中和殿內擺滿了案桌，會試中前百名貢士正伏案書寫着，偌大的一箇中和殿內，除了紙筆的聲音之外，只有一個不輕不重的腳步聲，那是皇帝正踱着方步，慢慢的從一個又一個貢士身側走過，不時地還會停下腳步，帶着幾分興味的看一看某個貢士正在書寫的試卷。他的這一舉動，讓這有幸能夠得到皇帝親自監考、已經緊張不已的貢士們越發的緊張了，有些人握筆的手微微發抖，更有些人被冷汗浸溼了後背，近一半的心思和注意力都放在了饒有興致的皇帝身上。
當然，並不是所有的人都真的不堪，貢士之中也有大家族出身的，他們也曾經面過聖，雖然心裡緊張，但也能夠保持鎮靜，不讓自己有任何失態的舉動，給皇帝留下一個見不得大場面，不堪重用的印象。
對於那些人，記性一向很不錯，來之前又稍微瞭解了這些貢士出身和成績的皇帝並沒有多加關注，他目光更多還是投在了兩個人身上，一個是坐在第一排第一個的董禎毅，而另外一個則是坐在最後一排，倒數第二個的林永星。
他這次之所以親自主持殿試，爲的便是董禎毅此人——鄉試中瞭解元，會試之中又脫穎而出，成了會元，主考的大臣對他也頗爲讚賞，說此人年紀不大，但功底紮實，見解獨到大氣，還真是個好苗子。
他也看了他會試的卷子，確實是很不錯，簡單的查了一下他的出身，唔，也很不錯，前諫議大夫董志清長子，前國子監祭酒方仲澤的外孫，這兩個人在皇帝心中的印象都十分的好，尤其是董志清。雖然爲人死板了一些，但卻又着錚錚鐵骨，敢當面質問戾王。雖然他的質問對戾王來說不痛不癢，對他也沒有實質上的幫助。但是能夠站出來，那就是忠臣。
所以，在他登上屬於自己的皇位之後，下旨嘉獎了董志清——董家當時是個什麼狀況他倒也略有所知，也知道，這種嘉獎對董家來說或許算是雪中送炭，但卻絕對不能改變他們的生活。但是。如果董志清的兒子們是爭氣的，那麼這樣的嘉獎對改變他們的生活甚至未來已經足夠了，相反，如果他的兒子們不爭氣的話，那麼就算給再多的嘉獎也是不夠的。更何況，除了那些已經故去，已經不能再爲他盡忠的臣子之外，他身邊還有更多活着的。能夠爲他盡忠，需要他的嘉獎的臣子。
所以，在知道董禎毅的成績和他的身份之後。他便動了一個心思——但凡董禎毅有其父的八分本事和文采，那麼就點他爲狀元，既可以出一個大楚從未出過的三元及第的狀元，還可以藉此補償一下對董家這麼多年的忽視，讓和董家一樣遭遇的人知道，朕並沒有忘記你們，但是朕不能因爲你們先人的功勞就讓你們忘記了進取，只要你們有所建樹，能夠成器的話朕必然重用你們！
因爲種種原因，皇帝最關注便是董禎毅。
令他頗感欣賞的是。就算自己的目光大部分時間都停在他的身上，他卻能夠恍若不知的精心書寫，一點不自然或者慌張都沒有露出來，這樣的沉着冷靜着實不錯，讓皇帝心裡更多了幾分讚許。不過，他要是知道董禎毅能夠這樣坦然的原因一定哭笑不得——早在兩年前。董禎毅和拾娘便想過殿試這一關要是皇帝親臨怎麼辦。爲此，拾娘可謂是費盡心血和手段，鍛鍊董禎毅山崩於前處事不驚的本事，在他寫策論的時候讓人在書房外敲鑼打鼓，大肆吵鬧者有之，懸樑吊柱着有之，在他坐的椅背上放上芒刺者有之，甚至還讓人在書房外燃起柴火，大叫走水……
一次兩次，十次八次，別說是皇帝站在身後，就算中和殿塌了，董禎毅也不會驚慌，他第一反應一定是拾娘又在鬧什麼，而後繼續不緊不慢的書寫，不去管發生什麼事情。
至於林永星—所有的貢士，只有他，在皇帝的目光投在他試卷上的時候，他擡起頭來朝着皇帝笑了笑，緊張畏懼半點沒有，彷彿就是在私塾中，先生過來看看他在做什麼，而他禮貌的會與一笑而已。那種坦然，讓皇帝都微微一愣，然後十分的欣賞起來……
時辰到！皇帝回到自己的位子上坐定，宮女爲他奉上香茗，他輕輕地啜了一口，看着神色各異的貢士們，淡淡地道：“你們的文章朕大概都看了一下，都很不錯，不過最出彩的當屬董禎毅。”
