楚豐也在生氣呢。
他氣兒子太蠢！
這位老神仙在雍州經營了幾十年,稱得上是根深蒂固了。只可惜中間離開得時間有點久，把事業交給了長子。長子那就是接班人,尤其楚豐做了太尉之後,把雍州刺史的位子弄給了長子楚攸，這態度就更明白了。留守之人,皆以楚攸爲主。
初時，無論上下,還要琢磨着“如果是太尉在此,當如何做”、“不知太尉是怎麼想的”。時日久了，楚攸一應事務漸漸上手,拿的主意連楚豐都誇獎，心也就漸漸大了。算一算年紀,楚攸的孫子都好能成親了,再事事聽爹的，那纔是悲劇。
如果楚豐一直做他的太尉，楚攸掌管雍州，那自然是平安無事的。如果天下太平，父子倆再有什麼意見相左的時候，也有足夠的緩衝。現在是親爹帶着人從京城千里奔襲殺了回來，然後天下大亂了。
聽誰的？
再者，原本楚豐的次子楚源與楚攸的差距頗大，結果楚源往京城裡轉了一圈回來，行政級別也不比楚攸低了。更因經過了京城的鍛鍊，行事也有了很大的進步，楚攸還不覺得有什麼，依附於他的人先有了小九九。總想攛掇着楚攸顯一顯威能，正一正嗣位。放到和平年代，他們也就不用這麼急了，反正楚豐也不是個老糊塗。但是戰亂時期，真是什麼事情都能發生。
楚源若有所覺，面上卻不顯，心道：多年不見，老大怎麼突然變傻了？現在的事兒，固然是楚家自己的事，卻也不單是楚家的事了。一旦他表弟顏肅之大業得成，楚氏這個出嫁女，在孃家的發言權就大大地提升了。這種背後瞎搗鼓的事兒，別人不敢說，只要楚攸敢做，楚氏就能看明白。這不是自討苦吃麼？
楚源的心裡，他跟姑媽楚氏一家近年來相處得頗爲愉快，與其跟哥哥人頭打成狗腦子地爭家產，還不如趁着亂世，去扛一扛濟陽王。在庶務之外，再練一練用兵的本事。兩家總有聯手的一天。到時候有的是機會讓他憑自己的力量，再加一點裙帶關係，掙自己的基業。
這麼想着，楚源就於楚家拒了濟陽王的求婚之後，請命往前線去實習，居然在楚家老將的指導下，將濟陽王的攻勢給扛了下來。
楚攸的智囊們大急，一天給楚攸洗腦八回，回回都是說：使君怎麼還能坐得住呢？雍州之主，卻反不如別人對雍州的貢獻大，這合適嗎？
弄得楚攸也比較煩。
益州刺史之妻舅更使人遞了消息過來，正合了楚攸這裡的心思——至少是要做出點事情來，顯出長兄的能耐，達成壓倒性的優勢，安雍州上下之人心。一個家，不管是不是皇家，如果法定的繼承人的本領不足以統御衆人，那麼人心就會散。楚攸這個想法，不能說不對，卻未免有那麼一點器量不足。
作爲雍州之刺史，他是能夠全權代表雍州的。事實上，在楚豐離雍的這些年來，他也把雍州上下的事務都收到了手裡，並且守得很好。一見益州來使，楚攸細一思量，頗爲意動。
楚源扛住了濟陽王，楚攸卻只是庶務見長，未免有些不大夠看。益州之事，正是一個好機會！他便暗示來使：讓你們家刺史給我寫信，我纔好答應，不是當家主的話，我不接的。
那邊歡天喜地地回去覆命了，這邊楚豐接到了楚氏的信。
江湖越老，膽子越小，楚豐對自己當皇帝，要說不想是假的，但是一想到這中間的難度，他就寧願當皇帝他舅了。反正，外甥去拼殺，他也不跟外甥爭，適當的時候也給外甥搭把手。如果外甥贏了，少不了他一分好處，外甥輸了，他也會盡力保妹妹一絲血脈。
沒有早點向外甥表示合作，他也是端着一點舅舅的身份，也是因爲覺得時機未到。
有些牌，握在手裡比打出去效果更好。打的時候不對，效果也會有折扣。當顏肅之稱帝的時候，他這個親舅舅、前朝太尉、舊族耆老再第一個響應，那是多麼給外甥撐門面的一件事情啊。
