斬殺了陸臺銘，藉助藏機閣的力量，南宮商會以極快的速度收復了散落的人心。
幾日下來收穫頗豐，更讓南宮夫人喜極而泣的是，周叔也從羌尺國回到了商會裡面。
“周叔......辛苦了......”南宮夫人站在商會門口，久別重逢道。
“不辛苦，不辛苦。”周叔拖着年邁的身子，緩步走到南宮夫人跟前。
湊近一看，皓首蒼顏的周叔遠出的這些時日已經變得垂垂老矣：“周叔，都是我不好......”
南宮夫人心如刀絞，看不得周叔已經變得如此蒼老，周叔自然是知道南宮夫人爲何這般：“夫人不必掛心，我只是路上沒休息好而已，我睡一晚就好了。”
周叔臉上所暴露出來的無力感，絕不是沒有休息好這麼簡單，南宮夫人扶着周叔小心翼翼回到別苑，親自將周叔送到房間後，她退下所有下人準備親自照顧周叔。
位卑不敢忘高低，周叔斷不能接受南宮夫人如此屈尊照顧自己，周叔撐着身子做起來，婉拒道：“夫人使不得。”
“周叔，您躺好。”南宮夫人執意要讓周叔躺下去。
拗不過南宮夫人，周叔只能躺下去。
“周叔，如今商會的局勢算是穩定了，您也可以不用這麼操勞了。”周叔的呼吸嘈雜而又低沉無力，南宮夫人聽的心裡愧疚不已。
“是啊，能走到今天這一步，夫人也是犧牲了太多。還好我們肅清了威脅，以後夫人不會再有大的威脅了。”周叔道出局勢，給人一種囑託後事的感覺。
南宮夫人沒有聽出來其中的含義，附和道：“是啊，我們終於可以鬆一口氣了。好了，周叔您快休息吧，有什麼事儘管叫我。”
“好吧。”周叔難爲情的被南宮夫人扶躺下去。
躡手躡腳關上房門，南宮夫人一直守在房外，舊傷還未痊癒，夜色降臨撲面而來的涼意讓南宮夫人不禁咳嗽幾聲。
足足睡了六個時辰，周叔才醒了過來。
推開房門就看到南宮夫人坐在臺階上，靠在着柱子在睡覺。
周叔拿了一件斗篷披在南宮夫人的身上，動作雖小但還是驚醒了南宮夫人。
“周叔，您醒了，餓了吧，我吩咐廚房給您做點飯菜。”南宮夫人慌忙起身，但卻被周叔攔了下來。
“我不餓，夫人陪我這個老頭子聊聊吧。”周叔從未有如此大的力度拉着南宮夫人，坐到她的身旁後，南宮夫人跟着坐了下去。
宛若祖孫的二人坐在臺階上，齊望夜空一言不發。
靜默許久，周叔主動開口道：“夫人如今已經對商會的各方面都有所瞭解了吧。”
“嗯，已經知道的差不多了。”南宮夫人不負所托道。
“這些時日我不在夫人的身邊，夫人將商會經營的如何？”
“商鋪照常運行，只是......”南宮夫人話語即止，眼角的眼淚讓周叔知道了她是在因爲什麼而難過。
“這些犧牲是必要的，夫人已經將傷亡降低到了最小程度，夫人不必掛懷。”
“他們都是因我而死......”
夫人這句話周叔不能苟同：“夫人代表的是他們心中的正義，他們是爲了對正義的執着而死。夫人決不能過多悲傷，以後夫人保護好南宮商會就是對他們最好的報答了。”
周叔的叮囑，南宮夫人全都聽了進去：“周叔儘管放心，我一定會保護好商會的。”
“如此我就可以放心了。”周叔欣慰道。
直到此刻，南宮夫人終於聽到了周叔話語裡面的反常：“周叔，我怎麼覺得您的話有些奇怪。”
周叔沒有藏着掖着的打算，緊握着南宮夫人的手，呵護道：“其實，我的心裡，早就把你當做了我的孫女。我......咳咳......”
一口鮮血被咳了出來，透過走廊上的燭火，南宮夫人清楚的看到周叔咳在地面上的正是一攤黑血：“周叔......您爲什麼要瞞着我？我去找郎中！”
“別找了。”周叔吃力的拽住南宮夫人：“坐下來吧。”
“可是......”周叔的臉色慘白得毫無血色，南宮夫人不忍看到周叔如此模樣，在周叔強力執拗下，南宮夫人心不甘情不願的坐到他的身邊。
“我的身體我知道，已經油盡燈枯，藥石罔效......夫人就不要白費功夫了。”周叔如實回答道。
南宮夫人的眼淚決堤而出：“不，周叔，您不能出事......是不是他們乾的？我要殺了他們！”
身子一向硬朗的周叔，去了一趟北國和蜮莨國，回來便成了將死之人，南宮夫人將所有的根源算在了這兩個國家的商會頭上，
“萬萬使不得我......”從未見過南宮夫人擁有如此深的殺意，周叔生怕她真的會做出傻事，趕緊阻攔道：“商會如今好不容易走向平穩，夫人千萬不能再掀起風浪。”
“難道就這麼放過他們？”
“如今他們歸順，夫人就不要處置他們，我死不足惜，商會的安穩纔是最重要的。”吐出鮮血的周叔氣息更加虛弱，不過仍盡全力字字清晰的叮囑南宮夫人。
“周叔......”南宮夫人不甘心，傷害周叔的這口氣她無論如何都咽不下去。
“我知道夫人是心疼我這個老頭子，不過這口氣夫人咽不下去也得咽，夫人要學會容忍。”周叔拍着南宮夫人的手，在最後的時間裡點醒南宮夫人。
“我聽您的周叔......”南宮夫人哽咽着，不斷點頭，極不情願的答應周叔。
“如此我便放心了。”周叔撐着最後一口氣回到南宮別苑，做好了最後的叮囑後，周叔嘆了一口氣，放心道。
“周叔......”
“夫人，以後的路就要靠你一個人走下去了，你一定要學會堅強。”
“我記住了周叔......”南宮夫人早已淚眼模糊，周叔氣息越發微弱，最後安詳的躺在了南宮夫人的懷裡。
周叔就像小孩一樣躺在南宮夫人的懷裡，南宮夫人緊緊地抱着周叔，抱着一直爲他着想的人，直到深夜。
次日清晨，別苑中的下人看到夫人坐在臺階上，懷中還抱着賬房先生，他們心中預感到了不妙：“夫人......”
“都退下。”南宮夫人緊抱着身體已經僵硬的周叔，頭也不擡的下令道。