世上什麼地方都有窮人，京城自然也有，然而這不能說京城就不好。不論是質還是量，京城的權貴都是拔尖兒的。所謂權貴，評價的標準也不外這麼幾條：權、勢、名、利。然而有時候這四條都佔齊了，也不一定能叫人敬佩，還要看這名是個什麼名。
名，也有個講究。尤其是在眼下這個時節，令名有二：一、家世名望，二、個人風評。前者比後者重要得多，它關係到你能不能做官，起步價是多少，前途又怎麼樣。這個年頭兒，沒什麼科舉，想出頭就兩條路，一、有人推薦，二、參軍打出來。
推薦也不能胡亂推薦，要麼是名聲好到逆天、本事大得驚人、又會炒作又會見機行事，要不就只好拼爹！所謂拼爹，拼的不止是爹，還有爹的爹，反正就是比來歷比後臺。頂好是世家出身，這樣的人家的孩子，出來就是優等。哪怕行止有失，也是優等！哪怕不是優等，也有蔭官可以做。
然而並不是隨便什麼人，都能稱爲世家的。沒個二、三百年開外的顯赫家世，那是不能被稱爲世家的——有家譜也沒用，還得家譜上面的名字至少每代都有那麼十個八個能入得了史傳才成。這麼做也有一個好處：祖傳的做官治國手藝，耳濡目染，雖然不至於全家都是精英，至少不會捅什麼大簍子。
參軍可不是什麼好差使，不打仗吧，沒出頭的機會，打仗吧，還不知道有沒有命出頭。“好鐵不打釘，好男不當兵”，這時節的大頭兵，很多都是“部曲”，“部曲”原本是部隊的編制名稱，眼下已經發現成私兵的代名詞了，算是賤口，入賤籍，地位比家養奴婢高不了多少。平民出身的兵丁，十分之稀少，哪怕原是平民，入了伍，就身不由己了。
還又講究個世襲，不止是爵位襲，身份也襲，世代相因，當爹的入了賤籍，子子孫孫，就一齊成了賤口了。要不是實在沒辦法，可真沒人當去當兵。就算肯下得了狠心，也得有那個運氣--沒仗打，怎麼升職呢？不是給自己找不自在麼？
顏肅之的爹顏啓就是這麼個幸運兒，參軍還能在一個極年輕的歲數兒爬到高位，那是相當的不容易。因爲跟對了老闆，趁着世家對他老闆感激的時候，娶了當時名門楚家的女兒楚氏。
楚氏生了三子一女，長子自然是世子顏孝之，字伯安，長女已嫁，次子便是顏肅之，字仲泰。顏孝之娶妻的時候，也是費了一番周折，終於娶到了門第與姜氏相差彷彿的柴氏女。因顏孝之乃是世子，柴家也下了本錢，許了個嫡出的女兒與他。
到了顏肅之這裡，情況又是一變——他又不能襲爵，姓氏又不顯，不值得世家去折節相交。哪怕他自幼時便有好學之名，文武兼備，也是枉然了。誰叫他有一對偏心的爹孃呢？
顏啓，本名顏二狗，表笑，草根就是這麼簡潔！跟了先帝之後，也接觸了幾個文化人，覺得顏二狗這名兒不好聽，便找了個文書，給他改了個名兒叫做顏啓。粗人一個，自然是禮法不通，只覺得自己是拿命換好的榮華富貴，只管隨心所欲。他娶個世家女，也是走了狗屎運，巧了，世家需要先帝一系來平亂，先帝一系也要世家的助力，他是先帝手下大將，就討到了楚氏做妻子。
楚氏自然是規矩賢良的人兒，對顏啓寵妾所出的老三顏平之，比對自己生的顏肅之還要好。打小了，長子顏孝之是嫡出，又要承嗣，旁人不能比。老四顏淵之是小兒子，比他們都小，衝突也不大。顏肅之命不好，跟寵妾的兒子同齡、又偏偏略大了那麼倆月，有什麼事兒，楚氏都要壓着他讓着顏平之。
顏啓職位不低，蔭几子不是難事，掛虛職領工資容易，難的是有實職，幹出成績來晉升就快。顏肅之嫡出，落到朝廷掌銓選的世家手裡，那必須將他放到顏平之前面。顏啓面上便不樂，楚氏與顏啓、顏孝之聯手，逼着顏肅之將這實職讓與了顏平之。那讓表，還是顏孝之親自代寫的。
