大門處,蔣若男早已安排好人接待,不一會兒,便有家丁將兩位小姐及其夫婿家人引進大廳。
太夫人居於主位,接受了兩位小姐及其夫婿的拜見。
接着兩位靳小姐又見過了趙姨太太,然後太夫人就將蔣若男引見給他們,“這便是你們的嫂子了!你們還是第一次見面吧!”
兩位小姐先是向蔣若男行了禮,那邊她們的夫婿拜見了靳紹康。
蔣若男悄悄打量着她們,身材高挑的那個是朱姨太太的女兒,名叫靳嫣紅,面容白淨,沉默寡言,看上去非常的溫順,她的夫君姓李,祖上曾經也是高門大戶,可是這幾代逐漸沒落,他是家中嫡子,若不是看重靳家這門親戚,估計也不會娶一個庶女,他前年中舉,如今只是個縣令,想要儘快地往上升遷,自然還得靠妻子孃家的提攜。加上靳嫣紅又爲李家生下一子一女,所以如今還是比較得到夫君的重視。
是以靳嫣紅雖然懦弱溫順,可是還是漲紅着臉努力地討好着蔣若男。
而二小姐靳嫣芸是趙姨太太的女兒,長得嬌媚可人,或者是有親母照顧的原因,靳嫣芸嫁得好多了,雖然也是庶女,可是夫家是京城人士,書香門第,夫君如今是翰林院的編修,而且靳嫣芸已經育有一子,很得夫君的寵愛,是以眉宇間有一種得意之氣,話也比靳嫣紅多多了。
此時靳嫣芸給蔣若男行了禮,然後便笑着說:“還是侯爺成親的那天回來的,可是來去匆匆也沒有見到夫人一面,如今見了,才知道夫人是這等讓人心生敬佩的女子,真是相見恨晚!”
太夫人笑道,“嫣芸當了母親後,性格還是一點未改,還是這麼討人喜歡。”
趙姨太太一臉的笑容,王氏也笑着說道:“只要嫣芸一回來家裡就熱鬧了,她那張嘴啊,連樹上的鳥兒都哄得下來。”
靳嫣芸走到王氏的身邊,笑道:“嫂子,我剛一回來,你就嫌我了不是?”
王氏握住她的手笑道:”我巴不得你天天回來陪我了!”
靳嫣芸幾下就讓場面變得很熱鬧,相比之下,靳嫣紅就顯得有些笨拙了。
靳嫣紅也不笨,見此情景,連忙將自己的一雙兒女拉出來,兒子4歲,女兒3歲,他們照着母親的吩咐圍着太夫人說了很多討巧的話,太夫人本就喜歡孩子,加上孩子們很可愛,幾下便將太夫人哄得很開心,一人賞了一個金項圈。
熱鬧了一番,蔣若男親自帶着他們去看看自己休息的地方。每次回來,兩位小姐都要在侯府留宿幾日。
蔣若男爲他們準備的是兩座相鄰的小院,這也是他們以往回來時住的地方。
蔣若男對她們笑着說:“這是我第一次準備這些事,也不知道妥不妥當,如果有什麼不滿意的地方,儘管直說,你們難得回來一次,一定要讓你們住的舒舒服服的。”
靳嫣紅還未來得及說話,靳嫣芸便搶着說:“我們很滿意,真是有勞夫人了,讓夫人爲我們操心這些……”她打量着院子,和往常沒什麼兩樣,“很好, 夫人想得很周到。”
蔣若男笑道:“你們滿意就好。你們先休息一會。”說着轉身出了院子。
蔣若男走後,兩位小姐分別進了自己的院子,院子裡打掃的很乾淨,一切事物都安排得很周全,很快便有下人端上水伺候他們洗臉,接着又有人送上醒神的藥丸。靳嫣紅正好因爲舟車勞頓而有些頭昏,這藥丸非常的和她心意,她對自己的夫君說,“早聽說夫人性格刁蠻粗俗,今日一見倒覺得進退有度,待人可親,沒有半分架子。而且還這麼的體貼入微。”
靳嫣紅的夫君是這麼回的她:“不管夫人是怎樣的人,你都要好些哄着她,你瞧瞧你妹妹是怎麼做的,哪像你笨嘴笨舌的,你多學着點!”
靳嫣紅心中委屈,轉過身抹眼淚。
而另一邊靳嫣紅卻跟她夫君說:“我娘之前已經來信給我,說如今夫人盡得侯爺的寵愛,倒是之前受寵的於姨娘已經被侯爺晾到一邊,這次我要多在夫人身上下點功夫才行!”
她夫君韓逸笑道:“不過是回來吃頓飯,想這麼多做什麼?”
靳嫣芸回頭橫了他一眼,“還不是爲了夫君你,討好了夫人也就是討好了侯爺,夫君你在編修這個位置也有這麼久了,往上晉升對於侯爺來說是易如反掌的事情!”
韓逸走過去攬住嫣芸的腰,笑道:“知道娘子一心爲我,我在此多謝娘子了!”
靳嫣芸嬌媚地一笑,“這還差不多!”
