孃親老了的話題顯然是讓何梅放下了心結，給李健塗完傷藥後，這對母子不可避免的又說到了秦百川的問題。對於這件事，李健始終不通融，他的理由十分充分，孃親纔多大年齡，以後日子還長着呢，總不能沒有男人的滋潤吧？
李健的態度多少也影響到了何梅，從事業發展上來說，有了更近一層的關係，只要秦百川不倒，沿海軍就能屹立，從私人感情來說，德生公對何梅的確說不上好，尤其是在房中事上面，而秦百川年輕，想來……作爲一個食髓知味女人，何梅知道有了這樣的動搖意味着什麼，尤其是當天晚上秦百川出現在她的夢裡，更是讓她有了壓制不住的蠢蠢欲動。
何梅這一晚上輾轉反側，逃也似的離開漁家傲回到禮部畫舫的秦百川卻也沒閒着，好不容易將何梅的事情扔在一邊，本想好好睡一覺，可剛剛脫了衣服，門外便響起了敲門聲。秦百川打開房門，外面站着一位他壓根沒有想到的客人，安陽雙嬌之一的莫姑娘。
“喏，莫姑娘，找我？”秦百川站在門口道。
“秦大人……”秦百川是從牀上爬起來，見他赤膊上身，莫姑娘不敢看他的眼睛。
“先生，莫姑娘說找你有事要談。”守門的丁三石有些不好意思：“她苦苦求了我半個時辰，我這才帶她來見你。”
“我準備休息了。”秦百川哈欠連天的道：“明天不是官倌報道的日子？有什麼話明天再說吧。”
“秦大人……”秦百川當場便有了送客的意思，莫姑娘也顧不上秦百川赤膊上身，一隻手撐着門，聲音裡帶着哽咽，低聲道：“秦大人，對不起，我是來道歉的，請您高擡貴手，給我登臺的機會……我……”
秦百川對莫姑娘、伍小姐一點點好印象都沒有，不過這妞大半夜在這哭哭啼啼，他又不是鐵石心腸之人，轉身回到房間，披了一件衣服。莫姑娘見他態度有所好轉，大着膽子跟了進來，她心裡甚至都已經做出了決定，此時就算秦百川有什麼要求，她都要不折不扣的執行，否則自己在禮部的日子就真到頭了。
“其實你也沒必要對我道歉。”秦百川舒舒服服的靠在牀上，道：“我也不是什麼大人，無非是被人臨時抽調過來打雜的普通百姓。那天之所以大發雷霆，是因爲秦某脾氣急躁，既然接手了這事兒就不願看到有人跳出來跟我挑刺兒。”
“秦大人，對不起……”這幾天的時間莫姑娘雖然沒離開過安陽禮部，但是大家紛紛暗中猜測這位秦大人的身份，倒也猜的不離十。她們可能不知道義王，但秦百川跟呂士高的關係可不是什麼秘密。
“你要道歉的不是我，而是你自己。”這妞認錯態度還不錯，秦百川提點道：“我問你，當初你加入禮部的初衷是什麼？無非是想要靠着戲劇出人頭地，可你想想，在取得了一點小小的成就之後，你又做了什麼？身爲安陽雙嬌，身爲禮部的角兒，非但沒有起到帶頭作用，反而因爲一點點小事情跟同僚大打出手，你還記得自己的理想，對得起自己不？”
莫姑娘僵立當場，加入禮部的時候她的確想要憑藉自己的唱功成爲名震安陽的角兒，可胡大人告訴她，那些都是虛的，如何搭上達官貴人才是出路。在這種風氣的影響下，莫姑娘才一錯再錯，有了那天的事情。
“或許是周圍的環境影響了你，讓你一步步做出了改變，這我也能理解。”秦百川好似看到了她的內心，道：“事實上……我在江陵也認識一個跟你差不多的女子，她也是角兒，也目中無人，可後來她意識到錯誤，努力扭轉形象，這纔多久的時間，她早已名震江陵，想來跟在她身後的才學之士沒有一百也有八十。”
“秦大人，你說的是素纖纖，素小姐嗎？”莫姑娘有些發怔。
“對，就是她。”秦百川點頭，笑道：“這世界上很多道理都是相通的，所謂打鐵還要自身硬，秦某敢在安陽大發雷霆，是因爲我背後有人撐腰，他們爲什麼給我撐腰？說句不客氣的，是秦某自己有本事。你也是一樣，你把戲唱好，把人做好，自然會有人誠心誠意的對你。你整天想着如何攀上高枝，將禮部當成自己的跳板，那你最終的結果也只能是被人玩弄。”
莫姑娘死死咬着嘴脣，這個秦大人還真是一針見血！遠的不說就說伍小姐，她跟自己的心思一般無二，也的確通過禮部結實了達官貴人，甚至於人，可最終的結果呢？那位大人物玩過之後，便找個藉口將她送回禮部，連一個名分都沒給她！就算莫姑娘自己也是，這些年對她求愛的不少，可一旦自己提出要過門，那些公子便都沒了蹤影。
