九月初九，重陽佳節，正是約定英雄大會召開之日，東方啓明，晨鐘早課後，大鐘又是鏜鏜三聲，響徹少室山。
少林寺大雄寶殿內，全寺僧衆齊聚，除方丈玄慈外，還有玄渡、玄寂、玄止等等十餘位玄字輩高僧分列靜候，商議細節，吩咐事宜，以做萬全準備。
不時有僧人被派出大殿，負責各方事務，以迎八方賓客豪傑。
旭日升起之際，一名年輕的僧人匆匆入殿，手中持了一大疊名帖，雙手高舉，交給玄慈，說道：“啓稟方丈，河朔羣雄拜山。”
玄慈一看名帖，共有三十餘張，列名的都是北方一帶成名的英雄豪傑。
在其翻看時，只聽得寺外話聲不絕，羣豪已到門口。玄慈說道：“玄生師弟，請出門迎接。”
見玄生合十出列，又道：“諸位師兄，請隨我一同迎接遠客，莫要怠慢。”
當即站起，走到門外大殿檐下，殿中諸僧也即跟隨列位於其後。
過不多時，便見數十位豪傑在玄生及知客僧陪同下，來到大殿之前。
玄慈、玄寂、玄生等雖是勤修佛法的高僧，究是武學好手，遇到武林中的同道，都有惺惺相惜的親近之意，不禁精神爲之一振。
少林羣僧在外行走佈道，結交方外朋友甚多，所來的英豪之中，頗有不少是玄字輩、慧字輩僧侶的至交。
各人執手相見，歡然道故，迎入殿中。
寒暄之際，知客僧又進來稟報，說道山東、淮南有數十位武林人物前來拜山。
玄慚出去迎進殿來。一條黑漢子大聲說道：“丐幫燕幫主邀咱們來瞧熱鬧，他自己還沒到麼？”
一個陰聲細氣的聲音說道：“老兄你急什麼？既然來了，要瞧熱鬧，還少得了你一份麼？當然咱們小角色先上場，正角兒慢慢再出臺。”
玄慈朗聲說道：“諸位不約而同地降臨敝寺，少林寺至感榮幸。只不過招待不週，還請原諒則個。”
羣豪都道：“好說，好說，方丈不必如此客氣。”
這時和少林僧交好的豪客，早已說知來寺原委，各人都接到丐幫幫主燕龍飛的英雄帖。
說道少林寺和丐幫向來並峙中原，現燕龍飛新任丐幫幫主，意欲立一位中原的武林盟主，並定下若干規章，以便同道一致遵守。
恰逢英雄大會召開，要共同討論應付惡賊喬峰與慕容氏的對策，剛好藉機，與玄慈方丈仔細商酌一番。
帖中言語雖頗看似謙遜，但擺明了是說，武林盟主捨我其誰？
羣雄皆知，燕龍飛要來少林寺，顯然是想要憑武功擊敗少林寺羣僧，壓下少林派數百年來享譽武林的威風。
武林人物個個喜動不喜靜，對於既是英雄大會，又是丐幫與少林派互爭雄長的大事，哪一個不想親自目睹，躬與其盛？是以不約而同地紛紛到來。
這時殿中衆人說得最多的便是一句話：“那燕龍飛是誰？”人人都問這句話，卻沒一人能答。
過不多時，兩湖、江南各地的英雄到了，川陝的英雄到了，兩廣的英雄也到了。
這一時，天南地北，四面八方各路英雄豪傑紛紛趕到。
偌大的少林寺，陡然間就熱鬧起來。
幸好知客院首座玄淨大師是位經理長才，而寺產素豐，物料厚積，羣僧在玄淨分派之下，接待羣豪，卻也禮數不缺。
丐幫新換了幫主之事，少林也是最近才知曉，昨日送走神山、韓烈等諸賓客之後。
突然有丐幫弟子送上書信，說丐幫新任幫主將親來拜山，恭聆玄慈方丈教益。
數月前，丐幫正值羣龍無首的混亂之際，幫中高層，多有死傷，少林雖也發了英雄帖，丐幫卻無人迴應，只得不了了之。
聽到丐幫上月已選出幫主的消息，少林諸僧，皆以爲會很快得到答覆。
但丐幫一直沒有任何動靜，玄慈等人便猜測或許其幫內諸般事物未定，要缺席此次大會。
不料，早不來信，晚不來信，偏生在大會前一天，纔來通知，少林丐幫向來交好，諸僧連夜商討了許久，卻也猜不透丐幫這新任幫主到底是何用意。
直至此刻，他們才明白，丐幫竟然來者不善，要借英雄大會的機會，挑戰少林，決出武林盟主，直打了他們個措手不及。
丐幫此前已然掐算好了各羣豪的趕路時間，分批次邀約，羣豪接到消息後，緊趕慢趕，卻無一人能夠提前通知少林。
玄慈等迎接賓客，無暇屏人商議，只各自心中嘀咕。忽聽知客僧報道：“大理國鎮南王段殿下駕到。”
大理以佛立國，天龍寺與少林寺親近，段氏乃少林寺之友，此刻到來，實是得一強助，玄慈心下一喜，說道：“大理段王爺來到中原嗎？”率衆迎出。
爲了少林寺玄悲大師身中“大韋陀杵”而死之事，段正淳曾奉皇兄之命，前來拜會玄慈方丈。
玄慈與段正淳以及他的隨從華赫艮、範驊、巴天石、朱丹臣等已是二度重會，寒暄得幾句，便即迎入殿中，與羣雄引見。
