譚夫人憂心道:“如今你母親已經故去,將來相府便是由華莊夫人和秦蕙蘭一手遮天,哪裡還有你的棲身之地。將來你若在相府有什麼委屈,必定要同舅母說纔是。”
邵敏茹點了點頭,咬牙道:“舅母放心,敏茹定不會委屈自己的。這次回去,敏茹定要將二姨娘手中的當家權利奪過來。”
譚鴻見邵敏茹終於有了一絲她母親的狠絕,倒也算欣慰了。
夜間在靈堂裡守了一夜,邵敏茹卻是一滴淚都不曾落過,只是靜靜地往火盆裡燒着紙錢。熬到天亮時分,她終於有些受不住了。
譚夫人將她勸說到客房裡去歇息一會兒,就在邵敏茹離開未多時,邵嘉旻便快馬趕來了。
“舅舅,我接到急報便告假趕來了,敏茹現在可安好?”
譚鴻點了點頭道:“敏茹只是心裡難受些,別的倒是無妨。”
邵嘉旻又問道:“我祖母當真就如此狠心,連我母親的屍身都不讓進門嗎?”
“是舅舅無用,沒能爲你母親爭取什麼。”譚鴻嘆息道。
“舅舅也身在軍營,本就難以兼顧,爲了替母親料理事務已然不易,嘉旻豈會不知。”邵嘉旻見靈堂內燭火幢幢,香火味濃重,心中不由涌起一絲悲傷。他走到大夫人的棺材前朝她磕了頭,口中道:“母親放心,嘉旻定會照顧好敏茹的,將來必定爲她覓一名好夫婿,令她再也不用受苦。”
譚鴻和譚夫人看着他,心中微微嘆息。邵嘉旻是難得的將才,若有邵振楠保駕護航,將來的前途自然不可估量。可如今卻因爲相府將更替女主人,邵嘉旻的前途必定會有所堪憂。
譚夫人想了想,開口道:“後日待你母親下葬後,我陪你們回相府去。”
邵嘉旻有些疑惑地看了譚夫人一眼,見她眼眸中有一絲寒光在涌動,便頓時明白過來。他朝譚夫人抱了抱拳道:“如此便勞累舅母了。”
譚夫人道:“你們的母親將你們託付給我,我自然是要替你們操持的。”
第三日一早,大夫人的屍身便被葬在了譚家的墓地裡,因爲是罪犯,本就是太后法外開恩派人將屍身送回的,她們不敢大肆鋪張,只是在入土前讓女眷們哭了一回喪。
邵敏茹眼見着自己的母親將要被合棺,已是哭成淚人。她靠在秋棠懷裡哭得上氣不接下氣,人誰來勸都是無用。
譚夫人心疼道:“便由着她吧,這些日子也是苦了她了。”
話音剛落,便看到邵振楠匆匆趕到了。他穿着一襲銀白色的襖子,算是爲大夫人戴素了。
邵振楠將一封沾有漆金紅紙的信件交到譚鴻手中道:“所幸是趕上了,這封休書便隨宋韻一起入棺吧。”
譚鴻有些難以置信地看着邵振楠,言辭不善道:“我的妹妹依然如此,你居然還要在她死後追加休書?”
邵振楠道:“她早已犯下七出之條,我先前也是因爲看在多年夫妻的份上才忍耐至今。可如今她已然被判刑,我不能因她而連累了相府。我到如今纔將休書送上,待她已然足夠寬恕。”
邵嘉旻憤憤然看着自己的父親:“母親這些年在相府操持打理,勞苦功高,父親斷不能因爲這點小事便否定了母親的功勞。母親已然亡故,難道父親就不肯讓母親安息嗎?”
邵振楠淡淡地看了邵嘉旻一眼,放下一句話:“忍到今日,我已仁至義盡。”他說着便朝譚鴻抱了抱拳,快步離去。
邵嘉旻冷笑道:“仁至義盡,如此也稱得上是仁至義盡?”
譚夫人道:“他對你們母親如此寡情,只怕對你們也會如此。看樣子我勢必是要在相府多住幾日了。”
邵敏茹被秋棠攙扶着到一旁坐下來,她淚眼朦朧地看着大夫人的棺材被埋入黃土,心中已然沉痛無比。
譚夫人心疼地將她攬到自己懷中,柔聲道:“敏茹莫怕,有舅母陪着你呢。”
邵敏茹無精打采地點了點頭,隨後便跟着邵嘉旻走到大夫人的墓碑前上了香。
儀式完畢後,邵敏茹被譚夫人攙扶着回了譚府。
邵敏茹對譚夫人道:“敏茹今日便想回府去,勞累舅母了。”
譚鴻道:“你如今這般虛弱,如何能夠回去呢,好歹也要住些日子將身子調養好纔是。”
邵敏茹笑道:“敏茹還要趕着回去爲趙郡然收屍呢,如何能夠多做停留。”她說着便吩咐秋棠趕緊去替她收拾行李。
譚夫人有些無奈地嘆了口氣,便也只好吩咐丫鬟替她去收拾衣物了。
幾人匆匆用過午膳後,邵敏茹、邵嘉旻以及譚夫人便準備啓程了。
譚鴻騎着大馬,在前面護送了一段路,到了麗都城門口,方纔與她們道別。
三主兩僕坐在馬車裡,一個個都是悶悶不樂的樣子。
邵敏茹低垂着眸子,不知在想些什麼。
譚夫人對邵嘉旻道:“你母親過世,你理應是要回來丁憂三年的。可如今正是朝廷用人之際,你若離開軍營,便立刻會有人頂替你,到時候再回去,便前功盡棄了。”
邵嘉旻點了點頭道:“嘉旻也正擔憂此事,所以打算讓父親找機會去向陛下請求夠免去丁憂。”
譚夫人道:“陛下若能首肯便再好不過了。”話音剛落,便看到邵敏茹靠在馬車壁上睡着了。
她秀眉微蹙着,顯然睡得並不安穩。
譚夫人嘆了口氣,吩咐丫鬟將大氅取出來替邵敏茹蓋上。
馬車行了三個時辰方纔到相府,邵敏茹是在進京師後醒來的。彼時天色已晚,家家戶戶門前已經亮起了燈。
她們下馬車的時候,見相府門口也有兩名家丁在點燈。邵敏茹見家丁正攀在梯子上點紅燈籠,不由秀眉一皺,便快步進了相府。
此時老夫人、邵娟茹以及幾位姨娘正坐在正廳裡,一名廚娘正坐在炭爐邊替她們烤紅薯,趙郡然並不在其中。
邵敏茹見老夫人正笑容滿面地同幾位姨娘在說話,心中頓時一凜。