楚老爺子也算是給足了錦繡山莊面子，一直將二人送出屋外，待她們都離開之後，楚老爺子一把摟過秦百川的肩膀，大笑道：“哈哈，秦小友，自楚軒拜你爲師之後，不少人都按照嘲笑老夫，說老子有眼無珠，任由孩子墮落！哈哈，媽的，今日小友真是給老子長臉，讓那些人看看，到底誰他孃的有眼無珠！難能可貴的是，小友不屑爭名逐利，將機會都留給楚軒逆子，這等行徑比起那些沽名釣譽的狗屁才子強了不是一點半點！”
“老爺子過獎，論偷奸耍滑秦某人的確有些本事，可是論這識人待物，結交四海賓朋，我差得太多。”在老爺子面前秦百川也不妄自尊大。
“秦小友莫要在老夫跟前自謙！據楚軒所說，小友崛起於望江茶樓，這才短短几個月時間便和忠義勾欄、錦繡山莊、楚家工坊還有老妖怪的青梅園有了諸多聯繫！秦小友的那些手段就連老夫都要歎爲觀止！”楚老爺子回了一句，忽又壓低了聲音：“尤其是秦小友敢於當面拒絕義王要求，更是讓老夫刮目相看！”
楚老爺子捏了捏秦百川的肩膀，忽然換了一副臉色，嘆息道：“只是……秦小友今日恐惹上了麻煩。”
“哦？”老爺子明顯是有話要說卻不願痛痛快快的開口，秦百川很配合的露出了疑惑的表情。
“想來小友也聽到，那義王……哎，跟我本有師徒的名分。”楚老爺子眼裡帶着無盡的追憶，似沉吟了半晌，忽又搖頭道：“算了，那些陳年往事不提也罷……只是秦小友，老夫提醒你，大頌百姓認爲義王義薄雲天，其實那人自恃清高，有仇必報，小友在衆目睽睽之下讓他丟了面子，恐怕事情不會輕易了結。”
秦百川早就料想到會有一些後果，不過他也沒太在意，淡笑道：“秦某人說的很清楚，我這一生只想多賺些銀子，多娶幾個娘子，對官場爭鬥根本沒有半分興趣。只要我不作奸犯科，義王總會給我留條生路。”
“小友將大頌想的太簡單了一些，大亂將起，誰又能獨善其身？”楚老爺子用力的搖搖頭，見秦百川皺了皺眉頭，似不願給他添堵，拉着他笑道：“算了，老夫壽辰本是大喜的日子，不說這些！走，小友難得來我楚家工坊一次，不如老夫帶你參觀參觀如何？”
說着，楚老爺子也不等秦百川拒絕，拉着他從後門出了楚家大宅，一路行了大概一二里路，眼前便出現了臨江的一排排工坊建築。原本秦百川以爲這個時代不會有什麼大規模的工業鏈，可待等到看清楚楚家工坊的產業，才知道自己大錯特錯了。
這楚家工坊相當於現在的製造業，主要由兩個部分組成，第一部分以木材爲主，聘請一大堆木匠打造桌椅板凳門窗等等生活用品或各類農具的半成品，第二部分就是以淬鍊爲主，以青銅、鐵礦爲原料，打造各類農具、車輪等金屬製品。
讓秦百川更爲驚奇的是，以前在電視裡看到那些鐵匠都是守着紅紅的鐵爐，光着膀子打造鐵器，可楚家工坊藉助江水便利，在水面上打造了一排排的水車，由水車帶動重錘，不但節省大批人力物力，更是頗具有一些現代生產線的雛形。
“秦小友，感覺怎麼樣？”見秦百川面帶驚訝之色，楚老爺子也是興奮莫名，驕傲的說道。
“不愧是大頌第一民間工坊，巧奪天工。”其實用現代人的眼光來看楚家工坊依舊是比較落後，但放在大頌來說卻已經足足領先一步。
“楚家工坊的確是有些名氣，可這大頌重文輕武、輕工，楚家始終都是二流家族。在那些士大夫的眼裡，奇淫技巧也根本就上不得檯面。”楚老爺子眉宇間帶着憤慨，重重的哼了一聲。
秦百川怔了怔，本以爲這老爺子不太在乎那些所謂的虛名，但是從這語氣中分明聽出一些不受重用的味道。略一沉吟，秦百川笑了笑，道：“人生便只有這短短几十年，若是太過於在意旁人的目光，豈不是無趣？”
楚老爺子勉強一笑，道：“老夫宦海浮沉二十年，忠君報國之思想根深蒂固，哪裡做得到如小友這般灑脫？”意味深長的看了秦百川一眼，楚老爺子淡淡的道：“大頌由開封遷都臨安，看似歌舞昇平，可這太平盛世下卻隱藏着無盡的殺機！老夫時常在夢中夢到，我大頌兒郎手持楚家工坊製作的刀劍，衝鋒陷陣，收復失地，那又是何等的豪情！”
秦百川笑了笑，老爺子仰天長嘆，苦笑道：“不過……嶽翔之後，大頌無元帥，恐怕老夫永遠都無法看到那一天。”
楚老爺子這副憂國憂民的心態秦百川理解不了，只能跟着輕聲一嘆，沉默不語。
“秦小友，老夫將你帶來此地，是有一事相求。”楚老爺子回過神，認真的說道。