過不一會，再聽知客僧來報：“黃河幫裘老英雄、獨孤老英雄，攜弟子來拜山赴會。”
黃河幫與少林寺爲鄰，關係一向親密，且昨日便已提前上山謁見，玄慈等人當然不會怠慢貴賓，又出殿迎請入內。
裘龍升見到玄慈後，便大聲說道：“方丈！丐幫幫主燕龍飛馬上要到了。”
聞言，羣雄頓時喧囂起來，玄慈側首與諸位高僧低聲私語了幾句後，朗聲道：“遠來是客，咱們出去迎接丐幫燕幫主法駕。”
羣雄早已心癢難搔，正在等他這句話。
輩份較低、性子較急的青年英豪一窩蜂地奔了出去。
跟着便是其他各路好漢，大理段氏諸人，諸寺衆高僧，紛紛快步而出。
但聽得乒乓嗆啷之聲不絕，慧字輩的少林僧將師父、師伯叔的兵刃送了出來。
丐幫來者不善，因此他們也得及時做好準備。
少林僧衆各執兵刃，列隊出寺，剛到山門門口，忽然山腰裡傳來羣馬奔馳之聲，馬蹄聲越來越近，越來越大。
一聲炮響後，四面黃布大旗從山崖邊升起，四匹馬奔上山來，騎者手中各執一旗，臨風招展。
四面黃旗上都寫着五個大黑字：“丐幫幫主燕”。
四乘馬在山崖邊一立，騎者翻身下馬，將四面黃旗插在崖上最高處。四人都是丐幫裝束，揹負布袋，手扶旗杆，不發一言。
羣豪見之凜然，都道：“丐幫幫主燕龍飛到了。”
黃旗剛豎起，一百數十匹馬疾馳上山，乘者最先的是百餘名六袋弟子，其後是三四十名七袋弟子、十餘名八袋弟子。
稍過片刻，是五名揹負九袋的長老，一個個都默不作聲地翻身下馬，分列兩旁。
丐幫中人除了急報傳訊或身有要事之外，從不乘馬坐車，眼前這等排場，已與官軍或尋常江湖豪客無異，大反丐幫慣例。
許多武林耆宿見了，都暗暗搖頭。
但聽得蹄聲嗒嗒，兩匹青蔥健馬並轡而來，左首馬上是個蒙面老者，僅以鬚眉雙目見人。
右首馬上的乘客身穿百結錦袍，是個絡腮大胡，昂揚雄壯的中年漢子。
待到近了，這老者與漢子腳尖踮起，輕輕起身一躍，衆人眼前一花，便見二人已自馬背落下，由此顯露出他們矯捷迅猛的高明輕功。
少林諸僧登時肅然，心知來人武功的確不凡，卻不知爲何之前從未聽說過“燕龍飛”這個名頭。
而且，他身旁的那蒙面幫手又是何方神聖。
衆人猜測間，那雄壯漢子上前兩步，朝玄慈微微拱手，以一副沙啞的嗓音說道：“丐幫燕龍飛，特來拜見少林高僧與天下羣雄，共商武林大事。”
雖然業已明瞭其人來意，但在禮節上，玄慈還是雙手合十，還禮問道：“此番英雄大會，爲應對武林公敵而開，燕幫主可是前來同襄盛舉？”
燕龍飛低沉地“呵呵”笑了兩聲，道：“當然，不過我還有一言，請諸位高僧以及羣雄暫且靜聽之。”
話畢，他又笑了笑，旋即不管不顧，揚聲道：“當此世，諸國並立，外敵繁多，北有契丹，西有党項，南有大理，我中原英雄皆以守土抗敵爲己任……”
此言一出，衆人便知道，這燕龍飛連一點客套話都不想多說，直接就要攤牌。
燕龍飛繼續說道：“……玄慈方丈，少林派是武林中各派魁首，丐幫是江湖上第一大幫，向來並峙中原，不相統屬。”
頓了頓，他聲音陡然再大一倍：“此於抗敵大計，頗爲不利，因此今日咱們卻要分個高下，勝者爲武林盟主，敗者服從武林盟主號令，不得有違。”
掃視了羣雄一圈之後，“如此，方能聚衆之力，保家衛國。天下各位英雄好漢，今日都聚集在少室山下，有哪一位不服，儘可向武林盟主挑戰。”
言下之意，竟如自己已是武林盟主一般。
他一番言語，聲震山林，在場數千人，竟然無一漏過，一字一句，都聽得清清楚楚，彷彿是在其耳邊大聲敘述。
少林寺衆高僧聽了，頓感壓力，這燕龍飛內力之深厚出乎意料，玄慈在武功上是否能敵得住，已屬難言。
就在此時，忽聽一聲長嘯猛然自山外響起，有人大笑道：“既然如此，就由我韓烈先向燕幫主請教！”
笑聲自十餘里外響起，但最後一個“教”字落下後，一道人影便忽地閃入場內。
衆人驚異地望去，只見燕龍飛身前，突然就多出了一個高大的身影，玄色繡金長袍，不是韓烈，又能是誰？
聽到嘯聲時，燕龍飛臉色大變，再見到韓烈，他雙眼一縮，不禁往後退了一步，露出不可思議的神色。
韓烈促狹地怪笑了一聲，問道：“燕幫主可是我舊識？見到韓某，怎麼作如此訝然之態？是不是很奇怪我爲什麼能來這裡？怎麼沒有被殺死？”
燕龍飛十分不自在地笑了笑，咳嗽了一聲，道：“韓大俠說笑了，我只是初見大俠形容，自慚形愧罷了。”
韓烈冷笑了三聲，哼道：“是麼？那燕幫主可認識阿朱與阿碧？”