天龍寺，又名崇聖寺，東對洱海，西靠蒼山，位於大理城北約一公里處，點蒼山麓，洱海之濱，極佔形勝。
寺有三塔，建於唐初，大者高達二百餘尺，十六級，塔頂有鐵鑄記雲：“大唐貞觀尉遲敬德造。”相傳天龍寺中有五寶，這三塔爲五寶之首。
大理崇尚佛學，天龍寺乃是大理段氏的皇家寺院，許多皇帝退位後都在天龍寺出家爲僧，故此天龍寺於全國諸寺之中最爲尊崇。
但是此時，天龍寺內外寂靜，上下肅然，卻是要面對一場百年以降的大難，寺中五位高僧齊聚牟尼堂，靜思對策。
天龍寺當代方丈法號本因，與其同輩的有三名僧人，分別號本觀、本相、本參。
不過寺中輩分最高的僧人卻並非此四人，而是法號喚作枯榮的老和尚，枯榮禪師面壁參禪數十年，天龍寺諸僧衆，誰也沒見過他真面目。但現如今連這枯榮大師都破了數十年的枯禪，與因、觀、相、參四僧，一同在牟尼堂商議應付即將到來的大敵的對策。
東方發白之際，但聽得報曉之雞啼聲喔喔響起，一陣柔和的檀香，跟着一聲若有若無的梵唱遠遠飄來。
枯榮大師說道：“善哉！善哉！大輪明王駕到。你們練得怎麼樣了？”本參道：“雖不純熟，似乎也已足可迎敵。”枯榮道：“很好！本因，我不想走動，便請明王到牟尼堂來敘會吧。”本因方丈應道：“是！”走了出去。
本因方丈出外迎接，其餘僧衆肅然等候，但是諸僧衆並沒有發現的是，還有另外一雙漆黑的眼睛正於暗中隱匿，窺視着天龍寺內外。
天龍寺外，韓烈靜靜佇立於一面高約三十餘丈的石壁平臺上，透過樹木枝杈，居高臨下，俯視着驛道。
但見梵音傳來的方向，一行人緩緩顯露出身形，向天龍寺方向而去。
瞧這一行人人數足有百餘人，各個體格魁梧，氣息精悍，透着一股迫人的煞氣，顯然都是歷經沙場，百戰餘生的精甲之士。而在上百位精甲拱衛的中心，八名密教紅袍僧侶一人各出一隻手，擡着一臺式樣古樸，鏤刻着佛陀，夜叉，羅漢，阿修羅等圖案的青銅輦轎。
這八名僧侶步伐平緩，氣息綿長，重達數千斤的青銅輦轎在他們手中彷彿輕若無物，行走之間，灑下道道梵音，遙遙傳遞開來。
青銅輦轎上，一位密教高僧正襟危坐，布衣芒鞋，寶相莊嚴，臉上神采飛揚，隱隱之間似有寶光流動。
韓烈原本半眯着的雙目微微張開，輕笑自語：“大輪明王鳩摩智，我可等了你好幾天。”
此行，韓烈的主要目的，自然就是打那除《北冥神功》以外另一門外掛級絕學——六脈神劍劍譜的主意，當然，如果還能將鳩摩智隨身帶來的那三本少林七十二絕技也一同入手，就更是心滿意足了。只要學會了那六脈神劍，再配合北冥神功，韓烈便能橫行天下、無人能敵，豈不美哉。
望着鳩摩智被一個老和尚給迎進寺中，韓烈不再耽擱，飛身撲下，如蒼鷹展翅，衣衫噌噌作響，鼓起陣陣勁風。
待快要落地時，韓烈憑空一踏，旋即止住墜勢，輕巧地落在寺院邊牆上，沒讓任何人發現。
他落腳之處正對着牟尼堂，距其十餘丈，有一棵百年巨木遮擋住，掩了他的身形。
這段距離，對於韓烈如今的耳力、目力來說，幾乎就相當於咫尺之間，他毫無阻礙地就可以清晰地得知牟尼堂內的狀況。只見那鳩摩智如同故事裡描述的那般正惺惺作態，向天龍寺諸僧強求那六脈神劍，雙方言辭之間數度交鋒，很快，鳩摩智便讓隨侍下人拿出一口黃金小箱。
