幾個黃銅燭臺上的蠟燭散發着暈黃色的光，溫暖的火盆子被燃起，秀娘和暖兒一人手裡拿着一個暖手爐窩在被子裡。一個小桌子架在榻上，上面擺滿了各色零嘴。窗外是白雪皚皚，室內卻溫暖如春。
秀娘一邊撥着瓜子兒，一邊跟暖兒說着話兒。月娘慈悲，今天還讓她們母女再相處一晚，還給了這麼好的一個屋子，佈置得這樣溫暖，又弄來了這麼多好吃的，秀娘說不出感激的話，只將這一切都記在心裡。這世上本沒有人應該平白無故地對你好的，這樣雖然也許對月娘而言只是一件小事，但對她們孃兒倆來說卻是天大的恩德。
撥了好久，總算撥好了一堆，秀娘忙捧起來，喂暖兒。暖兒就着秀孃的手吃了，幸福地眯彎了眼。自從爹爹生病以後，娘忙着給別人做繡活兒，漿洗衣服，她也忙着在娘不在的時候給爹爹弟弟做飯，幫着帶小弟弟，已經很久沒有這樣跟娘這樣一起呆着，娘喂東西給她吃了。可愛的小臉上笑出了兩個若隱若現的小酒渦，她真開心。
“好吃嗎？”看到女兒開心的笑臉，雖然馬上就要分開了，秀娘也忍不住跟着露出了笑容。
“嗯，好吃。娘，我吃這麼多沒關係嗎？還是留着收好，明天帶回去給弟弟吃好了，弟弟還從來沒有吃過這麼好吃的點心呢！”暖兒不捨地看了看點心，還是毅然道。雖然她也好想吃，可她是姐姐，而且以前爹沒生病時，她也吃過不少點心了。可弟弟原來小，吃不了，好不容易等弟弟長大一點點了，爹爹又生病了，弟弟幾乎沒有吃過什麼零嘴呢！
秀娘慈愛地看着暖兒，傻孩子，你難道又吃過幾次這些東西？
“不用了，這次月姨給了娘五十兩銀子，可以買好多給弟弟吃的呢。你就放心吃吧！”
“唉。”暖兒突然像個小大人似地嘆了一口氣。
“怎麼啦？”還以爲暖兒有哪兒不舒服，秀娘緊張不已。
“如果能多賣幾次就好了。一次賣五十兩，多賣幾次，爹爹看病的錢不就都有了？”暖兒疑惑地道：“娘，不能多賣我幾次嗎？”
“嫌的傻暖兒，哪有人還可以賣幾次的道理？那樣就成了欺詐了，可是要判刑的，暖兒千萬別胡說。”秀娘緊張不已，就怕暖兒來個異想天開，去哪兒把自己又賣一次了可怎麼得了，到時引起官司了她們這些平民百姓可吃不消。暖兒雖說乖巧懂事，可從小不知怎麼地盡有些奇思怪想，並且深具研究精神，非得搞個明白。
記得以前暖兒問自己，螞蟻怎麼分公母？這些自己這個婦道人家怎麼知道，不過隨口說了句你比較一個兩隻螞蟻如果不同的話，肯定有一隻是公的一隻是母的。結果後來許多日子暖兒天天跑去抓螞蟻，然後比較它們有哪點不一樣。後來還真給她找出兩隻不一樣的來，一個大些一個小些，硬說它們中肯定有一個是母螞蟻。當時她早已辯認螞蟻辯認地煩不勝煩，見這兩隻確實大小有些不一致，但隨口同意了。不過，那麼大的螞蟻確實比一般見到的那種有點不一樣。結果這個問題解決了，暖兒的另一個問題又來了，這究竟哪一個是公的哪一個是母的呢？她實在是沒輒了，只好說“問你爹爹去”。至於最後如何解決的，她就不清楚了，但總算從暖兒嘴裡沒有再螞蟻螞蟻個不停了。
“明天娘就要回去了，以後暖兒就要在這裡生活了。除非月姨同意，否則不能再回家了，知道嗎？”秀娘切切叮囑。
“嗯，暖兒知道的。隔壁家的小蓮姐姐被賣了也是好久好久纔回來一次。不過，娘不用擔心暖兒，暖兒是大姑娘了，會把自己照顧的好好的。想爹孃還有弟弟的時候，暖兒看看天上的星星就好了。爹說過，地上有一個人，天上就有一個星星。”
