這塊銀色的令牌一出，在場的幾個夫子神色都是微微一變，面帶恭敬之色全都住嘴不言。薛詩涵見秦百川盯着那令牌沒有動手去接的意思，開口解釋道：“秦先生，清風書院的夫子也分等級，客座，授業，執令，首席。客座西席便是你現在的職務，平時具有出入書院之權；客座西席通過考覈之後便是授業夫子，教授學子；執令夫子更近一步，即便執令夫子依舊是白衣，但在大頌的所享受的待遇與舉人等同。在書院當中，除了院士、副院士之外，最高等級便是首席。”
“放眼清風書院，目前有首席令的夫子不過幾人而已，持首席令者，可在大頌任一書院、私塾入住、休息，可自由出入府衙，見三品官以下者立而不跪，其中好處不須我多說，以後先生自會知曉。”薛詩涵簡單說了幾句，又道：“自清風書院開設至今，所有夫子都是依次提升，像秦先生這樣從客座一躍成爲首席先生者，恐怕前無古人，後也再無來者。”
經薛詩涵這麼一解釋，秦百川倒是全部明白過來，這東西雖比不上凌天兆手裡的那塊五龍令，但是比柳媛媛給他的丘山令用處卻大了許多。秦百川笑了笑，抱拳道：“方院士，秦某不過江陵茶樓一說書先生，無德無能，斷不敢接受如此大禮。”
“哦？”首席令的稀缺程度薛詩涵說得非常到位，這對其他的夫子來說根本就是莫大的恩寵，可沒想到秦百川竟擺明了拒絕。
“不是秦某故意做作，而是事出有因。”這塊令牌明顯可以在以後的某些場合用來裝逼，要說秦百川不想要那是假的，可他也知道拿人家的手短，有些話必須說清楚：“相信諸位也都清楚，秦某目前在錦繡山莊供職，拿的是瞿家的薪俸，若是收了這塊令牌，豈不是悖逆了我家莊主的栽培之意，要遭天下人唾罵？”
“秦夫子，老夫有一句說來刺耳。”朱天翼多少也瞭解了一些秦百川的性子，故而沒有直接出言反駁。
“朱副院士但說無妨。”這老頭有時候也能裝逼，不過他的性格是在大頌重文輕武的大背景下形成，秦百川也能理解。
“難道在秦夫子心裡，清風書院不如錦繡山莊？”朱天翼面帶輕蔑之色：“錦繡山莊再怎樣不過是商賈之家，秦夫子在那裡就好似明珠暗投，實在不智。這塊首席令在手，日後秦夫子只須稍加努力，入朝爲官，封侯拜相也並非虛無縹緲，只怕到時候錦繡山莊的莊主見了你也要三拜九叩，其中利害，秦夫子爲何糊塗？”
“朱副院士所說屬實，秦某心裡也有數。”秦百川深以爲然的點頭，又道：“不過，朱副院士可曾知道，當初秦某人走投無路之際，正是錦繡山莊收留於我，給我衣，給我飯，若無錦繡山莊，秦某人恐怕早就餓死，這等恩情秦某不能忘，也不敢忘。二者，秦某一生的志向便是經商，積累財富，遊戲人間，而官場束縛，鬥角勾心，秦某志不在此。”
“人各有志，也的確不能強求，秦先生不背故主倒也是難得的忠誠。”朱天翼還想再說，方子長開口打斷，笑道：“秦先生坦坦蕩蕩，老夫也不轉彎抹角，這塊首席令送給你，老夫也有自己的打算，說的直白一點是想利用先生。”
“哦？”秦百川心裡已猜到了方子長的意思，但還是做出一副恭聽之態。
“秦先生今日在大比上展露鋒芒，想來呂大人、義王必定推舉先生入朝爲官，如果先生以‘西席’身份受此殊榮，這天下間的讀書人恐怕都要笑我清風書院有眼無珠，不識這天下英雄。”方子長呵呵一笑：“給你一個虛名，日後清風書院便可藉助先生名望擴大影響，老夫難道還不是在‘利用’先生？”
“這塊令牌對秦某人來說也有諸多用處，方院士若是這麼說，那咱們倒是兩得其變。”方子長沒有扯什麼大道理而是用最簡單的平等交易的語氣闡述這件事，秦百川頓時覺得可以接受了：“不過，還有一事若不提前說出，秦某不安。”
“秦先生請說。”方子長極有耐性。
“秦某行事全憑個人喜怒，在江陵稱讚者有之，惡意詆譭者更多。秦某生性便是如此，若拿了這塊首席令，老院士想用書院的規矩、禮法約束秦某，那秦某寧肯不要，但求自由自在，無愧我心。”秦百川說得文縐縐可意思卻是，哥這人脾氣不太好，而且又願意泡妞，說一些猥瑣段子，你怕不怕丟清風書院的人？
