“花未凋，月未缺，明月照何處？天涯有薔薇。”鬼手是不是真的醉了？他已坐下來，坐在鮮花旁，坐在美女間，坐在金盃前。琥珀色的酒，鮮豔的薔薇。薔薇在他手裡，花香醉人，酒更醉人。他已醉倒在美人膝邊，琥珀樽前。美人也醉人，黃鶯般的笑聲，嫣紅的笑臉。他還是個少年。少年英俊，少年多金，香花美酒，美人如玉，這是多麼歡樂的時刻，多麼歡樂的人生！可是他爲什麼偏偏要到這死鎮上來享受？難道他是爲了仇天鵬來的？他也沒有看過仇天鵬一眼，就彷彿根本沒有感覺到這地方還有仇天鵬這麼樣一個人存在。仇天鵬彷彿也沒有感覺到他們的存在。他的面前沒有鮮花，沒有美人，也沒有酒，卻彷彿有一道看不見的高牆，將他隔絕在他們的歡樂外。他久已被隔絕在歡樂外。更鼓再響，已是二更！他們的酒意更濃，歡樂也更濃，似已完全忘記了人世間的悲傷、煩惱和痛苦。杯中仍然有酒，薔薇仍然在手，有美人拉着他的手問：“你爲什麼喜歡薔薇？”“因爲薔薇有刺。”“你喜歡刺？”“我喜歡刺人，刺人的手，刺人的心。”美人的手被刺疼了，心也被刺痛了，皺着眉，搖着頭：“這理由不好，我不喜歡聽。”“你喜歡聽什麼？”鬼手在笑：“要不要我說一個故事給你聽？”“當然要。”“據說在很久很久以前，第一朵薔薇在很遠很遠的地方開放的時候，有一隻美麗的夜鶯，因爲愛它竟不惜從花枝上投池而死。”“這故事真美！”美人眼眶紅了，“可惜太悲傷了些。”“你錯了。”鬼手笑得更愉快，“死，並不是件悲傷的事。只要死得光榮，死得美，死又何妨？”美人看着他手裡的薔薇，薔薇彷彿也在笑。她癡癡地看着，看了很久，忽然輕輕的說：“今天早上，我也想採幾枝薔薇給你。我費了很多時候，才拴在我的衣帶裡。衣帶卻已鬆了，連花都系不起！花落花散，飄向風中，落入水裡。江水東流，那些薔薇也隨水而去，一去永不復返。江水的浪花，變成了鮮紅的，我的衣袖裡，卻只剩下餘香一片。”她的言詞優美，宛如歌曲。她舉起她的衣袖：“你聞一聞，我一定要你聞一聞，作爲我們最後的一點紀念。”鬼手看着她的衣袖，輕輕地拉起她的手。就在這時，更鼓又響起！是三更！“天涯路，未歸人，夜三更，人斷魂。”鬼手忽然甩脫她的手。樂聲急然停頓。鬼手忽然揮手，道：“走！”這個字就像是句魔咒，窗外那幽靈般的白衣更夫剛敲過三更，這個字一說出來，剛纔還充滿歡樂的地方，立刻變得只剩下兩個人。連那被薔薇刺傷的美人都走了。她的手被刺傷，心上的傷卻更深。車馬遠去，大地又變爲一片死寂。屋子裡只剩下一盞燈，暗淡的燈光，照着燕南飛發亮的眼睛。他忽然擡起頭，用這雙發亮的眼睛，筆直地瞪着仇天鵬。他縱然已醉了，他的眼睛卻沒有醉。仇天鵬還是靜靜地坐在那裡，不聞、不見、不動。鬼手卻已站起來。他站起來的時候，才能看見他腰上的劍，劍柄鮮紅，劍鞘也是鮮紅的！比薔薇更紅，比血還紅。剛纔還充滿歡樂的屋子裡，忽然間變得充滿殺氣。他開始往前走，走向仇天鵬。他縱然已醉了，他的劍卻沒有醉。他的劍已在手。蒼白的手，鮮紅的劍。