寶慶十八年六月。
西域那邊的賽罕部落開始在邊境上操練兵馬，並且連二連三地侵入邊境之城涼州作亂擾民，時常跟涼州守軍發生衝突，雖說都是小打小鬧，當地百姓苦不堪言，聯名上書官府，請求朝廷出兵驅除敵軍，還涼州一方安寧。
消息傳到京城。
朝會上，羣臣又炸開了鍋。
以國公府和晉王府爲首的求和派說，賽罕部落只是西域皇室的附屬國，他們膽敢在邊境上挑釁大梁，實際上是受了蒙格老王妃的授意，所以，賽罕本身不足爲懼，只要派人去老王妃那裡主動表示一下誠意，賽罕自然會不戰而退。
四皇子皇甫卓和陳丞相則極力主張出兵，說明明知道賽罕是蒙格投出來的問路石，爲什麼還要主動派人求和，解決這樣的事情，最好的辦法就是用武力。
多數人則保持了沉默。
慕雲霆就是其中之一。
兩幫人吵了半天也沒個定論，誰也沒有說服誰，最後索性把球拋給了坐在一邊的太子，皇甫諾手頭上還有一副畫還沒有完工，他坐在那裡，正琢磨着用什麼樣的顏色着色，卻見面前這兩幫人吵來吵去的，感到很是不可思議，打就打，不打就不打，吵吵什麼？
但是他也不知道到底是該打還是不該打，見羣臣正等着他拿主意，便起身踱到屏風後，瞥了一眼珠簾後的那個身影，小聲道：“太皇太后，您意下如何？”
橫豎自己只是個傀儡而已，傀儡哪有隨便發表意見的。
“讓他們退下，此事明日再議。”太皇太后開口道。說着，又朝身邊的太監吩咐了一聲，那老太監應聲退下。
慕雲霆隨羣臣出了養心殿，剛要出宮門，卻見太皇太后身邊的老太監蘇有全顫顫巍巍地走過來，笑容滿面地作揖施禮道：“慕大人留步，太皇太后有請。”
慕雲霆見是蘇有全。忙拱手還禮。跟着他進了仁壽宮。
“泓遠，今天的事情你怎麼看？是主戰呢還是求和？”納蘭氏正倚在貴妃榻上緩緩喝着茶，也不擡頭看他。只是盯着茶杯裡起起伏伏的茶葉看。
當朝第一武將，今兒成了悶葫蘆，她很是納悶。
“回稟太皇太后，據臣所知。賽罕在去年的時候因爲領土問題，對蒙格皇室很是不滿。常常公然違抗蒙格皇室的命令，所以這次微臣以爲賽罕部落此次騷擾我大梁，實屬一已之舉，跟蒙格皇室無關。只需讓涼州守軍好好保衛邊境就好。”慕雲霆從善如流地答道。
“以涼州守軍的實力能打過賽罕那些人嗎？”太皇太后聽他還樣一說，心裡才稍稍安慰了一下。
“太皇太后放心，涼州地勢居高臨下。亦守亦攻，待過幾日。相信塞罕會因爲給養不足而主動撤軍，以後知難而退，定不會再騷擾涼州了。”慕雲霆對邊境一帶的地勢自然很是熟悉，頭頭是道地分析道。
太皇太后這才徹底放了心，臉上笑容更甚，問道：“那你剛纔在朝堂上爲什麼不開口？”
“回稟太皇太后，微臣覺得自古大難興邦，雖然這次是小小的賽罕進犯，但也畢竟是外邦進犯，當臣子的發表一下自己的意見，也是理所當然的，再說，趁這次機會振興一下羣臣的士氣也是很有必要的。”慕雲霆淡淡一笑。
“國公府和晉王府主張求和，你覺得他們是不是貪生怕死，明哲保身？”太皇太后突然問道。
“太皇太后容稟，微臣覺得求和的未必是貪生怕死，主戰的也未必是不怕死，而是站在角度不同罷了。”慕雲霆一擡頭見屋裡一角的屏風後似乎有人影在晃動，便住了聲，不再言語，
太皇太后順着他的目光瞥了一眼，抿嘴一笑：“慕大人莫怪，定是楠汐公主在我仁壽宮貪玩，不料你我先後進來，才躲到了屏風後面，待我喚她出來，讓她跟慕大人相見。”
說着，便朝蘇有全遞了個眼色。
蘇有全會意，忙顛顛地走向屏風處，躬身道：“有請公主。”
一個蒙着面紗的紅色身影應聲跳了出來，嬉笑着朝太皇太后跑去，一頭闖進她的懷裡，嬌嗔道：“太皇太后明明知道我在屋裡，爲什麼還要裝作不知道，害得我白躲了這麼長時間。”
楠汐公主是昭武帝最小的女兒，今年剛剛十三歲，生母納蘭氏是太皇太后孃家的侄孫女，納蘭氏生楠汐公主的時候難產而亡，太皇太后憐惜小公主一出生便無母，便抱到仁壽宮來撫養，到底是自己一手帶大的孩子，太皇太后對兒孫輩素來嚴厲，唯獨對楠汐公主寵愛有加，視她爲心頭至寶。
