許綽安靜地看着他。
裴液抿脣相對。
“沒覺得好笑。”
“哦。”
許綽轉過頭去望着湖面：“反正，我認爲如今神京劍者千萬，但其實只有你有機會做到這件事。”
“嗯？”
“在你來之前，我的人選是越沐舟，他不管不顧地死了，如今你是爺債孫還。”
“……這差得也太多。”裴液茫然一怔，即便少年在劍上總是信心充足，也沒自負到這種地步，“楊真冰、顏非卿其實比我厲害很多。”
“哦？他們和越沐舟差得少很多嗎？”許綽笑。
“……”
確實，當對比的對象拉到一萬，一、二或者五都沒什麼不同。
“其實和那沒什麼關係裴液，劍道水平、修爲什麼的……並不是太重要。”
“嗯？”
“誰讓你是他唯一的傳人呢？只因世上唯此利矛能破此盾，將之運使如臂的人死去了，那麼剩下個能勉強拿起來的，就一定是唯一的選擇。”許綽望着湖面，“在這件事情上，我認爲是龍眼替荔枝，即便你果肉還薄澀，但味道是彷彿的。”
“……”
“我知道你劍習得還少，根基和修劍院的同輩相比還淺得很，但這件事我確實只相信你。”許綽緩緩說着，“它不是劍道水平高低的比較——即便越沐舟本人，也不曾立在昊天之上，它是一種可能性的探求，理解成魚圍於粗罟更好些。”
“試試看人能不能憑藉‘劍’這枚利鰭，從天道的細網中衝出去。”許綽道，“它不大考驗你御使劍的能力，它考驗的是你握住劍的能力。”
裴液有些明白了。
“它只與兩件事有關：心對劍的貼近，以及劍本身的上限。能者，固能也；不能者，固不能也。凡人如此，天樓亦如此。”
“……”裴液緩緩點頭，“這般說來，那位吃麪的前輩也不行了，他似乎也是用劍。”
許綽點頭：“他只是用劍而已。”
“顏非卿也不行。”
“他修的就是天道。”
“那明姑娘呢？”裴液忽然好奇偏頭，“明姑娘修的劍和越爺爺全然不同，那她難道也勝不過這個什麼‘天麟易’的昊天化身嗎？”
他沉思了一會兒，看着許綽篤定道：“我不信。”
許綽沒什麼神色地看着他。
轉過頭：“裴少俠既有這般人脈，可以把明綺天請來試試，我倒可以用她不用你。”
“……”裴液沒再答話，心中卻想明姑娘現下忙的很，還是不要打擾，而且你說“用”這種字眼未免也太有架子，“請”都未必能得她點頭……
“許館主，沒想到你對劍與天道也有這般深的理解。”他面上笑道。
“既爲此事，焉能不習？而我若不知，又如何斷他人是非？”
裴液拍手鼓勵：“許館主學得很好，一點兒不像外行。”
許綽喚侍者取了瓶清酒，卻沒給少年分，只自己望着暗垂下來的夜幕緩緩飲着。
裴液也安靜下來，他固然對將要來臨的劍試尚無踏實的信心，但其實並非不知如何去做——昨日他在朱先生的小院裡坐了一天一夜，天地包裹之感如同滲入四肢百骸，又環繞住心神，在那種環境裡他確實十分清晰地感受到了“劍”在“天地”中的存在，正如利刃纏於繁網，只是“心”和“劍”之間的聯繫還被迷霧遮掩。
或者說是心本身尚被迷霧遮掩。
他其實還是想着朱先生的事。
不止是相處兩旬後的傷感，最令他怔然的，其實是從方繼道口中聽說，朱先生並不會知道最終的結果。
這位哲子從沒有教過少年如何對待所謂的天理，正如他見面時所言，“於你無傳道之牽繫”。但就是那從始至終的沉默，令少年如今將一個問題在腦海中縈繞不去。
“在想什麼？”許綽忽然道。
“一些少隴的事。”
“少隴？玉劍會麼？”
“……不算是。”少年低聲道，他擡頭望着漸暗的天空，輕輕吐出口白氣。
在少隴時，他也是第一次將在那麼多人面前登上高臺，但這時他想起的其實不是玉劍會，而是那夜在樓上月下舉樽的老人，他那時也是同樣安靜地望着天，說：“我想……弄清楚它。”
“我在想，如果昊天就是統攝一切呢？”裴液趴在欄杆上輕聲道，“我會在十天後提劍上臺，但那是爲了贏，還是爲了尋得真理呢？”
其實那沒什麼分別，無論處出於什麼目的，少年都需要在那一天竭盡一切地全力以赴，但他這時確實產生這種迷惘，更像對自己的詢問——你心裡的慾望是什麼？
許綽看向他：“你好奇天地是什麼樣子？”
“我……大概吧，但……”
但倒也不是爲之終生求道的程度。
“那你想要五姓收斂，政治清明嗎？”
“我很想，但……”
但正如朱先生那偶然吐出的那句：“你罕讀史書，歷代士禍黨爭之中，社稷動盪，因之而死的人，未必少於世家所害。”
若將目光拉長到古往今來，若能理出正確的天理，自然造福萬代，若爲一己之傾向誤了千秋之事……
裴液輕嘆口氣，許綽在旁邊托腮看着他，含笑不語。
裴液偏過頭：“看什麼?”
