春雨貴如油。如果只是淅淅瀝瀝的小雨，爲春南那本就潤澤的土地再添上一點漣漪，大概是不會讓人有什麼不快的，但雷聲響起了。在餘杭，一些閒得把地方誌、各種節氣曆法都背出來的傢伙們，一直都在宣揚，餘杭要是在五月之前打雷，必然這一年裡要發生一點什麼不好的事情。或大或小，不幸的事情總是在發生，這些人的預言從來沒有落空過，而漸漸地，這也就成了餘杭的一個傳說。
斷雪橋是從西邊的城門進入餘杭之前最後的停留。斷雪橋距離城門不到六百尺距離，可以清楚看到入城檢查的隊伍長度，看到那些出入的車駕上的各家族、商號的徽記，甚至能將出行遊玩的各色人等的歡聲笑語盡收耳底。而在這裡，有一間已經存在了大概有七十多年的茶鋪。六年前，在餘杭遭遇颶風的時候，茶鋪倒了。由於茶鋪似乎已經成爲了餘杭西門外的一道景緻，已經是送別親友或者翹首盼望誰來到這裡的最經典的等候所在，似乎已經成爲餘杭百姓牢不可破的集體記憶，重修茶鋪很快就擺上了日程。這種小得讓那些豪門富戶不知道是不是該去把大額的銀票找開的事情，終於落到了一個商家手裡，據說是因爲大掌櫃的早年在外面跑單幫，漂泊太久了，對茶鋪的眷戀也就尤其深刻，終於感動了參與討論此事的大家。新的茶鋪外觀上看起來還是那麼簡陋，但現在，木質的框架底下可是金屬管和銅鉚釘。作爲牆板的那一片片木板，也用了上好的材料。這家小小的茶鋪，可以說是完全由春南人設計建造的第一棟金屬框架建築。比起已經日益圓熟的東平營建行，可能這並不太值得驕傲。
在這雷雨的天氣，茶鋪裡自然塞滿了人。由於現在地面都是鑿出了細條紋的花崗岩，雖然地上溼漉漉的都是一灘灘水漬，卻不太擔心客人會滑倒。老闆和夥計，小心翼翼地周旋在客人們中間，不時要安排一些客人們拼桌子坐在一起。又一隊人馬在茶鋪門口停了下來。老闆不禁有些頭痛。看着店鋪裡已經做得滿滿當當，這一行人沒有急着進來。三輛規格很高的四輪馬車停在了門口，車上的人似乎沒有要下車的意思。那些騎馬的人，一個個跳下了馬匹之後，一部分佔到了屋檐下淋不到雨的地方，還有一部分人，繼續站在雨中，衛護着馬車，他們在斗笠的陰影下，隱藏着銳利的眼神和嚴肅的面孔。看起來像衛士的這些人，身邊佩戴的武器卻是五花八門，用刀和劍的居多，還有兩人居然是用大槊的，看起來尤其威武。可大槊這種典型的軍中的兵器，不管春南和東平，軍中都已經沒有多少人在用了。繼續堅持用大槊的，可能就只有一些精擅騎術和槍刺的江湖人物，或者是西凌的一些軍中將領。就算是那些江湖人士，多數也是軍旅出身。或許正是由於這種大家都心知肚明的事情，讓茶鋪中的大家對這一行人的來歷尤其好奇。
這一行人對於衆人的好奇視而不見。一個穿着玄色斗篷的中年漢子走進了茶鋪，對老闆吩咐道：“給我們準備幾大桶熱水。”看到老闆連忙點頭去忙活，他纔將已經溼透了的斗篷解了下來，搭在了櫃檯上。
看到中年人露出了腰間別着的短刀，亮眼人不免倒抽一口冷氣。短刀看起來非常樸素，唯一的點綴就是刀鞘上的包銅紋飾，一隻貔貅。這代表着這一行人，是居賢王府的。居賢王明哲保身，從不輕易表態，他的聲音這些年都沒傳出過金州。但在金州的地頭上，兩位王子卻完全插不上話。常洪泉的確不干預朝廷派駐金州的軍隊，但他轄制金州，卻充分使用自己的封地權限，尤其是和敵國接壤的封地權限：建軍自保。常洪泉手裡也有三萬多精兵，而更可怕的是，金州已經十幾年沒有搞過徭役徵派了，那些工程建設，全部是以僱工形式，花錢來的。而每年的徭役，都是把人聚攏起來進行軍事訓練。要說金州全民皆兵，大概是不誇張的。和其他州府對民間持有兵器管制很嚴不同，金州完全採取了東平的模式，反過來鼓勵民衆持有兵器，這就越發增強了金州的地方凝聚力。不說別的，民間持有兵器，官員小吏們去找百姓收稅做事，明顯態度好了很多。整個金州的模式太像東平了，朝中有人攻擊常洪泉，說他媚視東平，罔顧常理，但常洪泉是何等身份？他可是先國主的弟弟，嚴格說來，從身份上他絕對是有奪國主之位的資格的。只是他從來不把自己置於那樣的地位罷了。現下，居賢王的人馬出現在餘杭城外，卻是讓人破費思量。
