紅綢底下看着鼓鼓囊囊的，掀開一看，竟只有一個巨大的粉粉嫩嫩的壽桃。這壽桃不算什麼稀罕物，平常人家到了生辰也有做壽桃的。羅念安送的這個，只不過大了許多，做的也逼真，跟真的桃子似的。但即便如此，這也不算什麼很出彩的賀禮了。
烏氏很驚訝，但並沒怎麼失望。人家能來就已經很給面子了，即便不送禮，烏氏也不在乎。只不過送了禮，還是送的這麼簡單的禮物，這並不像是將軍太太一貫的作風啊？
周圍的人也面面相覷，不知說些什麼好，倒是那趙氏機靈，笑着問道：“淑人這桃可有玄機？快說出來給我們聽聽，莫叫我們乾着急。”
羅念安笑笑，歪着腦袋故意道：“沒什麼玄機，就是壽桃呢。我想着一定有不少人來，所以特地做的大了一點兒。”
烏氏怕羅念安尷尬，忙笑道：“多謝淑人，正是呢，今兒是我整十的生日，來的人不少。我正好沒讓人做壽桃，有了淑人這個，再就不愁了。”
說罷，烏氏又忙叫了丫鬟來，吩咐底下可以開宴了。又攜手和羅念安走在頭裡，一起往搭宴席的地方走去。後頭的太太們跟着，離着近點的都不敢怎麼議論，倒是遠點的開始竊竊私語起來。
“你說，淑人只送個壽桃，是什麼意思？”
“誰知道，會不會是知府太太得罪她了？”
“這不該吧？聽說淑人與她關係不錯，兩家經常往來呢。”
“若要打臉，只派人送壽桃來就是，何必還要上門？我看只怕是私下另送了大禮，怕咱們尷尬。便沒說出來，明面上以這個作爲賀禮。”
“哼，怕是送年禮把家敗光了，如今送不起東西了吧！”一個不協調的聲音響起，衆人一看，又是閻氏。
“你這人還真是不怕死呢，你不怕死。也想想你家老爺吧。這般口無遮攔的。也不知是什麼家裡教出來的，也不嫌丟人，還敢出門。”有人不服反駁她道。
閻氏極爲氣惱。她雖然不是什麼名門閨秀，但家裡也是當地有錢的人家。就算沒怎麼見過市面，也不至於丟人吧。往日見這些官太太，人人都客客氣氣的。偏偏這回，怎麼這麼多人對她惡言相向。她想了想。定是因爲平常這些太太的丈夫品級都差不多，偏偏現在來了個三品大官，一下高出她們許多，她們這才嫌貧愛富。逢高踩低。
“哼，我不和你們這羣哈巴兒說，一個個恨不得貼到人家身上去。也不看看自己幾斤幾兩，妄想什麼呢？”
閻氏逞一時口快。竟說出這樣的話來，立刻就惹來了集體仇恨，一個太太冷笑一聲譏諷道：“她是上將軍太太，咱們上去行禮問好那是正常禮節。可不像有的人，巴巴的上杆子湊到跟前，要去給人當奴才呢。”
“你！”閻氏氣結，眼睛都紅了。
她們後頭又鬧哄哄的，前頭怎麼會聽不到。閻氏正在鬧着，打前頭突然來了個亭亭玉立的大姑娘，看那穿着打扮，比閻氏好了不知幾倍，有人認出這是方纔端壽桃的丫鬟，忙紛紛讓開了道，也有人認出這是將軍太太的大丫鬟，於是笑着打了聲招呼：“凌雨姑娘。”
凌雨笑着給官太太們行禮叫人，站定後問道：“哪位是直定縣縣丞太太？”
閻氏一喜，忙擠開衆人上前笑着道：“是我是我，大姑娘找我什麼事？”
旁邊有人不屑的笑了起來，這閻氏方纔還酸不溜幾說她們逢高踩低，現在看看，到底是誰逢高踩低？
“閻太太這廂有禮了，淑人有幾句話，要同閻太太說，請閻太太聽好。”凌雨這話一說出來，周圍的官太太都肅了臉色，紛紛低頭不語。
凌雨這句話是最常見的訓斥的開場白，有誥命的淑人，那是皇上給的恩寵。不敬淑人既是不敬皇上的臉面，有誥命的淑人，可以訓斥沒有誥命的娘子或是品級比她低的誥命，而這種訓斥，不但不能不聽，聽完了被訓的人還得道謝。
所以聽見這話的人，懂這規矩的紛紛低頭聽斥，不敢不從。有一些品級較低的人家，雖然不知道這規矩，但看人家這麼做，她們也連忙照做。
偏偏這閻氏不懂看眼色，還擡頭笑問道：“淑人有什麼吩咐，請儘管說。”
