“沒錯，那我們看看我們該怎麼辦吧。”池雷應道。
大家覺得，葉韜的想法還是很有可能的。
童炳文不會自大到以爲憑着二十多萬大軍，一戰就能滅亡東平。那麼在這個時候，把握住已有的戰果，在儘可能多地保存部隊的情況下擴大戰果……
“在決定怎麼辦之前，先把一些事情交代一下。”邱浩輝沉着聲音說，“將軍，這些天，的確是取得了不俗的戰果，但是……軍中有些話，還是擺上檯面來說比較好。”
大家狐疑地看着邱浩輝。這些天，邱浩輝差不多是以統帥的身份在做比職位低兩級的事情。他一直努力統合着火麒軍下那三千多不擅長騎兵作戰的重步兵和長弓手，很少投入實戰，這一刻忽然說出這番話來，聽起來有點什麼要求的樣子，大家難免有些驚詫。
“將軍，雖然大家誰都沒說過什麼，但是，火麒軍下的重步兵和長弓手，實在是拖累了大家。”邱浩輝誠懇地說，“除了行軍，這三千多人差不多什麼也沒做。哪怕是火麒軍下的騎兵部隊，也很不擅長現在的這種打法。既然，當初在設想兩軍的時候，就想到了不同的功用，就該充分發揮出來纔對。如果是現在這樣的戰局，我請求將軍允可火麒軍所屬兩千重步兵和一千餘長弓手馳援白石城，把重器械什麼的都帶走，其餘六千多弟兄們至少行軍速度快兩成。”
“不行！”葉韜脫口而出。
“將軍，”邱浩輝看了看在場的所有人。他今天來說這番話，還是有些底氣的。他問道：“我知道，你這些天殫精竭慮，一邊想着怎麼破敵，一邊想着怎麼讓絕大部份弟兄們能活下來，連上陣，你也不肯落後了。我知道，你在想的是，大家是爲你來打仗的，你不能對不起弟兄們，不想讓弟兄們有太大損傷。不過，將軍，這可不是爲了誰在打仗的問題。要不是腦子裡有了上陣拼命的心，我們中間很多人不會到火麒軍或者猛血軍，更不會你一招呼就那麼呼啦啦地來了。我們都不怕死，那將軍你就不應該比我們自己更怕我們死吧？”
邱浩輝的臉上是豁達的笑容，他繼續說道：“將軍，守城是豁了命上的，那沒錯。三千多人，說多不多，說少不少，要是我們在白石城能多拖個十天半個月，你們在敵後能再折騰出點花樣，這情況可就好看多了……就算現在兩國和親的事情肯定是黃了，可將軍你也要爲自己考慮吧？打得好了，戰果夠大了，等西凌退了兵你纔有活路，我們大家的家裡人，也才能給你說得上話。”
軍官和士官中間，已經有不少人在默默點頭。葉韜看着大家，說：“現在才二十天啊，如果童炳文真的要先拿下白石城，那要面對的就不是兩三萬人，而是更多……多得多啊。”
一個老士官呵呵笑着說：“將軍，要說國家碰上西凌大軍壓境，各地徵發大軍的話，我們這裡大部分人可都在徵發的冊子裡呢。是家裡長子的，獨子的，大概不會有多少家裡能放了在兩軍查閱府裡瞎混。要是徵發三十萬大軍，我們這些人照道理是那最開始衝鋒填人數的炮灰。現在好歹還那麼訓了快兩年，也是因爲這樣，我纔沒退伍了養肥了肚子這一會等着當炮灰，而是可以披着重甲上陣殺敵，軍中那麼多少爺，也都嚷嚷着要殺敵呢。說實在的，打仗這事情，還真不是爲了誰，這軍中還有好多人，老家就是這裡附近的，就算將軍不帶着，自己都要拼了命回來保家呢。將軍，您心裡將我們放着，我們記得，不過打仗哪裡有不死人的？顧忌着不死人，纔打不好仗，你說，是不是這個理？”
