火箭在主場背靠背的輸給了到訪的爵士隊，雖然柳炎在這場比賽拿下了27分，但是隻送出6次助攻，面對爵士的防守，火箭衆人的手感齊齊丟失。最終以92：99不敵方，在主場將勝利拱手讓人。
隨後火箭隊趕往波士頓，在那裡挑戰了勁旅凱爾特人，雙方血戰到最後一秒，憑藉着雷－阿倫最後一個三分絕殺，凱爾特人拿下比賽的勝利，火箭不得不再次接受失利。因爲曉曉剛好到外地調研，柳炎並沒能見到她，兩人通電話時，曉曉也是極其不高興。
回到主場，火箭總算沒有讓連敗繼續下去，他們以102：94戰勝了青年軍雷霆，柳炎完爆威斯布魯克，拿下30分8次助攻，而在他的防守下，威斯布魯克只拿到19分7次助攻。防守提高後，柳炎接連對位頂級控衛，而神秘護指也的確是沒有讓他失望，經過他的改造後，柳炎的防守意識和技術有了極大的提高。
密集的賽程使得火箭衆人在這一個月沒有多少的休息時間，僅僅隔了一天，他們再次在主場迎戰，這次對手是新奧爾良黃蜂。
新生代控衛柳炎與中生代控衛保羅的對決，在美國並沒有引起太多人的關注，漫長的賽季，值得期待的比賽實在太多。在國內，也就只有一個地方電視臺直播，隨着火箭的戰績提高、柳炎的表現越來越好，國內關注火箭的人也是越來越多，地方臺的直播同樣吸引了衆多球迷的觀看。
“好了，朋友們，比賽已經開始了。克萊德，有沒有興趣猜猜今天的勝負。”戴着耳機的沃雷爾笑眯眯的望着德雷克斯勒道，火箭打的越來越好，打的越來越有激情，他們這些解說員也比上個賽季更帶勁。
德雷克斯勒嘴一咧，露出他那兩排白牙，“比爾，你知道，這兩支隊伍的實力很接近，他們的打法也很類似，非常依靠控球后衛。所以我覺得今天柳和克里斯之間，誰能壓制對方，他們所在的球隊就能取得勝利。當然，我希望柳能帶領球隊獲勝。”
“好吧，克萊德，你說了不少廢話。今天柳和克里斯應該不存在誰壓制誰，他們兩個都很棒。”馬特－布拉德在德雷克斯勒說完後略帶諷刺的道。對於這種事德雷克斯勒並不介意，這種事也不是第一次發生。
如同布拉德所說，柳炎和保羅的確不存在誰壓制誰，比賽進行了5分鐘，他們兩人的數據完全一致，4分2次助攻。
這是自己對位過最難防守的控衛，果然是現在聯盟控衛裡最厲害的球員，望着前面運着球的保羅，柳炎不禁感嘆道。
“菜鳥，你做的不錯，看來外界說你的防守很差，的確是低估你了！”保羅同樣很驚訝，柳炎今天無論是在進攻還是防守端所展現的實力都讓他大吃一驚，可是很多人都說他的防守並不好啊。
柳炎不會因爲保羅的讚揚而放鬆警惕，他平靜的道：“是的，我一直很棒，只是沒有被發現而已。”
“你很自信，不過你以爲你真的能攔住我嗎？”保羅用驕傲的語氣質問道。
“試試不就知道了！”
保羅連續的兩個變向，早有預判的柳炎死死的攔在他面前，並沒有給對方輕鬆突到內線的機會。這時保羅突然叫韋斯特提上來做了個擋拆，人迅速的往內線而去。柳炎不再是前段時間的那個防守菜鳥，經過神秘護指洗禮的他，擁有了很不錯的防守意識，所以他在保羅擋拆後便已經繞過韋斯特追了過去。
嗯？對於柳炎能這麼快能反應過來，保羅顯得有些意外，但是他的身體並沒有停下來。一個左晃後，他身體卻是朝底線衝去，柳炎如果不及時調整過來的話，保羅將毫不停頓的從他身邊一衝而過。
哼！冷哼一聲，柳炎左腳快速跨過，整個人再次出現在了保羅的身前。“如果是以前的話，這球就被你騙過去了，可是現在……”柳炎剛想到這，原本向前衝的保羅突然一個急剎車，整個人往後退去。
後撤步跳投！眼看突破的機會喪失，保羅果斷的選擇投籃。
不好！柳炎臉色一變，整個人立馬跳了起來，出色的身體素質讓他得以在大腦下達指令後快速的做出動作。
一個向前傾，一個向後退，兩具身體如同兩條平行線，和地板形成一個讓人驚訝的角度。
“再來一點點，再來一點點自己就可以摸到球了！”柳炎緊盯着保羅手中的球，在心裡不斷的給自己鼓勁。
柳炎的超快反應同樣讓保羅心裡一驚，“這個菜鳥的反應速度未免太過驚人了，他是早有預判還是完全靠反應？該出手了！”越來越靠近的柳炎讓保羅感受到了一絲威脅。
差一點，混蛋！柳炎望着從自己頭頂呼嘯而過的皮球，懊惱的揮了揮手。
“唰”球穿網而過。“菜鳥，要防下我？你想的還太簡單了！”保羅望了望自己的右手，驕傲的道。
“很漂亮，克里斯這個球進的很漂亮，可是我們要看到，柳的防守已經做的足夠好，這在以前，我甚至不敢想像他的防守有這麼棒。”布拉德驚訝的喊道。
點了點頭，沃雷爾道：“是的，柳這幾場的防守都做的不錯，這讓我感到驚喜，他是在爲成爲一個領袖而苦練提高的嗎？真是個讓人難以置信的小夥子！”
“柳，防的好！”巴蒂爾從底線將球交給柳炎後，笑着道。的確，柳炎這球的防守很好！
笑了笑，柳炎無奈的道：“可還是沒防住。”既然在防守端無法完全限制住，那就讓我用進攻來說話吧！
“到我了！”來到保羅身旁，柳炎輕輕的道。
將球交到巴蒂爾手中，柳炎人從罰球線裡側繞過，在另一側的三分線外將球重新接了過來。拿球后向右一晃，柳炎整個人開始往左側突破，本來就因爲跑動而防守位置不好的保羅，被柳炎一個晃動後徹底失去位置。
從韋斯特身旁一閃而過，柳炎兩步來到籃下，這時奧卡福攔在了他的身前。籃下左側一個急剎車，柳炎擡手將球舉了起來，奧卡福一躍而起，“不會讓你這麼輕鬆進球的！”
面對來勢兇兇的奧卡福，柳炎舉起球的手往後一收，以右腳爲軸身體轉動，整個人頓時來到了籃筐右側，手再次擡了起來。
已經緊急降落的奧卡福和趕回籃下的韋斯特兩人臉上同時閃過一絲笑意，腿一瞪，兩隻膚色有少許差異的大手朝着柳炎擡起的手拍了過去。
“啊？柳要被蓋了？”場上的情形讓主場球迷發出一聲驚呼，甚至有球迷已經捂上了自己的眼睛。
“柳炎快點傳球啊，斯科拉已經空了！”電腦前的球迷焦急的喊了起來，如果可以的話，他們希望能立刻附身到柳炎的身上，然後收回球往腦後甩去。
火箭這邊所有人都擔心的望着場上的柳炎，但是火箭替補席上的一個人卻露出了笑臉，這人正是哈吉姆—奧拉朱旺。
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