這位少年出身普通，因天賦不錯，混入這個圈子，卻一直處於邊緣。自告奮勇觀摩族比，打定主意探聽重要消息。述說時，故意誇大其詞引人重視，凸顯自身作用。
不想話一出口，玉公子直接質問，四周氣氛陡變壓抑，胸口呼吸一滯，冰冷汗珠貼臉留下，雙腿禁不住哆嗦起來。
內心緊張害怕，可公子既然開口，容不得不回答。何況，今後榮華富貴全在上面呢。
成敗在此一舉。少年猛一咬牙，眼光不再躲閃，緊盯着宋玉解釋道：“小弟認爲此人天賦卓絕，公子需多加提防。”
“很好，很好。”
宋玉面色數變，終化作一臉和煦，拍着手往少年走去，趨近後溫言道：“特意告知這些，你也算有心了。”
聞言少年眼圈微微泛紅，只覺之前付出，總算得到回報。心神激盪間，宋玉探手向他肩膀輕輕拍下，似是表示寬慰。
但當掌心按上時，冰冷氣息突兀而生，順着胳膊迅速蔓延，只一瞬，少年全身皆被封在冰塊中，其表情，還停留在感激上。
“可你不懂，公子最討厭的，就是有人質疑我的天賦。”
宋玉語氣輕柔、表情和善，不過廳內衆人神情緊繃、噤若寒蟬，幾位歌女、舞女更是俏臉煞白。
不用吩咐，早有兩名明白事理的老僕上前，搬冰塊到外面。一人看裡面人一眼，暗道這傢伙真悲劇，得罪了公子，落得這般下場。此乃前車之鑑，應當引以爲戒。
之後，大廳恢復平靜，藝人們鎮定心神、繼續演出，場內復又一派歌舞昇平。
相似情形，也在別處發生。這一夜，因爲新傳消息，躺牀上輾轉反側、難以入睡。
其中包括楚赫，他剛剛告狀，卻被其父告知，楚凡背後，乃是三長老。那楚凡進入八強，加之有這位撐腰，連四長老都不願介入此事，只是吩咐他今後少惹事。
他實在想不通，這出身貧賤的楚凡，是如何勾搭上族中長老的。不管怎樣，看來這斷腿之仇，也是沒法報了。
…..
翌日，楚天早早起牀，練了兩趟拳後，將至約定去功法閣的時間，遂簡單收拾下，舉步走出小院。
路途兩側空地上，不時遇到年輕人揮掌動拳，迎着朝陽晨練，見楚天到來，停下來拱手行禮，舉止甚是恭敬。幾位少女目含欣賞，對着他評頭論足。
見狀楚天面紅耳赤，匆忙奪路而逃，其狼狽模樣，引動背後傳來銀鈴般的笑聲。
緩步走半小時，一座造型古樸的四層閣樓出現在面前。樓前已站定幾人，均是熟悉面孔，卻是本屆八強，已有數人先行到達了。看來，對功法閣的收藏，大家都有些迫不及待。
楚天走入人羣，與大夥兒一道，在一名方臉中年的帶領下，等待人齊進閣。此人是三長老手下一位執事，此行由他帶隊。
因爲涉及頂層開放，功法閣今日戒嚴，門口新換了護衛，個個氣息悠長、身強體健，均有蘊氣境修爲，堪稱族中精英。別看選手們在族比上風光無限，可真要對上這些人，恐怕三招都走不了。
家族看中的，並非選手的實力，只是具備的天賦。年輕人現在的修爲或許不值一曬，但將來，其成就遠非蘊氣境所能比擬。
選手們陸續到來，楚楚翩然而至，過來時衝這邊儼然一笑，看氣色已經痊癒，楚天遂放下心。
最後，楚毅咯噔咯噔走來，瞥了楚天一眼，目光中戰意盎然，旋即轉眼注視功法閣。此時他最感興趣的，是功法閣的典籍收藏。
見人已到齊，方臉執事引衆人走到門前，向護衛們說明來意，爲首年長護衛點點頭，嚴肅盯着楚天等人道：“取出憑證。”
選手們各自取出進入憑證，楚天也取出那塊木牌，遞給發話的護衛。
