康熙五十四年春
連躺兩日，沒絲毫起色，幾位大夫相繼嘆氣說出“油盡燈枯”四個字。
幸福終究在指尖溜走了。
等了十二年的幸福終究拋棄了我。
胤禛到現在還不知道我真實的病情，今天是三月十七，還有十日就是婚期。胤禛在半月前已忙得不可開交，他說要好好準備，讓我度過一個難忘的夜晚，可我也許沒有機會等到那一日了。
李曼柔，語薇，樂蕊悲切的哭聲久久不斷。
“自小到大，額娘從沒抱過你，從沒親過你。額娘不知你何時發出第一個笑，何時牙牙學語，何時會叫額娘，何時蹣跚學步，何時出落得亭亭玉立。你從沒在額娘懷裡撒過嬌，從沒穿過一件額娘縫的衣裳，從沒吃過一頓額娘燒的菜。你一天天長大，一天天漂亮，額娘一天天遠離你，一天天不想見你。你和你阿瑪親近時，額娘不是喜悅而是憤恨。你進宮後很受寵，額娘不是欣慰而是不平。額娘把所有的愛都給了你弟弟和兩個妹妹。九年前，得知你爲了保護語薇，和八福晉大打出手，弄得全身是傷。那一刻，額娘幡然醒悟，覺着自己心胸太過狹窄。方今知道這個事實，真是萬分後悔。如果當初額娘把自己當做一位母親，把你當做一個孩子，就不會留有這麼多遺憾。悠苒，你不要怪額娘，也不要怨額娘。”
李曼柔的話甚是悽楚，我心一悸，流乾的淚再次涌出。
沒有親孃撫養，奶媽就是再好，終究不能血濃於水。喜怒哀樂只有自己知道，好事壞事都得自己扛，沒人分享愉悅，沒人分擔憂慮，不管發生什麼，都要獨自面對。這樣的人，從小就得學會自立自強，人不犯我、我不犯人，人若犯我、我必犯人。難怪悠苒落水前暴戾乖張，主要是害怕孤寂，才用堅強和自若來僞裝。
胤禛和悠苒的處境頗爲相似，不過悠苒比胤禛好，至少李曼柔在九年前就已明白母親的責任，德妃卻是到離開人世時都沒明白。
我握着李曼柔的手，笑道：“悠苒從沒怪過額娘，也從沒怨過額娘。阿瑪去世時，悠苒連送別的機會都沒有，每每想起，心如刀割。悠苒以後不能侍奉額娘左右，實屬不孝，語薇和樂蕊一定要好好照顧額娘，不能讓額娘傷心難過。”
語薇和樂蕊同時點頭，李曼柔把我摟在懷裡無聲慟哭。語薇的雙眼腫得像胡桃，抹了抹淚，哽咽道：“姐姐，我……我派人去告訴雍親王吧，再不來見姐姐，恐怕……”
語薇沒有說下去，只是再次流淚。我道：“我不想讓他看見我病怏怏的樣子，兩位妹妹待會幫我梳妝一下，我自己去見他，我想和他去幾個地方轉轉。”
樂蕊失聲大哭，“那天我在府門口看見八福晉了，肯定是她說了什麼刺激姐姐，大姐的病纔會嚴重。”我輕聲道：“她什麼話都沒說，只是談了談八貝勒的近況。你們不要將這事告訴別人，包括胤禛，一定要聽姐姐的話，不然姐姐死不瞑目。”
語微第一個答應我；李曼柔除了哭泣，什麼都沒說；樂蕊則是躊躇良久才“嗯”一聲。我會心一笑，強撐着身子起牀。語薇和樂蕊幫我梳妝妥當，葉磊駕着馬車送我去雍親王府。
我叫葉磊把馬車停在柏林寺附近，隻身走到府門前，方要進去，侍衛伸手阻攔，“大膽，這裡也是你隨意進的？快點離開。”我笑道：“麻煩你通傳一下，就說曹悠苒前來拜會。”
“原來是……”侍衛陰沉的臉立馬綻笑，點頭哈腰道：“不用通傳，不用通傳，您直接進去就行。不知您要找誰？是要找王爺嗎？王爺不在府內。”
納爾蘇不是說胤禛下朝回府了嗎？怎會不在？
我奇道：“王爺去哪裡了？”侍衛搖了搖頭，賠笑道：“王爺出行，奴才怎能隨意打聽？您還是進府問問福晉吧。”我點了點頭，提起沉重的步子邁上臺階。
“是曹妹妹嗎？門口風大，快點進來。”芷卉在兩個丫鬟的攙扶下走向我，我跨進門檻，道了個萬福。芷卉拉着我手腕，“妹妹天生麗質，稍稍裝扮一下就清秀可人。這件白色的水紡裙很漂亮，玉簪精緻典雅，很適合妹妹溫婉的氣質。不過妹妹好像瘦了幾圈，臉色也不好，這怎麼行？還有十日就要過門，可得要好好調理身子。”
我強制壓住胸口往外涌的一股氣，勉強笑道：“悠苒謝福晉關心，悠苒沒事，悠苒想問問福晉，王爺去哪裡了？”芷卉嗔道：“什麼事這麼急？按照禮制，如今不能見。”