“看小孩兒傷春悲秋。”
“……誰小孩兒？”裴液瞪眼。
“你不是小孩兒嗎？”許綽笑，“一天天讀書少，見識少，想得還多……十幾歲的年紀慣常愛乾的事。”
“……”裴液一時竟沒法反駁，悶悶地偏過頭，不太想理她。
“因爲我十幾歲時也是這樣，總會一個人想些沒答案的事。”女子坐下來倚着欄杆，給他斟了一杯清酒，擡手遞去，“一個人是不會在十幾二十的年紀看清世界和自己的，多思無益。”
裴液沉默一下，輕笑道：“也是，像許館主三十多了，卻也都不知道‘吞鐵丸’是怎麼回事，可見世上還有太多未曾知見和經歷的事，我確實暫不必爲這種事情煩憂——”
“誰三十多了？”
“……”
“……”
女子清眸沒什麼神色地看着他，提壺的手就停在半空，桌上有些安靜。
“你剛纔自己說……”裴液抿了抿嘴，回頭看了看湖面，又回過頭來，“哦，沒有就沒有嘛。”
許綽把斟酒的動作做完，又擡頭看他：“我哪裡像三十多嗎？”
她好像確實有些在意，裴液有些心涼地想。
“沒，那個，因爲許館主即便三十多了，也一定瞧不出來。”裴液緩慢道，“所以，現在也就跟三十多沒什麼分別……我是說。”
“我今年二十三。”許綽道。
“……”比他想的確實要年輕三四歲。
“那，對許館主來說，這個問題也會迷惘嗎？”
“不會。”許綽乾脆道。
“啊？”
“如果能贏，我就一定選擇贏，如果不能贏，我就想盡辦法去贏。”這位清雅從容的女子聲音一如既往的清淡，“我要做的事情，當然比所謂‘真理’重要。”
“……可是……”
“我已習慣了每個站在對面的人都有自己的理由，我不大去聽，很多時候也並不在乎。”許綽偏頭看向他，“我想你也應該這樣。”
“……”
“這件事的勝負，對我很重要。”沉默良久，夜幕已經垂下，星月掛在天上，女子伸展了下雙腿，輕聲道。
裴液沉默了一下：“我能問爲什麼嗎？”
女子確實從未告訴過他她想要的事情，一直以來她說他們會一起殺掉燕王，兩個月來他們確實也一直這麼做……但除此之外，裴液絕大多數時候並不知道她的目光落在什麼上面。
許綽笑了一下，看他一眼：“當然。”
“我的處境其實並不是很好，雖然我總在你面前盡力扮做無所不能的樣子。”女子輕飲一口，“這是我謀劃準備了很久、也賭上了很多東西的一次反擊，此事若成，我們就能真正在神京立住腳跟，以之爲支點舒展腰脊、伸開雙翼……龍門一躍。”
裴液安靜聽着。
“而若敗了，形勢就會變得很差很差，或者說是絕境也不爲過……你知道神京是片魚蛟潛躍的萬流中心，在這裡一旦倒下，會有多少張嘴咬來其實難以估量。”許綽輕輕一笑，“那天我說事敗後你可以賣藝爲生，未必全是虛言。”
“多謝館主到那時候還保我一命。”裴液抿了抿脣，“原來館主把形勢削得如此陡峭。”
“舞陽死灰人，安可與成功！”許綽一笑，一揮袖滿飲此杯，頗有古君風采。
她擱下酒杯，眉眼神情很淡：“因爲在此事的背後，還有些深沉龐大的爭奪……是嗣位的事情。”
