“什麼人鬼鬼祟祟？給本公子滾出來！”作爲在這江陵兩岸極負盛名的大才子，蘇木卿有自己的驕傲。聽見有人將自己跟這羣下賤的百姓相提並論，甚至還被當成了傻子，他當即勃然大怒。
秦百川不客氣的伸手推開擋在自己跟前的讀書人，手裡捏着摺扇，面色平靜，不疾不徐的緩步而出，待走到蘇木卿的跟前，微微揚起頭顱目光中帶着一些挑釁的味道。
“是你？”今時的秦百川不同往日，身上穿的衣衫比他甚至還要華貴幾分，蘇木卿眼裡閃過一道疑慮，震驚說道。
“秦先生！”讀書人這邊反應相對比較平靜，可販夫走卒那頭就瞬間炸開了鍋，看到秦百川之後，衆人好像商量好了一般大聲呼喊出他的名字，只覺得連日來堆積在心裡的怒氣瞬間煙消雲散。
“秦先生，我們等你等得好苦啊！這些讀書人不懂事，天天來望江樓鬧騰，先生一定要給我們做主！”
“秦先生，聽說你生病了？不知道最近休養的怎樣？如果還沒完全康復，便繼續休息幾日，我們不急！”
“先生，你回來就好！我們等着，等着先生再展神威，爲我們這些賤民出口惡氣！”
……
販夫走卒這邊羣情激盪，讀書人的人羣當中有一人茫然無措的走了出來，盯着秦百川愣愣的看了半晌，不合時宜的開口道：“秦……秦兄，你就是秦百川、秦先生？”
秦百川扭頭看了一眼，眼前這位書生穿着一般，略有些消瘦，一張還算英俊的臉上寫滿了震驚，震驚之餘似乎還有些慚愧。
見秦百川沒說話，這書生不好意思的低下頭，苦澀的道：“秦兄貴人多忘事，倒是小弟我唐突了。”
秦百川猛然醒悟，這傢伙不正是在勾欄瓦舍遇到的那位，說什麼“這年頭不會唱《丁香花》都不好意思出來泡妞”的安春橋嗎？
“安兄說得哪裡話來？”記起對方的名號，秦百川坦然一笑，道：“蘇木卿蘇公子辱罵我的這些朋友、兄弟，我先跟蘇公子聊聊。安兄，不介意的話就稍微等候，待我處理完與蘇公子之間的事情，再跟安兄詳談。”
“多謝秦兄！”名聲在外的秦先生並不是眼高於頂之徒，竟還記得自己這個萍水相逢的窮書生，安春橋面帶喜色。偷眼看來看左右兩旁，最後暗中咬牙，不動聲色的站在了販夫走卒這邊。
蘇木卿的注意力集中在秦百川身上沒有注意到這些細節，秦百川對安春橋卻是點頭一笑。在這種場合能站在自己身後，說明安春橋與蘇木卿等人不是一路。
“蘇公子，剛纔不是還帶頭說我的壞話，現在我已經出來了，怎麼還沒話說了？”前幾天一無所有的秦百川尚且不懼蘇木卿，現在他背後有錦繡山莊的影子，也有丘山軍的一些影像，因此再面對蘇木卿時，底氣更是十足。
“本公子跟你不熟，無話可說也是正常。”蘇木卿更加摸不透秦百川的底，故作出一片驕傲之色，聲音裡滿是不屑。
“跟我不熟，跟我不熟就可以隨意編排我？說我騙人銀子，攜款潛逃？”秦百川似笑非笑：“蘇公子，是不是你以前沒少做這種事，把旁人想的跟你一樣？”
“秦先生說得好！”面對讀書人，販夫走卒雖然做出了反抗但畢竟還是有限，此時見秦百川傲然不懼，衆人只覺得酣暢淋漓，大聲叫好。
“臭說書的，把你的嘴巴放乾淨點！”蘇木卿橫眉立目。
“人敬我一尺，我敬人一丈，你侮我在先，還指望我對你客氣？”秦百川吐了口吐沫，哼道：“上次蘇公子離開望江樓的時候曾放過狠話，說你有時間要找我一較高下。喏，擇日不如撞日，今天咱們再當衆比試一場如何？”
秦百川挺直了胸膛，戲謔的道：“詩詞歌賦？楹聯小調？規矩你定，彩頭我定，如何？”
“好！”
秦百川咄咄逼人，蘇木卿臉色鐵青不敢當場答應，販夫走卒更是神情振奮，發瘋似的用力拍手！這次幾日沒見，秦先生竟如此霸道，竟然公開挑釁江陵才子！
安春橋看着秦百川的背影，暗暗的握緊了拳頭。讀書人的身份也分三六九等，安春橋恰恰屬於最低等，一直以來他都有一種自卑感，這正是因爲如此，當他聽說秦百川以說書人的身份戰敗才子，他纔會產生盲目的崇拜感。
不過，道聽途說是道聽途說，今天親眼看到秦先生面對江陵才子時候的這幅傲氣，安春橋更是折服不已，握着摺扇的骨節都已經被捏得發白。做人就該像秦先生這樣，不畏權貴，坦坦蕩蕩！
