程太后愣怔良久，方纔恍然大悟地點頭：“哦，原來如此。”
齊雲灝回過頭，對着母親牽脣微笑：“母親想必明白了？朕就是要趁花剌內亂之際，好好地痛擊他們一下，以報當年閬滄江邊的一箭之仇。”
程太后垂下眼：“難爲你想得深透，卻原來是爲了你父皇。”說着，眼中又是一紅。
齊雲灝走到母親身邊，拿起擱在几上的絲帕爲她細細抹去淚水，口裡柔聲道：“母后請放心，兒子心中時刻不曾放下江山社稷。”
程太后擡起眼，凝望他俊逸清朗的面容，心頭不由浮起一陣暖意。她伸手撫摸着他濃郁的眉毛，嘴角掛上了慈愛的笑。
“母后一直很貪心，希望自己的兒子能成爲一位幸福的君王，不僅擁有江山，而且擁有自己心愛的人長伴一生。以前你找不到，母后替你心急;如今你找到了，母后依舊替你心急。灝兒你知道嗎？真正的君主之愛，應該如同你的父皇，即便真心愛着母后，卻也懂得取捨、懂得犧牲、懂得平衡……而你對霽丫頭的愛，卻是凡人之愛，如同一個未經情事的愣頭小子，愛得傾盡全力、毫無顧忌;全然忘記了自己的身份，忘記自己所處的境地……”
齊雲灝的脣邊展開了一縷淡笑：“母后說的不錯，朕對霽兒的確是凡人之愛。霽兒不是普通女子，她不會稀罕所謂的帝王之愛，朕也不會忍心給予她帝王之愛。朕和她之間，就是普通民間凡夫凡婦之情，簡單純淨，彼此心中眼中只有對方。”
程太后搖頭道：“你可曾想過，像你這般的專寵呵護，只會讓宮內朝野暗流洶涌，最終害了自己，也害了霽丫頭？”
齊雲灝愕然，雙目盯緊了母親，眼中瞬間閃過萬千的情緒。最終，他霍然立起，幾步走到窗邊，伸手推開了窗戶。霎時間，狂風撲面，高高地撩起了他的頭和衣襟。
齊雲灝深深地呼吸了一口清冷的空氣，轉過頭來，望着母親堅定地一笑：“朕會一如既往地愛她，也會更小心地護着她。不容許她受到任何傷害。”
程太后微蹙了眉，嘆息道：“你護得了她一時，護得了她一世嗎？她在宮中一無靠山、二無品級……”
齊雲灝愕然佇立，霎時間，雙目中流過光彩如電。他緊走幾步，對着母親深深一拜：“多謝母后提醒，朕自回宮以來，一直被朝中政事所擾，幾乎又忘了冊立皇后的大事。朕明日便擬旨，將霽兒封爲皇后！”
程太后一愣，不禁擱下手中的佛珠：“你，你想好了？”
齊雲灝展顏而笑：“不是有父皇的遺詔嗎？難道母后不贊成？”
程太后的眉尖不由自主地微蹙了一下，眼波幾經流轉，終於還是點了頭，：“那好，就依你父皇的遺詔辦吧。”
掬月宮側倦雲軒。
青玉的棋盤上，零落地擱着水晶棋子。白子剔透如冰雪，黑子瑩亮如墨玉。棋盤的兩側，坐着各懷心事的兩位女子，各人手捻棋子，卻遲遲無法落招。
好好的一盤棋，卻被她們下得毫無章法。
齊雲蘿嘆息一聲，將手中的黑子扔進棋簍：“算了，不下了！”
梅雪霽一愣，順手也擱下了指間的白子，望着齊雲蘿深蹙的修眉，禁不住掩口而笑。
“呵呵，早說不下了嘛，我看你從一開始就神遊太虛，哪裡還有往日的威風？”
齊雲蘿橫她一眼：“你不也是一樣？抓着棋子半天不落，真真讓人不耐。”
梅雪霽不語，緩緩地收了脣邊的笑。
齊雲蘿望着她暗自深思的樣子，心中不由一動，正要說什麼，忽見紫瓊笑盈盈地走進來，手裡捧着一隻碩大的紫晶盤，盤中堆滿了金燦燦如小山一般的桔子。
“主子們下棋可乏了？不如先歇一會，吃點果子吧。”她笑着屈膝一禮，吩咐身後的宮女們撤去棋盤，將手中的紫晶盤擱在几上。
齊雲蘿對她一笑，伸手從盤中取了桔子來，剝去外皮，捻了一片瓤來擱進嘴裡。
“嗯，真甜！”她笑着抿嘴，“彷彿流蜜似的，不知是從哪裡來的？”
紫瓊笑着瞥了一眼梅雪霽道：“方纔萬歲爺吩咐送來的，說是嶺南剛進的鮮貢，給兩位主子嚐嚐新。”
齊雲蘿眉梢一挑，禁不住打趣道：“依我看，多半是我皇兄得了好東西巴巴地拿來哄他的寶貝娘子，奈何她恰巧同我在一處，所以連我也一起賞了。呵呵，如此說來，我還是沾了霽兒的光。”
