爲了防止意外發生,楚明特意回到開拓騎士隊中和埃德爾訴說了情況。
埃德爾聽完後,一臉凝重,決定暫時停止開拓,防備黑暗巨人來襲。
一個月後,依舊不見黑暗巨人的身影。
楚明還特意返回金色光柱附近查看了一場,誰知高塔下不僅黑暗巨人消失不見了,就連那股冥冥之中的注視感也完全消失了,取而代之的是三頭佔領巨塔廢墟的傳說生物。
傳說生物雖然威勢可怕,但終究沒有蛛後帶給他的震撼大。
這些傳說生物氣勢如虹,他同樣惹不起,但也沒必要去招惹,只要沒有人惹怒它們,它們也不會特意翻越天塹山脈,跨越漫長的距離跑進人類領地。
確認蛛後真的消失後,楚明不由得鬆了口氣,回去告知了埃德爾這個消息。
時隔一個月時間,開拓騎士隊再次發動,他們的目標是先從黑暗森林開拓出一條長上千公里,寬十幾公里的通往國王半島的通道,之後在通道的基礎上開拓出帝國的XJ域。
這場開拓註定是漫長的,需要開拓騎士隊數十年的持續努力。
楚明在開拓騎士隊開動後,也重新開啓了自己的黑暗之旅,他沿着埃德爾規劃的路線行走在黑暗森林中,每隔數十公里便留下一朵鬼火之花。
他在黑暗中一邊行走,一邊記錄在路上發現的風景與事物,不知不覺就過去了一年時間。
這一年來,他在黑暗森林中發現了不少奇怪生物的蹤跡,用精神水晶將它們的血脈能力都給記錄下來。
而且越往深處走去,裡面的樹木就越粗壯,黑暗生物就越高大,他行走在黑暗森林中像是渺小的螞蟻一樣。
就連人類舊日留下的廢墟或是城堡,在這些巨樹面前都不值得一提。
不過路途並非一直都是一帆風順的,當他跨入神話禁區輻射的區域時,在裡面發現了數頭傳說生物。
楚明仗着自己不死的特性,自身作爲誘餌,將方圓幾十公里內的傳說生物給招惹在了一起,與這些可怕的生物展開了曠日持久的混戰。
第一年,楚明被衆多傳說生物一同集火,陷入了身體炸裂然後恢復的循環中。
漸漸地,有傳說生物從嗜血中清醒了過來,它發現無論是生吞還是碾碎,眼前的人類都能夠重新活過來,並給與它疼痛的一擊。
這些傳說生物見情況不對就想要離開了,但楚明豈能這麼輕易地放過它們。
只要這些傳說生物想要逃離,他便會追上去將他們痛揍一頓。
被揍得多了,這些傳說生物再次失去理智,開始瘋狂的攻擊。
第一年的時候還是楚明一個人單方面捱揍,到了第二年這些傳說生物殺紅了眼,不用楚明出手,它們自己便會扭打成一團。
僅僅是兩年的時間,這片黑暗森林就被破壞得寸草不生,泥土都被翻了幾翻。
第三年,終於出現了傷亡,有一頭傳說生物死於了其他傳說生物圍毆下。
期間有也有傳說生物有撤退的想法,但只要有傳說生物想撤退,便會遭到楚明的攻擊。
如此一來,這些傳說生物陷入了進退兩難的境地,在永不止境的戰鬥中消磨着自己的力量。
當第四年到來,傳說生物的死亡數量已經來到三頭,現場只剩下了三頭比較抗揍的傳說生物。
爲了趕進度,楚明在開拓騎士隊來到這片區域之前,使出渾身解數,將最後三頭傳說生物解決了。
在如山脈般的屍體上休息了幾天後,楚明繼續往黑暗森林深處走去。
一個月後,當開拓騎士隊趕到這片區域,只發現了遺留下來像山嶺般的巨獸屍體,還有聚集在屍體下的獸潮。
……
二十年後。
黑暗森林中,楚明終於將神話禁區輻射範圍的最後一頭傳說生物給解決完了。
神話禁區輻射範圍囊括了通道中間段落的數百里公里,解決完這些黑暗生物,這次開拓就算完成了一大半了。
