平常的牀非常大，這是她來到園子裡後唯一找管事娘子文大娘要求的一件事——給她換一張大牀。或許是因爲從小家裡就窮，所以平常從小到大都是跟爹孃睡在一起的，後來有了弟弟，就把平常和弟弟放在中間，冬日的晚上，爹用撿來的柴火把炕熱得暖暖的，四個人蓋着一牀厚厚的舊棉被，一邊聽爹孃說着話，不時弟弟還鬧着要吃奶，待晚一點了，娘則哼着歌哄着她和弟弟睡，那種美好的記憶一直留在平常的心裡，因此平常一直對大牀情有獨鍾。這次一有機會，就立刻把自己的牀換成了張超級大牀。只是，沒有爹孃，沒有了小弟弟，一個人睡在這麼大大的牀上，雖然炕燒得極暖，但不知爲何心裡還是有些冷清啊。
不過，今天的大牀上，卻是十分熱鬧，平福、平壽她們全都來了，大大的牀上坐滿了人，大家都脫了繡花鞋，全捂進了被子裡。被子上放了一個矮平的大四方几子，几子上面放了一些零嘴兒，大家坐在一起磕磕瓜子兒，吃吃張大娘新醃漬的蜜棗、和那梅花酥餅，一邊說些閒話了，神情都有些興奮。原本這樣的聚會一向是在平福那裡的，不過，有一次平錦來平常這裡嚐了一回張大娘的手藝後，就堅決要求改在這裡了。大家一聽平常這裡原來還藏着這樣一個好廚子，立刻就都轉移了過來。平常這裡就成了大家最愛來的地頭。連平琅、平喜、平清幾個也偶爾來湊個熱鬧，大家的關係卻是融洽多了。只不過，平琅她們幾個還是從不跟平碧說話就是。
大丫頭無災、無憂就在屋裡伺候，屋子裡擺了好幾個燒得正旺的火盆子，怕冷的無災不僅懷裡抱着姑娘的暖手爐子，還拉了一個小凳子就坐在了火盆子旁邊。姑娘說自個兒一向身體好，不怕冷、手也暖和，倒也用不着這些勞什子，但園子裡送來的用於暖手爐的炭什麼也都是有份例地，倒也犯不着便宜別人，因此這暖手爐子雖在姑娘房裡，倒大多數是她們這些丫頭抱在手裡的。連院子裡的小丫頭見這東西稀罕，也趁姑娘不在的時候偷偷過來摸了幾下。
無憂看到無災的這個病秧子樣，取笑道：“無災姐姐，這暖手爐子是用來暖手的，你偏把它抱在懷裡，又火盆子烤火，這不是那個姑娘說的什麼本末倒置了嗎？”平常在屋子裡複習的時候，都是這幾個丫頭輪流伺候，揚州的女兒都是愛慕這學問的，見姑娘好說話，逮到平常閒些時候就經常問些問題，平常也樂於回答她們，碰到有些連平常也不知道的，還專門去問了平福回來告訴她們。雖說伺候平常的時間不長，幾個人都覺得自己的學問有些見長，說話更是喜歡帶些個四個字的詞。不過，無愁是個例外，或許是年紀還小還是怎的，看到字就頭痛，到現在雖說也勉強認得幾個字，但卻不像無病幾個長進大。
無災愛嬌地瞪了她一眼，嚇唬她道：“叫你沒大沒小的取笑人，什麼叫長尊幼卑你可明白？小心我一狀告到姑娘那裡去！”
無憂卻全不放在心上，相處了這段時間，彼此大概是什麼性情都瞭解了，無災模樣好，長得白淨，因爲在家裡本就受寵，有些嬌小姐脾氣，有點小心眼，愛記些小仇，但卻不是那種愛告狀的小人。再說姑娘那個脾氣，她纔不怕呢！因此笑嘻嘻地道：“這哪有隻許自己做卻不許人家說的。就算是聖人也知道以人爲鑑這個道理。我指出姐姐的錯可是爲了姐姐好，縱使姐姐惱我，我也是要說的。姐姐要告就去姑娘那告啊！”說完，一臉有恃無恐地朝着無災笑。
無災又好氣又好笑，這無憂的一張嘴啊，損起人來了真是叫人惱，但哄起人了也是叫人恨不得連自個兒都給了她。說不過去，無災就追着無憂打，兩個丫頭在屋子裡繞着圈兒轉個不停，倒惹得平常她們都瞧了過來。
平康看得熱鬧，卻在一邊拍手叫好。不過，她一會兒見無災要抓到無憂了，就立馬提醒無憂：“無災來了，無憂，快跑。”一會兒見無災停了下來，又在那裡大叫：“無災，無憂就在你身後，一轉身就抓到了。”也不知她到底幫得是誰？或者，根本就是那唯恐天下不亂的好事之徒。