梅雪霽粉面飛紅，狠狠地瞪她一眼道：“這會子嘴裡含了蜜，又開始胡說八道了。趕明兒哭的時候別找上我。”
齊雲蘿與紫瓊對望一眼，咂舌道：“不得了，皇后娘娘生氣了。”
“你……”梅雪霽又羞又惱，臉色一沉，指着她說不出話來。
齊雲蘿向紫瓊使了個眼色，紫瓊會意，帶着宮女們躬身退下。倦雲軒中霎時靜寂一片。
齊雲蘿悄悄側過頭去，打量着梅雪霽。幾日不見，她彷彿憔悴了些，面色蒼白，原本清澈如泉水般的雙目中似有似無地籠罩了一層薄霧。
“怎麼啦，霽兒？”齊雲蘿走近她，伸手扶住她的肩頭，“我聽說皇兄已下旨封你爲後，並擇了吉日，下月初八便舉行冊封大典。本來還爲你高興，但看你剛纔的意思，好像並不開心？”
梅雪霽擡頭望着她，清亮的眸光一黯，欲言又止。
齊雲蘿暗自吃驚，忙開口道：“上一回皇兄說要立你爲後，你哭着來求我放你出宮。當時你入宮未久，心裡尚沒有他，對此厭惡抗拒尚在情理之中。如今你們兩情相悅，爲何面對如此喜訊還是鬱鬱不樂？”
梅雪霽垂下眼簾，用手指緊緊地攥住了膝頭的嵌珠山水湘裙，胸臆間傳出一聲低嘆。
“不是我終日鬱郁，只是這宮中諸事紛繁複雜，實在讓人難以適應，我怕……”
齊雲蘿愣怔了一下，凝神思索片刻，復又笑了：“我明白了，你是指瑾美人的事吧？”
梅雪霽秀眉深蹙，默不作聲。
齊雲蘿又道：“她的事，母后和皇兄不是早就處置了嗎？依我看，即便是她刻意加害於你，結果還不是搬起石頭砸了自己的腳？你毫無傷，她卻大病一場。幸好腹中的胎兒無恙，不然她真是虧大了……哈哈，你就別多想了，以後大不了避開她便是了。你說宮中複雜，偏生像我這樣沒心沒肺的人也是在宮中長大的，各種陰謀伎倆也見得多了，我卻不怕。身正何怕影斜？況且還有皇兄這般疼愛你，就按你的本性去做吧……”
她說着含笑蹲下身來，歪着頭盯住梅雪霽的眼睛道：“好了，別心事重重、愁眉不展的了。一會兒被我皇兄瞧見，又要心疼了。”
梅雪霽擡起眼，但見面前的女子眉眼如畫，瑩潔如玉的臉上掛了一彎嬌笑，烏黑的長睫輕閃，難掩雙眸中熱誠的光芒。
心中不由一暖，她微微牽起了脣角……是啊，宮中儘管有陰霾，但好在有云灝的愛，還有蘿蘿這樣的摯友陪伴，總還是快樂多過煩惱吧……
齊雲蘿見她笑了，不由得心中暗喜，忙牽住她的手道：“我看你多半是太閒了，纔會總想一些不開心的事。不如再編部戲，帶着惜惜她們扮演一番，想必會快活些。”
一句“惜惜”引得梅雪霽的心沒來由又是一陣悸動，她匆忙垂下眼，掩飾着臉上的尷尬。
齊雲蘿對她的慌亂並未在意，依舊接着前面的話題道：“對了，彷彿惜惜好久沒進宮了，前日裡母后下懿旨召她進宮，尚書府回說她病了，唉，也不知道是什麼病。霽兒你知道嗎？……霽兒，霽兒？”
幾聲低喚將梅雪霽從出神中喚醒，她擡起眼，雙頰不由自主地泛上了紅雲：“我，我哪裡知道？”
齊雲蘿好奇地用一根手指在她眼前晃了晃道：“你在想什麼，怎麼臉都紅了？”
梅雪霽咬住脣，懊惱地推開她的手道：“我真的不知道。”
齊雲蘿“噗嗤”一聲笑了：“不知道便罷了，何必這樣認真？”
正說着，忽聽外邊傳報：“梅太醫求見小主。”
梅雪霽一愣，情不自禁地向齊雲蘿望去。卻見她仿若遭遇雷擊一般的呆立無語，滿臉燦爛的笑意霎時間換成了慌亂無措。沉默良久，她忽地站起身來道：“霽兒，我先走了。”
梅雪霽一把拽住她：“別走，正好我哥來了，兩個人當面說個清楚。”
齊雲蘿漲紅了臉，拼命掙開梅雪霽的手，回眸時，眼底已蒙上了一層淡淡的淚霧。
“我……我不想見他。”
梅雪霽看着她淚眼盈盈的樣子，心中涌起一絲無奈：“總逃避也不是辦法。要不，你躲到裡間，看我細細問他。”
着，也不等齊雲蘿開口，便向門外大聲吩咐道：“請他進來。”