韓烈臉色一正，知道戲肉來了，悄然貼着牆壁，向牟尼堂潛行過去。
他的計劃，就是趁待會鳩摩智與天龍寺諸僧交起手來的時候，破牆而入，直接搶奪那六脈神劍。他知道六脈神劍劍譜，此時正被放在那枯榮老和尚身前，故此千萬不能打草驚蛇，須得畢其功於一役，發揮自身最強功力，瞬間奪下劍譜，不給那枯榮老和尚以點滴反應時間去毀滅劍譜。
小心翼翼地摸索到枯榮和尚所在的位置之外，韓烈立刻收斂呼吸，聚氣於耳，探聽着屋內的動靜，準備好隨時出手。
過了一會，牟尼堂裡便傳來風雷之聲，其間還夾雜着“噼裡啪啦”的物件破碎響動，韓烈頓時在心中大喊：“此時不動，更待何時！”
韓烈運起十成功力，雙拳盡出，砸向面前石牆，拳風未至，便有尺許無形罡氣，如同洪流般涌向牆壁！
只聽得“轟隆”一聲巨響，亂石飛濺之下，枯榮和尚身後的牆壁登時破了一個約莫人高的大洞，一塊鍋口般大小的牆壁激射而出，向他撞來。
驚惶之間，有所感應的枯榮和尚只來得及以一種極爲不雅的姿勢跌撲躲避，方纔險之又險地讓開了這面斷牆。
斷牆繼續撞向鳩摩智，他同樣一驚，隨即雙掌一搓一揮，劃出兩道無形刀氣，迎面將這塊斷壁斬成碎片，灑落一地，掀起一陣灰塵，突然腦中一轉反應過來，卻是大叫不好：“六脈神劍！”話音未落，只感到勁風襲面，他擡手再度連揮數下，卻並沒有聽到任何命中的聲響。
不待室內沙石灰塵沉澱下來，枯榮老和尚搶回自身蒲團所在，伸手往地上一摸，察覺空空如也，原本放置的六脈神劍劍譜已經消失無蹤。
心神一沉，枯榮和尚旋即盤坐下來，閉目唱唸，聲音低沉：“阿彌陀佛。”
其他四僧聽到，心知不妙，相繼坐回蒲團，跟隨誦號。
飛灰散盡，鳩摩智轉身朝門口矚目凝視，只見一人，身着暗金長袍，身寬體長，面容剛硬，英氣逼人，心裡再度驚疑不定。
韓烈手上把玩着那口黃金箱子，對鳩摩智道：“大師既然身爲佛門子弟，怎麼竟如此追求奢靡華貴之物？”
鳩摩智不動聲色，試探道：“我密宗修持之法與中土佛門頗有不同，還未請教居士尊姓大名？”
韓烈哈哈一笑，雙手一拉一扯一搓，將這小箱子揉捏成一團金球，然後才緩緩答道：“在下行不更名，坐不改姓，韓烈便是，不比鳩摩智大師號稱大輪明王的赫赫身份，暫不過江湖上一無名小卒罷了。”
韓烈本想喬裝打扮，以防被段氏知曉，日後不好相見。但隨之又想明白如果以後使出六脈神劍，終究還是會被認出來，索性就讓辛雙清等五女爲她縫製了這件長袍，以真面目，正大光明地來前來搶奪，不做那藏頭露尾的小賊行徑。
見他露了這一手，鳩摩智更是震驚，自覺催動全力如韓烈這般握金如泥也能辦到，卻絕對無法像他這麼輕鬆愜意地隨手而爲，就好像是真的在捏一團泥巴。
聯想到方纔那幾道好像飛入天際的火焰刀，鳩摩智不敢再輕舉妄動，側臉瞥了眼枯榮等五個老和尚，雙手合十，微笑道：“不曾想，大理國竟然還有韓居士這般絕頂高手，小僧佩服之至，看來韓居士也是爲了六脈神劍而來，不知是否到手？”