自那之後，顏肅之就從默默耕耘的小奮鬥，變成個鬥雞走狗的紈絝了！照阿圓的想法，這是積年累月積下來的，在父母哥哥那裡受了的氣，在經歷了“親媽給說的親，臨了姐妹代嫁”這件事情之後，終於爆發了！對老婆也陰陽怪氣的，結婚是不得不跟老婆睡了三天，回門之後就出去鬼混了！
然後就是不着家，自然也不會跟姜氏提醒什麼婆家注意事項，全是阿圓阿方等舊僕陪着姜氏，裡裡外外地打聽。楚氏倒是沒很壓着姜氏，然而一個家裡，丈夫不爭氣，妻子出身再好，受到的尊敬都會變味兒。分到二房的用項，永遠不會是最及時、最好的，都是踩着線的，不至於受虐，卻是沒有優待的——連一次優待也沒有，這就讓人不滿了。
趙氏還仗着丈夫有官身又得顏啓偏疼，壓不過大嫂便想壓一壓二嫂。
——————————————————————————————————
以阿圓唸叨的功力，如今一把鼻涕一把淚的哭訴，真是見聞者傷心、見者落淚。顏神佑已經不知道是同情她爹好，還是同情她娘好了。有這種極品的爹媽，還真是……她懷疑她阿婆的腦袋被驢踢了！要賢惠也別拿兒子前程開玩笑好嗎？
即便如此，她依然覺得她爹比較蠢：你好好的大男人，書讀得好了，不會考科舉嗎？跟家裡人置的什麼氣呢？外面天寬地廣的！雖然這爹媽兄弟，在這麼個大環境下，是一輩子都甩不掉的噩夢，可出去了總比窩家裡受氣強。這個出去，可不是出去鬼混，是走出家門自己闖！
沒出息！
——這是大逆不道的逆女顏神佑對她爹的第二個評價，這個時候，她還不知道，本地根本沒科舉！
嗯，阿圓的哭訴裡頭，沒涉及到制度問題，只說什麼蔭職實職的，這些都是常識，在坐的成年人都懂，不用特別說明。這個時候的顏神佑，就覺得她爹雖然不算渣到家，也是個中二病，一想年紀，也對，可不就在這中二病多發期裡麼？
中二病，是顏神佑對她爹的第三個評價。
總之，這爹在閨女眼裡，真沒啥出挑的，只能算是——不太渣。
阿圓說完了姜氏的不容易，把姜氏羞得滿面通紅，幾乎又要哭出來。婆家不好，她在孃家哭訴，難道就有臉了麼？蔣氏聽了，將臉一沉，道：“你起來！我自有分寸！”
阿圓立時收聲，哽咽着退到一旁，卻聽蔣氏對姜氏道：“你今日多留一刻，我有話與你說來。”範氏等妯娌三人見機，各指一事退了，總之今日是週年忌，本就有許多事務要忙。於是要看茶飯的、看帷幔傢什的、乃至於看孩子的……都走了。
蔣氏這纔對姜氏道：“這也是有緣故的，多與你阿家學學罷。這事情，須怪不得你阿家。她纔是個真正的能人呢！”摒退了左右，連阿圓也命退下了。阿圓因方纔哭訴已是有些逾矩，又想姜氏的策略纔是叫孩子從小受薰陶，便與侍婢們一同退出，並不曾把顏神佑抱走。
顏神佑也得以聽聞了一段相當奇葩的故事——
蔣氏道：“你道你婆婆疼你三叔，是真個喜歡他？她也是被逼無奈，想當初……”
顏啓夫妻兩個，那是互相看不順眼的。
楚氏出身不凡，奈何遇上了丙寅之亂，世家走了一步不得已的臭棋，不得不與先帝系的草根們聯手。顏啓是個沒根基沒規矩的二貨，寡母養他不易，很是縱容，養成了他一副不知天高地厚的性子。與楚氏自是不能心意相通的，卻偏寵愛上了一個妾吳氏，兩人勾搭上了，庶出的三子顏平之比嫡出的次子顏肅之就小了倆月。
一個高門貴女，雖嫁了個前程不錯的人，卻畢竟是粗人。真個規矩道理不懂，只會帶兵打仗，偏又有些急智，會站隊，卻又節操全無，吳氏之前，他睡過的女人沒有三十也有二十九個。遇到了吳氏，他竟似找着真愛了，睡旁人的也少了，連老婆也少見了。
