第156章 指向砂隱的線索
因爲受到襲殺的三名霧隱上忍當中，水無月青葉是在鬼之國和沼之國附近受到襲擊的，所以宇智波止水在趕往風之國的路上，順道就拐去鬼之國看了一看。
與兩年前被魍魎肆虐過之後的一地廢墟與滿目瘡痍相比，兩年後的鬼之國已經漸漸恢復了些許的生氣，雖然說被幽靈軍團屠殺的大量人口一時間無法恢復，導致許多有着不差土地的小村子依然還處於空置狀態，但至少在城鎮和比較大型的村子裡，已經可以明顯地看到有人在進行生產活動的身影。
而更令宇智波止水驚訝的是，曾經一度被毀滅的鬼之國國都不僅已然恢復了原狀，甚至還出現了好幾家他曾經在霧隱村看到過、品嚐過的餐廳的招牌，他運用寫輪眼的視力從外向內仔細一看，還能夠看到有不少穿着不同國家服飾的過路行商，正在這幾家明顯新開業不久的餐廳裡大快朵頤着。
“這就是四代目所謂的……文化輸出了吧？”
看着一名穿着土之國服飾的商人在餐廳服務員親切又耐心的教導下，終於學會了怎麼利用工具來打開那隻幾乎有他臉盤子那麼大的螃蟹，並且在品嚐蟹肉之後露出了驚豔表情的場景，宇智波止水不由得搖了搖頭，想起了自己最開始面對着滿滿一桌子的海鮮無從下手，現在卻已經能如數家珍一般說出它們各自食用方法的差異。
“再去找巫女大人問問看有沒有相關的情報，就轉道去風之國找四代目臨行前告訴我的那個援軍吧……”
這樣想着，宇智波止水拐到了一處無人注意的小巷中，幾個瞬身之後，就趕到了鬼之國巫女重新修建好的寢宮之前，然後悄無聲息地潛入了進去。
作爲鬼之國的宗教與國家領袖，鬼之國巫女的日常事務還是稱得上繁忙的，特別是在國家剛剛經歷了魍魎之亂，全國上下都處於百廢待興的狀態，又與水之國達成了新的貿易協議，開始引入了一些鬼之國先前不曾有過的東西的情況下，巫女的工作量更是達到了與輝夜憐剛剛上任時相差無幾的程度。
這就導致宇智波止水悄悄出現在彌勒的面前，主動向她打招呼的時候，彌勒原地呆愣了至少三秒鐘之後，才終於意識到有人在呼喚自己名字的事實。
“看起來巫女大人的工作也相當辛苦啊……”
制止了彌勒後知後覺，延遲過高的呼救之後，宇智波止水有些無奈地對她說道。
“辛苦點也是應該的，畢竟鬼之國被魍魎蹂躪成那個樣子，裡面也有我的一部分責任，能讓鬼之國重新繁榮起來的話，我稍微犧牲一下也無所謂的。”
彌勒搖了搖頭，然後看着宇智波止水好奇地問道：
“不過，止水君爲什麼會突然跑到我們鬼之國來呢？如果我沒有記錯的話，你應該是四代水影特別重視的後輩吧？”
“就是因爲他過於重視我，所以才總是讓我出來執行這些麻煩的任務啊。”
宇智波止水稍微地吐槽了一下輝夜憐對他的壓榨之後，話鋒一轉進入到了正題之中，而在聽完了宇智波止水的來意之後，彌勒露出了陷入沉思的表情，沉默了好一會兒之後，她才帶着些猶豫地說道：
“抱歉，我與那位水無月青葉上忍的接觸並不多，關於他和他小隊的失蹤，鬼之國這邊還真沒有多少信息可以提供……不過，我的一名護衛，倒是曾經有上報過一條很奇怪的消息，不知道對你有沒有用。”
“什麼消息？”宇智波止水正襟危坐，十分誠懇地問道。
“就是，那名衛兵的老家位於沼之國和鬼之國的邊境上，那天他回家探親的時候，看到了在靠近沼之國的方向上，出現了一片非常異常的烏雲。”
彌勒的話讓宇智波止水微微皺起了眉頭，“烏雲？異常？可以更詳細地描述一下是什麼地方存在着異常嗎，巫女大人？”
彌勒努力回想了一會兒，不太確定地說道：
“因爲距離的關係，那名衛兵看得也不是很清楚，他彙報的時候說，有看到那片奇怪的烏雲在短時間內變幻成了許多種不同的形態，然後變着變着突然就又消失不見了……
我不太確定他看到的到底是不是真實存在的景象，但止水君你既然提到水無月青葉上忍失蹤的地方就在鬼之國與沼之國的邊境上，那這就是我們這裡所能夠提供的唯一一條線索了。”
彌勒有些遺憾地向宇智波止水鞠躬致歉，把正在思考的宇智波止水嚇得馬上起身回禮，反覆強調了好幾次霧隱並沒有要責怪鬼之國的意思之後，宇智波止水才終於是在彌勒的注視之下，開始分析起了她所提供的消息。
假設那名衛兵看到的東西並非虛假，那麼可以在短時間內多次變幻形態，並且說消失不見就消失不見的烏雲，很明顯就是由忍者發動的忍術所形成的異常景象，能夠做到這一點的忍術並不算多，而考慮到青葉上忍失蹤的地方還有傀儡的毒針與殘骸遺留的話，那麼答案几乎只剩下了唯一的一個——
砂隱村的血繼限界，能夠操控鐵砂的磁遁。
但在眼下的砂隱村，能夠使用磁遁血繼限界的人，似乎只有四代風影羅砂一個人，而羅砂本人又並非是傀儡師，如果劫走水無月青葉一行人的襲擊者真的是砂隱的忍者的話，那這個以四代風影爲首的陣容，未免也有些太過誇張了一點……
“如果水無月青葉是在風之國境內失蹤的話，砂隱派出這種陣容來抓捕他這個擁有着冰遁血繼限界的忍者還算有點邏輯，但他失蹤的地方是鬼之國和沼之國的邊境上，距離風之國和砂隱村的距離未免也太遠了一點……”
因爲有着輝夜憐的提醒，所以宇智波止水知道砂隱村大概率不是抓走水無月青葉的幕後黑手，但從真正的兇手有意或意外留下的痕跡來看，他卻又是個與砂隱村絕對脫不了關係的忍者……
“兇手究竟是與砂隱村有着巨大仇恨，想要禍水東引的外村忍者呢……還是曾經隸屬於砂隱村，卻因爲某種原因脫離了砂隱村的叛忍呢？”
從種種跡象上來看，宇智波止水更傾向於後一個答案。
但有了猜測並不代表就真的接近了答案，他還需要有更多的情報和線索作爲支撐，纔有機會找到這個可能是砂隱叛忍的兇手，並把他和他背後的那個組織一起從黑暗中抓出來。
還是守護住了，我的全勤……
(本章完)