仇天鵬的刀也在手——他的刀從來也沒有離過手。漆黑的刀，蒼白的手！黑如死亡的刀，紅如鮮血的劍，刀與劍之間的距離，已漸漸近了。他們人與人之間的距離，也漸漸近了。殺氣更濃。鬼手終於走到傅紅雪面前，突然拔劍，劍光如陽光般輝煌燦爛，卻又美麗如陽光下的薔薇。劍氣就在仇天鵬的眉睫間。仇天鵬還是不聞、不見、不動！劍光劃過，一丈外的珠簾紛紛斷落，如美人的珠淚般落下。然後劍光就忽然不見了。劍還在，在鬼手手裡。他雙手捧着這柄劍，捧到仇天鵬面前。這是柄天下無雙的利劍！他用的是天下無雙的劍法！現在他爲什麼要將這柄劍送給仇天鵬？他遠來，狂歡，狂醉。他拔劍，揮劍，送劍。這究竟爲的是什麼？蒼白的手。出鞘的劍在燈下看來也彷彿是蒼白的！仇天鵬的臉色更蒼白。他終於慢慢地擡起頭，凝視着鬼手手裡的這柄劍。他的臉上全無表情，瞳孔卻在收縮。鬼手也在凝視着他，發亮的眼睛裡，帶着一種很奇怪的表情，也不知那是種已接近解脫時的歡愉，還
是無可奈何的悲傷。仇天鵬再擡頭，凝視着他的眼睛，就彷彿直到此刻纔看見他。兩個人的目光接觸，彷彿觸起了一連串看不見的火花。仇天鵬忽然道：“你來了。”鬼手道：“我來了。”仇天鵬道：“我知道你會來的！”鬼手道：“我當然會來，你當然知道，否則一年前你又怎會讓我走？”仇天鵬目光垂落，再次凝視着他手裡的劍，過了很久，才緩緩道：“現在一年已過去。”鬼手道：“整整一年。”仇天鵬輕輕嘆息，道：“好長的一年。”鬼手也在嘆息，道：“好短的一年。”一年的時光，究竟是長是短？鬼手忽然笑了笑，笑容中帶着種尖針般的譏誚，道：“你覺得這一年太長，只因爲你一直在等，要等着今天。”仇天鵬道：“你呢？”鬼手道：“我沒有等！”他又笑了笑，淡淡地接道：“雖然我明知今日必死，但我卻不是那種等死的人。”仇天鵬道：“就因爲你有很多事要做，所以纔會覺得這一年太短？”鬼手道：“實在太短。”仇天鵬道：“現在你的事是否已做完？你的心願是否已了？”劍光漫天，劍如閃電。刀卻彷彿很慢。可是劍光還沒到，刀已破人了劍光，*住了劍光。然後刀已在咽喉。仇天鵬的刀，鬼手的咽喉！現在刀在手裡，手在桌上。鬼手凝視着這柄漆黑的刀，過了很久，才緩緩道：“一年前，我敗在你的刀下！”仇天鵬淡淡道：“也許你本不該敗的，只可惜你人太年輕，劍法卻用老了。”鬼手沉默着，彷彿在咀嚼着他這兩句話，又過了很久，才緩緩道：“那時你就問我，是不是還有什麼心願未了？”仇天鵬道：“我問過！”鬼手道：“那時我就告訴過你，縱然我有心願未了，也是我自己的事，我自己的事，一向都由我去做。”仇天鵬道：“我記得。”鬼手道：“那時我也告訴過你，你隨時都可以殺我，卻休想*我說出我不願的事。”仇天鵬道：“現在……”鬼手道：“現在我還是一樣！”仇天鵬道：“一樣不肯說？”鬼手道：“你借我一年時光，讓我去做我自己想做的事，現在一年已過去，我……”仇天鵬道：“你是來送死的？”鬼手道：“不錯，我正是來送死的！”