當週圍浮動着的都是這樣的面容，都是在戰爭中變得豁達，變得冷酷而堅定，變得更泯滅了生死之間的界限準備隨時接受一個輝煌的死亡，變得可以爲了大部分人的生存而滿不在乎地去死的面容……當週圍都是這樣的戰士，還有什麼值得害怕呢？
葉韜深深吸了口氣，說：“明白了。”
他看了看戴雲，又看了看邱浩輝，說：“現在擋在我們和白石城之間的，就是薛敬則部一萬騎兵和長捷營所部，加起來，大概兩萬不到一點。但現在他們鋪開了，我們可以利用時間差，利用他們的部隊互相之間的距離來到達白石城。以我們的運動能力，如果想要鑽過去，並不很難。但問題是，一旦鑽過去，把火麒軍所部送進了白石城之後，猛血軍和火麒軍的騎兵部份，就要陷入兩面的夾擊。我傾向於將薛敬則部和長捷營所部打殘，甚至打死。”
在場的大家面面相覷，他們確信他們說服了葉韜，但也不該有這麼大的轉變啊。
“別覺得奇怪，他們這樣的陣勢，消滅他們要是我方傷亡超過兩千人，都算是打得失敗的。”葉韜自嘲地笑着。
“池雷，把你的部隊撒出去，連夜偵查，我要知道，距離我們最近的敵人在什麼地方。應該是長捷營的一部吧，去看看他們在哪裡紮營的，人數上有沒有變化，能在一個時辰內到達的敵人的援軍又分別是哪些。”
“是。”池雷轉身就出去了，具體作戰和他無關，但軍情上哪怕早到達一分鐘都是好的。
“邱浩輝，火麒軍步兵和弓兵所部今夜好好休息，根據池雷等一下送回來的消息，我會通知你明天在什麼地方集結，裝上全部裝備，準備步戰。”
“是。”邱浩輝帶着幾個旗隊長走出了帳蓬。
“戴雲……讓弟兄們去準備吧。明天，只有殺人夠快，自己才能少死人。”
“聽啊，什麼聲音？”
白天蒸騰着的水汽在平原上凝結成了清晨的薄霧，這極薄的一層霧氣，早上太陽一曬就什麼都不剩了。但是，天還剛矇矇亮的時候，在霧氣最重的時候，長捷前營的士兵們就被吵醒了。
鏘——鏘——鏘——
那是整列整列的重步兵身上的鎧甲隨着他們整齊的腳步移動而發出的金屬刮擦聲，越來越近……花了無數心血和金錢打造的火麒軍重步兵出動了。
火麒軍的重鎧，成本之高可以讓哪怕再富裕的國家也心驚肉跳。重鎧的每一片鎧甲都是衝壓成型，在缺乏強大的動力的時代，這種厚度的金屬片已經是葉韜費盡心機弄出來的那個幾十噸級重力衝壓機的極限了。鎧甲的每一片都和相鄰的鎧甲有重疊的部份，無論做什麼動作，都不可能露出任何縫隙。所有的鎧甲都是一個規格，但是爲了適應不同體型，設計了內部的支撐體系，結合人機工學考慮的皮質和麻制的揹帶和腿帶上裝滿了各種柔性扣具，讓每個士兵都可以將一片片鎧甲自己裝到身上，而且還避免了金屬和皮膚的直接接觸，有了一層皮帶和緩衝材料，士兵們被自己的鎧甲磨破皮膚的機會少太多了。
