簡陋的木屋外，一羣穿着簡陋外套的佃農圍着火堆發愣，時不時搓動着的雙手上，看得出一層層厚厚的老繭和淤泥。
木屋很簡陋，沒有什麼太過華麗的裝飾，僅僅作爲臨時搭建的住所，連窗戶都省了下來，房間內僅僅只靠着木製框架圍出的隔斷提供光亮，如果天氣不夠好的話，就算白天都需要點起火燭，爲房間提供光線。
“彼得萊德先生，工期趕不上可不怪我們，這天突然下起了雪，誰知道接下來會不會下得更大，到時候大家都停下來，要不給點動力，大家可幹不動活了。”臉上帶着些嘚瑟，好像找到了理由似得，這人是可不是目不識丁的佃農，而是自耕農中的一員。
“你這是在威脅我？想加錢，我們的工錢早就定好了的，這不是藉口，我是不會同意的。”維諾克嘴上硬氣，亞瑟信任他才把整個工程都交給他，更何況在他看來，他作爲長輩，怎麼能讓亞瑟吃了這些惡漢的虧。
那人笑了笑也不說話，外面那些烤火的佃農，都是在他勸說下，打算一起共進退的，和其他一些領主和貴族派來的佃農不同，這些人平常只能給自耕農和普通農民打打零工，根本不怕受到上面人的責問。
人雖不多，卻也有總人數的十分之一，要是鬧起來，不僅維諾克口中的工期趕不上，會不會有更多人加入進來，一起要求加薪，可就不好說了。
“大叔說的沒錯，想加錢就給我滾！供你們吃，供你們住，難道你還想我給你養老送終麼？”門一下子被推開，雪花伴着寒風洶涌地衝進了房間內，昏暗的燈火搖曳了兩下不支熄滅，但是房間內卻沒有變暗，反而因爲房門的陽光變得更爲明亮。
“亞瑟你來了？”維諾克大叔看到亞瑟時還愣了一下，他剛纔還想着是不是得和亞瑟商量一下對策，沒想到亞瑟竟然就出現在這裡了。
“你……馬里奧先生，我這可不是爲了自己，你難道就看着大家挨凍，沒有一點憐憫之心麼？”能說動這麼多佃農，嘴皮子上還是有些功夫的，他的目的無非是多撈點好處，如果亞瑟願意單獨給他錢，他纔不會在意那些人的死活。
哼哼！玩這套？拉着一羣人就幹來威脅自己，想要撈到好處，亞瑟可是吃過見過的住，美國人和歐洲人工會鬧事這勁頭，他在新聞裡可見多了。
相比起門外這些連個口號都沒有的臨時組織，亞瑟看來根本就是土雞瓦狗，一眼就找到了他們的軟肋。
“阿弗雷德對吧，你家的土地也賣得差不多了吧，我想這裡是不需要你了，有時間的話還是回去照顧下你的家人吧。”亞瑟看了一眼門外，那些佃農一個個看似漠不關心，可耳朵一個個卻豎着呢，自己的話肯定一字不落的穿到了他們耳中，亞瑟相信這會是個不錯的警告。
“你要幹什麼，我是自耕農，你不能……”阿弗雷德愣住了，自耕農之間互相都還算講交情，畢竟祖輩那麼多代相處下來，都是通家之好，祖輩們爲了摩拉多都流過血，相互之間都是有話好好說，可從沒有這麼直接過。
“不能什麼？難不成我不能決定我的錢可以請誰，不可以請誰麼？維諾克大叔，麻煩給這位結下報酬，別說我們坑了別人錢，一個銅幣都不用少。”想用對付維諾克大叔那套對付自己，亞瑟撇了撇嘴，實在太小看自己了。
工會頭子……啊，不對，是敲詐份子的頭目被開除，可是對外面那些佃農極大的震懾，看着拿了錢頭也不回地離開工地的阿弗雷德，那些門口烤火的十來人，也都默默地退了回去。
“亞瑟，這怪我，我……”維諾克大叔有些自責，畢竟讓亞瑟出面說出這些話，傳到其他自耕農耳力可不好聽，自耕農之間可是非常講究名聲的，畢竟祖祖輩輩都打算在這片土地上傳承下去，名聲壞了遇到危險，可就真沒人願意幫忙了。
亞瑟笑了笑，知道大叔顧慮什麼，可是這對亞瑟真的有用麼？過去亞瑟，或者應該說他馬里奧家的名聲也不怎麼樣。
父親是個實驗宅男，而且還是個新來的，術士這職業也不夠受人待見，除了彼得萊德家，在父親沒了後，亞瑟也沒什麼自耕農家庭的朋友。
“別擔心大叔，我可是幫助摩拉多擺脫農田破壞者這個**煩的恩人，自耕農怎麼可能會爲了某些人的信口胡說就來責問我？阿弗雷德是什麼人，大家也都清楚得很。”亞瑟安慰了兩句。
他一點都不怪維諾克大叔的做法，畢竟自己來到這個世界也十多年了，早就清楚自耕農之間到底是什麼關係。
鄉鄰、戰友、親家，關係複雜到難以解釋，真要一概用某個標準去衡量什麼是對什麼是錯，什麼能做什麼不能做，根本不可能做到。
亞瑟很特殊，所以他能夠跨過維諾克大叔去得罪人，也不怕別人在背後說閒話，或是某個親戚找上門來和自己討個公道。
“工期還行吧，沒想到今年的學下的這麼早。”亞瑟來工地可不是來和跳樑小醜演戲的，工地的進展才是他最關心的。
“分渠已經全都挖通了，木材也開始向外運了，眼下主渠卻有些麻煩，佃農全都忙着在趕着建工舍，要等學真大起來可就來不及了。”維諾克看着門外的飄雪，不由得緊了緊外袍，不安地說道。
點了點頭，和自己預計的差不多，畢竟這雪一下，完全沒影響是不可能的。
特別是主水渠的挖掘進度，肯定會受到影響，不過另一方面而言，因爲有一層薄薄的積雪，原本極爲費力才能拖出森林的木材，現在卻變得輕鬆了許多。
“主水渠的進度可以緩一緩，先把工舍修起來吧，這場雪恐怕不止我們，其他地方的水渠也都停了。”亞瑟一路沿途下來看到的情況可不明朗，臉上不由得露出苦笑。