貢士們對此並沒有太大的意外，在知道董禎毅連中兩元的時候，他們中一部分人就在猜測，今上會不會爲了三元及第的這個好彩頭點他爲狀元了，對此，不服者有之，覺得自己不過是會試失利，就可能和狀元失之交臂，實在是太可惜，而董禎毅未免也太勝之不武，懊惱者有之，早知道這樣的話，就應該在會試之中稍微做點手腳，不敢說讓他落地，但起碼也不能讓那些已經有了解元之名的舉子在添彩，而後讓皇上也給他添彩啊，當然，除此之外羨慕的更多，三元及第啊，本朝目前爲止都還沒有出現過一個，遠的不說，就連上一屆最有才華的柳倬都沒有這樣的名頭啊！
“朕知道，定然有人覺得不服，覺得自己並不比董禎毅差，不過是沒有他的好運氣罷了！”衆人心裡在想什麼，皇帝略掃一眼就能看出來了，他也不生氣，直接對身邊的太監，道：“康安，你把董禎毅的試卷朗讀一遍，讓他們聽聽，看看董禎毅的策論和他們相比怎樣？是略高一籌，還是怎樣？”
“奴才遵旨！”皇帝身邊的總領太監立刻應諾，而後將放在最上面的，董禎毅的卷子拿了出來，用太監特有的嗓音唸了一遍，拋卻那嗓音的怪異，他念得倒是抑揚頓挫，就算董禎毅自己，也不一定就能比他念得更好，也讓心裡打着各種小九九的貢士們臉上紛紛露出讚歎的表情。
咳，並非董禎毅的策論寫的有多麼的好，讓這些人能夠打心裡歎服，而是他們從皇帝的態度中知道，皇帝對董禎毅的讚賞以及已經做了點他爲狀元的心思，要是還露出什麼挑釁，不滿，不屑的表情，那不是在給皇帝添堵，順便毀了自己麼？聰明人是絕對不會做那種沒有大腦的事情的，他們更是聰明人中的聰明人，更不會做那種上趕着找死的舉動出來。
當然，不可否認的是董禎毅的策論寫的確實是好，措辭很到位，引經據典也巧到好處，和自己的相比也不遜色，讓他勝出也不是特別的難於接受。
因爲這些心思和原因，等到康安將一篇策論唸完之後，所有貢士臉上都是歎服的表情，更有人狂熱的看着皇帝，似乎在等着皇帝宣佈董禎毅爲狀元一般，咳咳，這些人中就有林永星，不過他和別人不一樣，是真心希望董禎毅能夠連中三元。
皇帝怎麼會不清楚這些貢士心裡在想些什麼，但是他卻也沒有心思點破，更不會顧及他們的想法，直接道：“董禎毅上前聽封！”
“貢士董禎毅叩見皇上，吾皇萬歲！”董禎毅知道皇帝接下來可能會說什麼，眼看自己這麼多年的苦讀和謀劃就要實現，他的心歡喜得就要跳出胸腔，但是雖然滿臉壓不住的喜悅，卻沒有任何失態之處，坦然從容的上前跪下。
“朕知道，你是諫議大夫董志清之子，據說，董志清當年最遺憾的便是會試失利，沒有成就三元及第的夢想，不過他的錚錚鐵骨，卻也無愧於狀元之名。朕問你，你和你父相比怎樣？”皇帝看着董禎毅；眼中帶了一絲探究和玩味——別的不好說，但董禎毅的品行應該還是不錯的，杏榜下來之後，可有不少官宦人家的姑娘在打他的主意，醴陵王的那個庶女甚至暗示她出妻再娶，卻都被他斷然回絕，能做到這一點，也算是遺傳了董志清的耿直。
“不敢相比！”董禎毅搖搖頭，直接而坦然的道：“先父天生一副鐵骨，一生耿直，見不得奸佞，而微臣幼年喪父，見多了世情冷暖，也嘗過不少心酸，定然無法像先父一樣耿直，百折不彎，不過，微臣縱使圓滑一些。也絕對不會讓皇上失望，給先父抹黑。”
“很好！很好！”董禎毅的應答讓皇帝很滿意，他也不相信這父子倆能有一模一樣的脾氣，他點點頭，笑道：“朕點你爲今年的新科狀元，授翰林院編撰。”
“謝皇上恩典！”董禎毅大喜拜倒，金口玉言，這一下，再也不會有什麼意外了。
“你算是本朝第一個三元及第的狀元，應該比別的狀元更多些恩賜纔是！”皇帝卻還覺得不夠，他又笑道：“董志清當年的府邸正好閒置着，朕將它賜還給你，以便你和家人在京城有個安身立命之處。”
“微臣謝恩！”董禎毅沒有想到還有這樣的意外之喜，臉上歡喜的表情更深，心裡也在打算着，是寫信給拾娘，讓她帶着一家人進京還是自己回去接他們呢？