所以接到楚氏的信的時候，楚豐一點也沒覺得爲難：他就沒想拖着益州去投顏肅之。那一家都不是吃素的，他何必巴巴的去費這麼個心？弄出誤會來，那就不好了。臣子勢力太強，在虞氏的時候沒問題，楚豐終虞氏一朝在雍州經營出了一個半獨立的王國——楚豐不大瞧不上那家土鱉的智商。但是妹妹的智商和外甥的病情，他是很明白的，跟這樣的老闆較勁，豈不是找死？
現在雙方達成了共識，楚豐還是蠻開心的，鬍鬚都比以往亮了好幾度。正準備給長子提點兩句，也是安撫一下長子。太乙真人對倆兒子之間的暗潮涌動早有察覺，長子的想法不能說不對，次子想做事也是情理之中。歸根結底，還是長子沒有安全感，他認爲需要對長子進行安撫。
不曾想纔開了一個頭，就聽楚攸跟他彙報，道是已經跟益州接觸了。楚豐頭一回這麼傻眼：“你再說一遍？！”
這就氣上了。
楚攸還認爲自己想得有理：“昂州那裡，良莠不齊，魚龍混雜，有賢者亦有小人，卻都早早追隨。雖然終是要到他那處去，也不能讓人小瞧了咱們。”
“不上不下，你想要做甚？”萬萬沒想到啊，我的兒子怎麼會這麼蠢？！楚豐一口氣險些沒提上來，把楚攸嚇了一大跳，忙給老爹順氣。看到楚豐被氣着了，他也慌了：“阿爹，阿爹您這是怎麼了？”
楚豐只得把道理給兒子掰開了、揉碎了講，楚攸倒是聽明白了，心下卻頗不自在，以爲父親過於小心，自己想的也沒有錯。不過看在楚豐面上，不好明着反駁，只說：“我已示意彼來求婚，如之奈何？”總不成要反悔吧？
楚攸還是頗爲自矜的，自以如果顏家不是嗣子求婚，還是競爭不過楚家的。益州刺史夫婦亦是舊族，應該會主動與自己聯繫。
楚豐一聽，一把將楚攸掙開：“蠢物！他在那裡收權，你在這裡奪地，不是找死麼？”
楚攸唯唯，然而事情已經做下，楚豐不得不再寫信給妹妹，讓楚氏代爲轉圜。及接到顏神佑產子的消息，又命妻子好生準備厚禮，作個臺階。
本以爲事情就這麼了結了，父子兄弟之間有些嫌隙也一牀被掩了。豈料益州刺史夫人處來信，道是顏家已主動求親，刺史應下了，對楚家十分抱歉。惹得楚攸大怒：“無賴子恁般作弄人！求親也是他，反悔也是他！”又說顏家太不要臉，居然主動拉下面子跟這樣的無賴求親。
被楚豐聽到他罵顏肅之，恨得要拖他過來施家法。一時之間，也是雞飛狗跳。
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益州，刺史也被夫人唸叨得兩耳發麻。
益州刺史也與楚家一般，並無爭雄天下之心。初時想的是割據一地，做個土皇帝。樂得奉一個共主，但是這個共主頂好不要插手益州事務太多。隨着時間的推移，見幾方兵戈連興，曉得都不是好惹的主兒。
只恨濟陽王太不爭氣，獲勝的機率太低——以虞家的風格，倒是有可能容忍。有心與濟陽王聯合而攻楚，驚覺楚豐外甥也在自己的旁邊，最後誰被夾擊還不一定。得，那就站顏肅之這一邊兒得了，益州方面也想在歸順之時少出點力、多撈點好處。
如此共識之下，其餘的主張都被排斥了，就剩下解昂派與夫人派在刺史耳邊天天唸叨了。
夫人是想附於楚氏的，益州刺史“勢單力薄”，在將來的大局中不佔優，必須與其他人結盟，才能保證自己的利益。
解昂總以爲這個夫人是婦人見識，看不清形勢。依附楚豐，楚家接不接收是一回事。接收了，顏家怎麼想，又是另外一回事了。顏肅之不好跟舅家翻臉，拿你當個出氣筒還不是手到擒來的事情？
解昂一面跟霍白勾結，在背後給刺史弄鬼，一面也還存着一絲情誼，也若有若無地勸着刺史。刺史因顏家主動求婚，覺得頗長面子，而楚攸卻讓他再主動求婚，這讓他心下不喜，終於應允了顏氏求婚。