雖然楚明大部分都是獨自一人待在黑暗森林中的,但有時候他也會回去探望伊莎貝爾她們。
在十三年前,伊莎貝爾就藉助夢境冥想法突破到了史詩三星,而阿倫也在三年前突破到了史詩三星,整個帝國的史詩也接近了兩百名。
不過史詩戰力的膨脹是依靠耗費極品水晶換來的,這種增長並不持久,增長速度很快變會恢復正常。
而身爲帝國的君主,埃德爾的修煉也沒有落下,冥想法也修煉到了史詩二星的層次。
不過最讓楚明感到驚訝的是,埃德爾在長久的戰鬥中,不斷摸索騎士之道,竟然還真的給他找到了突破人類血脈極限的可行辦法。
雖然目前他還在感悟中,但只要成功,他便能夠成爲黑暗紀元第一個不依靠任何外物,就能夠達到史詩的騎士。
這意義不可謂不重大,也是因此,楚明經常會回到開拓騎士隊中,和埃德爾討論突破的思路。
黑暗森林內,楚明從一片人類留下來的遺址中走出來。
遺憾的是,他並未發現有用的東西,就連那些記錄知識和歷史的書籍也在漫長的歲月中化作了飛灰。
楚明站在原地思考一會,拿出了地圖,“如果地圖沒出錯的話,這裡距離國王半島邊境應該就剩下最後一百公里了。”
他往地上扔下一枚鬼火種子,繼續往前走去。
三個月後,楚明順利跨越黑暗之地,來到地圖標註的終點。
“前面就是國王半島地域了嗎……”
楚明深吸一口氣,內心涌現出幾分感嘆。
他步伐不慢不急,往前面走去。
但還沒等他出黑暗之地,前面就傳來了嘈雜的聲音。
“別跑!”
一道身穿皮革甲,頭戴兜帽的身影出現在楚明面前,他靈活地在林中跳躍穿行。
在神秘人身後,幾名騎士身上鋼甲響動,舉着長槍正追逐着他。
“嗯?!”
看到前面突然多出一個人,那人臉色一驚,越過楚明,繼續往後跑去。
黑暗森林中突然出現陌生人,騎士的警惕心一下子上來了。
“你是誰?!”
楚明正想開口,幾名騎士衝了過來,舉着長槍想要逼迫他束手就擒。
但下一秒,黑影襲來,騎士們眼前一黑,直接暈死了過去。
“似乎缺少了一名嚮導。”
楚明摸了摸下巴,袖子鼓動,一道樹藤往森林裡面射去。
沒一會,一道驚呼聲從遠處傳了回,那名逃跑的傢伙被樹藤捆綁着抓了回來。
“你是巫師?!”
神秘人聲音帶着幾分稚嫩,語氣有些驚訝。
楚明眉頭一挑,沒有迴應,而是抓起昏迷的騎士,帶着這幾人往黑暗森林外走去。
“放開我!”
那人不安地扭動,見楚明沒有理會他,他徹底慌了,求饒道:“巫師大人,請放過我。”
楚明腳步一頓,感興趣地問道:“你叫什麼名字?”
那人愣了一下,“我…我叫…哈維爾!”
楚明搖了搖頭,“人與人之間怎麼就沒有點真誠。”
“我問伱,前面就是國王半島了對吧。”
“不然呢……”
那人快言快語,但他很快就意識到了什麼,艱難地嚥下口水,“難道說,您是從對面來的?”
“不然呢。”
楚明笑着以同樣的話語迴應了他,隨後繼續往前走去。
“什麼?!”
羞紅瞬間爬滿了他的臉,但也難以掩蓋他的震驚。
那人趕忙說道:“大…大人,真的不能繼續往前了,現在各大王國正在追捕血騎團和相關牽連的巫師,您帶我出去的話,我會牽連到你的。”
“你…你放了我,我們好聚好散。”
楚明搖搖頭,“你還是跟我說說現在國王半島是什麼情況,要是我心情一好,可能就放過你了。”
“還有,別用使用巫術跟我說話。”
那人遲疑了一下,男聲跟隨巫術波動消失,女孩清脆的聲音響起,“我該怎麼講?”