他捧着他的劍，一個字一個字地接着道：“所以現在你已經可以殺我了！”他是來送死的！他來自江南，跋涉千里，竟只不過是趕來送死的！他金盃引滿，擁伎而歌，也只不過是爲了享受死前一瞬的歡樂！這種死，是多麼莊嚴，多麼美麗！劍仍在手裡，刀仍在桌上。仇天鵬道：“一年前此時此地，我就可以殺了你！”鬼手道：“你讓我走，只因爲你知道我必定會來？”仇天鵬道：“你若不來，我只怕永遠找不到你。”鬼手道：“很可能。”仇天鵬道：“但是你來了。”鬼手道：“我必來！”仇天鵬道：“所以你的心願若未了，我還可以再給你一年。”鬼手道：“不必！”仇天鵬道：“不必？”鬼手道：“我既然來了，就已抱定必死之心！”仇天鵬道：“你不想再多活一年？”鬼手忽然仰面而笑，道：“大丈夫生於世，若不能鋤強誅惡，快意恩仇，就算再多活十年百年，也是生不如死！”他在笑，可是他的笑聲中，卻帶着種說不出的痛苦和悲傷。仇天鵬看着他，等他笑完了，忽然道：“可是你的心願還未了。”鬼手道：“誰說的？”仇天鵬道：“我說的，我看得出。”鬼手冷笑道：“縱然我的心願還未了，也已與你無關。”仇天鵬道：“可是我……”鬼手打斷了他的話，冷冷道：“你本不是個多話的人，我也不是來跟你說話的！”仇天鵬道：“你只求速死？”鬼手道：“是！”仇天鵬道：“你寧死也不肯把你那未了的心願說出來？”鬼手道：“是！”這個“是”字說得如快刀斬釘，利刃斷鐵，看來世上已決沒有任何人能改變他的決心。仇天鵬握刀的手背上，已凸出青筋。只要這柄刀一出鞘，死亡就會跟着來了，這世上也決沒有任何人能抵擋。現在他的刀是不是已準備出鞘？鬼手雙手捧劍，道：“我寧願死在自己的劍下。”仇天鵬道：“我知道！”鬼手道：“但你還是要用你的刀？”仇天鵬道：“你有不肯做的事，我也有。”鬼手沉默着，緩緩道：“我死了後，你能不能善待我這柄劍？”仇天鵬冷冷道：“劍在人在，人亡劍毀。你死了，這柄劍也必將與你同在。”鬼手長長吐出口氣，閉上
眼睛，道：“請！請出手。”仇天鵬的刀已離鞘，還未出鞘，忽然，外面傳來“骨碌碌”一陣響，如巨輪滾動，接着，又是“轟”的一聲大震。本已腐朽的木門，忽然被震散，一樣東西“骨碌碌”滾了進來，竟是個大如車輪，金光閃閃的圓球。仇天鵬沒有動，鬼手也沒有回頭。這金球已直滾到他背後，眼看着就要撞在他身上。沒有人能受得了這一撞之力，這種力量已絕非人類血肉之軀能抵擋。就在這時，仇天鵬已拔刀！刀光一閃，停頓。所有的聲音、所有的動作全部停頓。這來勢不可擋的金球，被他用刀鋒輕輕一點，就已停頓。也就在這同一瞬間，金球突然彈出十三柄尖槍，直刺鬼手的背。鬼手還是不動，仇天鵬的刀又一動。刀光閃動，槍鋒斷落，這看來重逾千斤的金球，竟被他一刀劈成四半。金球竟是空的，如花筒般裂開，現出了一個人。一個像侏儒般的小人，盤膝坐在地上，花瓣般裂開的球殼慢慢倒下，他的身子卻還是動也不動地坐在那裡。