這一下，可是捅了馬蜂窩了，老婆好像一百隻小蜜蜂一樣，天天在他耳朵邊嗡嗡嗡。解昂心喜，暗道這位舊主終於明白了，說得反而少了。
刺史天天接受老婆的洗腦，也有了那麼一絲絲悔意。只是解昂並不知曉。
夫人說：“你就這麼單槍匹馬的過去，爭得過誰？”
夫人又說：“追隨太尉還好有個依靠，昂州那裡，他們識得你是哪個？”
夫人還說：“我生養了個女兒，也不想要她攀附於誰，只要她平安喜樂。楚氏名門著姓，行動以禮，難道不是良配？他們家自然是有傲氣的，你便爲了孩子應一聲又能怎樣？”
這些話似乎也都在理。
奈何刺史已經先頭腦發熱答應了顏家了，再反悔，那就落人口實，他也是極不好意思的。可夫人不樂意，天天跟他吹風，要他改口。
顏希禮就是在這麼個情況下跟南宮醒、霍白等人到了益州的。顏肅之以己度人，認爲二侄子犧牲甚大，給他做足了面子，下聘的隊伍綿延十數裡，霍白正好藉此機會多點兵馬，一路護送前行，連糧草都自己帶了來。顏肅之又寫了親筆信，言辭十分客氣，他也不想侄子沒結婚就先跟親家鬧翻了。能和氣還是和氣，霍白的計謀，終究是有失陰毒。
顏希禮自己卻不覺得委屈，逢此亂世，似他這樣身份位置的年輕人，休說是亂世，就是太平盛世，婚事也不是自己作主的。長輩固然會考慮到晚輩的情感因素，婚姻卻終歸是兩家的事。
而益州之風物與舊京、昂州頗爲不同，他一路行來頗覺新鮮，竟將各種計較都拋到腦後，興致勃勃地觀起景來。霍白與他並轡而行，兩個年輕人指點着四周，說些趣話，道是原來益州地氣也頗爲炎熱，有些地方莊稼已經成熟了——此時已經快到七月了。
益州相迎的使者連聽數日，這大舅子和妹夫兩個都無一語說及政務，竟似真的只是來求婚一般。
益州刺史收到使者的彙報，道是顏希禮生得也是一表一材，言談舉止頗爲文雅，還笑對夫人道：“如何？”
夫人肚裡有氣，然而女兒婚事，作主的終歸是親爹，事已至此，她也只好勉強應下了。憤憤地道：“你相中的女婿，自然要說他的好話。”
刺史道：“夫人此言差矣！他要不好，難道我還非得將女兒嫁與他不成？”
“你見我應了，纔來說這巧話！”
刺史也不惱，捻鬚而樂：“非也非也。夫人想，既然原本想與顏氏結爲盟好，與他家結親，豈不比經太尉之手更便宜？難道尚書令是擺在那裡好看的？又或者女婿不是攝政親侄？”
好像，也是這麼個道理。只是現在顏肅之還沒登基呢，顏希禮也沒個正經的爵位，夫人心中才顯不快。她先時覺得兄弟說的對，現在聽丈夫這麼一說，才恍然大悟。對啊！顏希禮他爹不比楚豐更有用麼？
夫人便說：“可知道新女婿愛吃什麼？我去置辦來。”說完又覺得自己矮了氣勢，忍不住再加一句，要是女婿不好，她看不上眼，這婚事也是作不得數的。
刺史搖頭笑道：“你就是這張嘴巴不饒人！以後可得改改了。”若非知道老婆對自己沒外心，他也不於凡事都肯聽老婆唸叨還不嫌她討厭的。
夫人果然只是嘴巴不太好，做事還是靠譜的，命人去問了顏希禮等人的飲食。顏希禮生於京城長於京城，自然是京城那裡的飲習慣了。卻又天生喜歡吃魚，益州有一種魚，巴掌大，刺軟而肉嫩，味道極是鮮美。整條魚下鍋裡燉，湯成奶白色，滋味鮮得能讓人連舌頭都吞下去了。
若吃這魚，頂好是現宰現剖，略放一刻，待肉軟時，再下鍋裡。
夫人樣樣籌劃得周到，刺史看着也覺得滿意。
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益州刺史那邊，還算是真心實意，顏希禮這裡，就是藏着貓膩了。