裴液靜聽。
“我還是說，你若見得多了就知道，神京的千波萬浪其實很簡單，來來回回都只是那幾件事情。士與五姓有政治權力的爭奪，新軍與舊軍有兵權待遇的矛盾，新名門與舊世家也有數不盡的爭端，但每個有自己目的的羣體，最終其實都要依靠一樣東西來達成。”許綽看向他，“皇權。”
“……”
“大唐麒麟立國，唯契李姓，五世家雖各有一份麟血，但其不增不減，亦不與血脈融合，並無聆聽天意的爲皇資質。唯有李姓，麒麟血會隨血脈傳承，此李氏大唐所以不滅也。”許綽道，“但是兄弟姐妹間亦稟賦不一，聖人子嗣中麟血亦有濃有淡，麟血越濃，越能解麒麟所傳之天意，因而嗣位選擇不以長幼，而以另一標準——能傳麒麟之詔者，方有資格立爲儲君。”
“唔，這個標準很高麼？”
“不是很低。唐皇子女們在成長中會經歷很多次正面側面的麟血檢定，但最重要的還是明年春天的那一場麟血之驗。”許綽緩緩道，“麒麟將親自垂目，挑選與它親和的下一任契者，可以幾乎沒什麼誤差地看出哪位與麒麟的契合最爲牢固密切。”
“那這個人就是太子嗎？”
“也還有許多其他方面的考量，不過於此得勝，確實已至少手握六成勝率了，若得勝得多，就更無疑義……不過暫時來說，天理的事情和這關係不大。我們擡起士人階層、推元照登上相位，是爲了在朝堂上有所支撐。”許綽望着天空緩緩說着，“如今李知受五姓支持，幾爲天定，我需要嗣位有所變動，這就是一切的原因。”
……當然也就是殘酷的理由。
裴液緩緩點頭：“那你想要……哪一位皇子……嗯哼呢？”
其實裴液從沒想過、也沒準備過參與這種事情，但他看過許多話本，裡面的人談及這種事時都彷彿忽然啞了嗓子，於是他也偏頭低聲，向許綽耳邊問道。
怕說得太清楚，還故意含糊個詞，用手勢往上指了指。
許綽再次感覺他有時候真像個小孩兒，抿了抿脣忍住沒笑，也偏了下頭，小聲道：“九皇子。”
“啊？！”超大一聲，幾乎引得旁邊綠華臺上人都看過來。
裴液震驚地看着她。
“爲什麼……憑什麼是他啊？！”裴液幾乎跳起來。
許綽樂不可支，還得連忙拿扇子抵住他嘴，告饒道：“你快小聲些，是我逗你的。”
“……”
“那你覺得，是誰好些？”
“我又不認得幾個。”裴液覺得她的“逗”很莫名其妙，微微翻個白眼，但下一刻他有些蹙起眉來，“不過，那位四皇子若真如所說，做皇帝難道不好嗎——他什麼事都知道，又以大唐爲重……唔。”
許綽又把扇子擋在他嘴上，認真道：“小孩兒不要多想。”
“……”
“我且不告訴你，你先贏了這場再說。”女子收回扇子搖搖頭，飲罷最後一杯，一壺清酒已見底了，其人頰色正如那夜小樓臺上。
裴液總覺得這種時候她就活潑很多，不大像平日的樣子，不過今夜倒沒有投壺玩了，許綽站起身來，伸了個懶腰：“好了，我要回去睡了，再會吧。”
“……我們不是住一處的麼？”
“不許，你要去天理院用功。”