在茶鋪裡坐着等候的人裡，有幾個眼睛亮了一下，隨即又恢復了之前的那副木訥的樣子。常洪泉在春南是一個很奇特的存在，大部分人認爲，這傢伙可能是整個東土大陸上第二有錢的人。第一自然是葉韜，憑一己之力，在幾十年的時間裡做到這點，已經是奇蹟了。常洪泉的財富卻是來自於家族多年的積累，畢竟他也是最重要的王爺，當年分封的時候就一下子有相當豐厚的資產。而金州更是幾十年不斷打造經營，要土地有土地，要礦產有礦產。光是憑着二十年來對金州的四座銅礦一座鐵礦的不斷經營，就沒人算得清楚到底常洪泉有多少錢了。但居賢王似乎從來不想發揮自己在政治和經濟上的影響力。可在這個微妙的時刻，居賢王的人出現在餘杭，那是啥意思呢？
這一行人馬並沒有要尋求大家理解的意思。大桶的熱水送上來之後，除了一桶熱水分裝在了三個銅盆裡送進了馬車，其餘那些護衛們輪流擦洗了一下，提振了一些精神。他們似乎也沒有要急着進城的意思。
過了沒多久，城裡就來了一對人馬，直接迎了上來。茶鋪裡的大家一看，更加沒了聲響，來的居然是葉韜的人。這個北疆經略使，毫無疑問在任何環境裡都會是足夠重要足夠引人注目的人物。
“金將軍，沒想到是您親自來了。真是過意不去！”中年漢子看到金澤，連忙迎了上去，拱手問好。
“哪裡哪裡，來迎接公主殿下鸞駕，豈不是我們這些臣子的本分。夫人本來想親自來的，不過今天下雨，畢竟是不太方便。我還怕失禮呢。”金澤呵呵笑着說。
常槐音來了……這次常槐音來餘杭，主要是爲了和童年時的好友談瑋蒔見面，並且，之後還準備跟着一起去丹陽、宜城、剛鐸等地方好好走走呢。當然，在這個時間到達這個地點，卻也不純是爲了玩，常洪泉的態度，現在可是很重要的。兩位王子都曾爭取過居賢王加入自己的陣營，都沒有成功。那是因爲常洪泉早就已經選定了陣營了。葉韜的特使早就和常洪泉說過了東平的具體方略，也說明了等大陸一統，金州不會再是他的封地，而是會讓他協助統轄春南疆界。春南的幅員也不小，將來要劃分成三個經略區的，而常洪泉則會是包括餘杭在內的最重要的一個。平息已經斷斷續續打了快有幾百年的戰爭，重回大陸一統的局面的吸引力，對常洪泉來說，要比成爲太子殿下或者二王子殿下的棋子，來得有吸引力得多。另外，早年就和葉韜有過很多交流的宋家，也會全力配合葉韜的一切行動。而葉韜，也會予以他們豐厚的回報，宋家現在已經是九州商會和七海商社的成員了，光是在商業方面的獲益，而將來，葉韜和談曉培還會給宋家與他們的貢獻相稱的利益。經過多年的影響、佈局，春南的局面早就已經被葉韜撬動了。
常槐音自然是不太適合和東平使團一起撤離的，但她只要呆在餘杭，並且隨便說些話，到時候就能協助二王子將局面穩定下來，起到的作用可是很大的。而常槐音的車隊裡，還藏着另一批來見葉韜的人。在一輛馬車裡，藏着雷音魔宗的宗主雷煌。雷音魔宗手底下的最強武力宗魔團，也有兩個小隊二十四人，已經悄悄地跟隨着，來到了餘杭。任務不同，方式也就不同。葉韜的宅邸太受關注了。跟着常槐音的車隊，可以輕鬆進出葉韜宅邸，不會受到檢查和懷疑。但要是雷煌自己跑過去，可就難說了。尤其，雷煌還不是那種以身手高明著稱的領導者。
宗魔團到了餘杭，這就讓葉韜心裡更有底了。葉韜對於常槐音提前到達餘杭不算滿意，他更希望她能在塵埃落定之後，以常洪泉的代表，一個更超然的身份介入到事態中，而非現在就被捲入。但總的說起來，葉韜也不會怕這種情況就是了。不過，有了宗魔團，其實更趨向於有利了。宗魔團的戰鬥力，可不是侍衛和江湖人士們可以比擬的。侍衛們經歷的戰鬥實在是比較少，在突襲、刺殺、潛行匿跡和撤離方面都說不上有太多經驗。宗魔團卻不同，要說身手，他們並不弱於侍衛營的人，但戰鬥經驗和戰鬥意志卻強得多。宗魔團，可是在西凌殺出的名聲。二十四人的宗魔團戰士，到時候能夠發揮的作用，會相當驚人。