當黃昏再次降臨的時候，丹瑪的霜日慶典終於開始了。
縱然之前發生在醫院的事件引起了一些恐慌，但在教堂和市政兩方努力下沒有掀起太大的風浪，而至今死傷不明也是人們還懷有希望的原因。
越是這樣，就越需要一個慶典來沖淡恐懼情緒。籌備許久的慶典以一片禮花開幕，市長向文海親自致辭之後，夜間的花車遊行正式開始，街上人頭鼎沸，近乎是萬人空巷的壯觀場面。
這樣一來，今天不在線路上的埃弗裡教堂門前就顯得冷清了許多。
牧師帕拉戴爾走進祈禱室，進行例行的每日祈禱，隨着他低沉嗓音的喃喃，周圍的空氣也變得愈發凝重，彷彿有什麼即將浮現。
就在此時——
“停止吧，神父。”
彩色的玻璃窗外，出現了一個人。
帕拉戴爾帶着和煦的笑容，轉過頭看向窗戶，馬上認出了來人。
“在這個時間來到這裡，您一定有什麼重要的事情要說吧？殷小姐？”
他語氣熟稔，似乎完全沒有將殷絡指向窗戶裡的手槍放在眼裡一樣。
“當然有事，不然我就去圍觀慶典現場了。”
陽光透過彩窗灑在祈禱室的地面，也投下了一個陰影。
“我已經知道那些來這裡禱告的人變成什麼樣子了，因此我需要一個解釋……我想善解人意的神父先生恐怕不會拒絕吧。”
牧師輕笑：“可憐的孩子們，你把它們怎麼樣了？”
“它們會變成什麼樣你心裡清楚，還是說神父你自己也已經不是人類了？”殷絡偏了偏頭，平舉着手槍的手平穩不見一絲晃動，“我要是在你身上開個口子，你會不會也立刻變成一灘爛泥？”
“殷小姐，我是純正的人類，這點你可以放心。”牧師指了指她手裡的槍，“當然這樣的武器對我來說依然是致命的。只是我不明白，你爲何要爲此而感到憤怒呢？”
“屬下被變成了非人的話，這個反應也不奇怪吧。”
“殷小姐，你要知道，惡這種東西是從人出生時便帶有的，我們既然要洗脫人們身上的罪惡，單憑語言和儀式作用其實並不大。”帕拉戴爾認真地解釋道，“我們的職責所在，便是讓人們認知到自己的‘惡’，懺悔自己的過去……可是這根本沒有太大的作用，我見過無數的人在這裡如釋重負地離開之後，過不了多久再次回來。”
殷絡盯着他的眼睛，卻沒發現一點撒謊的樣子。
“如果懺悔只是爲了更加沒有心理負擔地作惡，那懺悔還有什麼意義呢？因此當父找到我的時候，我沒有拒絕，因爲我想看看和我們所做所爲不同的方法。”
“你們重新造了一個人？”
“這是父的力量。”帕拉戴爾將手按在胸前，一副虔誠的模樣，“由表及裡徹底讓一個人脫胎換骨地重生，他們的腦海裡有着那個人所有的記憶，同時又沒有任何作惡的念頭，這纔是真正的贖罪！無論是親人還是朋友都不會看出破綻，這是完美的新生！丹瑪這十多年來的和平，皆是父的光輝！”
“原來你真的相信這個……”
“有什麼問題嗎？”帕拉戴爾直視着殷絡，“人類是靠着記憶、性格和外貌存在於這個社會之中的，只要具備了這樣的條件，是不是原來的人根本沒有任何影響，而且比原來更加完美！”
殷絡笑了。
“我給你說個故事吧，神父。”
這個反應讓帕拉戴爾微微一愣，不過他馬上做出了傾聽的姿態。
“很久很久以前，森林裡有個樵夫，每天要砍很多柴，但就算這樣也只能說勉強養家餬口而已。有一天中午，他疲倦地坐在湖邊一邊休息一邊吃午飯的時候，不留神將身上最貴重的東西——那把伐木斧掉進了湖裡。”
帕拉戴爾擡起了手：“我想我知道這個故事，殷小姐……”
“別忙，我們有足夠的時間，聽我講完。”殷絡語氣平緩地阻止了牧師接下來的話，繼續着自己的故事，“正如你說的那樣，湖中出現了仙女，拿着一把金斧頭和銀斧頭問他遺失的是哪一把，樵夫老實回答了鐵斧，於是他得到了一把金斧子和一把銀斧子。”
“從此他過上了幸福的生活，就是這樣的一個故事。”帕拉戴爾說。
