在張誠的堅持下，大概十幾分鍾過後，一支臨時拼湊起來的小隊便離開夜色鎮，朝着西北方向進發。
爲了確保安全，守夜人的指揮官——阿爾泰婭親自帶隊，並且挑選了六名好手，生怕遭遇到意外情況。
雖然她十分厭惡張誠表現出來的韌性與目中無人，可以想到烏鴉嶺附近越聚越多的亡靈生物，還是不得不先放下個人成見，至少對付潮水一般的亡靈，法師要遠遠比戰士有優勢得多。
目送小隊漸漸消失在小鎮的出口，艾爾羅·埃伯洛克公爵下意識捏緊了拳頭，頭也不回問自己的兄弟：“卡爾頓，你覺得這個年輕法師能成功嗎？”
“不清楚！我只知道澤諾比婭爲了請他來，自願放棄所有成爲一名追隨者。如果解決不了烏鴉嶺的亡靈，那麼我發誓絕不會讓他活着離開夜色鎮。”說着，卡爾頓死死握住長劍的劍柄。
自從得知女兒付出的所謂“代價”，他心底恨不能立刻砍了對方，但是爲了夜色鎮，爲了家族的榮光不會在這一代斷絕，只好選擇了忍耐。
但這種忍耐並不是無限度的，如果張誠無法兌現承諾，他積蓄的怒火就會宛如噴發的火山，一股腦發泄出來。
“冷靜點！別做傻事！達拉然的肯瑞託議會可不是我們能惹得起的！”艾爾羅·埃伯洛克公爵皺着眉頭提醒道。
儘管十分同情做出巨大犧牲的澤諾比婭，可爲了家族，他連親生女兒都送到了對抗怪物的最前線，有好幾次都差點喪命，更別提什麼侄女了。
卡爾頓知道兄長想要表達的意思，冷笑着迴應道：“放心！我還沒蠢到自己動手！別忘了，烏鴉嶺緊距離西部荒野只有不到一個小時的路程，偶爾出現幾個菲迪亞兄弟會的刺客也不值得大驚小怪，不是嗎？”
“該死！你居然跟那些發動叛亂的石匠攪合在一起了？！”艾爾羅·埃伯洛克公爵猛地瞪大眼睛厲聲質問。
“爲什麼不呢？相信你也感覺到了！暴風城內部不知道出了什麼問題，對於周邊地區的掌控力正在不斷削弱。無論是西部荒野、湖畔鎮、還是暮色森林，都不得不依靠自己的力量來應對危機。也許我們可以趁此機會……”
還沒等卡爾頓把話說完，艾爾羅便怒不可遏的打斷道：“閉嘴！埃伯洛克家族是暴風王國的貴族！必須效忠國王！答應我！立刻切斷跟埃德溫·範克里夫的聯繫！你難道忘記自己的身份了嗎？”
“不！我沒有！恰恰相反！真正忘記身份的不是我！而是暴風要塞裡的傢伙！看看他們最近一段時間都幹了什麼？任由菲迪亞兄弟會佔據西部荒野，坐視黑石獸人不斷騷擾湖畔鎮，至於暮色森林的狀況您應該最清楚。我們寫了多少封求援信？可他們呢？連理都不理會！這樣的王國還值得我們去效忠？”
積累了一肚子怨氣的卡爾頓，此刻終於忍不住全部發泄了出來。
比起默默承受的兄長，他的性格明顯更加衝動，再加上壓抑了太久的關係，開始對暴風王國產生了強烈的不滿情緒。
“混蛋！”艾爾羅·埃伯洛克輪起胳膊狠狠給了弟弟一記耳光。
這位公爵明顯快要被氣瘋了，全身上下都在不停的發抖，簡直不敢相信剛纔那番離經叛道的話是從自己弟弟嘴裡說出來的。
感受着臉上傳來的火辣辣疼痛，卡爾頓一言不發咬緊牙關，轉身消失在鎮上唯一一家旅店的門口，看樣子是打算喝個爛醉如泥。
……
與此同時，剛剛夜色鎮的張誠也遭遇到了第一波阻礙，確切的說是大概五六十個在路邊遊蕩低級亡靈生物——骷髏。
這些被死亡能量驅使的人類骨架彷彿能感知到活人的氣息，從四面八方將冒出來堵住了小隊的必經之路。
注視着周圍一個個眼眶內冒出詭異幽光的亡靈，阿爾泰婭趕忙抽出長劍大聲呼喊道：“注意保持緊密陣型！千萬不要害怕或是後退！不然我們都要死！”
“媽的！我敢打賭它們一定是從爛果園過來的！”一名守夜人低聲咒罵道。
“爛果園？”張誠饒有興致摸了摸下巴，臉上沒有一絲驚慌之色。
不光他沒有，瓦爾娜·晨歌和澤諾比婭也沒有。
原因很簡單，對於法師而言，敵人的數量從來都不是威脅，真正能威脅到他們的是質量，是那些能夠抗住大範圍殺傷性法術衝到面前一擊打破魔法防護的強者。
至於區區一羣沒有理智的低級亡靈，即使是稍微有點實力的學徒都不會放在心上。
事實上，當年死亡騎士阿爾薩斯率領亡靈大軍進攻達拉然，就曾經一度被鋪天蓋地的魔法阻擋在紫羅蘭結界之外，要不是魔劍霜之哀傷賜予了他足夠強大的力量，恐怕還沒等拿到想要的東西便會全軍覆沒。
從未離開過暮色森林的守夜人並不知道法師的可怕之處，迅速將聖水塗抹在劍身上，頭也不擡的回答道：“對！爛果園！前段時間就有人報告過，那地方聚集了大量亡靈生物，可是我們的人手太少了，根本不敢輕舉妄動。”
“傑裡，別抱怨了，做好戰鬥準備，我可不想死在這倒黴的地方。”另外一名守夜人沒好氣的翻了個白眼。
能看得出，守夜人們儘管內心非常緊張，但卻沒有表現的太過慌亂，明顯屬於經歷過多次戰鬥的老兵。
他們一隻手拎着硬木盾牌，另一隻手緊握塗抹過聖水的長劍，兩人一組把三個法師圍在中間。
阿爾泰婭還不忘壓低聲音提醒道：“法師閣下，一會兒請不要隨意走動，我們會保護好您的安全。”
“保護我？”張誠聽到這句話忍不住笑了出來，一邊笑還一邊反問：“女士，你以爲法師是什麼？弱不禁風的病秧子嗎？不，我們所擁有的力量超乎你想像。讓你的人退下吧，我僅僅需要幾分鐘就能把骷髏都清理乾淨。”
說完這句話，他便不再理會衆人的反應，自顧自掏出懷錶開始吟唱咒語，眨眼功夫空氣中的火元素就變得異常躁動，甚至能嗅到陣陣焦糊味……