“嗯……從尼霍學院說起吧。”
聽到這名神秘的巫師對尼霍學院感興趣,女孩趕忙開口道:“大人,我叫菲婭·庫布裡克,是尼霍學院的學生,巫騎派的騎士。”
說着,菲婭將兜帽拉下,露出了清秀的少女面容,稍微帶點肉的臉頰上,水靈的眼眸不安分地微微轉動着。
在她亞麻色的短髮上,還彆着一枚尼霍學院的校徽髮夾。
“巫騎派?”
楚明臉上露出了感興趣的神色,“然後呢?”
女孩聲音一頓,慌亂的聲音逐漸平穩,她努力組織起語言,“巫騎派是學院三大學派之一,是誕生了幾百年時間的新應用學派,學派的目的是探索巫術和騎士秘法的結合,讓騎士能夠突破血脈的限制。”
“而我們血騎團就是巫騎學派的代表,一直致力於騎士秘法的開發。”
說着,她語氣有些低落,“但在一年前,學院的其他兩大學派——獅鷲學派和狩獵學派突然污衊我們在研究黑暗秘法,對血騎團展開了追捕。”
“如果我就這麼回去的話,肯定也會被捉起來的,懇求您放過。”
女孩語氣委屈,眼淚直掉。
楚明不爲所動,說道:“你還有關鍵的沒說,你們是真的在研究黑暗秘法嗎?”
“怎麼可能!”菲婭的聲音一下子高昂起來,委屈的聲音瞬間消失,“只是…只是……”
女孩支支吾吾,偷偷看向楚明。
楚明耐心地笑道:“你不說我就把你交給騎士隊。”
“啊?!”菲婭目光看向楚明,那眼神彷彿是在看魔鬼一樣,她猶豫道:“其實我們血騎團開發出了一種新的騎士秘法,其他學派覬覦新秘法,想要向血騎團索取,但團長沒給,就被抓起來了……”
楚明突然開口道:“你說的該不會是突破騎士極限的秘法吧。”
菲婭聞言,身體一僵,過了好一會,她才咬牙點頭,“大人請放過我。”
“放心,我對你沒什麼興趣。”
朝身後的女孩招了招手,楚明逐漸走出黑暗森林,陽光透過樹影灑下光芒,腐朽的氣息逐漸褪去,暖和的陽光灑落了下來。
“有人出來了!”
邊境營地外,騎士警覺,包圍了過去。
“完蛋了。”
楚明身後被樹藤捆綁着的菲婭面露絕望,放棄了掙扎。
“還真是熱情呀,竟然還有人迎接我。”
楚明露出笑容,將那幾名昏迷的騎士甩了回去。
他已經在黑暗中獨行了三個月時間,突然看到這麼多人,心情難免有些舒暢。
無視戒備的騎士,楚明看向身後的菲婭,“尼霍學院在哪,給我指個方向。”
“小心。”
菲婭沒有迴應他的話,而是驚呼了起來。
只見幾名騎士舉着盾牌衝上前,想要將楚明撲倒。
但男人只是稍微一揮手,樹藤橫掃而出,所有騎士瞬間倒在了地上。
楚明重複道:“給我指個方向。”
女孩愣愣地點了點頭,指了指東北方向。
楚明瞥了一眼趴在地上想要爬起來的騎士,他右手一抹,夜幕撕扯出來,他帶着女孩一同消失在了原地。
夜幕通道中,楚明放開樹藤的束縛,用靈衣將她包裹了起來。
突然進入這種陌生的環境,少女有些不安地抓住了楚明的胳膊。
楚明淡淡開口道:“不要亂動,不然你就要掉出去了。”
“這是什麼巫術?”
不知道爲何,女孩忐忑的表情消失,變得好奇起來。
楚明微笑道:“想知道嗎,你跟我說說騎士秘法的事,我就告訴你。”
少女聞言,抿起嘴巴,一副我不知道,我不懂的模樣。
幾分鐘後,楚明帶着菲婭走出夜幕,出現在了一片荒野上。
“這是傳送!”
