“大姑娘，你們家可真是氣派啊！”
平常和平福兩個正在那裡執手相看淚眼，竟無語凝噎，一出脈脈此情何處訴，盡在無言中的相見歡好戲正在激情上演之時，無愁卻突然蹦出了這麼一句話。
原來她卻是回想起剛纔所見的那高大的硃紅大門，無比威武的石獅子，便忍不住發出了對她來說具有極其重大意義的深刻感嘆。
還是這當官的府邸比較氣派啊。以前所住的園子，精緻倒是精緻，論氣派卻是萬萬不及的。這住的地方，還是要氣派一點好啊，叫人看到就望而生畏；就像她們練武的，也是要武功越高越好，最後讓敵人望風而逃，那纔是威武呢！
平福瞧着無愁這讚歎不絕，似乎在發光的眼神，發覺竟然有些無言以對。這也不過是數月工夫未見，這個無愁小丫頭怎麼似乎換了一個人似的？
“無愁，咱們也許久沒見了。去我房裡玩會兒吧。”還是梅香善體人意，她笑着拉起無愁的手就要將她往外拽。
無愁卻紋風不動，站得穩穩的，只將眼睛往平常處瞧，見平常笑着點了點頭，這才移動步伐，乖乖地隨着梅香下去了，只是有些不情願的，她還是比較想呆在姑娘身邊啦。
“梅白、梅妍、梅潔，你們幾個也不用在這兒侍候了，下去同無愁玩會子吧。我跟常兒妹妹兩個也有些體己話兒要說說。”平福見狀也把其餘幾個丫頭全給打發下去了。
一等人不見了，平福便拉起了平常，有些興奮的樣子。
“來，咱們倆上牀說話兒去，就跟以前一樣。瞧，我還特別訂做了一張大牀，想你肯定是喜歡的。”
那牀果然是特別的大，就連樣式也是跟自個兒以前在惜春園裡的一模一樣。平常大力地點點頭。“喜歡，當然喜歡啦。嗯，好久沒有睡這麼大的牀了，真是懷念啊。”
福兒姐姐真是的，買這麼大的牀，先前哪裡曉得自己會來京城呢！平常脫了鞋子，跳上了牀，躺了下來：“這感覺真好，就好像以前咱們在惜春園裡一樣。”只是少了錦兒姐姐她們。這句話平常並沒有說出來，但平福又怎麼會不明白呢？
平福無言地躺了下來，握了握平常的手，這麼多年的姐妹，有些話，已經不需要說出來對方也會明白。
“常兒妹妹，你怎麼會突然來北京城裡呢？也沒來封信告訴我一聲。這樣我也好去接你纔是。”平福側躺着，注視着平常的臉，卻是有些憔悴呢！不曉得是旅途勞累了，還是有其他緣故？她伸出手來，將平常掉在臉頰的頭髮又給往旁邊順了順。這麼久不見了，真有些大姑娘的樣子了呢。
“原來之前也是給你來信了的，只不過這些天大雪封路，我卻是騎着馬趕過來的，所以到得快些，信怕是還在路上耽擱呢！”平常先回了平福的問話，這堵又將自個兒之所以來京的原因也告訴了平福，對福兒姐姐，卻是不需要任何隱瞞的。
“這樣的事兒竟然都能給妹妹撞上。”平福聽了又是爲平常感嘆、慶幸，又是有些擔心。“說起來也難怪陳夫人趕着將你送過來了，的確，對她來講，這是一門大好的親事。要知道，這四皇子的生母可是當今聖上極爲寵愛的皇妃娘娘，本就身份極爲尊貴，其孃家元家又是世襲國公爵，開國元勳，後臺強勁。偏四皇子殿下又從小就在當今皇后娘娘的身邊長大，與太子殿下自小就十分要好，如果同胞兄弟一般。等再過些年太子殿下一登基，四皇子殿下封王只怕是板上釘釘的事兒，而且絕對會是實權派的王爺，炙手可熱。
這樣的大傘，絕對可以夠陳夫人遮涼了。
就是對常兒妹妹你來說，也不算是件壞事。這四皇子府，倒是一向風評就不錯，四皇子也不是好色之徒，府裡姬妾卻是極少的，且四皇子妃也不是那種容不得人的，府裡除了有一個妾室所說是得罪了四皇子被送到了別莊，也不像別的府裡動不動就出了人命什麼的，聽着叫人害怕。你去那裡我倒是還放心些，以你的性格也不會做些出格的事，應該性命是不會有什麼問題的。