暖兒心裡雖說一想到以後可能再難看到爹孃和弟弟了很是難過，可又一想只要自己乖乖地呆在這裡，爹孃和弟弟就能吃得飽穿得暖，便也不傷心了。來這兒之前，她都去問過小蓮姐姐的娘了，小蓮姐姐現在每個月都能拿1兩銀子回家呢！如果她在這裡好好學本領聽話的話，應該也可以拿到銀子，這樣爹孃和弟弟說不定天天都可以吃紅燒肉呢！喔，對了，肉是多少錢一斤呢？好久以前跟娘有一次去集市買菜時有買的，唔，好像是，對好像是十五文錢吧。一兩銀子有一千文，那不是可以買好多好多肉了嗎？天天都可以吃呢！弟弟一定很高興。嗯，暖兒要開心纔是，想到這裡，用小手拍了拍臉蛋，露出了可愛的小酒渦。
看到女兒不知又神遊到哪裡去了，秀娘也不叫她。這女兒什麼都好，就是有時候喜歡胡思亂想，有時候還一個人越想想開心，在那裡咯咯地笑，她也習慣了。奇怪的是你這時喂她吃東西，她嘴裡會嚼；讓她幫忙拿東西，她也不會掉。試了好多次了，有時候還是感到很神奇。
秀娘拿着一個棗子，放進暖兒的嘴裡，果見暖兒的嘴下意地便開始咀嚼起來了。秀娘本來低沉的心變得輕鬆許多，甚至忍不住輕笑了起來。暖兒真是她們家的開心果，在這一段艱難的日子裡，有時候她都覺得過不下去了，曾想一繩子了斷了自己算了。可一回頭看到雖然剛開始學習做飯，不小心被火燒了頭髮，手上也被油濺起了幾個泡卻仍然一臉笑容的暖兒，她便覺得生活又充滿了希望。
就連這賣身的主意也是暖兒出的，她本不同意，可暖兒說得頭頭是道，或許真像暖兒說的，先過了這關再說，以後的日子也未必便會像她所想的那麼悲觀呢？
或許真如暖兒所說，過了幾年之後，說不定孩子他爹的病真的會好，他們家會救一個落難的貴人老爺，然後爲了報恩，那老爺就將暖兒贖了回來讓他們全家團聚；或者像暖兒說的，等弟弟長大了，讀書中了狀元，當了大官，那時候暖兒應該已經嫁了人，但有這麼厲害的弟弟，夫家的人也再不敢小看她，欺侮她，雖是妾，但比正妻還要威風呢……
雖然是暖兒爲了寬慰她，胡亂編出來的故事，但秀娘卻彷彿看到了希望，未來，或許真有這麼一天也說不定呢！她的暖兒，值得這世上最好的一切。
待秀娘回過神來，卻發現暖兒不知什麼時候已經睡着了，嘴角抿着一絲微笑，小酒渦惹隱若現，不知做了什麼好夢。
秀娘將暖兒抱起放平，蓋好了被子，又把小桌子放到了地下，熄了燭火，只留下了靠近牀邊的一隻，才寬衣上榻。
抱着暖兒的小身子，凝視着她的睡顏，雖然有些困了，但卻實在捨不得入睡，這次一別，什麼時候才能再見面還是個未知數啊！像隔壁的小蓮，便是在嬤嬤那裡訓練了差不多三年，有點成績了，才被嬤嬤允許回家住上那麼個一兩個的。平常也是一個月纔能有一封報平安的信回來。她的暖兒，下次再見又會是什麼時候呢？不知又會長成什麼樣？
就着微微的燭火，秀娘癡癡地看着暖兒，久久不得入睡，直到天邊泛起微微的亮光，秀娘才輕手輕腳地爬了起來。
暖兒似有所覺，伸出手來抓住了秀孃的衣角：“娘？”
“暖兒乖，娘有點渴了，起來喝杯水。”
“唔。”暖兒應了一聲，又睡了過去。
秀娘穿好了衣服，又收好了一個包裹，這是這次進城來給孩子他爹買的藥。他們那地方小，有些藥剛好斷貨了，丈夫指點她來揚州城裡的濟仁堂買的，說那兒質量好，價錢也公道。
再次仔仔細細地看了看暖兒的臉，秀娘彷彿想就此把暖兒刻在心裡似的，一點一點，看得極其仔細。她伸出手來，似想摸一摸暖兒的小臉，但又似怕驚醒了她，遲疑了半天，終又收了回去。最後狠狠心，掩面走了出去，又細細關好了門。可別放了冷氣進去，暖兒有時候喜歡踢被子，彆着了涼纔好。
做完這一切，秀娘再不回頭，急走走了出去，只不時從風中飄落的晶瑩之物反映她內心的不捨，但也馬上飄落雪地，融入其中，再不見蹤影。