菲婭暗暗吃驚了,她和巫師交流這麼久,從來聽過這麼神奇且沒有副作用的傳送巫術。
正當她還在愣神的時候,楚明看了過去,“你說,我把你帶回尼霍學院,那些騎士會不會把秘法給我。”
菲婭聞言,內心一驚,警惕地護住身體,迅速遠離了楚明,“沒門,就算你把我交給他們,他們最多摳摳搜搜給你幾枚銅幣。”
“那真是難辦了……”楚明笑着活動了一下身體,“對了,你們血騎團該不會只剩下你了吧。”
“我…我……”
菲婭想要反駁,腦海突然回憶起這一年來發生的事,陷入了沉默中。
望着沉默的少女,楚明認真問道:“爲什麼不選擇公佈秘法,讓自己陷入這麼尷尬的境地。”
菲婭抿嘴道:“新秘法還有缺陷,修煉了新秘法的騎士會逐漸失去人類血脈,化身野獸。”
“自從巫師崛起後,專門培育騎士的尼霍學院也逐漸沒落,失去了以往的地位,獅鷲學派的那些騎士把恢復學院榮光看得比命還重,要是讓這羣不懂巫術的傢伙亂來,我無法想象後果。”
“儘管血騎團再三強調秘法還需要改進,但他們顯然已經等不了。”
說着,女孩咬牙道:“血騎團原本就是想要安靜地研究秘法,結果這些傢伙不講道理,硬是要搶。”
“要不是現在還沒鬧出人命,我都想抓着那獅鷲學派的領頭人揍一頓了。”
楚明好奇道:“你們院長不管嗎?”
菲婭奇怪地看了他一眼,“院長盧卡斯就是獅鷲學派領頭人。”
“咳咳,那還挺戲劇性的。”
楚明尷尬一笑,沒想到幾千年後的尼霍學院學生這麼彪悍,竟然還想抓院長揍一頓。
要是他當年在任期間遇到這種學生,免不了一頓頭疼。
“所以說到底,這事還只是小打小鬧咯。”
“什麼叫小打小鬧。”菲婭叉腰不服氣地瞪了他一眼,“很嚴重好吧,我們血騎團的聲譽全給這些傢伙給敗沒了。”
楚明瞥了她一眼,“你這麼激動幹嘛,你又不是團長。”
“我……”菲婭欲言又止,“不是團長怎麼了,我們血騎團每個人都是像我這樣的熱血激情。”
“呵呵……”
楚明眼中另有深意,笑而不語。
菲婭看到男人投射過來的目光,癟了癟嘴,“好吧,我就是那個團長。”
“既然是誤會,那你更要帶我去尼霍學院看看,說不定你們院長會給我幾分面子,把你們血騎團給放了。”
“順便我也有其他事情要去尼霍學院找你們院長商量一下。”
黑暗之地連接帝國和國王的通道即將開通,面對這個陌生的帝國,半島諸國難免會慌張,指不定會做出什麼不理智的舉動,但如果能和在半島具有威望的尼霍學院提前交好,表達出帝國的友善和合作的意願,減少與諸國之間的爭鬥。
在尼霍學院,血月盟和諸多半島頂級勢力的調和下,國王半島的諸國戰爭局勢在很長一段時間裡都是處於停滯的狀態,一旦有矛盾苗頭出現,各大勢力便會立刻解決,哪怕是高貴如國王,也會因此而下臺。
這樣做的好處是,半島諸國之間幾乎很少爆發過戰爭,更容易團結起來對抗黑暗獸潮。
但缺點就是,諸國之間的制度政策會逐漸趨向於保守,容易積累起更大的矛盾。
面對一個新的帝國,很難想象保守的諸國會做出什麼舉動來。
“國王半島的局勢也該變化一下了。”楚明呢喃道。
相對於日益可怕的黑暗之潮而言,人類文明不變就是退步,國王半島若是繼續以這種家長拉架的方式管理,只會趨近保守,遲早會被黑暗之潮吞沒。