“請說。”秦百川有點摸不着頭腦，這老爺子要身份有身份，要朋友有朋友，要銀子有銀子，還有什麼是他幫得上忙的？
“逆子楚昂已進入清風書院，雖沒什麼才華，但書院的名頭卻足以夠他在塵世中自保。可是那逆子楚軒……哎……他娘死得早，這麼多年也被老夫寵壞。”楚老爺子擡頭道：“小友，日後若是楚家工坊有任何不測，便讓楚軒跟在你身邊做一個端茶送水的童子，老夫就算在九泉之下也能瞑目。”
“楚老爺子，你這是何意？”秦百川臉色變了變，楚老爺子這話裡分明有一種臨終託孤的味道。
“小友莫要緊張，老夫只是做一種假設。”楚老爺子哈哈一笑，也不去回答秦百川的話，追問道：“老夫早已經過天命之年，提早做些安排也是情有可原。秦小友，能否答應老夫請求？”
“我跟楚軒名爲師徒，實爲摯友，就算老爺子不交代，秦某人也不會對不起朋友。”秦百川覺得有些看不穿老爺子，只好抱拳說道。
“好，能得小友親口承諾，老夫便知足了！”楚老爺子大笑三聲，從懷裡拿出一個小盒子，遞給秦百川道：“小友，日後楚家工坊便是你的後院，有什麼需要幫忙便讓逆子楚軒過來傳話。來，老夫這裡有件禮物，送給你以備不時之需。”
今天本是老爺子的壽辰，秦百川本不打算接受，但是老爺子目光堅定，他也只好接了過來。打開那巴掌大小的盒子之後，卻在裡面看到了一枚完全由純銀打造的扳指。那扳指上雕刻着一個張嘴咆哮的狐狸，扳指的雕工極其精緻，甚至可以看清狐狸嘴巴里露出的兩根陰森森的白牙。
“這是……”將扳指拿在手裡仔細觀看，卻在狐狸頭的背面發現了一個小小的機括。
“小友才思敏捷，倒是與這狐狸相配。”楚老爺子笑了笑，這才說道：“小友一身傲骨，不願人前屈服，可你不懂半點武功，若是有人暗下殺手你又當如何？”
秦百川瞳孔微微收縮，看樣子這扳指絕不是表面看起來這麼簡單。
“這銀扳指還是老夫早年親手打造，普天之下便只有這一枚。”楚老爺子目光深邃，解釋道：“你看到狐狸頭背後的機括沒有？用力按下便會將之激活，將機括向左側扭動，狐狸口中便會射出牛毛銀針，向右扭動，便會出現極強藥性的蒙汗藥……”
“暗器！”秦百川雙眼頓時一亮。
“不錯，這是暗器，或許也正是小友需要之物。”楚老爺子笑道：“一旦小友陷入危機，這狐狸銀戒說不定會在緊要關頭幫小友一把。”
“多謝老爺子厚贈。”知道了這戒指的用途，秦百川也不客氣，果斷的戴在了大拇指上。這東西可是好寶貝，如老爺子所說，若是遇到緊急情況，說不定就能保住自己的一條小命！
“小友，你且聽我說完。”楚老爺子目光看着那戒指，半晌才道：“這戒指共有七枚銀針，針上淬有軟骨散，一旦用完便無處補充。另外……這戒指對楚家工坊意義重大，小友定要妥善保存，莫要落入他人手裡。”
“老爺子，這又是什麼意思？”秦百川只覺得老爺子有些不對勁兒，話裡有話。
“老夫自開辦楚家工坊之後，便積累了一些寶貝。平時放在錢莊不放心，便藏在了一處隱蔽之處，並且有幾個過命的兄弟暗中把守。”楚老爺子說的平平無奇，可眼裡卻閃過一道深深的殺機：“老夫曾傳下命令，若是哪天江陵工坊遭遇大難，手持狐狸銀戒的人便是楚家的管事人，到時候打開兩位逆子脖子上帶着的護身符，便會找到楚家最後的底蘊所在。至於如何處理……秦小友，自己做主吧！”
“嗡！”
饒是秦百川總覺得自己見過大世面，可聽到老爺子這番話後卻一下子懵了。按照老爺子所說，這哪裡是一枚戒指那麼簡單，根本就是將整個楚家都交到了他的手裡！
“老爺子……”秦百川有些忐忑，雖說他對楚軒有些影響，可也不至於影響到讓楚老爺子將整個家族都交給他的地步。
“只要老夫還活在這個世界，那戒指便沒有任何用處。況且，只要老夫願意，一句話便能將之作廢，你又何須多慮？”楚老爺子似看出了秦百川的想法，不等他說完便大笑打斷：“水滿則溢，月盈則虧，楚家工坊這兩年已引起太多人的注意，遲早會有一番變化。這將戒指交給你，無非是給兩個逆子留一條後路。老夫以爲，以小友的人品斷不會對老夫的那些寶貝生霸佔的心思，好歹也能保他們後世無憂。”
“是。”楚老爺子的這番解釋也算合情合理，秦百川猶豫了一下，將戒指戴在了手上。