牛的高風亮節不但得到了十二生肖的同情，同時，也爲他贏得了對手們的敬佩。
老鼠在十二生肖走馬上任之後不久就發現，原來十二生肖的社會地位，並沒有隨着自己在排位時的領先優勢而發生任何改觀。人們對他依舊非打即罵，呲牙咧嘴。
爲此，極度失落與絕望的老鼠終於良心發現，便在一個漆黑一片的夜晚來到了牛棚，捲曲在牛蹄子底下，垂頭喪氣地說出了心中的憋屈：“牛大哥呀！都怪我小雞肚腸，跟你爭來爭去，最後卻還是一隻不受待見的耗子。”
“呵呵，別別別，咱們之間的事情最好不要涉及到第三者，畢竟現在都是一塊供事的同事了，跟人家雞沒有一毛錢的關係。”牛一聽，矜持地一笑，然後善意提醒。
“哦，哦哦，俺最近正在惡補知識，學了一些人類的成語詞彙，裡面幾乎全是調侃我們動物界的。”老鼠難爲情地一撇嘴，露出了一口歪七劣八的尖牙。
“你惡補知識？”牛一聽，好奇地睜大了眼睛。
“嗯。原本認爲作爲十二生肖的排頭兵，沒有兩把刷子怕人家不服，就學習了一些天文地理以及歷史文學之類的書籍，誰知道竟毫無用處。十二生肖跟人類一樣，也是盛行各種各樣的潛規則。”老鼠說着，誇張地聳動着肩膀，顯出一副無奈的樣子。
“潛規則？”牛跟隨人類數萬年，歷經磨難，顯然對潛規則心知肚明。
“你看，龍在十二生肖的資格賽當中排位僅僅第五，卻後來居上，坐上了十二生肖大統領的頭把交椅。憑的啥？”
“憑的啥？”牛明知故問，故意吃驚地看着老鼠。
“還不是因爲有幾門闊親戚唄！四海龍王一窩子爬蟲，卻掌控着全地球村的水利以及氣象設施，那裡颳風下雨，那
裡酷暑乾旱，全憑着自己的意願隨意爲之，連玉皇大帝都懼讓他幾分。這次的大統領選舉，龍作爲唯一的候選人毫無懸念地當選，其實就是玉皇買了個人情給四海龍王而已。”老鼠越說越喪氣，最後竟“嗚嗚”地哭起來。
“你就知足吧。人家大象河馬鯊魚北極熊，那一個不是名震江湖的武林高手，卻連十二生肖的排位賽資格都沒有通過呢。”牛見老鼠自己戳中了自己的淚腺眼，稀里嘩啦哭個不停，便開始轉移話題安慰老鼠。
“可是，爲什麼他們都對你客客氣氣，尊敬有加，對我就橫挑鼻子豎挑眼，動輒就拳腳相加呢？”老鼠一根筋硬到底，緊追不捨。
“鼠弟啊，你的所作所爲已經碰觸了動物界的敏感神經。我們在人類統治地球的漫長歲月內，耳聞目睹了他們的種種惡行，搞竊聽，搞偷窺，匿名舉報，偷偷檢舉揭發等等，不一而足。可以這麼說，他們的所有重大決策，幾乎都是在黑幕重重的私底下達成的一筆筆交易。而你卻偏偏喜歡結黨營私，做啥事都是拉一派打一派，最後一鬨而散。你失去的，不僅僅是一個十二生肖的個人尊嚴，而是獸類的共同底線。”牛語重心長，像一位看透萬象的世外高人一般。
“可是人多力量大呀！”老鼠一聽，不由地想起了人類的某些成語詞彙，然後不服氣地頂撞道。
“所有的弱者幾乎都是羣居的動物。而強者從來都是獨來獨往，凌駕在高空之上的。”牛望着遠方延綿不絕的山巒，陷入了沉思。
“你是說你自己嗎？”老鼠一聽，眨巴着一雙耗子眼，不懷好意的反問了一句。
“哈哈，小雞不尿尿各有各的道。強者未必永遠都是強者，弱者也不一定總是弱者。猛獁和恐龍曾經都是地球上的巨無霸，但最後卻灰飛煙滅，自然的法
則在支配和決定着一切”牛一聽，略顯尷尬，但話鋒一轉，避開了老鼠的發難。
“牛大哥，咱們之間的談話最好不要涉及到第三者，畢竟我們現在都是有身份地位的十二生肖，隨便議論人家的泌尿系統，雞會不高興的。”老鼠一聽，頓時來了興致，模仿着剛纔牛教訓自己的樣子，一通亂侃。
“哈哈，你小子，還是改不了鑽營取巧的老毛病。”牛強壓着心中漸漸升起的怒氣，笑臉相迎。
“多虧我鑽營取巧，要不然怎麼會知道十三香她們關於你的評價呢。”老鼠不以爲恥反以爲榮，閃爍着一雙狡黠的耗子眼“嘿嘿”乾笑。
“你還偷聽到了十三香她們的內部談話嗎？”牛一聽，好奇地伸着牛脖子，湊近了老鼠的跟前。
“嗯。你是知道的，我們老鼠個頂個都是搞地下工作的老手，偷窺偷聽更是我們的拿手好戲”老鼠說着，拿出了一張揉的皺皺巴巴的紙條。
“他們都說了我些什麼了？”作爲十二生肖中的元老級畜生，牛自然關心外界對自己的評價。
“她們說你光明磊落，做事不搞小動作，講究明規則，是十二生肖中最具有紳士風度的畜生。”老鼠一邊讀着字條上面的內容，一邊偷偷瞄看牛的反應。
“十三香知我也！”牛一聽，有點飄飄然。
“可是她們還說你，看似冷靜沉穩，有條不紊，正因爲如此，過分地依賴了經驗和慣性，不講究技巧，全憑着一身蠻力氣，將來一旦跟你正面交鋒，不要硬碰硬對着幹，一定要採取智取的策略。”老鼠一邊察言觀色，一邊侃侃而語。
“這話是十三香的那一位說的？”牛因爲被人家擊中了要害部位而開始緊張起來。
“十三香的花椒。”
“啊！”
（本章完）