凌雨清了清嗓子，脆聲道：“淑人說，‘閻氏既身爲賓客，就應守賓客之禮，在人家的生辰宴上三番兩次失禮，這成何體統。太太們出門也是老爺的臉面，閻氏不顧自家老爺臉面，與上峰交惡，是爲不敬。逞口舌之惡，到處煽風點火，搬弄是非，亦是不守婦德。臉面既是人給的，也是自個爭來的。若是自個都不要臉了，別人也不必給臉。’淑人請閻氏回家反省，近日之內不要再出門惹是生非，如若不然，必定追究閻氏以下犯上之責。”
閻氏聽完這話，人有點懵，還不待她反應過來，已又過來兩個婆子，站在了閻氏的身邊。凌雨一擺手指着門口方向道：“閻太太，清吧。”
請什麼？閻氏有點沒反應過來，她好像剛纔被人罵了，還是當衆罵。這年頭還有人這麼狂的，可以當衆罵人？可她直到被送上了馬車，在回家的路上這才呼天搶地的哭了起來，馬車就這麼一路飄着哭聲回到了直定縣，又這麼一路哭哭啼啼的穿過縣城進了衙門。
直定縣的縣城羅永浩這段日子正發愁着，丟官銀的事兒，可是在他的管轄範圍內發生的。若是流寇抓不到，官銀找不回，他這烏紗帽就丟定了。今兒是知府太太的生辰，他好容易打聽來的消息，送了自家媳婦出去祝壽，誰知自家媳婦是哭着被人送回來的。
羅永浩大驚，自家媳婦是個什麼樣的人，他可再清楚不過，臨出門前他可是千叮嚀萬囑咐，讓媳婦好好的說話，千萬別得罪知府大人。看這樣子，只怕是囑咐全白說了。
“到底怎麼回事兒！你能不能好好說話，哭什麼哭！”羅永浩心中煩躁，媳婦越哭他就越是不安，這次只怕禍闖大了，以前媳婦出去交際，也沒少惹口舌之禍，他教訓了幾回已經消停了不少，沒想到這麼重要的日子，這婆娘的嘴賤又犯了。
跟去的丫鬟焦急的站在閻氏身旁，對着羅永浩一臉欲言又止的樣子。羅永浩心中極爲不耐，厲聲叫來人道：“帶太太下去休息，桃紅你來說！”
那叫桃紅的丫鬟，嚇得趕緊跪下，一五一十的道：“奴婢也不知是怎麼回事，也是那些官太太的丫鬟們傳出來的話，說是太太惹了淑人大怒，淑人派人訓斥了一番，讓太太在家反省，今日不許出門。如果再出門惹是生非搬弄口舌，就要治太太不敬上峰之罪。”
羅永浩只覺得一陣晴天霹靂，整個人都不好了。居然不是惹的知府太太，而是惹了將軍太太！這婆娘的本事見長了，以前只敢惹些六七品的官太太，如今連三品淑人都敢不放在眼裡了！
完了完了，這官，是做到頭了！羅永浩心中一陣拔涼拔涼的，跌坐在椅子上長吁短嘆起來。悔不該當初啊，悔不該啊！當初他就不因貪圖正妻的嫁妝，娶了閻家的女兒。也不該用了正妻的嫁妝，去籌了這個職官來做，更不該因爲正妻的嫁妝被他花了，而在正妻死後跟正妻孃家人妥協取了她家的小女兒。
正妻還好，雖是個屠夫的女兒，卻也懂事聽話，外出只聽不說，從不多嘴。偏偏這個填房娶了過來，自己真是倒了血黴了，每一次她出門，自己就要被人嘲笑很久。以前就罷了，不過是點小打小鬧，大家給個面子就過去了。今兒居然能惹到淑人大怒，派人訓斥。能惹來訓斥，她到底是做了什麼事，說了什麼話啊？
羅永浩都不敢多想，他心裡一陣揪着疼，眼淚都下來了。桃紅見狀，忙嚇得大叫去請大夫，羅永浩無奈的揮了揮手，無力道：“不要叫了，叫大夫來有什麼用？能治好你太太的嘴嗎？再說叫來了，也只是徒增笑柄罷了。”
桃紅趕忙站了起來，貼心的過來拿了帕子替羅永浩擦淚，羅永浩暗自垂淚半天，咬着牙追問道：“她到底說了些什麼，你現在回廣州去問清楚，今兒問不出來，你就別回來。”
桃紅愣了愣，原以爲自己這番貼心舉動能惹來老爺的歡喜，沒想到老爺一顆心全放在今天發生的事上了，壓根理都沒理她。桃紅只得歇了心思，說了聲是，然後心不甘情不願的又出門了。
待桃紅又來在了知府家的門口，與那看角門的婆子閒起閒瞌來，她還沒來得及問問今天太太說了什麼，就聽裡頭突然熱鬧了起來。桃紅見狀，眼珠一轉對那婆子笑道：“方纔我們太太走的急，落了東西在府上，太太吩咐我回來找找，媽媽行個方便吧。”