這周氏半生未嫁,不但是九皇子的奶孃,還自幼隨侍雲妃,更在九皇子兩歲那年雲妃寢殿的一場大火中,拼了命搶出還在襁褓中的九皇子,保住了皇家血脈。
且不論九皇子現今如何,這周夫人卻是皇上極爲看重的人,每每有重要宮宴都必請她到場。
如今周夫人親自來了,還說是下聘禮,衆人不由得又多看了鳳羽珩幾眼,心下起了幾番思量。
鳳瑾元緊走了兩步來到周夫人面前,拱手施了一禮:“不知夫人親自到府,有失遠迎,還望夫人莫怪。”
鳳家老太太也在衆人的攙扶下挺着僵硬的腰身來到近前,想要行禮,可這腰實在也是不爭氣,彎了半天也沒彎下去,一時間尷尬不已。
周夫人見慣了各種場面,自不會跟一個看起來就身有腰疾的老太太計較,只淡淡地說:“老太太身子不便,無需多禮。”
老太太是無需多禮,但其它人的禮數卻是少不了的。
身後沈氏帶着一衆女眷悉數下拜,鳳羽珩也跟着行了禮,卻半天都沒聽到叫起的聲音。
老太太留意了周夫人的舉動,就見她在下拜人羣中環視一圈,像是在尋找。最終,目光在一個瘦弱的小人處停了下來。
半晌,下拜衆人終於聽到一聲“起吧,不必多禮”,卻在未及起身時,被伸過來的一雙手先旁人一步給扶了起來。
“這位就是與御王殿下訂有婚約的鳳家嫡女鳳二小姐吧?”周夫人收起一臉莊嚴,換上了一副慈眉善目。
鳳羽珩擡起頭,對上的就是這一張充滿善意的臉。
只是這一聲鳳家嫡女……
“夫人誤會了。”鳳瑾元把話接了過來,“這的確是鳳某的二女兒,但卻不是嫡女。”
沈氏也跟着起鬨,“是啊,咱們鳳府的嫡女是沉魚。”一邊說一邊將沉魚推到近前,“沉魚,快問周夫人好。”
鳳沉魚盡展她的菩薩臉,施施然地行了一禮:“沉魚見過周夫人。”
周夫人瞅都沒瞅說話的幾個人,目光只停留在鳳羽珩一人臉上,但話卻是回了過去:“老身只記得當初與九皇子訂下親事的二小姐是鳳家嫡女。”
鳳瑾元很是尷尬,“夫人有所不知,鳳府多年前有些變動,如今阿珩並非嫡女。”
他話一出口,鳳沉魚立即補了句:“雖名義上不是嫡女,但二妹妹在府中的一切依然是按嫡女份例置辦的,絲毫不曾馬虎。”
她這麼一說,鳳瑾元也一下了反應過來。如今這情勢,如果冥王府死咬着訂下親的是鳳府嫡女,那就是逼着他不得不把鳳沉魚嫁過去。雖說九皇子身子毀了,但權勢卻還是在的,皇上的恩寵也未見有減,他雖爲一國左相,卻根基尚淺。更何況即便根基再深,也無法跟皇子抗衡啊!
可是沉魚,卻是萬萬不能嫁給一個廢人的。
想到這一層,鳳瑾元也趕緊補充道:“沉魚說得極是,阿珩……夫人也知當年姚家的事,就……莫要爲難瑾元了。”他自稱了名諱,算是跟周夫人套起近乎。
周夫人沒理那先後開口解釋的父女倆,只是拉着鳳羽珩的手問她:“你父親和姐姐說得可是真的?”
鳳羽珩的目光一直沒離開周夫人的雙眼,暗裡用了精力去探究,得到了對方是真心相待的答案。
她心下感動,回到:“嫡庶不過一個虛名,阿珩這些年在山裡早已將這些東西看得極淡了。”一句話,點明這些年她根本就沒在鳳府裡生活。
周夫人自然是早就知道這檔子事的,而且顯然對鳳家這種遇事急忙撇清自己、甚至寵妾滅妻的事十分不待見。就見她白了鳳瑾元一眼,連帶着把老太太和沈氏也看了一遍,而後頻頻搖頭,再轉過來安慰鳳羽珩:“今年十二了吧?再忍三年。”
鳳羽珩沒憋住,噗嗤一下就樂了,“夫人言重了。”
沈氏臉瞬間垮了下來,可又不敢發作,憋得着實難受。
鳳瑾元面上也沒好看到哪去,幾次想開口,卻又礙着周夫人的身份不得不作罷。
周夫人也無意與鳳家一直在這個事上做計較,畢竟今日到鳳府可是有正事兒要辦的。
就見她輕拍鳳羽珩的手背,和藹地跟她說:“孩子,等嬤嬤先把正事兒辦了,咱們再好好說話。”這才放開鳳羽珩的手轉而看向鳳瑾元:“鳳大人,御王與鳳家二小姐的親事是自小就定下的,當年就已經過了納采、問名和納吉,今日老身受御王殿下所託,將大聘之禮送來了。”
周夫人說着,從一旁邊跟來的丫鬟手裡拿過禮單,親自遞向鳳瑾元,“鳳大人過過目,看是否合我大順朝男方大聘的規矩。”
鳳瑾元恭敬接過,展開來仔細過目。沈氏也跟着湊上前,就連老太太都沒奈酌奇,一併湊了過來。
可這三人才看了一會兒,就集體沉下了臉。
這叫什麼禮單?堂堂九皇子、御王殿下給的聘禮?
鳳沉魚見三人面色不對,悄悄往前走了兩步,眼神瞄去,只見那上頭寫着——
白銀三千兩,以謝鳳家養育之恩。
聘餅一擔、海味八式、雌雄雞兩雙、豬肉五斤、鯪魚兩條、陳釀四壇、京果四件、茶葉兩罐、紉米十二斤、砂糖三斤二兩。
最後還有金鐲一副。
這樣的禮單縱是鳳沉魚也給看傻了,幾人面面相覷,皆不知該如何接這話。
周夫人看了他們一眼,脣角不着痕跡地挑了挑,追問道:“怎麼,鳳大人有何異議?”
鳳瑾元硬着頭皮問了句:“敢問夫人,這可是御王殿下授意的禮單?”
周夫人點頭,“正是。鳳大人不滿意?”
鳳瑾元覺得自己再不說些什麼,那就不是鳳羽珩的面子問題,而是整個鳳家的面子問題了。於是再道:“這禮單隻怕確實不妥吧?”
周夫人笑問:“可有違我大順朝納娶之制?”
鳳瑾元搖頭,“那自然是沒有,只是若平民百姓按這禮單納娶也就罷了,這王候將相之家……怕是真不妥吧?”
周夫人再笑,“鳳大人知道平民百姓是這規矩就好。萬歲爺說了,皇子雖身位尊貴,但都是大順的子民,與平民百姓沒有什麼差別。”
一句話,把大順的皇帝都給擡了出來,鳳瑾元還能說什麼?只得把禮單交給管家收下,衝着周夫人施了一禮:“既如此,那鳳某就按這禮單收了。”
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