“他爲什麼會幸福呢？因爲第二天，他再一次‘不小心’把裝着食物的籃子落入湖裡，得到了一個精緻的食盒和一個鑲滿寶石的盒子。第三天，他得到了一件結實的皮甲和一件昂貴的華服。樵夫住在森林裡，沒有人會注意他家境的變化，也就不會有人知道湖中仙女的秘密。最後，樵夫在某一天，帶着自己聒噪而又醜陋的老婆走進了深林……”
殷絡對着帕拉戴爾笑了一下。
“故事到此爲止，神父，你不用覺得我意有所指，這不過是有感而發的一個小故事罷了。之所以和你扯這麼多話，也不過是爲了確認一些事而已。”
牧師有些不解。
“我今天來，是爲了撒氣的，你知道，認識的人死了總歸不是什麼美好的感覺。我這個人一旦心情不好了，就要找個合適的目標讓他的心情也不怎麼好，就是這樣。”
“你……虞嬋！虞嬋！”
牧師忽然大叫了起來，與此同時，殷絡也立刻開槍！
子彈瞬間擊碎了窗戶，可惜未能傷到帕拉戴爾。一個快得不像是人類的影子用像是瞬移一樣的方式出現在祈禱室中，輕而易舉地擋開了所有子彈。
等對方停下，殷絡也認出了那正是虞嬋，教堂收養的那個沉默寡言的女孩，只是看她的速度和反應根本不是普通的人類！
“隨叫隨到啊，既然如此……”
殷絡可不打算就這麼放過他，甩手將一枚手雷拋進了祈禱室，不料手雷還沒落地，虞嬋就擡手劃出幾道銀光，將它在半空中拆得七零八落！
“殷小姐，既然來了就留下好了。”帕拉戴爾盯着殷絡，笑容已經完全變成了冷漠，“如此暴躁的性格，對於你的家人來說也未必是件好事，不如趁着今天把你的罪惡也洗脫了吧。”
“少在那裡唬人。”
雖然看到了虞嬋那超越人類的力量，殷絡卻一點都不慌張。
“她根本不能在教堂外動手吧？你能夠調動的人也不多，只要不進教堂我就是安全的，不然你也不會聽我廢話那麼久。”
“那又如何？”帕拉戴爾冷笑，“我只是需要一點時間，而你根本不可能和任何人講這裡發生的事！到時候也一樣，你儘管逃吧，會有人解決你，放心，就算是屍體，父也可以製作出一模一樣的複製品來！”
“那還真是嚇人啊，不過誰告訴你我不會和別人講了？”
“你可以試試。”
“會被牽連嗎？神父你還是不明白，世界上有些人就算是知道會被牽連，也不會後悔聽說這件事。”殷絡收起手槍，慢慢後退。
“人心皆有私慾，一旦涉及生死更會被放大。”帕拉戴爾慢慢恢復了笑容。
“也許吧，不過你怎麼知道別人想要的是否只是一把鐵斧子而已呢？”
隨着這句話，殷絡消失在窗外。
蕭世繁坐在市政大樓對面的一間咖啡館內，終於確認那個叫孔斯的傢伙不會再出現了。
雖然他不明白袁夕究竟是如何懷疑到這個人的，不過只要是她的話，他就會聽。而現在看來，她依然沒出錯，孔斯絕對有問題。
遠方傳來音樂和人聲，咖啡廳內燈光不甚明亮，與外面隔開了兩個世界。蕭世繁按捺住躁鬱的心情，拿出手機開始打電話。
“是程霧泠嗎？”
“蕭世繁？找我有什麼事。”
對面背景音中有一些人聊天的聲音，似乎是在研究所。
“你在研究所就好，我想知道你能不能調用丹瑪的監控？”
“可以。”
“我要找一個叫孔斯的人，是市長的秘書，今天離開辦公室後不知所蹤。他應該是我們敵對陣營的。”
“給我點時間，另外能說下你的判斷理由嗎？”
對面傳來敲擊鍵盤的聲音，蕭世繁對對方這種態度有種莫名的放鬆感，他還真怕有人再像葉非那樣問來問去。
“不是我的判斷，我直接和你說一下吧……”
接下來蕭世繁儘可能地回憶了一下當時在院長室發生的事。
“……柳長安不是人，可能也是敵對陣營的人。至於袁夕爲什麼讓我調查孔斯……”
“啊，當局者迷。”程霧泠隨口答道，“我們都不知道你們兩個的身份是大少爺大小姐，一般人見到也會用姑娘女士之類的來稱呼吧，那個院長直接稱呼袁夕爲‘大小姐’其實很奇怪。”
“呃？”
“瞭解……多謝你了。”蕭世繁輕輕呼了一口氣。