重鎧仍然需要大家互相幫忙才能穿好。雖然可以自己裝好鎧甲片，但是卻沒辦法把鎧甲上那些黃銅打製的剛性扣具扣好，這些扣具每個都有單獨的保護裝置，徹底防止了東平兵部自己設計的那種重鎧讓人笑掉大牙的毛病——穿着鎧甲說不定什麼時候，自己的動作一大，莫明其妙就碰開了扣具，鎧甲會自己掉下來。而且，一般人有的力量，哪怕用力砸也很難讓扣具變形，戰鬥之後脫除鎧甲容易多了。護甲片內側，還貼了一層鯊魚皮膚中剝出來的一層。這層材料，簡直是這個時代的“凱夫拉”……或者最低限度是這個時代的“GORE-TEX”。透氣性好，有強大的防撕扯能力，就算外面的鎧甲被貫穿，這層薄薄的東西也能靠着柔韌性卸去不少衝擊力。在猙獰的面甲內側，則有一個無比貼心的設計：一根飲水管直接連到背後，在鎧甲片和揹帶之間的一個水袋上。而水袋裡裝着的則是蜂蜜和鹽調製的特別的水——葉韜嘗試運動飲料失敗的副產品，口味的確不怎麼樣，但這種東西卻能讓揮汗如雨的重步兵們避免很快就脫水脫力的境地。當然，有些士兵喜歡在水袋裡裝些更強烈的東西。
鎧甲外面，則是華麗的金屬紋飾，在肩部，胸部，背部，腿部都有黃銅和黑鐵條鑲嵌出的獸形裝飾圖案。而軍官們的鎧甲，裝飾更考究些，裝飾圖案並不是凸出的，而是和鎧甲拋光出平滑的手感，融爲一體。而作爲火麒軍的統帥，邱浩輝的鎧甲更誇張，表面全都是景泰藍工藝打造。
精心設計，不計工本的重鎧，有着這個時代最恐怖的防護力。各國軍中最通用的三石的弓，壓根對這個鎧甲沒效果，能射穿這種鎧甲的，必然不是單兵武器。對付這樣的重步兵，要麼捨得花上人命拖垮他們，畢竟重步兵是個重視爆發力的兵種，持續作戰能力不強；要麼就是集中幾倍的兵力，拼着損失近身，把重步兵推倒了從鎧甲的防護死角里攻擊；要麼……就是希望每個小兵都有出神入化的刀法，能夠一刀刀衝着咽喉去了。
這支當初被談瑋馨戲稱爲“重金屬儀仗隊”的華麗的重步兵，浩浩蕩蕩，殺氣逼人地登上了戰場。
當鎧甲的反光晃得長捷營的步兵們眼睛睜不開的時候，他們纔開始緊張起來。
“叫醒將軍，快，血麒軍來襲！”
“點狼煙！快他媽的點狼煙！！”
……
在重步兵兩翼，猛血軍的騎兵們出現了。出乎意料的是，他們一點也沒有奔襲營地的意思，沒有要在長捷營的狼煙被看見之前結束戰鬥的速戰速決的想法，而是壓着速度，配合着重步兵的速度，烏龜一樣地推進着。
這些天跑得已經有些野了的戰馬咴咴打着響，不耐煩地擺着頭……兩翼的騎兵像是被強行拉住了的猛獸，而拴着猛獸的繩索隨時可能斷裂。
“弓箭手，前三百步，拋射一輪。”
這一部的長捷營統領匆匆穿好了鎧甲跨上了馬，他看着幾個親衛已經快馬馳出了營地，朝着附近幾個方向的友軍營地去了，他心裡略略有些安定了。他手裡只有五百弓箭手，實在不夠看。看了對方的陣勢就知道，這不是靠弓箭手能夠敲開的鎧甲，一輪拋射僅僅是試探一下而已。
他臉色鐵青地看着重步兵的方陣沒有躲避的意思，沒有要舉盾防禦的意思，甚至沒有要擡頭看一下天空上飛墜而下的箭矢的意思，他們保持着一個步調前進着。果然，箭矢被彈開了，沒有引起任何反應。
看了一眼並不具備多少防禦能力的營地，統領絕望地下令：“列陣，迎擊。”
單方面的殺戮持續了不到十五分鐘，騎兵一直沒有動，直到長捷營開始潰退了，騎兵才忽然出擊，遠遠拋下兩輪箭，又堵住了長捷營的退路，他們也沒有要動手的意思，今天，步兵就是準備交給重步兵對付的。