兩位小姐休息了一下。吃飯的時分,蔣若男差人叫她們。
一家人圍坐在一起吃了頓豐盛的午餐,靳嫣紅的兩個孩子和王氏的兒子在一起吵鬧,顯得很熱鬧。
飯後,靳紹康招待韓逸和李文修去書房小坐,兩位小姐則帶着孩子和大家一起去了松香院陪太夫人。
大家一起玩笑了一陣,期間,靳嫣芸的話題不是圍繞着太夫人,就是圍繞着蔣若男,談笑間將兩人都哄的很開心,讓一旁的靳嫣紅完全插不上嘴,而於秋月則完全被冷落到一旁。
於秋月如坐鍼氈,可還是保持着微笑,強自忍耐着。
說笑了一會,靳嫣芸又提出來:“母親,今天日頭很好,不如我扶你到後花園中走走怎麼樣?”
趙姨太太指着她笑:“明明是這個丫頭自己想去遊玩,竟然拉着太夫人在前。”
靳嫣芸轉身向着趙姨太太撒嬌:“姨娘,我知道你也想去,一起去好了!”
太夫人一邊起身一邊笑:“還是嫣紅好,文文靜靜的,哪像嫣芸這麼鬧人,纔回來一上午,我腦子都被她鬧暈了!”
嫣芸笑:“知道母親心疼嫣紅,嫌着我了,可是怎麼辦,我就喜歡回來討母親的嫌!”
太夫人被她逗樂了,將手伸向她:“來來,可別說我嫌你。”
靳嫣芸笑着走過去,攙扶着太夫人,神情非常的親暱。
趙姨太太和王氏在後看着,相視一笑。靳嫣芸能都討得太夫人和夫人的歡心,對於他們這一房來說,也是好事!
靳嫣紅見靳嫣芸哄得太夫人如此開心,而相比之下自己就像是個透明人,心中悶悶不樂,帶着孩子垂頭喪氣地走在後面。
蔣若男心中對她有些同情,身爲庶女,母親又早逝,在侯府的日子自然不及靳嫣芸好過,嫁的又是沒落的大家,這些大家的子弟,沒有了大家的權勢,偏生又有些大家的傲氣,靳嫣紅一個庶女,離家這麼遠,估計在夫家的日子不會太舒心,若不是侯府興旺,以她的個性,只怕難以在家中立足。
蔣若男放慢腳步走到靳嫣紅的身邊,她蹲下來,將小的那個抱起來,笑着對靳嫣紅說:“姐姐的孩子 好可愛。”接着又問小女孩:“告訴姑姑,你叫什麼名字啊?”
靳嫣紅受寵若驚,連忙伸手去抱孩子,“怎麼敢勞煩夫人,快給我,可別弄髒夫人的衣服。”
蔣若男沒撒手,“沒有關係,孩子很可愛,抱着很開心了。”
靳嫣紅見她面色真誠,這纔沒有再堅持。她看着蔣若男和女兒對話。
“叫什麼名字啊?”
“我叫寶珠。”
“寶珠啊,可真是好名字了。寶珠真可愛!”
靳嫣紅看着看着,笑道:“夫人,沒想到你是這麼和藹可親的人。”
蔣若男看着她笑:“之前聽過我不少壞話吧!”
靳嫣紅臉一紅,驚覺自己失言了,連忙道,“不是……”或者覺得自己這否認太假,又承認,“是,只是現在才發覺,夫人跟傳言中的完全是兩回事。謝謝夫人的醒神丸,讓我舒服不少。”
“能幫到你就好。”蔣若男笑着說,不過心中倒是挺喜歡她這種坦率。
一行人很快來到後花園,秋天的後花園裡樹葉金黃,菊花盛開,比之夏季又是另外一種美景。
靳嫣然伴着於秋月走在最後,於秋月的肚子已經現形了,靳嫣然擔心地說:“秋月嫂嫂,如果你累就先回院子裡去吧,相信兩位姐姐也不會介意的。”
於秋月笑道:“我不累,而且兩位姑娘難得回來一趟,大家一起才顯得熱鬧,我一個人呆在院裡也沒意思。”而且很快就有一場好戲上演,她怎麼能錯過?
“那你小心些,慢慢走。”
“嫣然,這個家裡也只有你真正的關心我。” 於秋月嘆口氣道。
靳嫣然安慰道:“誰說的,母親,嫂嫂,哥哥,也都關心你的,有什麼好吃的,好用的,都不會忘記留你一份,秋月嫂嫂,萬事想開些。”
於秋月心中冷哼一聲,這就算是對我好?可是面上卻露出溫柔的笑意,“我明白。”
最前面,靳嫣芸挽着太夫人像只歡快的小鳥一般嘰嘰喳喳的說着什麼,接着趙姨太太和王氏也加入她們,蔣若男和靳嫣紅瞧着熱鬧也正準備跟上去。
可正在這時,一條纖細的身影忽然快速地撲了過來攔在了蔣若男面前,噗通一聲跪下,大哭:“夫人,你可要爲我做主啊!”
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