只是，那四皇子所說爲人十分冷淡，不曾聽說他對哪個姬妾十分寵愛，就是對四皇子妃，似乎也是淡淡的。更是曾有這樣的傳聞，他與四皇子妃成婚多年，又有幾個妾室，卻是不曾有一兒半女，似乎太醫診斷過，說他在子嗣上恐怕十分艱難。嫁給這麼一個人，不要說男女情愛，恐怕兒女天倫大概都不大可能了。常兒妹妹，你真的甘心嗎？若是不願的話，我去給父親求求情，若是他肯應承照拂那陳夫人，或許陳夫人就肯放過你了也說不定。”
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平福想到自己現在倒是好了，只要陳夢考中進士，自己有個好歸宿怕是不成問題了。而且，男女之情，原來竟是這樣美好的東西，以前不知也就罷了，現在自己能如此幸福，卻眼睜睜地看着常兒妹妹或許一生也不曉得這情字是啥滋味，不覺有些於心不忍，於是提出了個折中的辦法。
“福兒姐姐別說了，這卻是行不通的，我又不是姐姐你，尚書大人豈會爲了我欠下這個天大的人情？福兒姐姐就是去說了，那也是爲難於大人，這卻不是做女兒的道理了。”看福兒姐姐如此爲自個兒着想，平常雖是感動，卻還是拒絕了。這是自個兒應下的交易，便應該自己來償還，哪有去給別人添麻煩的道理？若是爲了這事兒，反而讓他們好不容易纔團圓的父女之情又生嫌隙那卻是不好了。
平福也曉得她這話有些天真，這種事兒，應承一時卻是容易，但若是要負擔別人的一生，卻不是能輕易許下的承諾。她也唯有嘆息一聲。嘴裡的話卻是硬氣：“哼，我說的話他敢不答應試試？”
平常瞧着福兒姐姐難得顯露的嬌縱之色，心裡卻十分高興，那是曉得有了後盾，有了依靠之人才能顯露出來的神氣。一向作爲大家依靠的福兒姐姐也終於有了可以爲她作主的人了，這樣，真的很好。福兒姐姐這樣的人，是充分有這樣的資格的。
不過……
“福兒姐姐，怎麼到了現在還叫尚書大人父親啊？也該叫爹纔是了。雖說剛開始尚書大人不介意，時間長了，別人聽到也不像話啊？若是怕對不起那位爹爹倒也不必，這情誼都是放在心裡頭的，一個稱呼也代表不了什麼？想想以前，你還這樣教訓我了呢？現在自個兒倒想不開了。”平常半開玩笑半帶責備地道。
平福也曉得平常這是爲了自個兒好，其實自己又何嘗不曉得這個理兒呢？只是，心裡頭總有些不甘罷了。她悶悶地道：“曉得了，才一來就開始囉嗦了。真是，到底我是姐姐，還是你是姐姐啊？”平福也發覺，自個兒自從來京城，反而越來越有些孩子氣了，都是被那個爹給害的，平福氣悶地想。
“還有啊……”平常停了一下，待平福看向她，這才壞壞地笑道：“這都訂親的人了。對着未婚夫的姑姑好歹也得稱一聲姑姑纔是啊。幹嘛陳夫人陳夫人地叫，也怪生分的。”說完就自顧自地笑了起來。
把平福弄得又羞又惱，免不了又玩鬧了一番這才罷休。
原是說好等陳夢中了進士再訂親的。可禁不住官芸孃的枕頭風，再加上陳夢年紀也是不小了，平福又在陳家呆了這許久了，也瞞不過有心人，除了嫁陳夢就只能嫁些攀權附貴的人了。因此，尚書大人苗光祖雖是心不甘情不願的，到底還是同意了先訂親。也讓平福和陳夢都安下了心，這就算是陳夢考不中進士，這婚事也不會有變了。頂多苗大人不甘心多拖上兩年罷了。
瞧見平福眼中一提起親事就掩不住的幸福之色，平常也爲她高興。她從懷裡掏出一封信來，在手裡搖了搖：“喏，福兒姐姐，瞧，這是什麼？”
雖然沒瞧見內容，不過，一看平常那捉狹的神色平福就是猜也猜得到是什麼東西。