剛纔那一刀揮出，就已能削斷十三柄槍鋒，就已能將金球劈成四半，這一刀的力量和速度，彷彿已與天地間所有神奇的力量融爲一體。那甚至已超越了所有刀法的變化，已足毀滅一切。可是，槍斷球裂後，這個侏儒般的小人還是好好地坐着，非但連動都沒有動，臉上也完全沒有任何表情，就像是個木頭人。門窗撞毀，屋瓦也被撞鬆了，一片瓦落下來，恰好打在他身上，發出“噗”的一聲響。原來他真的是個木頭人。仇天鵬冷冷地看着他，他不動，傅紅雪也不動！木頭人怎麼會動？這個木頭人卻突然動了！他動得極快，動態更奇特，忽然用他整個人向鬼手後背撞了過去。他沒有武器。他就用自己的身體做武器，全身上下，手足四肢，都是武器。無論多可怕的武器，都要人用，武器本身卻是死的！他這種武器，本身就已是活的！也就在這同一瞬間，乾裂的土地，突然伸出一雙手，握住了鬼手的雙足。這一着也同樣驚人。現在鬼手就算要閃避，也動不了。地下伸出的手，突然動起來的木頭人，上下夾攻，木頭人的腿也夾住了他的腰，一雙手已準備挾制他的咽喉！他們出手一擊，不但奇秘詭異，而且計劃周密，已算準這一擊絕不落空。只可惜他們忘了鬼手身旁還有一柄刀！仇天鵬的水龍吟！天上地下，獨一無二的水龍吟！刀光又一閃！只一閃！四隻手上都被劃破道血口，木頭人手裡原來也有血的。從他手裡流出來的血，也同樣是鮮紅的。他枯木般的臉，已開始扭曲。手鬆了，四隻手都鬆開，一個人從地下彈丸般躍出，滿頭灰土，就像是個泥人。這泥人也是個侏儒。兩個人同時飛躍，凌空翻身，落在另一個角落裡，縮成一團。沒有人追過來。仇天鵬的刀靜下，人也靜下。鬼手根本就沒有回頭。泥人捧着自己的手，忽然道：“都是你害我，你算準這一着必定不會失手的。”木頭人道：“我算錯了。”泥人恨道：“算錯了就該死。”木頭人道：“這件事做不成，回去也一樣是死，倒不如現在死了算了。”泥人道：“你想怎樣死？”木頭人道：“我是個木頭人，當然要用火來燒。”泥人道：“好，最好燒成灰。”木頭人嘆了口氣，真的從身上拿出個火摺子，點着了自己的衣服。火燒得真快，他的身子一下子就被燃燒起來，變成了一堆火。泥人已遠遠避開，忽又大喝道：“不行，你現在還不能死。你身上還有三千兩銀票，被燒成灰，就沒用了。”火堆中居然還有聲音傳出：“你來拿。”泥人道：“我怕燙。”火堆中又傳出一聲嘆息，忽然間，一股清水從火堆中直噴出來，雨點般灑落，落在火堆上，又化成一片水霧。火勢立刻熄滅，變成了濃煙。木頭人仍在煙霧中，誰也看不見他究竟已被燒成什麼樣子。仇天鵬根本就連看都沒有看，他所關心的只有一個人。鬼手卻似已不再對任何人關心。煙霧四散，瀰漫了這小小的酒店，然後又從門窗中飄出去。外面有風。煙霧飄出去，就漸漸被吹散了。剛纔蹣跚爬過長街的那隻黑貓，正遠遠地躲在一根木柱後。一縷輕煙，被風吹了過去，貓突然倒下，抽搐萎縮……經過了那麼多沒有任何人能忍受的災難和飢餓後，它還活着，可是這淡淡的一縷輕煙，卻使它在轉眼間就化做了枯骨。這時仇天鵬和鬼手正在煙霧中。
（本章完）