談曉培等人的興趣一下子就被提了上來。以前東平大軍作戰，尤其是在那最艱難的時候，能用的兵力都在戰鬥一線，哪裡有什麼輜重兵這種奢侈的兵種。有時候連剛剛徵集來的民夫，都直接投入作戰了，還提什麼經過專業訓練有專門裝備配備和運轉體系的輜重兵？甚至一直在血麒軍之前，號稱大陸最強的東平大軍，在後勤管理方面都是極爲粗放的。這情況一直到了談瑋馨和葉韜將數字管理注入到軍械生產，而索錚這個數據流半吊子工匠和行軍棋高手在熟悉了軍隊的後勤體系之後潛移默化地改變了血麒軍的補給方式，以輔兵和退役老兵爲主，建立了輜重兵體系開始，東平在這方面才真正有了改變。軍隊的後勤管理越來越專業化。當然，這也是因爲現在東平各軍的軍械和補給品的複雜同樣是舉世無雙，沒有專業的管理隊伍，壓根幹不來這個事情。
而通過精密的管理，東平的重臣和將領們知道了維持多大規模的軍隊，多大規模的活動需要多大規模的配送量。而隨着東平大軍的機動力隨着騎兵的增加，對步兵的騎乘訓練和對軍用輸送工具的技術革新而不斷提升，補給品的籌措、輸送以及前線儲存的流程，也就越發有挑戰性。現在的索錚，已經不是一個人在戰鬥了，而是不得不依賴一個越發龐大的後勤管理團隊。而索錚的職權範圍現在也不僅僅在北疆經略府了，而同時還作爲兵部侍郎和池先平的助手，協助協調全國範圍內的軍械物資的生產、運輸、儲運和輜重部隊的訓練建設。到了這個階段，如果能出現一種能夠解決長途大量物資運輸的工具，那意義毫無疑問是極爲巨大的。
在宴會上大家倒也不方便多談，好在葉氏工坊就在不遠的地方，回頭隨時可以看到葉韜所說的意義重大的發明。稍稍聊了幾句，大家就默契地轉換了話題，聊起有了剛鐸之後，雲州和整個北疆會產生的各種變化。連那些見過世面的傢伙到了剛鐸都有耳目一新的感覺，那些來自草原的莽漢們將剛鐸視爲天堂、聖域，將那些電氣技術和下水道、管道郵件之類東西當作神蹟，也就很是正常了。實際上，在這個時空，也只有熟悉葉韜的那些重要人物們才搞得明白技術發展的脈絡，或者，最低限度知道，那和神蹟什麼的無關。
和剛鐸的輝煌亮麗的大典不同，刨去大家在飯桌上的精彩言論，晚宴倒是有些乏善可陳。如果說有什麼亮點，那可能就是談曉培居然召見高森旗。東平和北遼，談曉培和高森旗，顯然是不會有什麼賓主盡歡之類的事情的，卻也沒有爆發什麼爭執。談曉培哪怕到現在，仍然算得上是一個很有風度的軍人，東平相對簡單的政治氣氛讓他的堅忍勇決的氣質得以保存。雖然其中必然會摻雜進那麼一些圓熟，卻是更有利於統治東平。兩人的那番晤談，無非是談曉培進一步地表達一下對西路軍的招徠和試探，沒想到的是，高森旗倒是一點沒有否認談曉培所說的東平和北遼一旦全面交戰，必然是慘烈的大戰，必然生靈塗炭，而無論如何，最終的勝負都無法逆轉。而在認可了這一點之後，北遼西路軍仍然堅定地要和東平大戰一場，這種勇氣和固執，很是超乎大家的想像。但是，高森旗的理由同樣無可辯駁，東平，作爲一個軍事國家，作爲一個有着濃厚軍事風氣的國家，的確是不會非常尊重一個不經過奮勇作戰就投降的對手的。
“我們都得小心……這麼看起來，要對付北遼倒是很不容易了。”在結束了和高森旗的簡單的會談之後，談曉培很是感慨地對葉韜說。
“從來不覺得容易。高森旗這傢伙和我可是老交情了，他血管裡流着的恐怕是鐵汁吧。如果到時候征服了北遼，高森旗還活着，倒是可以讓他來統領我們的軍隊對春南和西凌作戰。……陛下，你覺得如何呢？”葉韜的建議讓談曉培和卓莽等人一陣暈眩。可是，無論從統兵的資歷、視野、指揮藝術、性格等等各方面來說，還的確是葉韜所說的那樣，高森旗這樣的傢伙，幾乎天生就是打大戰苦戰的將領，在整個東平，在年輕一代裡，能與之相提並論的恐怕也只有池雲了。雖說葉韜、戴雲、談瑋然都能統領作戰，但讓他們才能用在戰場上，現在看起來也不是那麼合適了。