他正在跟妹夫、他大伯的狗頭軍師三個人一塊兒琢磨着怎麼坑岳父家，南宮醒先發言：“多作些準備，張益州（益州刺史姓張）若眼明心亮，情願結兩姓之好，那是再好不過。若是夫人有異議，益州又偏聽婦人之言，當動手時須動手。”
霍白道：“先禮後兵，也是應有之義。”說着，便拿眼睛去看顏希禮。
顏希禮頭一回領了這麼重大的任務，還有一點興奮。作爲一個年輕人，他卻不像霍白那樣過分冷靜理智，心裡還是希望張刺史能夠識相一點，不要逆潮流而動。老老實實合作了，大家還是好朋友。見霍白看向他，他便說：“我盡力恭敬守禮，兵者畢竟不詳 。”
霍白心說，你又不是我老闆，你要兜不住事兒，我可不會管是不是你岳父，不識趣的一樣打成爛羊頭！他並不怕顏孝之一家有什麼不快，他叔祖霍亥是六郎正經的老師，他跟山璞還有同袍之誼，他跟顏神佑也挺熟的，他老婆顏靜嫺跟顏肅之一家混得特別熟！誰怕誰呀？
板着臉也點了個頭。心裡實盼着張刺史不識趣一點，他好動個手，這纔算是將軍正確的立功姿勢。
南宮醒道：“不用動手最好，一旦動手，擒賊先擒王。”
霍白道：“兵馬不入城、不用益州補給，凡事自理。下聘後，二郎可請張益州出城赴宴。”
顏希禮一驚：“十二郎？”都定了親了，還調人家出城來，你是不是存了什麼壞心眼兒呀？
霍白存了壞心眼也不能跟顏希禮交實底，裝成不明白顏希禮說什麼：“做甚？”
顏希禮心下狐疑，訕訕地道：“沒什麼。”
南宮醒鬼精鬼精的，瞬間就明白這兩人的立場有那麼一點微妙的不同。他的心裡，卻是跟霍白一個想法。益州如果不傷筋動骨，還是個半獨立的王國，以後還要再收拾。不如趁此機會，跟解昂通個氣兒，把反對派搞死幾個，削弱一下不同政見者的力量。打定了主意，他就幫着霍白來糊弄顏希禮：“萬事看二郎怎麼做。”
顏希禮一想，也對，大不了到時候他就跟着岳父不離身，總能保下這個岳父的。
南宮醒見穩住了顏希禮，便說：“我這便修書一封，發文益州府，言明軍士並不進城。”
益州原本還擔心他們帶的兵馬頗多，是否有不良企圖。現在接到了這樣的書信，刺史心下頗喜：“甚好，甚好！”又命解昂修書一封，發往雍州，內容也十分光棍：不好意思，顏家人直接堵我門上要結親了，要不你們兩家商議一下？反正，你們本來就是親戚嘛，自家親戚好說話 。實在不行，讓解昂親自去解釋一下，畢竟楚家也是不好得罪的。
至於迎接新女婿的事兒，張刺史卻交給了妻舅。以妻舅原本看好雍州，而與昂州接觸得少。有心讓妻舅與昂州方面接觸接觸，也好培養一點感情。
解昂心下不忿，雍州的事兒是夫人兄弟惹下的，憑什麼讓他去陪笑善後？好處卻都給了夫人孃家！他原本就有些二意，經此一事，便將舊誼拋下，一心要讓張刺史吃個大苦頭！思及與霍白勾結之事，一些計劃因要他配合，他也知道了個大概，便有心讓顏、張兩家鬧翻。
他本是州府長史，打聽州府內的消息是十分方便的，說不得，州府雜役裡也頗有幾個他的人。聽說夫人在準備燉魚，讚一聲：好賢惠的婦人。卻動起了歪腦筋來。
話分兩頭。
顏希禮這裡，一路行來霍白約束部卒，皆不許擾民，頗得幾分讚譽。反是中途一益州校尉看了，心下頗爲惆悵：“軍容整肅，所謀者大，恐張益州不得保全首領。”
霍白果然如先前所言，在益州城外二十里紮下營寨來。解昂三拖二拖，並不曾往雍州去，也討了個差使，跟張刺史的妻舅房寬一道來見顏希禮。南宮醒作爲顏肅之的代表，自然也出席了見面會。
顏希禮一見房寬長得相貌堂堂，白麪有須，很是斯文。想舅舅長得不錯，外甥女應該也差不多，登時放下一顆心來，對房寬更是尊敬。