此人始終面色如常，但看到木牌上顯眼的禁字，縱然竭力掩飾，臉上依然露出震驚。閣內頂層又稱禁層，不經族長親自批准，就連長老也無權進入。
凡是獲得此牌的年輕人，無一不是天才中的天才。略一轉念，他醒悟過來，眼前這位面嫩少年，就是本屆族比新晉冠軍。
雖然護衛眼中驚訝僅有一瞬，但場內皆是耳聰目明之人，選手們均露出羨慕神色，楚歌更臉露不甘。這些人中，他天賦最佳，理應成爲大家豔羨的對象，可現在，這份殊榮卻跑到楚天身上。
如果未曾與之交手，楚歌定然不服，說不得還是故意滋事，出手掂量對方。可經過八強那一戰，他深知楚天天賦普通，戰鬥力卻極爲恐怖，高傲如他，都不得不甘拜下風。直到現在，他都想不通，此人區區黃脈資質，爲何處處先他一步。
別人目光妒忌亦或豔羨，唯楚楚一人展顏微笑，其中有一絲驕傲。
踏入功法閣，由於戒嚴，兌換處櫃檯空空蕩蕩，既沒有工作人員，也沒有長長的隊伍，自然是戒嚴的緣故。待衆人選完武學後，當會恢復往日火爆。
穿過兌換門面，沿路前行數十步，從黑漆漆洞口魚貫而入。完全進去後，卻不見陰暗，壁上明珠釋放光線，使內部光亮適度。
一眼看去，成排書櫃整齊擺放着書冊、玉簡亦或卷軸，邊角架上懸掛刀劍或寶甲。
物件旁邊，大都貼着銘牌，蠅頭小字書於其上，詳細介紹憑藉和用途。
此行允許衆人任選武學或武器，只准取其一，萬不可多拿。挑選完畢，即時出閣，不可逗留。就算有心佔便宜，閣內架間不時有監察小隊穿插巡邏，他們可不是好糊弄的。
面前物件雖多，但楚天等人卻不動心。只是第一層，料定不會有好貨色，簡單瀏覽後，不做停留，沿着旋轉木梯進入下一層。
和底層相比，第二層書架稀疏許多，其中收藏有所減少，不過按照旁邊銘牌所述，這些武學比原先那些高級許多。邊角處的刀劍寶甲之類，偶能見到入了階的。依舊無人留下，大夥兒順木梯再上一層。
走到盡頭，面前出現一層光幕，薄薄的紙張一般，卻生生阻人在外，無法前行一步。據楚天估計，這東西看似不起眼，可就算他全力去轟，也不可能破開。
楚楚先行醒悟，從懷裡取出憑證，一團能量將其周身包裹，而後她輕挪玉足，倩影沒入薄幕，顯然已經進去。見狀他人紛紛效仿，各取憑證陸續穿過，先後進入裡面。
照樣畫葫蘆取出木牌，楚天被異能包圍。他暗暗稱奇，之前也曾取出此牌，卻如平常物件，一點兒反應也無。看來只有在功法閣，憑證方可發揮功效。
除楚天之外，第三層算是別人能涉足的最高樓層，因此，他們駐足書架前，凝神翻閱書冊玉簡。
向楚楚告別後，楚天踏上木梯，獨自擡腳前行。木梯走到頭，出現在面前的，依然是一層光幕。
據他感應，這個光幕遠比之前的堅硬。實際上，就算化罡境武者親臨，也許數十招全力攻擊，方能破開此處禁制。這段時間，足夠比鄰的二長老趕來支援了。
光幕上纏繞着道道藍色電流，刺啦聲不時響起。用屁股想都知道，這種東西若是碰上，定然不時好玩的。哪怕蘊氣境碰上，也得當場重傷。
關於這些，早在進入前，護衛已詳細告知，並不會出現誤傷。
手握木牌，貼近光幕時，木牌上的禁字蝌蚪般扭曲起來，蠕動後化作一枚幽黑鑰匙，淡黑能量開始包圍身軀。
待全身皆被包裹，楚天眼神一凝，小心翼翼走進去。
閃電消失，光幕撕開，淡黑身影沒入，光幕恢復正常，刺啦聲再起，藍色電絲拒絕一切閒人。
一番周折之後，楚天終於進入夢寐以求的頂層。