重步兵的第一次實戰亮相太明亮了，主要是指陽光反射……兩千重步兵對一千五百多步兵和弓手，還有騎兵掠陣，十一人陣亡和九人受傷的結果讓大家都很滿意。收攏了戰死的戰友的屍體，很熟練地將長捷營的這個可憐的統領釘上了十字架後，遠處才傳來隱隱約約的馬蹄聲。
敵人的第一批援軍來了。
穿着全套騎兵鎧的戴雲從隊列裡帶出了一步，衝着身後神采奕奕的將士們高呼道：“猛血軍出擊！”
還沒有把所有的力量都拿出來，兩翼的騎兵只不過是猛血軍的大半而已，加起來還不滿三千人，但這已經比敵人第一批來援的騎兵多出一倍了。但是沒有人敢掉以輕心，這是他們今天一系列戰鬥的開端而已。一旦他們不能利用對方的分散兵力造成的時間差，一批批幹掉，那哪怕對方是添油戰術，也能夠把他們拖垮在這裡。
士兵們沒有讓戴雲帶頭衝鋒，兩名騎兵從兩側貼住了戴雲，朝着戴雲靠了過來。戴雲皺着眉頭拉了下馬繮的一瞬間，她身後無數的騎兵奔涌着越過了她，又在她的身前像是一面鐵閘，緩緩合上了……在鐵閘合上前的一剎那，她看到了不知道屬於誰的槍刺，攢進了敵人的胸膛。
……士兵們對於戴雲的保護，在戰鬥結束後被解釋爲不想讓“武藝高強”的戴雲搶了手下將士們的功勞，面對着這樣活寶卻又這樣體貼的下屬，面對着從衝擊直到分散追獵，將一千多騎敵人盡數殺光一個不留，馬都還沒來得及出多少汗，戴雲欣慰地接受了大家的解釋。
第二股狼煙冉冉升起的同時，第二個十字架被支撐起來了。兩個大家都沒興趣知道名字的死人被這樣展示着，而脫下了鎧甲開始休息的重步兵們開始拆掉營地造更多的十字架了。今天，狼煙不是敵人聯絡的信號了，不僅僅是。吸引敵人接連前來是他們的策略，是他們的目標。今天，只有這些狼煙燃燒的獵獵聲，來爲敵人做墓誌銘了。
“西南方有敵人出現，騎兵，人數在兩千人以上，準備迎擊。”池雷麾下的一個斥候匆匆跑了過來，衝着剛剛平順了呼吸的騎兵們大聲喊道。
“上馬！迎擊！”戴雲沒有任何遲疑，雖然原本說是兩組騎兵交替出擊，互相留時間休息，但戴雲此刻沒有任何遲疑，更不會懷疑葉韜爲什麼讓自己這隊連續作戰。剛纔的一陣，對她和她帶着的這些人來說，連熱身都不算。
露水還重着呢，西淩馳援來的騎兵們沒有揚起多大的塵土，在一個小坡上勒住了隊伍。戴雲看着現在必然也看到了他們的對方，西凌騎兵整齊的軍容讓她覺得有那麼點意思。大家都不滿三千人，單純從人數上來說，勢均力敵吧。此刻，戴雲收起了對於自己麾下將士們的戰鬥素質的自豪，衝着大家喊道：“保持好隊形，不要急，不要亂，互相照料一手……衝鋒。”
順着極有優勢的坡地，騎兵列成了兩翼凸出的雁行陣，向着敵人衝了過去……
在這個時候，一個斥候衝上了葉韜和池雷所在的高地，大聲喊道：“南面又出現一股敵人，大約三千騎兵，不到一刻鐘就到了。”
“什麼？那麼快？”敵人出現的速度太快了，面對兩千多敵人，一刻鐘戴雲肯定來不及結束戰鬥並且撤出戰鬥，現在，就要將手裡的預備隊投入了嗎？
“來不及考慮了，我帶兵上去，你去通知戴雲和邱浩輝……抓緊時間休息。”看了看一宿沒好好休息的池雷，葉韜說。他握了握池雷的手，朝着滿坡正在等待着命令的士兵們大喊道：“猛血軍、火麒軍所部騎兵全部上馬，跟我迎敵。”