不過，不僅平康如此，平常幾個在旁邊也瞧得熱鬧。一邊在那裡指指點點，一邊又聊些私話，平錦就坐在平常的旁邊，這會子讓平常幫她看看今天新抹的茉莉香粉怎麼樣？這是她讓她院子裡的管事婆子幫忙新買的，據說一兩銀子才那麼小小的一盒。平常咋舌不已，管事文大娘早把她們園子裡這個月的月例銀子送過來了。這一個月也不過三十兩，說這個月不需要買菜，因此要少了二十兩銀子，以後每月是五十兩銀子。這五十兩銀子中，兩個婆子每人月錢二兩、大丫頭每人一吊錢，小丫頭則是五百文，總共是一十二兩銀子，再扣除每個月二十兩銀子的菜錢，剩下的一十八兩銀子卻是由姑娘自由支配的了。因此，平錦纔買得起這一兩銀子的茉莉香粉，不過，也實在是太奢侈了些。
但這茉莉香粉的確是跟普通的粉不一樣，比園子裡依例送過來的胭脂水粉要好得多，不但細膩、而且香味也很好聞，更爲難得的是隻是在皮膚上薄薄地抹上一層，就顯得膚色如陶瓷，潤白而充滿光澤，完全沒有一般的粉的厚重和蒼白。難怪要價這麼高了。平常說出了自己的看法。
聽平常說好，平錦也極是高興，不過，她還是又用一臉羨慕的眼神看着平常道：“如果我有你的皮膚就好了，這粉不抹也罷。”這倒是真的，剛進來時還看不太出來，這幾個月好吃好喝地將養下來，平常的皮膚白嫩水潤，透着健康的粉紅色，而且帶着些透明感，讓人看到了就想伸手摸一摸，掐一掐，而且臉上一個痣啊斑的都沒有，就如同那上好的玉器，全無瑕疵。不要說這個園子裡，平錦長這麼大就愣是沒有見過誰有這麼好的膚質，再加上一頭黑髮，厚實綿密，如綢緞般光亮，而且長得極快。平錦看看自己才及肩的頭髮，又看看平常已經快到腰部的長髮，羨慕得不得了。
平常被平錦這麼一番赤裸裸地打量着，不由有些不自在，推了推她：“我還羨慕你個頭長得快呢！都快跟趕上福兒姐姐了。而且眼睛又大，嘴又小，又是瓜子臉兒。”平常說得倒是真心話，平錦這些時日感覺似乎一天變一個樣似的，也不知道是不是因爲嬤嬤們這些日子的教導還是長身子的時候到了，現在的平錦，變得極爲光彩奪目，也就只在平壽和平安的後面了。福兒姐姐長得雖是端莊秀麗，但卻沒有平錦那般顧盼神飛、豔麗奪目。
說起這些日子的課程卻是跟在百春園時的不同了，緊張了許多。不但所開的課程多了許多，而且嬤嬤們更是會在課上對前一天的內容進行抽查。如有答不上來的，就打五下手掌心以示懲戒，而且還要在姑娘們的日常考覈裡記上一笑。
現在的考覈與以前不同，再不以一次考覈來定成績了，會分成兩個部分，一個是平時成績，一個是定時考考覈成績，因此平常她們現在即使是平時上課也再不敢大意。再加上現在嬤嬤們的授課速度明顯加快，講過一次的東西不會再講，平常她們也只有在下課後到晚膳的這一段時間能在一起聚一聚，一起吃個飯，就各自回屋去複習了。原本平福是說大家在一起復習的，不過後來發覺人一多往往就不由自主地聊起天來了，倒是事倍功半，因此就各自分開了。最多兩人一起。
平常也很頭痛，現在一天上午四節課，下午四節課，各半個時辰。上午開設的是妝容、琴、棋、戲曲，下午是書、畫、奇淫技巧（打牌、擲骰子、行酒令等）、歌舞。
平常現在每天的劈腿、彎腰做得簡直是苦不堪言，她對這些肢體的動作實在是不太擅長，像平錦就對這些極有天分，身體也極爲柔軟，沒過幾天就適應過來了。平常卻到現在也不行。想到這裡，平常就小聲地請教起平錦來了。
平錦也極是熱心，對平常的事她從來就極爲熱心，也不知是因爲很早以前誤打了平常一巴掌，還是後來同一個屋住的情誼，對平常的要求她歷來是有求必應的，對別人就算是平福她們，有時候都得看她的心情。因此，聽平常一說，她就立馬比劃起來，並起身練給平常看。說是現在學歌舞，但她們主要還是停留在一些肢體訓練之中，學戲曲也要練身段，但主要練得是一些姿態，或哭或笑或悲或愁，身體的柔韌性之類的卻是在歌舞課裡學的。
見平錦開始教平常了，其他人也上來湊熱鬧，順便也學習一下。雖說她們比起平常要好些，但在舞蹈方面卻跟平錦差得極遠，平錦在這上面是極有天份的，連教歌舞的容嬤嬤對她也是另眼相看。一向不拘言笑的容嬤嬤，也只有在看到平錦的表現時纔會臉上柔和許多。
衆人在這裡邊看平錦和平常兩個一教一學，一邊說說笑笑，吃吃喝喝正是開心，突然聽到平安幽幽地嘆了一口氣，來了一句：“大後天就是除夕了，家裡人現在應該準備年貨了吧！”