南宮醒近來聲名大噪，解昂與房寬對他都頗爲客氣，霍白更是一顆新星，相較之下，顏希禮這個新女婿居然不怎麼顯眼了。搞得顏希禮也有了那麼一點點的怨氣。解昂是個精明人，見狀忙與顏希禮又套起了近乎，將他給說轉了回來。
南宮醒想要哄人的時候，尤其是哄房寬，哄得十分到位。解昂正好與霍白捉對，兩個心懷鬼胎的傢伙一擠眉一弄眼，低頭交換數句，一個相當陰險的計謀就成形了——計劃不變，解昂趁機生事，而霍白暗中整軍，就等着一聲令下，好殺進城來。
解昂與房寬回到城中，房寬去見他姐，說顏希禮雖然比霍白略差那麼一點，也是一表人材一類。房夫人心下稍寬，口上嘀咕兩句，專心整治酒席去了。不止要奏樂，還在後面立一屏風，想讓女兒悄悄看上一眼。合了眼緣是最好了，如果不合，那再想辦法。
房夫人不鬧騰了，解昂卻又生了壞心。私下與一些人說：公等與濟陽相親並不附顏，恐兩家結親，要拿你們祭旗。又說張刺史與顏肅之等都有此意，張刺史要拿反對派做投名狀，顏肅之也是要立威。弄得這些人頗不自安，解昂趁勢引導，要這些人當場與顏家翻臉。
他又私下往廚房那裡插手，刺史宴女婿的時候，也不要投毒，也不要如何，就是趁勢將一條只去鱗而沒有除內臟的魚丟入鍋內。
那一邊，霍白的級別最高，說話先開口。與張刺史說些官場上的事情，南宮醒又代顏肅之保證，張刺史還是做他的益州刺史，還要錄他的子侄爲官一類。張刺史便誇這三人都很不錯，自家女婿不用說，霍白也是一表人材，南宮醒也是一時俊彥。霍白的戰功是明擺着的，張刺史着力誇他，又說霍亥真是有骨氣的名士。
南宮醒笑道：“老先生的學問世人皆知，眼光也是極好極好的。”
張刺史道：“此言對極！”說得開心，就請軍士入城。
霍白道：“人多，恐擾民。”
說話間，燉魚上來了。顏希禮見爲他單獨燉了魚，十分感動，先敬了刺史一盞酒，才舉箸而食，果然滋味鮮美。張刺史見他吃得開心，也捻鬚而笑。
吃到第二條小魚，顏希禮忽覺得口感不對，一低頭，哇的一聲，把吃的都吐了出來——吃貨感受到了來自大宇宙的滿滿惡意。此變一生，解昂對旁邊使了一個眼色，親濟陽派便先發難：“使君與夫人盛情相待，郎君這是何意？”說着便拔出佩劍來！
顏希禮吃了一口魚內臟，正滿世界找清水漱口，來不及回答，霍白當場就掀桌。他也拔劍：“你們要鬧事怎地？”
相罵無好話，越罵越上火。由罵而至於打，張刺史也驚呆了：“這是怎麼了？”
顏希禮慘白着臉道：“使君，這事可不好這麼做！我家誠意求婚，使君何以戲弄於我？”
解昂拉着南宮醒，兩人裝模作樣地過去，解昂伸頭一看，也變了臉色，對張刺史道：“是腐魚！”
濟陽派聽便大怒：“放p！這麼鮮美的燉魚，怎麼會是腐魚？你們是故意生意想要動手麼？”
霍白心裡暗樂，這動手可是你們說的。他也放話：“你們這是以武力相脅麼？我卻不怕你們！”
濟陽派自以早有準備，幹翻了顏希禮等人（並未領兵入府），聯絡濟陽王，兩個夾擊雍州，好做濟陽王的功臣。也掀桌，與霍白對峙，更請張刺史點兵。霍白借題發揮：“你有兵，難道我便無兵麼？”
身後近侍摸了個煙花一點一扔，場面徹底混亂了起來！濟陽派喊道：“他們要調兵，快擒下此賊！”
霍白一個箭步，直取張刺史，將劍架到了張刺史的脖子上。
作者有話要說：吃貨好慘的……尤其是一直吃一直吃，但是不運動的吃貨。自從回家，被肉娘喂胖了五斤qaq。這纔不到兩個星期啊！肉娘還讓我減肥。親孃，這要怎麼減？
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