華城看着這個抱膝坐在牀上的小女孩兒，頓時無可奈何的嘆了嘆，心裡反而踏實了一些，這次她再也沒有什麼可以失去的了，也許能變得更加堅強些。只是，她本該嬌豔的人生不應如此悲傷。
“華叔……”安琴抹了抹臉上的淚水，輕聲喚道。此時的她，再也沒有力氣與卓翎爭持，她突然發現，在這個世界上再也沒有需要她守護和守護着她的人了。
華城側坐在牀榻上，“萬歲，節哀順變。”
“不是，是我害死他的。如果不是我與他親近，他怎麼會死的那麼慘。我明知道卓翎不會放過他的，我爲什麼還要……都是我啊。我怎麼能沒有他啊……”
華城任由安琴哭喊着，除此之外，他再也沒有辦法安慰着這個女孩兒。“孩子，哭吧，哭出來就好了。日子還是一樣要過，該做的事情還是要做。”
“我不做了！我什麼都不做了，我要去找長亭！”安琴猛地推開華城，就要毫無目的往外亂衝，華城趕忙出聲攔下了近乎崩潰的她，壓低着聲音，“那你去吧！你就去奈何橋邊找他，看看能不能來生相會！”
安琴被他這麼一喝，愣住了腳步，又聽這個老人靜靜說道，“孩子，華叔明白你的心情，可是你這樣衝出去，沒有任何意義。已經忍了這麼多年了，就要輸在這一刻麼？當年齊妃娘娘忍下的苦痛，不會比現在的你少半點。可是她活到了最後一刻，把最後的希望留給了你。你呢，就這麼死了，在那邊兒見到了娘娘，你要怎麼對她說？”
安琴紅腫着淚眸，泣不成聲，老天對她和她的母親都太過苛刻。
華城嘆了口氣，扶住安琴的雙肩讓她躺回牀上，爲她蓋好了被子，“你是個聰明的孩子，所以才能活下來，這麼不容易的十年都過去了。你會知道以後該怎麼選擇的。華叔這條老命雖然不值錢，卻也能爲娘娘的在天之靈做些微不足道的事，你也不能讓娘娘失望。”
言盡於此，華城不再多說，轉身悄聲離開了寢殿。獨留安琴一人默默留着淚，她手裡緊緊握着那袋糖果，想起長亭寬厚健碩的胸懷，想起他溼熱纏綿的吻，合上了雙眸，任淚水肆虐，不做救贖。
次日黎明，安琴如常換上朝服，華城看在眼裡，便已經知道，昨天夜裡，這個美麗的鳳凰才真正的浴血重生。
安琴高坐龍椅，聽着那些人在底下你一言我一句的爭辯着，不痛不癢的互相恭維，一切都好虛妄。而今天卓翎竟然告假未來，這令她有些意外，不過也好，要不然安琴一定會忍不住衝下去殺了他。她微微側眸，卻見長亭的那個位置仍舊空着，心裡硬生生的揪痛着。
下朝過後，安琴一人拖着長擺朝服緩慢的走在園子裡。那一叢木芙蓉竟在一夕之間頹敗殘破，好像曾經有過的嬌豔美麗都再也不會回來了。
一陣秋風吹過，夢兮站在安琴身後都禁不住打了一個寒顫，走上前輕聲說，“萬歲，天冷了，還是回去吧。”
“人死之後，會去哪裡？”安琴漫不經心的看着園子裡枯萎了的花，眸光空幽。
“生又曾生，死又曾死，生本是死，死本是生。生生死死，本就是個無盡的苦循環。何必探究來去。”
一個幽冷的聲音從安琴身後飄來，空若流水，安琴背對着他，只覺得自己全身都被憤怒灼燒着。她穩住顫抖的心神，淡笑轉身，恭恭敬敬的欠首問候，“王爺。”
直到安琴輕輕擡眸，纔看到今日的卓翎未穿那一身兒黑金色耀眼朝服，就好像初見那一日，飄逸儒衫，面色有些蒼白，掩不住的病弱傷痛蕩在眉間。在安琴眼中，他第一次這般文弱，儘管一直以來安琴都知道卓翎不曾習武，一介書生而已。
安琴思緒凝滯之間，卓翎已經走到她身側，眸色深深，略帶玩味之意。安琴低眸不語，呼吸的凌亂卻已經出賣了她的心思。卓翎低頭看着身穿絳紅色龍袍傾國無二的女孩兒，指尖在她下顎輕輕留戀，沉默良久，忽又輕笑，“我怎麼今天才發現，你已經長大了。”
他低沉的聲音在安琴頭頂響起，安琴下意識的擡起眼睛看着他，今天的他，好多古怪。卓翎自嘲的笑了笑，兀自搖了搖頭，拂袖而去。
這一日的卓翎在安琴眼中竟不再是那叱吒風雲運籌帷幄的攝政王，他淒涼孤單的背影像是對命運的暗自嘆悔。直到後來，安琴才知道，那一刻的卓翎也在困惑着迷惘着。
