和黃蓉這時顯然也放鬆了些，他們喝着酒，輕輕吃着些菜，和夏貴小聲的聊着。夏貴呢，則更是把注意力都放在了聊天上，只有偶爾說的多了，纔會夾幾口自己面前小碟子中的鹹菜就酒，他赤裸裸的、坦誠的拍着郭靖和黃蓉的馬屁，把兩人說的笑逐顏開。也聽得四位試煉者一陣惡寒。
這些官員，拍馬屁的功夫當真了得。
幾人又吃了一會，夏貴終於聊到了比較實質性的問題。他看似隨意的問道，“不知郭巨俠下一步有何打算？計劃在哪座城市登岸呢？”
郭靖這時喝的已經有些多了，夏貴的援軍救了他和一城人的性命，他心中感激，對夏貴的問話也知無不盡。
“我們還有大概五萬人，九百多艘船，我想等到了鄂州附近，和當地守軍商量一下，看看如何交接和安排這些勞苦功高的將兵。”
“那確實不錯，鄂州地處要地，存糧充裕，接待你這五萬人應該不是問題，只不過郭巨俠您自己，又有何打算呢？”夏貴笑了笑，贊同了郭靖的想法，繼續問道。
“我想歇息一段時間，陪陪家人。畢竟守衛襄陽這麼久，虧待她們許多。大宋既然失了襄陽，短時間內應該也用不到我。我畢竟只是一介白身，相必應該也有些行動的自由吧。”
郭靖如實袒露了自己的想法，正等着夏貴的建議，卻突然發現這位夏制置使正襟危坐，表情嚴肅的看着自己，呵斥道：“你這個罪人，竟然還企圖私下潛逃，躲避襄陽失守之責。襄陽乃我大宋邊陲重鎮，臨安前最後一道屏障，你郭靖爲了一己之私，棄城逃亡，害的我大宋失一屏障，該當何罪！”
“哎？”
石雲帆、趙一龍等人吃的正歡，突然聽到夏貴翻臉，直接呆掉了。金俊熙發出了一聲短促的疑問，剛想繼續問，卻被郭靖打斷了。
郭靖從聽到夏貴開始呵斥自己，表情就變得嚴肅，他沉默的等夏貴說完，才正色答道：“夏大人，您有所不知。韃子裝備了新型的投石車，非常精準，只要四五下就可以砸垮城牆。我們已經失了樊城，自然守不住襄陽。撤退是唯一的選擇，不然我們這七萬人，都要死在那座城裡。至於夏大人說我要承擔棄城之責，那我要是不棄，襄陽還是要丟，而且還會損失七萬久經沙場考驗的精兵。夏大人你難道不這麼覺得麼？”
夏貴顯然並沒有被郭靖說服，他起身拍掌，叫進來一羣着甲護衛，嚴厲叱道：“真是一派胡言！朝廷明明已經派我攜十萬大軍，五千戰船支援襄陽，定可讓襄陽固若金湯。可誰知你郭靖以下犯上，私殺主官呂將軍，篡改聖意，棄守襄陽，導致襄陽失守，韃子即日即可南下威脅臨安。因爲你一人之私心，害我大宋失掉了半壁江山，你可知罪？”
郭靖被夏貴說的有些憤怒，他漲紅了臉，想起身反駁，卻微微一晃，身子一軟，又重新坐了下去。
“你！你在菜裡下毒！”
郭靖感覺渾身一陣痠軟，意識到自己中了夏貴的圈套。他一生光明磊落，雖然見過很多陰謀詭計，卻從未想過救自己出襄陽，對自己有求必應的夏貴會害自己。他飛快的運轉內力，試圖控制毒素的擴散。
“爲了能把你這個叛國之賊抓回臨安，我夏貴就算背上罵名，也是應該！”夏貴義正辭嚴的說道，繼而後退了兩步，躲開了郭靖可能的攻擊範圍，示意周圍的士兵上前，就要把郭靖一行人控制住。
郭靖控制自己的內力走了一個周天，發現那毒並不是致命之毒，而是更類似於軟骨散的毒藥。他立刻猜到了夏貴的意圖。襄陽丟失必須有人承擔責任，而做了棄城決定，還殺了呂文煥的自己顯然是背鍋的不二人選。想明白了夏貴的思路，他心裡一聲嘆息，對這個腐朽的國家和這些只顧着保住自己、明哲保身的官員心生絕望，再無留戀。
“想抓我，那你也要有足夠的斤兩！”
郭靖一身怒吼，在那些士兵圍上來之前雙臂一揮，帶起一陣勁風，把他們推了出去。這是黃蓉也已經擺脫了那些人的控制，和他站在了一處。兩人一高一低，雙雙擺出了架子，低吼一聲，朝着夏貴衝了上去。
“給我抓住郭靖！其他人統統殺掉！”
夏貴一聲喊，從他身後又衝進了幾人，看衣着打扮明顯是江湖人士。這些人黑巾蒙面，一聲不吭，迎着郭靖就衝了上去。他們雖然武功內力都不及郭靖，但是郭靖吃了軟骨散的虧，大量的內力都用來封堵毒性，竟然被他們纏住了，一時半會無法脫身。
（本章完）