蘇木卿心裡也是暗恨不已，本來讀書人這邊已經佔了上風，把販夫走卒壓制的毫無還手之力，只要再稍微施加點壓力，必定能讓這些人土崩瓦解。可是，隨着秦百川的到來，形勢竟然急轉直下。
“蘇公子可是不敢？”等了半天蘇木卿都沒有說話，秦百川呵呵一笑，道：“那不如規矩由我來定如何？我出三幅楹聯，蘇公子能任意對上一幅便算是我輸。我若輸了便恭恭敬敬叩頭行禮，拜你爲師，你若輸了……你懂得。”
“臭說書的，你不要太目中無人了些！”蘇木卿沒開口，身後卻早惹惱了一人，那人臉上長着一根黑毛痣，頭戴書生小帽，指着秦百川道：“蘇公子在這江陵兩岸素有才名，豈是你這個臭說書的豈能挑釁？來來來，在下朱涇營不才，願意替蘇公子領教！”
“哄！”
見這人跳出來充大尾巴鷹，販夫走卒全都笑出了聲音。
“住口！”蘇木卿也是怒不可遏，臉色通紅的大聲呵斥。
“蘇兄……”
朱涇營滿臉委屈，蘇木卿惡狠狠地瞪了他一眼。在場的販夫走卒可都知道，前幾日蘇木卿自恃身份不願跟秦百川對戰，最後由楚軒出戰，被秦先生弄得灰頭土臉。蘇木卿已經吃過一次虧，還能再吃第二次？
這位朱涇營倒是好心幫蘇木卿解圍，可自上次事後，蘇木卿自己都沒有戰勝秦百川的把握，更何況旁人？
“看來蘇公子的朋友有些按捺不住啊。”秦百川這次回來也是有意立威，而且事情鬧得越大越能吸引旁人的目光，也更加有利於自己計劃的實施。冷笑着環顧了一圈，他用摺扇指着蘇木卿的身後：“也罷，還是那規矩，我寫三個上聯，你們這些讀書人有一個算一個，只要能對上一個便算是我輸，如何？”
“呔！臭說書的，不要太狂妄！”
“小小書生，這裡沒有你能猖狂的地方！”
“蘇兄，這書生已經欺負到咱們頭上了，答應他、答應他！”
……
秦百川這話說得可是有些傷衆，你丫的什麼意思，難不成我們這裡這麼多讀書人還幹不過你一個臭說書的？
蘇木卿也被秦百川氣得半死，一股血衝上腦門有些當場答應，可是秦百川一副信心十足的模樣，想想楚軒的前車之鑑，蘇木卿不得不謹慎。今天場面這麼大，如果真輸了，以後在江陵兩岸他肯定要成爲別人的笑柄。
“臭說書的，你不用故意激怒於我。”仔細衡量之後，蘇木卿決定先避其鋒芒：“你我之間早晚有一場交鋒，不過現在還不是時候。”
“怕了？”秦百川挑了挑眉頭。
“怕？”蘇木卿嗤笑一聲，道：“莫非你忘了？你答應那來歷不明的白衣公子，要爲嶽翔嶽大元帥做一首曲子……算算時間，明天便是約定之日。你與他有約定在先，若是本公子把你擊敗，豈不是有損那位白衣公子的顏面？”
“還是蘇兄想得周全，倒是小弟魯莽了！”跳出來的朱涇營大概也知道了蘇木卿的想法，開口替他圓了這個並不高明的藉口。
“我滿心期待的想跟你比一場，你就這麼畏畏縮縮的拒絕，還真是無趣。”秦百川搖了搖頭：“別廢話了，望江樓還要做生意，要麼跟我比，要麼帶着你的人滾蛋，吵得我頭疼。”
“我今天來的目的就想看看你這個臭說書的是否臨陣脫逃，此時目的已經達到，我們也的確該離開了。臭說書的，放心，明天這個時候我們一定會過來捧場！”明明是懼戰而退，但卻不能丟了面子，蘇木卿冷笑道：“我保證，明天之後，讓你頭疼的事情會更多。”
“快滾吧，哪來的那麼多廢話！”秦百川沉默不語，販夫走卒卻是大聲起鬨，在一片鬨笑聲中，蘇木卿帶着大部分的讀書人灰溜溜的離開望江樓。
一衆販夫走卒正要圍着秦百川噓寒問暖，望江樓內卻是走出了兩人，爲首的女子身穿一件淡綠色水霧草彩緊身夾襖，裁剪得體的衣服將她飽滿的身軀完美的勾勒出來，高聳的胸膛，楊柳細腰，修長的玉腿，讓她渾身上下無一處不透露着成熟女人的魅力。
“秦先生，這麼久都不回來，一回來就鬧出這麼大的陣仗……哎，你要是再不出現，我可是已經撐不住了。”那女子一縷秀髮垂落額頭，紅潤的櫻脣微微撅起，似好像對秦百川撒嬌一般，那風情萬種的姿態看得旁人口水橫流。