這幾日朝堂上雖對長亭之死多有異議，但是在卓翎鐵腕之下也不敢多言。卓翎手上事情又多，也懶怠管顧這些流言。
狼譽到卓翎府上回話時正巧碰上了出宮而來的華城，他們二人是卓翎信任之人，倒也沒什麼可迴避的，於是門口守衛便直接讓狼譽進去。華城坐在卓翎下首，卓翎皺着眉正飲下滾熱的藥湯，這幾日他的風寒卻一點起色也沒有，還要天天喝着苦藥湯，他也煩悶的很。
“萬歲這兩日沉悶得很，很少出去，多半在書閣消磨時間。倒也無甚大事。”華城恭敬回稟。
卓翎點了點頭，還是沒忍喝那苦湯子，隨手放在一邊。皺眉而道，“她身子好些沒有？”
這時狼譽正好走了進來，卓翎揮手令他坐在一邊，依舊和華城說着話。
華城衝着狼譽點了一下頭，又回道，“前兒萬歲受了點風寒，近來天又漸冷，一直沒得好生休養，還是有點虛弱的。”
“讓御醫館那邊兒盯緊點，好歹把藥喝了，不想上朝就別上了，養好病再說。”卓翎指尖輕輕撫在瓷碗兒邊沿，熱氣在他指腹處凝結成水，有心思低沉的說道。
華城賠笑，“老奴明白，若無別事的話，老奴先退下了。”說着，就欲起身。
忽然卓翎沉冷說道，“等等。”
華城身形一凝，不由得緊張起來。只見卓翎一仰頭將滾熱的苦藥喝盡，皺着眉，抿着嘴角，接過丫頭雲兮遞上來的綢帕擦了擦嘴角殘留的琥珀色藥湯。沉聲說道，“以後承光殿就不用了，本王看南邊兒那處鈺凌殿不錯，你來辦吧，皇帝寢宮就遷到那裡。舊的陳設都改掉，用最好的，不用拘省着。”
華城心中暗自腹誹，卻不敢多言，只笑道，“老奴明白了，老奴告退。”
狼譽看了看華城，也點頭回敬，直到華城離開之後，他纔回頭對卓翎欠身而道，“長亭已經厚葬在姜寧城，末將謝過王爺大恩。”
卓翎點了點頭，側眸令婢子云兮下去，直到整個大廳只剩下他與狼譽二人，他纔開口問道。“怎麼樣了？”
狼譽警惕的看了看身後，大步走上前在卓翎身側耳語道，“末將拿着那黑紗面罩去了一趟荔城，發現那裡的僱傭兵全部都帶着這種面具。荔城距明王失蹤之處不過半日路程，若是快馬而行也許時間更短。所以末將猜想，會不會是僱傭兵所爲？”
“一羣殺人的工具有膽子和我叫板麼？刺客逃都逃了，爲什麼還獨獨留下這個面具讓咱們找，這根本說不通。”卓翎打斷狼譽的分析，暗暗思量了一番。
那夜裡承光殿被燒，雖然卓翎一直沒提，但暗中一直使狼譽查找，而且，他將宮中刺客和劫走明王之事聯繫到了一起。畢竟，敢這麼挑釁於攝政王的人天下也沒有幾個！
狼譽頷首等卓翎接下來的吩咐，卓翎卻許久都沒有再說話。正待狼譽有些耐不住之時，卓翎方纔張口問道，“這些傭兵實力如何？”
“要價很高，從不輕易出手。”狼譽欠身，恭敬答道。
“給他們錢，讓他們來搶我！”卓翎漫不經心的笑道。
狼譽有些納悶，“王爺，這是爲什麼。”
“不管刺客和那些傭兵到底什麼關聯，先探探虛實再說。讓他們衝我來，我倒要看看是什麼貨色。”卓翎撫了撫眉心，這次的風寒確實把他折磨的夠嗆，頭疼欲裂，簡直一點精神都沒有了。說罷，便連連揮了下手讓狼譽退下。
狼譽只好應下照辦，“請王爺保重身體，末將這就去辦。”
夜涼如水，安琴坐在琉璃鏡前，夢兮在她身後爲她拆下那沉重金冠。安琴看住琉璃鏡中自己蒼白的面孔，又看看那個乖巧精明的夢兮，揚起嘴角燦然一笑，“攝政王是如何處置長亭的屍首的？”
夢兮正爲安琴卸下一枚金扣，聽聞此言，手上一頓，柔柔笑道，“奴婢怎麼知道的，陛下爲難奴婢了。”
安琴也不着惱，只是頗有深意的看了看夢兮，夢兮忽然有些緊張，因爲在她眼中安琴這些天的變化太大了，已經不是那個聽任千歲攝政王擺佈的玩偶女帝了。所以，夢兮在面對安琴的時候，已經不敢掉以輕心了。
“長亭和卓翎是兄弟，一個送到了我這裡，一個他留下自己使喚。你和雲兮是姐妹，你到了我這裡，她留在王府伺候。”安琴欲言又止，說到這裡，擡眸透過影像直直盯住夢兮。