“這倒是一個問題，不過也不難解決。”方子長跟朱天翼低頭商量了一會，這才徵詢的道：“秦先生即便手持首席令日後也無須整天整日在書院供職，只需有大事發生之際，秦先生到場即可。除此之外，秦先生在外行事是打着清風書院的名頭，還是錦繡山莊的旗號，便由先生自己決定可好？”
“當真？”秦百川怔了怔，老院士的意思是令牌給你就給你了，怎麼用你自己看着安排。
“自然。”方子長話說得也很明白：“清風書院求才若渴，老夫也表達出了足夠的誠意，秦先生是聰明人，什麼時候該用首席令爲書院爭光，什麼時候不該用首席令給書院抹黑你自己懂得判斷，老夫也信你。退一萬步說，即便先生一意孤行，做了錯事，一日是書院夫子，便終生是書院夫子，但有罵名，書院跟你一起擔了便是。”
“甭管這話真假，聽着暖心。”大家都是聰明人，話說到這個份上已經足夠了，秦百川起身抱拳，當仁不讓的拿過首席令：“多謝老院士！”
方子長哈哈一笑，其餘衆夫子也紛紛起身，似商量好了一般，齊聲道：“見過秦首席！”
秦百川咧嘴，端起茶杯笑道：“這塊令牌對秦某有些用處，故而舔着臉拿着，可
論學問，論教書育人的本事距離諸位相差甚遠，你們這麼叫倒是讓秦某無地自容。秦某以茶代酒，多謝諸位厚愛，也希望衆夫子日後多多提攜。”
秦百川一飲而盡而且把話說得謙卑，在場的夫子個個點頭，眼裡滿是讚許的目光。就連薛詩涵都有些意外，這傢伙平時狂妄到沒邊，把誰都不放在眼裡，但有時候說話做事還是極有分寸，挺靠譜。
整個場面其樂融融，皆大歡喜，衆人又說了一會話，方子長面色嚴肅，沉聲道：“秦先生既已成爲首席夫子，有些事便不應該再避諱。也罷，趁着天色尚早，我想請問諸位，明日的大比又該如何應對？”
衆人一下便沉默下去，明日比的是排兵佈陣，兩軍對壘，這種打打殺殺的東西曆來是清風書院的弱項，每次大比都被將軍府打得潰不成軍。等了一會無人說話，其中一位腦子靈活的夫子忽然開口：“方院士，今日秦先生的表現咱們都看在眼裡，其思維奇特，天馬行空，料想其胸口必有良策，不如我們聽聽他的建議可好？”
“陳夫子所言甚是。”那夫子一開口頓時便有人會意，附和道：“況且將軍府在秦先生手裡吃了大虧，那劉將軍點名明日要秦先生應戰，如果秦先生不去，反倒是落了咱們書院的名頭。”
“對，秦先生自己也說，所學甚雜，區區排兵佈陣、兩軍對壘應不在話下。”
衆人把話鋒都對準了秦百川，薛詩涵對此也只能苦笑，這些老夫子動筆桿子行，讓他們真的上了戰場，恐怕都得嚇的雙股打顫。
“喏，秦先生，你意下如何？”方子長心裡也略有些悲涼，秦百川見識廣博倒是不假，可他又怎懂行軍打仗？
“這塊首席令果然不好拿啊。”秦百川自嘲的笑了兩聲，不過他倒是也不拒絕，笑道：“秦某第一次參加書院大比，敢問老院士，明日的比試是何種形式？”
“上午依舊是文鬥，或是由當今聖上親自命題或是由呂大人臨時出題，題目可能是根據地形排兵佈陣，也可能是直接給出某些陣法的名字，由參賽人自由作答。根據以前書院大比的規矩，三大書院最少要派出一人，最多派出五人蔘與，而這場文斗的結果只是考教基本功夫，能否最終獲得大比積分，最終還是要看下午的實戰。”
畢竟經營書院的多年，方子長對大比的規矩十分明瞭，替秦百川分析道：“上次書院大比在江山書院舉行，這場實戰是在叢林、山地中進行，而今年大比地點是安陽，如果老夫預料不差，應有海戰與陸地戰。”
“軍事演習嗎？”秦百川摸了摸額頭，忽然便笑出了聲音。在現代的時候特種兵系列的電影可沒少看，動不動就是什麼軍事演習，他對此並不陌生：“最後還有一個問題，演習也好，實戰也罷，所用軍士從哪裡得來？總不能讓咱們這些讀書人跟着去衝鋒陷陣吧？”