韓烈手腕一抖，從袖口裡甩出一個木盒子，推開盒蓋之後，露出六個卷軸來，鳩摩智知道就這就是那六脈神劍，心頭不由猛地一熱。
枯榮老和尚這時出聲道：“施主暗藏身形於外，趁我不備強奪劍譜，實在不是英雄豪傑所爲。”
收起劍譜，又將另外三本少林七十二絕技給納入懷中，韓烈笑着回道：“我雖自認是男子漢大丈夫，卻並不覺得自己能當一個大英雄，所以此舉倒也不違揹我的原則。大師，這六脈神劍劍譜，我只借閱觀看十日，便定當奉還，而且還爲貴寺趕走這鳩摩智大師以作答禮，還望大師見諒。”
說完，韓烈朝鳩摩智詭異地笑了笑，攤手道：“明王，你看是你現在就自行離去，並且立下誓言，今後再也不來叨擾天龍寺諸位高僧，以及大理段氏皇族一脈呢？還是依據江湖規矩，跟我過上幾招，分了勝敗之後再做決定？”鳩摩智見枯榮等人不做應答，明瞭他們打的是鷸蚌相爭漁翁得利的心思，當即默然無言，心知自己很可能不是韓烈的對手，不過讓他直接對這後輩認輸，自行退去，還要被迫發誓，鳩摩智卻實在拉不下臉來。
韓烈隨手拍了拍身上那根本不存在的灰塵，忽地擡頭對鳩摩智道：“既然明王下不定決心，那便按江湖規矩來吧。”
鳩摩智緊了緊手掌，知道是免不了一戰，只好合十而拜：“韓居士要如何比鬥呢？”
韓烈笑道：“武鬥太傷和氣，不如就來個文鬥。”鳩摩智疑惑道：“怎麼個文鬥之法？”韓烈上前拍了拍自己的胸口：“我修有一法門，可發護體罡氣，我許明王先攻我三招，只要能破我罡氣，便算我輸，反之則是我贏。”
韓烈所謂之可發護體罡氣的法門，自然就是指的《北冥神功》，到達先天之境後，韓烈一身真氣便可離體尺餘，形成護體氣牆。
鳩摩智暗暗心驚：“世上竟還有這種武功，想必剛纔他生受我五道火焰刀，便是依靠的這護體罡氣了。”
但是，終究沒有親眼所見，鳩摩智仍舊心有不甘，想了想，他再拜道：“那小僧便冒犯了。”剛剛匆忙之間，鳩摩智並沒有使出全力，這次他靜靜佇立半晌，運氣調息，使出十二分功力，雙手互相搓磨，狠狠劃出兩道火焰刀，竟然將空氣劃出兩股肉眼可見的波紋，無聲無息，命中韓烈。
但這兩記刀氣，沒有對韓烈照成任何影響，剛剛觸及到他身前一尺，就被化解吸納，瞬間融入韓烈的北冥真氣。
呵呵一笑，韓烈渾不在意地道：“這是第一招。”
鳩摩智深深地吸了口氣，躬身退後了三步，三度禮拜道：“韓居士神功蓋世，小僧心悅誠服，居士贏了。小僧今後再不會踏入大理國半步，若有違背，甘受萬劫纏身，永墮地獄之苦。”說完他直起身子，目視前方，緩緩邁出了大門，經過韓烈身邊時，又向他行了個合手禮。
韓烈謹慎地關注着鳩摩智的一舉一動，見他沒有趁機偷襲，知道他說的應該是真的了，便沒有阻攔，任其攜從離去。
待鳩摩智一行人離開天龍寺後，韓烈這才轉身，對枯榮和尚道：“枯榮大師，你意下如何？”
枯榮沉默了片刻，道：“還望施主遵守諾言，十日後將劍譜完整歸還。”
韓烈笑了，一個閃身，消失在原地。
一旁的本參和尚不忿地問道：“就這樣讓他把劍譜拿走了？”
枯榮嘆了口氣：“坐枯禪數十年，竟不知武林中何時出現了這麼一個年輕高手，也不知是福是禍……”