行至傍晚,荀寒終於重見天日,回頭再看那茂密的森林,才發覺森林是那麼的陰陰翠翠,碧草林蔭,空氣舒爽,與出來時第一眼看到的一片荒涼卻有着異樣的不協調。
吹風峽谷,幾十年前曾是一片青草地,滿地的食草家畜都能快活的茁壯成長,人民安居樂業,可惜,好景不長,自從十幾年前大夏帝國的戰火從這裡捲過後,草地也就變成了荒地,如今連大膽些的人都不敢住在這荒山峽谷中,幾十萬人被掩埋在這裡,夜晚的陰風吹襲下,儼然就是一鬼哭地。
吹風峽谷荒蕪如昔,遠遠看過去,就剩下一條結實的新修官道,從吹風峽谷森林的另一頭穿出,繞過了邊境的關卡,來到了原先的戰禍地,四年過去,這裡已經面目全非,禁術法則燒灼過的痕跡早已被吹風峽谷異常的罡風給吹的平坦如昔,時間是可怕的,能抹平一切的不和諧,甚至能抹平存在的軌跡。
新修的官道西至桓城,東穿吹風峽谷,過曹鎮,至山翔城,道路不寬,能行兩輛帝國制式的馬車,雖然兩旁無人落戶,但官道常年行人車馬,路面還算結實。
莘巧昨天開始便睡到現在,或許龍都是這樣,一睡或許就睡上幾年,荀寒也不理會,少了個人嘰嘰喳喳也沒什麼不習慣,反正這些日子下來也習慣了,獨自默默的行在官道。
除去偷渡的小路,官道上行人是不少的,偶爾也會有幾輛小車通過,甚至還有幾人是騎在靈獸上經過的,這些人都是帶領着諸多官兵巡邏官道,檢查些違禁的武器或藥物,官兵換成了大夏帝國的制式衣服,看來這陽靖國和大夏帝國已經沒什麼區別了。
從吹風峽谷至桓城還有三天的腳程,荀寒看到天色漸晚,攔在了一輛剛往桓城送貨的貨車。
“師傅,這車可是往桓城的?”荀寒儘量表現得十分友好,雖然和他穿着得和臉蛋極不和諧,但車子還是停了下來。
駕車的是個五十多歲的老年人,半白的頭髮,壯碩的一版肌肉,腰間還插上了把寬刃劍,看來還是個玄力士。
老人坐在車上打量了荀寒一眼,十五歲的年紀,一頭應該是用手抓得亂蓬蓬的黑髮,周身臭汗,身上還帶了不少新傷,黃綠色的勁裝幾乎看不出原先的顏色了,還插了把看似不錯的短刀,看起來一身彪壯強橫,可臉上卻掛着單純笑容。
老人考慮了下,難爲情的說道:“小兄弟,可不好意思,我車上的貨物不適合再拉人了,你看是不是等等後面那幾輛車。”
荀寒回頭望去,這後面哪裡還能有些什麼車子,到了晚上,人家早歇息去了,還跟你趕路,定是這老人看自己不順宛然拒絕罷了。
老人呼喝馬匹要走,荀寒趕忙掏出了身上幾個零散金幣:“師傅,師傅,您就帶帶吧,您看這些夠不夠?”
“這……實在不好意思呀,小兄弟,這貨真不適合帶人。”幾個金幣雖然能夠讓貧民吃上一年以上,但老人卻異樣的堅持不載人。
正待要要走,車裡卻傳出了年輕女子的聲音:“李叔,讓他上來吧,大晚上的,行在路上也有個照應。”
“小姐,這……”叫李叔的老人見車中人吭聲,還想堅持,但看到自家小姐拉開了車後簾子,便只能作罷。
路上的關卡極多,盤問的次數也會多上不少,能坐上舒舒服服的車子,省卻不少麻煩,就是花上幾個金幣也無妨,將金幣遞給了前面趕車的老人,便上了車去,連說了幾次謝謝。
上得車,一團的明亮,車上點着的是映蟲燈,一種極小的低級靈獸尿液製作成的燃油燈,雖是尿液製成,但這種液體卻帶着香氣,這映蟲燈一般家庭是買不起,看來這女子或是哪家商戶的小姐罷。
兩人相互對望的點點頭,荀寒也觀察起女子來,只見那女子面容消瘦,芊肢柳腰,頭上碧綠髮簪,雖不是極美,但也不落俗套,亭亭玉立端坐哪裡,也找不出什麼缺陷來。
倒是女子噗嗤一笑,帶起俏嘴,說不出動人的打開了話匣:“小兄弟,你怎麼成了這個樣子?”
“呵呵,去了趟森林,讓幾隻小狗追的,剛從森林跑得出來。”荀寒不好意思的笑了笑,又觀察起周遭來,車上全是些瓶瓶罐罐,藥劑藥草,看來女子做的是藥劑生意。
吹風峽谷兩地有着極其龐大的森林,探險和採藥的人和傭兵極多,難免受個傷什麼的,因此藥材生意極爲賺錢。
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“換上吧,這一路下來還有一天左右呢,這麼個樣子,過卡也不方便。”女子笑了笑,遞過了件男式的上身衣衫,看來應該是老人備用的。
“真是謝謝您了,我是荀寒,不知這位姐姐該怎麼稱呼?”荀寒接過了衣衫,當着女子的面換了起來。
長時間的肉體訓練,使得荀寒的身板結實而健壯,身上佈滿的條條可怖傷疤,彪悍非常,俊俏的少年臉龐襯托下,讓車上女子都不禁嘖嘖稱奇,臉上漸現紅葷。
“怎麼了?”看到女子盯着自己,換好衣物荀寒好笑的問道。
“呃……沒什麼,對了,我叫馮靜香,什麼姐姐不姐姐的,叫我靜香便行。”閒荀寒將自己叫老了,靜香有些嗔怒,自己也就十七歲罷了。
“恩,靜香姐姐。”荀寒還是一時改不過來,想了想,又問道:“靜香姐,你們這要去哪兒呢?”
“我們是桓城馮記藥鋪的,這回剛纔從山翔城進些貨而來呢。”靜香答道,也順便一問:“荀寒小兄弟,你去桓城做些什麼呀?莫非你是傭兵?”
“呵呵,我是去桓城探親的,不是什麼傭兵。”荀寒笑笑說道。
傭兵,是些爲有需要人提供武力的人,通常都是單獨行動,也有爲國家服務的傭兵團,像些藥劑師採藥,商人護衛之類的便要用到單獨行動或者幾人行動的傭兵,而大型的幾千幾百人的傭兵則專門服務與國家和戰爭。
傭兵一般由玄力士元素師組成,實力並不平均,傭兵統一由傭兵協會管理和頒發傭兵等級徽章,佣金也是由這個作爲評定,一般有需要的人會直接去傭兵協會選取挑選。
看了荀寒的全身打扮,確實很像個剛完成任務的傭兵,腰間插了把武器,全身臭汗,不愛洗澡,全身傷痕,如果再別上一壺烈酒,那就更像了,也難怪靜香有些懷疑。