蓋因楚氏每見他，總是想轄制他，勸他吃飯時休要咂嘴、睡覺前洗腳、說話不要總是高聲……林林總總，他覺着這老婆真個煩！楚氏這裡，見他不但沒節操，還沒教養，也不過是硬忍而已。世家公子裡，也有幾個是坐擁婢妾的，可人家做得好看，安排得周到不令作反。
到了顏啓這裡，也許是所有翻身x絲的共性，一頭想着弄個出身高貴的女人來，一頭又想着壓人，還想着寵個出身不高的女人，顯得自己能處置女人……總之，心理還真個有些扭曲。突然暴發了起來，他不知道怎麼好了，就怎麼舒坦怎麼來。坑爹的是他娘也是個只疼兒子的老太太，還帶了孃家侄女兒過來，不消說，原想着給兒子當老婆的，到了一看，世家女，這個爭不過，可又不甘心。
總之是鬧得雞飛狗跳，老太太自覺生了個好兒子，牛氣得厲害，拿着當初她婆婆管她這“剋夫星”的態度來對楚氏，乃至於將楚氏禁足。然後她就自己帶着侄女兒出去，然後踢到了鐵板，被今上的親姐姐越國長公主給踹回老家去了。楚氏這纔出來了。
然而不幸今上又在這裡攙了一腳，說來今上也是朵大奇葩，他跟顏啓關係不錯，知道顏啓寵吳氏，特麼特地從宮裡巴巴地賜了二十匹天水碧的綢子到了顏家。高、潮來了：指名道姓兒地說，這是給“阿吳”的。【1】臥槽！這是要逆天啊！楚氏再忍不得了，果斷杖斃了吳氏，夫妻翻臉。
也是顏啓沒規矩，也是吳氏託大，被寵得昏了頭，見楚氏悶不吭聲，還道主母綿軟。說來從來是沒有妾能“鬥”得到妻的，再得寵，不過是個妾，正室只消真的下定了決心，縱是打死了，又能如何？所謂“鬥”，也得是攛掇着男主人出面兒，單憑一妾，在正室面前，那是讓趴着就連立足的地兒都沒有的。
弄完了吳氏，楚氏也果斷，火速打包了兩兒一女，一路弄去老家，揚言：“侍奉婆母。”將庶子顏平之與沒有吳氏專寵之後解放了的數十與顏啓有染的侍婢留在家裡。好麼，整日裡雞吵鵝鬥，交際也做不好，家裡門禁也難嚴。最坑爹的是，有顏啓這等人做榜樣，家中有楚氏約束還沒，沒有了她，侍婢們豈不要作亂？
連吳氏的“喪儀”，都辦得亂七八糟。顏啓原還要點兵捉楚氏回來，被略懂些道理的幕僚勸住了，以先把吳氏發喪爲藉口，阻了他的命令。這一阻不要緊，顏啓的車騎將軍府徹底熱鬧了。三個月裡花了兩張美人臉、淹死了三個俏佳人、摔瘸了一個舞伎，連他的心肝寶貝三兒子，都被掐了好幾把。
這時候先帝也被米丞相等人狠諫了一回，好歹收斂了一下。又有越國長公主挑唆，不得不命顏啓親自把楚氏給迎了回來。越國長公主原與楚氏關係也不大好，然而顏啓的娘把她得罪了個死，被她當面啐了一臉濃痰，顏啓不幹了，闖宮要請今上收拾她。不幸今上心裡，越國長公主份量更重，她什麼事沒有，倒是顏啓母子多了這麼個仇人。
行了，楚氏也回來了，狐狸精也收了。可夫妻二人，卻回不到過去了。連帶的，孩子們也跟着遭殃。顏孝之是老大，承嗣子，再怎麼着忽視不了的。顏肅之就苦逼了，自幼不管如何用功，都要被他爹挑剔，他娘也不管他，兩人卻都對庶出的老三顏平之很不錯。
楚氏也是滿肚子的苦處呢，那時候她把今上噎了個半死，兼之父親老太尉已死，親哥哥遠在京外，且與今上有些不睦，孃家想幫也幫不上她，她不得不看顧這個丈夫命根子一般的庶子，跟顏啓繼續過日子。
坑爹的是她又懷孕了，行動不便，只得忍了。然而到後來，兩人卻再也沒有子女生出來，顏家也沒再添什麼侍婢。楚氏一番整頓，顏啓也沒說什麼，倒是慢慢有些相敬如賓的味道了。
吳氏的事情當時鬧得很大，所以人都知道，都說顏家不講究、皇帝太混蛋。是以蔣氏也知道不少細節，然而十幾年過去了，提的人也越來越少了，到了姜氏等年輕一輩兒，竟是漸漸不知道這些故事了。