一陣風吹過，我不自主打顫，頭很暈，眼前出現了好幾個芷卉。
芷卉道：“妹妹怎麼了？”我定了定神，笑道：“悠苒沒事，麻煩福晉給悠苒說說王爺去哪裡了？”芷卉嘆口氣道：“看樣子你今天不找到王爺不罷休，得了，不管什麼禮制了。今兒晚膳後，王爺說上個月在圓明園的葡萄院新種了幾盆可娜和茶梅，他得過去看看開花沒。”解頤一笑，湊近我耳朵，低聲道：“那幾盆茶花是王爺親自培植的，姐姐猜王爺肯定是準備十日後送給妹妹。王爺應該還在圓明園，妹妹去了肯定能找到。”
我咬着下脣，儘量控制要哭的衝動，看着芷卉淺淺的笑靨好久方纔道了聲謝。跨出府門的一瞬，淚隨風落了一地。
坐上馬車後劇烈咳嗽，兩口血噴涌而出。葉磊關切的道：“大小姐，您沒事吧？”我一面擦嘴角的血，一面輕聲道：“我沒事，你把車趕快點。”葉磊應了聲“好”，使勁揚馬鞭，車速一下子快起來。
我有氣無力的靠着馬車側壁，順着被風吹起的車簾往外看。正值晚春，葉綠花紅，溪流淙淙唱，小鳥嘰嘰鬧，萬事萬物都有生機，我卻在迅速枯萎。我還能撐多久？一個時辰？十個時辰？一天？兩天？
“胤禛，下輩子不要再躲我了。十二年來，我找過你很多次，我不喜歡玩捉迷藏，一點都不喜歡……”
我閉上輕飄飄的眼，含淚回憶自虎丘塔外和胤禛相識的點點滴滴。
夕陽西下時，來到了圓明園，葉磊和門口的侍衛交談完跑回，“雍親王在一刻鐘前進宮了。”我無奈搖頭，虎丘塔外錯過兩次才見着，難道今天又是這樣？夜幕就要降臨，不知道具體去了哪裡，偌大的紫禁城，找人怕是不好找，還是先進去問問在圓明園休養的年暮瑤，看看胤禛會不會回來。
年暮瑤正在歇息，幾年不見，不再是那個泛紅暈的羞怯少女，而是一位風華萬千的成熟貴婦。
五天前出生的小寶貝躺在悠車裡熟睡，我半蹲着身子，摩挲她粉撲撲的臉蛋，悄聲道：“小寶貝的額娘貌若天仙，小寶貝以後也定是個美人。希望你能健康成長，長大後好好孝敬你阿瑪和額娘。阿姨很羨慕你，因爲你可以陪他左右，阿姨卻沒機會了，只能……”
忽聽年暮瑤道：“是曹姑娘嗎？”我直起身子回頭，笑着應了聲“是”。年暮瑤招呼我坐到牀邊，嬌嗔着埋怨我臉色太憔悴。我道：“沒事，有點傷寒而已。”年暮瑤叮囑我好好調養身子，握着我的手，“這隻簪子很神奇，居然會發光。”我強撐着呆滯的眼神看年暮瑤，並未說話。年暮瑤誇讚我幾句，“我私下裡叫你姐姐吧，記得第一次見姐姐時真的很尷尬。”
我點了點頭，覺得腹部絞痛不已，不由得緊蹙眉頭。年暮瑤沒有注意，嫣然一笑，“姐姐氣質美如蘭，才華馥比仙，對王爺又癡心一片，難怪王爺喜歡姐姐。王爺還算疼惜我，可我知道多多少少跟姐姐有關。”
我抽出手按住腹部，有氣無力的道：“你知道王爺進宮去哪裡了嗎？我找他有事。”年暮瑤閃動嗔愁眼，先是一愣，隨即回道：“王爺去乾清宮見皇阿瑪了。”我起身道：“你以後一定要好好照顧王爺，你替我帶一句話，就說……”年暮瑤愕然，“姐姐這話是什麼意思？”我囁嚅道：“沒……沒什麼，還是我親自給他說吧。你好好歇息，我走了。”
趕到神武門前時，我的意識開始模糊，頭重如巨石，身輕如遊絲。
“夢想回思憶最真，那堪夢短難常親……”
“兩地西風人夢隔，一天涼雨雁聲寒……”
胤禛，這種淒涼的感覺好像我着急的心情。我很害怕，我真的很害怕，我不想離開你，真的不想離開你。
“一滴淚珠一相思，一泣一哀一心悸。一行瑩線一情癡，一悔一憾一生世……”
胤禛，我堅持不下去了，你不要再躲我了，我求求你快點出來吧。再不出來，我們之間就真是“寸寸相思化嫋煙，絲絲情癡隨風逝”了。
“大小姐，十五爺過來了，葉磊不能進宮，大小姐跟十五爺進宮吧。”
我勉力睜眼，胤禑撩起簾子進來，坐到我旁邊，臉色突地一變，驚呼道：“悠苒，你怎麼了？身子這麼冰，額角全是汗，嘴角還有血跡。快隨我去長春宮，我傳太醫來仔細瞧瞧。”
胤禑語氣焦急，熱乎乎的氣息直衝我臉。我無力靠在胤禑肩頭，悽悽一笑，“我沒事，胤禛還在乾清宮嗎？我要見他，你帶我去見他。”