“壞丫頭，還不快老老實實地交出來？”說完，平福就想伸手去搶。
平常卻是極爲迅速地把手一縮，就將信又藏了起來。
“給你卻也成，不過，大表哥可是跟我說好了的，這封信送到了可是要收辛苦費的。你先應了我一件事兒再說。”
平福無奈地道：“說吧！什麼事兒。”好些天沒有收到那人的信了，平福還真有些急了。今兒個冬這雪下得真是惱人。
“也不是別的事兒。娘本來說我的這事兒如果有了準信兒，她也要親自趕過來，給我備備嫁妝。只是瞧這雪卻下得這樣大，又不見停，估計等我的信送到了，她恐怕也趕不及過來了。而那田大人府裡似乎也算太寬裕，又不過剛認識，總不能讓人家給我準備這些吧。雖然對四皇子府裡來說，我不過是爲了解決一樁麻煩而納進來的妾，但對我來說，好歹也是一生只有一次的大事。也不想讓爹、親孃和娘曉得嫁得太寒酸，到時候他們可是會傷心的。只是，這嫁妝該如何準備我卻是一點兒頭緒也沒有，不可太鋪張，卻也不可失了孃的體面。來之前，娘可是親自交代了，咱陳家，可不缺銀子。”
聽了平常這話，平福卻是有些安慰：“那陳夫人現在待你倒也算是真心了。能爲你考慮到這些，就算也有些她自己的私心，但待你卻也不算薄了。難怪你現在這娘也越叫越順口了。不過，這事兒我倒也搞不太懂，一會兒午飯咱們去我娘那兒吃，順便讓她也幫忙出出主意。”
如此這樣，自是甚好，平常哪有不同意的。她們再是聰明能幹，到底也是未出嫁的女兒家，這些事情，卻是不太懂的。
果然，官芸娘聞說此事倒也極爲欣喜，平福與平常幾個的姐妹之情她也是曉得的，因此待平常也極爲用心，一口應了下來。說這嫁妝的事就不用平常操心了，她爲她置辦好了送到田大人府上也就是了，平常只管等着收東西就好。又細細地問了平常田大人的住處。
平常也將陳夫人給予的銀票留了一半給平福，平福也不客氣，說到這銀子，她這個當尚書大人的父親怕是及不上陳夫人的一根小指頭。
到了下午，平福又陪平常出門去街上購置了一些衣裳以及許多日常必需的東西，還又買了幾幅畫兒、幾幅繡品，這裡瞧瞧，那裡逛逛，一個下午很快就過去了。
雖是極爲不捨，但時辰不早了，兩人也只有依依惜別了。還好現在人都在京城，要再見面也不是那麼遙不可及的事兒了。
接下來的幾日，從四皇子府裡又派了好幾個嬤嬤過來，專門教平常一些可能用到的規矩，雖然極是嚴厲，但到底平常自小也是嚴厲訓練出來的，對這些規矩什麼的，原本就學得極好，因此，倒不是特別吃力。那幾個嬤嬤倒也省心不少，要不然到時候這納進府裡的人若是出了什麼差錯，只怕別人笑話的是四皇子府。
只是，平常卻有些奇怪地發現，這些嬤嬤教導的一些規矩竟似乎都是以前宮嬤嬤曾教過的，那時平常還以爲不過是宮嬤嬤自個兒瞎琢磨的，這皇宮裡的規矩，哪裡是普通人能曉得的？就是平常這麼說起時，被宮嬤嬤敲了好幾下腦袋，讓平常只管背下就是了。現在平常菜發覺宮嬤嬤的神通廣大，真是無所不知，無所不能了。也不知她老人家過得還好不好？都一大把年紀了，硬是逞強不肯要個貼身丫頭，說沒有瞧得順延的，實在是叫人擔心啊。
而下了近二十來天的雪終於也有了停歇的架勢了，十一月中旬，天道終於放晴了，太陽照得人心裡暖洋洋的，而街上的雪也慢慢地化了。
就在此時，一個震動京城上下的消息也漸漸地傳開了。
四皇子，就要回京城了。
從無愁的嘴邊聽到這個消息的時候，平常手上正在繡着一個帕子，聽到消息，愣了一下，繡花針便將手戳了個血窟窿，鮮紅的血就這樣暈染開來，倒讓那朵紅梅越發豔麗了起來。
近了，日子，終於近了。
平常有些怔仲起來，不知心裡是喜還是……