“行了，扯得有點遠了。”秦百川把話又兜回來，道：“我之所以跟你說這些，是站在朋友的角度給你一點提點，能聽就聽，不能聽就算了。如果你真有悔改之心，就嚴格按照禮部的規定好好去做，我會考慮給你一個憑藉自己本事揚名立萬的機會。當然了，如果你覺得我說的都是錯的，那也行，我也提供你一個攀龍附鳳的機會。”
“秦大人點醒我這個糊塗人，我明白了。”此行比自己想象的還要順利，而且秦百川沒有任何官威完全是以一個大哥的身份在指點自己，莫姑娘雙眼蒙上一層水霧：“秦大人你放心，我會好好證明自己有當角兒的實力。”
“那就行，孺子可教。”秦百川對她豎起了大拇指，笑道：“以前我師傅曾跟我說過，說以後上了臺可能會紅，可能會面對很多的誘惑，他讓我不管到了什麼時候，就記得四個字，不忘初心。”
“不忘初心……”莫姑娘靈魂震撼，秦百川也是心有所感，這四個字是他學相聲的時候成博彥老先生親口說的，一直被秦百川奉爲金科玉律。
“去吧。”秦百川擺了擺手，道：“以你的氣質來說，那身才女裝挺適合你，今天這衣服……難看。”
“嗯。”莫姑娘臉上大囧，多少也存了一點勾引秦百川的心思，所以她今天的裝束相對暴露，甚至胸前都露出了一條小溝。雙手抱着肩膀，莫姑娘慌亂的道：“秦大人，謝謝你，我走了……”
……
回到自己的住處，莫姑娘今晚是徹底的失眠了，秦百川那番話不輕不重，便好像是在她昏暗的世界裡燃起了點點星光。莫姑娘忽然覺得，自己以前一直堅持的，一直認爲對的東西好像都是錯的。是啊，作爲一個官倌來說，把戲唱好，用詞曲爲朝廷效力，還愁不能飛黃騰達嗎？
想通了這些，莫姑娘這一晚睡得十分安穩，第二天天還沒亮她就起牀，站在畫舫的甲板上，她對着海濤用情歌唱，當旭日東昇的時候，她盯着太陽練習眼力，這都是她以前的必修課，可竟被她放棄了好久好久。
“莫姑娘，這麼早啊。”豔茹不知什麼時候來到她身邊，笑呵呵的道。
“豔茹姐。”莫姑娘沒回頭，輕打了聲招呼。
“我看到你昨天去找秦先生？”豔茹一邊梳頭一邊問道。
“嗯，去跟秦大人道歉。”莫姑娘微皺了皺眉頭：“豔茹姐，我知道你想取笑我……嗯，我不騙你，我去的時候的確存了一些亂七八糟的心思，可是秦大人點醒我了。要笑你就笑吧。”
“哎喲，我的莫姑娘啊，這回你可是誤會姐姐了。”豔茹苦笑道：“自從秦先生來了之後，咱們禮部我跟他接觸的時間算是最長吧？別看秦先生跟你笑眯眯，眼神還不太純潔，可他心裡雪亮着吶，對咱們可是沒有那些心思。”
“咦？”莫姑娘有些意外，豔茹在禮部的口碑可不太好，跟她關係複雜的男倌至少有五六個，她還能說出這樣的話？
“你還不信啊？”豔茹搖頭，道：“我算是看出來了，秦先生那人手段殘忍，也說起來……他對我說的那些話，讓我做的那些事，目的無非一個，讓我們有尊嚴的活着。”
“尊嚴……嗎？”莫姑娘渾身再顫，豔茹概括的實在太到位了，官倌和戲子區別在哪裡？民間戲子有時候拋頭露面，遇到有些來頭的客人有時候不得不委身於人，因此戲子才下賤，可官倌與戲子最大的區別是什麼？不就是尊嚴嗎？可笑的是，她們捨本逐末，這才落得現在這步田地。
“莫姑娘，以前姐姐有很多對不住的地方，看在秦先生的面上，過去的便過去吧。”豔茹笑道：“反正如果咱們都有幸能留在安陽禮部，還都有登臺的機會，咱們姐妹就相互扶持，怎麼樣？”
“豔茹姐，以前我也有很多不對的地方呢。”這種敞開心扉的感覺實在太好了，莫姑娘展顏笑道：“今天似乎禮部的同僚都要回來了吧？”
“嗯，都要回來了。”豔茹點頭，臉上又帶着憂愁之色：“不知道秦先生還有什麼手段……一想到這些，我就膽戰心驚。”
“沒事，不管有什麼難處，咱們姐妹一起面對。”莫姑娘試探的道：“豔茹姐，我想當着禮部同僚的面，公開反省自己的行爲，給大家道個歉，好不好？”
“當然好啦！”豔茹拉住莫姑娘的手：“姐姐跟你一起，向整個禮部表達咱們的悔意！”
“嗯！”莫姑娘晃了晃小拳頭。