“嘟囔什麼呢？趕緊買票。”
拓實剛朝售票處走去，卻被時生一把抓住胳膊。
“綠色窗口在這裡。”
“綠色……要在那兒買？”
“還要先查一下有沒有車次。”時生狡黠地笑了笑，望着拓實，“你該不會沒坐過新幹線吧？”
“囉嗦！老出門的人，誰坐那個啊。”
“對不起。我去買吧。”時生獨自前往綠色窗口。
拓實漫不經心地望着周圍，今天是個工作日，旅客不多，身穿西裝、精神抖擻的商務人士倒較爲多見。他們個個髮型整齊，手提着像是裝有重要文件的公文包，走起路來也比一般人要快。想必他們就是以這樣的氣勢穿梭在日本各地，不，世界各地。其中年齡與拓實相仿的也不在少數。
我連像樣的旅行都沒有過啊！拓實覺得自己似乎被社會拋棄了。
時生回來了。“車次太少了，真令人失望。‘希望’[注：1992年開始在東海道、山陽新幹線運營的特快列車]也沒有。”
“沒有希望？什麼意思？”
“啊，沒什麼。給你車票，特快票和乘車票。”
“辛苦了。”
“還有時間，買盒飯吧。”
拓實跟在邁開腳步的時生身後。看着車票，他發現了一件事。
“喂，等等。”
“怎麼了？”
“這車票只到名古屋？我們的目的地可是大阪啊。”
時生轉過身來，雙手叉腰道：“你不是答應去東條女士家嗎？”
“去啊。可先得找到千鶴，這可是爭分奪秒的事，你明不明白？”
“即便到了大阪，也不可能馬上找到她，還是把該做的事先了結爲好。又不費多少時間，頂多半天罷了。”
“開什麼玩笑？現在這樣的局面，能浪費半天嗎？把車票改成去大阪的。”拓實剛要朝綠色窗口走去，馬上又停下腳步，將車票往時生面前一遞，“去改成到大阪的。”
時生傷心地皺着眉。“半天不行，三個小時也可以呀。除去從名古屋車站到那兒的往返的時間，真正能和東條女士見面的時間只有一小時。這也不行嗎？”
“既然這麼想見，你一個人去見她就行了。你可能想借此瞭解一些自己的來歷，我可不想知道什麼。”
“這怎麼行？這可不行啊。”時生猛地搔頭，將頭髮都抓亂了。
“怎麼回事？你到底爲什麼非要我去見那個老太婆？”
“你的人生會因此而改變，我知道會改變。”
“簡直是發昏！猜中比賽，就真以爲自己是預言家了？”拓實朝綠色窗口走去。
“你現在見了她，”時生在他身邊說道，“總有一天你會說‘多虧那時見了親身母親’，你還會對你兒子這麼說的，會兩眼放光、自豪地這麼說。”
拓實站住了。他回過頭，恰好與時生四目相對，時生將嘴脣抿成了一條線。
一股莫名奇妙的感情涌向拓實的胸口，與時生叫他賭馬時的感覺一模一樣。並且，和那時一樣，拓實仍無法抗拒這波浪潮。
“三十分鐘。”他說，“只見她三十分鐘，再多我決不答應。”
時生臉上綻開了放心的神情。
“謝謝！”這個具有魔力的青年向拓實低頭致謝。