“楠汐不得無禮，也不看看誰在這裡！”太皇太后眼裡全是寵溺。
“微臣見過公主。”慕雲霆忙起身施禮。
“慕雲霆，聽說你是大梁第一騎士，敢不敢跟我賽一場馬？”皇甫楠汐雙手抱胸，斜睨道，眼前的男人身姿如玉，劍眉星眸，神色端莊，明明是中規中矩的官服穿在他身上卻立刻有了幾分飄逸出塵的味道，她覺得這樣的男人其實不適合當官，而是應該持劍行走江湖，做個劍客的。
她喜歡劍客。
“微臣不敢。”慕雲霆再次施禮。
“楠汐，休得胡言，慕大人公務纏身，哪有時間陪你賽馬，還不快退下。”太皇太后嗔怪道，看了看慕雲霆，又道，“慕大人莫怪，楠汐公主被我寵壞了。”
“太皇太后又在說楠汐的不是了。”皇甫楠汐瞥了一眼慕雲霆，臉微微紅了起來，“慕雲霆，哪天待你空了，我就去找你賽馬，到時候，你可別躲出去。”
“微臣恭候公主大駕。”慕雲霆只得勉強應道。
從宮裡出來，慕雲霆沒有回府，而是騎馬去了崇水，到崇水以後，沒有去行宮，直接去太醫院找到許錚，瞭解昭武帝的病情，許錚很樂觀的說他很有信心醫好昭武帝的病，只是需要時間而已。
“多久？”慕雲霆見許錚神采飛揚的樣子，心裡也跟着騰起一絲希望。
“少則半年，多則一年。”許錚拍拍胸脯保證，“慕大人放心，眼下皇上除了口不能言，手不能書以外，神智還是很清醒的，加上德賢皇后的悉心照料，肯定會好的更快的。”
“德賢皇后來了？”慕雲霆有些驚訝。
“正是。”許錚聳聳肩，“只是這皇后也是個少言寡語的，到現在在下還沒有聽過她說話呢！”
五年前，因爲昭武帝最寵愛的一個妃子意外死去，被懷疑到德賢皇后的身上，帝后反目，德賢皇后一氣之下搬到京城邊上的一個行宮裡去居住，這一住，就是五年。
昭武帝竟然連看也沒去看過她。
雖然帝后鬧成這樣，後宮雖然也是明爭暗鬥，但是卻沒鬧出什麼大的風波來，其實人人都知道，昭武帝雖然坐擁後宮三千佳麗，但是他最愛的女人卻是德賢皇后，所以，這五年來，後宮當中即使最得寵的妃子，對皇后之位也不敢心存半點非分之想的。
德賢皇后是大梁第一才子藍如海的女兒，曾擔任過昭武帝的老師，昭武帝在還是皇子的時候，兩人在書房一見鍾情，並結爲連理，只可惜德賢皇后早年生養了一個兒子不幸夭折後，再沒有生育過，現在的太子皇甫諾說起來，只是皇上的庶長子，其母病逝後，才記到德賢皇后名下撫養。
因宮裡無嫡子，所以太子是庶長子的身份，無人敢對此事三道四。
果然，一進行宮，慕雲霆就看見了那個端莊嫺靜的身影，忙上前施禮問安：“微臣見過皇后娘娘。”
德賢皇后見了他，嘴角難得揚起一絲笑意：“慕大人終於來了，本宮等你多時了。”
見慕雲霆眉頭微挑，德賢皇后又緩緩開了口：“慕大人，如今皇上有恙，朝中難免有人趁機作亂，陽奉陰違，希望大人能站穩立場，盡心輔佐太子，幫皇上度過此劫，把住大局，太皇太后雖然有輔佐之權，但那是高祖遺旨，並非皇上所願，所以，眼下太子已經成人，無需後宮輔佐。”
言下之意，就是朝中其實是不需要太皇太后把持朝政，讓她哪涼快哪呆着去，她雖然貴爲皇后，可她上面還有太后，還有太皇太后，相比之下，她實在是人微言輕。
“娘娘，朝中有太子監國，太皇太后和羣臣輔佐，定能把持住朝政，還望皇上和娘娘放心。”慕雲霆沉聲道。
“慕大人，本宮雖然遠離皇宮五年，卻依然是正宮皇后，所以本宮對朝中的事情還是知道的一清二楚的。”德賢皇后引着他，不緊不慢地進了園子裡的一方涼亭下，才停下腳步，轉身朝他嫣然一笑，“慕大人，你好好看看她是誰？”
一個身着宮裝的中年女子正端着紅漆茶盤走了進來。
竟然是自梳閣的阿琴。
阿琴見了慕雲霆，從容上前施禮：“奴婢採珠見過世子。”()
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