當然，這事情還能再議，還有的是時間可以去考慮這事情。從葉韜提出這個建議來看，葉韜在用人上的大膽，恐怕遠遠超出其他人的想像。他們自然無法理解葉韜和談瑋馨在這方面的極端。在葉韜和談瑋馨看起來，雖然軍隊是個特殊的架構，但是在某種情況下，將任命一個有才能的軍事主官和任命一個高級經理人等量齊觀，似乎也沒什麼不對。
在大典之後，那些純粹來觀禮的大臣們紛紛返回丹陽，去繼續處理繁重的政務，而談曉培卻留了下來。他預定在雲州逗留半個月左右，一方面是要趁着這個機會接見各種各樣的重要人物，尤其是北方草原那邊的人，還是需要他來安撫一下的。另外，就是在葉韜帶領下，瞭解雲州準備戰爭的進度了。葉韜既然自己都已經制定好了計劃，那肯定是有相當把握，而且有了比較充分的準備的，但是，即使如此，在葉氏工坊外的廣大的試驗場邊上看到那條長五里的實驗性鐵路，以及配套完整的扳道、裝卸、信號引導設備，有看起來很有些味道的站臺和候車室。而列車不僅僅有適合運送物資和兵員的車廂，甚至已經有了分成包廂的車廂、餐車和裝設豪華的專列車廂，看工坊裡的工匠，甚至在製造裝載可以旋轉射擊的鐵炮炮臺的鐵甲車廂，以及內部可以存放一艘可以乘坐三人的小型飛艇的飛行準備車廂……
按照葉韜的說法，造鐵軌實在是太興師動衆了，不引起別人的注意幾乎不可能，所以，他覺得還是事先做好充分的準備再說。葉氏工坊現在連帶駐軍和家屬，以及永遠在附近進行換裝整訓的輪換的軍隊，都算得上是個小城市了。大量物資流入流出，決定了葉氏工坊將來必然得有一個吞吐量足夠的車站。而葉韜只是將以後要進行的建設提前了。現在的站臺、候車室等，將來將是整個工坊火車站的大約四分之一。
在五里長的鐵道上，火車的速度都沒提起來就已經不得不減速了。在發揮了大約三分之一功率的情況下，火車的速度達到了約六十里每時辰……也就是葉韜印象中慢得難以忍受的時速十五公里。不過，由於火車的車頭和車廂設計都考慮減震等效果，甚至從一開始就考慮了抑制噪聲的優化設計，火車還是很舒適的。這個時空初創的火車，居然已經有了葉韜印象中的綠皮車的舒適度，但是，也僅僅是舒適度而已。談曉培等人又一次鄙視了葉韜的貪心不足，在他們看來，這鐵道要是能形成網絡，哪怕再不舒服，這運轉部隊的速度都可以讓所有人爲之膽寒。如果有兩條從南到北，從東到西。以十字形貫穿整個東平的鐵路，那就意味着東平擁有在一個月內在任何方向聚集三十萬以上正規軍，或者將任意一個重兵集團在十天內調動到戰場的可怕的能力。對於一個國家來說，這些鐵路，必然會成爲經濟的命脈，成爲國家的鋼鑄的血管……
“不管你用多大的代價，你都得給我把鐵路給我開始造起來。花多少錢我不管，你一個月內給我方案，我要求，至多……三年，三年內把國內的十字形鐵路框架給我搭起來。”談曉培發狠道，“要多少錢？你開口。”
鐵路可不是適合大躍進的地方。不過，葉韜對談曉培的脾性也算是瞭解，這個國主是很容易衝動的。就在前一陣，換裝雪梟飛艇，談曉培可是一開口就報出了五百艘飛艇的訂單，那可絕對是個無法完成的任務。不過，葉韜知道對於東平來說，這個十字形的鐵路大框架，絕對是必要的，只是，不是三年，而是分散在十年乃至更長時間裡來進行才行。葉韜倒也不會擺明勸服談曉培，他聳了聳肩，說：“陛下……你拿出八千萬兩白銀，或者等值物。我三年裡把你要的這個十字形鐵路框架搭起來運行。”
談曉培愣住了，他想到了鐵路會很貴，卻沒想到居然會那麼貴。八千萬兩白銀啊……這可是現在要兩年以上的東平財政總收入啊。談曉培就算魄力再大，再能夠犧牲其他方面的開銷來加強鐵路的營建，也就是能擠出一千兩百萬兩左右的現銀，並且制定一個相關的財政開支計劃，保證後續投入而已……但即使分散在三年，八千萬兩白銀也實在是個不能承受，甚至是不能想像的數字。