前面的議論不會有結果，諸臣子各持己見。老皇帝一言不發，也不會給出結論。
韓升拉了劉愈一把，道：“走，出去聊聊。”
“不是皇上讓你我來的，這又爲何要走？”劉愈訝異道。
韓升臉上淡淡一笑：“皇上只讓我們來旁聽，沒說要徵詢你我的意見，出去吧，一會他們散了被他們看到不好。”
劉愈點頭，明白過來老皇帝的用意。其實老皇帝就是想讓他過來旁聽，知道現下楚王是多麼的不得勢，也是催促他趕緊發展人脈。
出了門，雨還在下着，雨勢稍減。韓升送劉愈出來，路上也沒說什麼特別的話，只是說：“皇上的用意，你要細細琢磨。”
沒什麼可琢磨的，皇帝想的跟劉愈想的事本就不同，皇帝想他兒子如何能順利繼承大統，而劉愈想的是如何讓他兒子不能順利登基。這是兩種相左的念頭，不可能被調和。
眼看快到中午，午飯沒着落。索性宮裡沒事，劉愈便想回家吃午飯。
帶着侍衛回到家，徐軒築先是幫劉愈解下蓑衣，換上乾爽的衣服，順帶還拿出一封紅貼道：“不知是何人送來的，未署名。”
劉愈打開一看，字跡娟秀，六個字：“壞心眼，爛肚腸。”
“罵人的。”劉愈一笑，馬上想到了柳麗娘，“可能是哪家孩子惡作劇，別去理會了。”
上次柳麗娘不敢露面來取那件東西，找了一七八歲的小童前來，劉愈便用一張自己畫的“藏寶圖”裝在布袋裡去矇混。若是柳麗娘本就未見過說不定會過關。誰知還是被她揭破。
現在身邊這麼多侍衛。劉愈不怕柳麗娘趁機報復。
徐軒築又道：“夫君，這雨下個不停，即便停了泥地泥濘，不適合舉行酒宴，不若今夜的酒宴改期？”
“嗯。改期就改期吧，延後兩日，七月……沒三十是吧？那就改在八月初一好了。這雨應該不會下三四天之久。”
劉愈吃午飯，徐軒築便在忙着酒宴改期的事。讓侍衛各家各府的通知，盡顯一大家婦人對內事編排有序的氣度。劉愈想了想，道：“夫人，不妨去給袁相府上也送一張，請他過來就宴。”
“袁相？他那人不喜歡應酬，會來嗎？”
劉愈道：“來不來是一回事，禮數先到了再說。”
徐軒築又忙着安排，等一切都安排妥當，忽而又記起要去通知司馬璇兒，今夜的酒宴本來請了她過來獻舞。
“吃過午飯我要去晉昌坊辦事。亍蘭那邊的順帶送過去。”
歌舞教坊的秘密牢房已失去意義，現下那邊沒有關押煩人。只有幾個侍衛一直在看守。劉愈過去，也是準備將這一處牢房給撤了。
“嗯。”徐軒築將最後一份紅封交給了劉愈。
…………
每當秋末，一場風雨總是伴着無數的殘花落葉，蕭索破落令人愁緒。落葉歸根，萬物之序。而這初秋的雨，竟也令原本繁華熱鬧綠樹成蔭的晉昌坊前一片狼藉。沒人願意冒着風雨出來打掃，那些殘碎的樹葉已添愁傷，而成索的柳枝更顯蕭條。
劉愈策馬門前，嘆口氣，從馬上跳了下來。
呂楚兒靠近過來，苦着臉問道：“姑爺，今天您還要去幾個地方？”
走到哪裡，劉愈耳旁都少不了呂楚兒的抱怨聲，這個侍衛隊長的懶惰習氣近乎蔓延到整支侍衛隊。劉愈平日裡脾氣好，很少跟她爲難，呂楚兒也愈發放肆無度。
“在門口守着。”劉愈對呂楚兒吩咐了一聲，自己往院子裡進去。
本以爲院子裡會跟外面的街道一樣，空蕩蕩的空無人影。但進院中後，便見到一個蹁躚女子的身影，舉着油紙的花傘蹲在花圃之前，用側影對着門口這面。
女子手中拿着一根小鏟，似乎正在掘土，一邊掘土還一邊垂淚，劉愈好奇走過去，等靠近了，那女子才聽到腳步聲，一擡頭見到是劉愈，緊忙收淚。
正是司馬璇兒。
“亍蘭小姐，你在這裡……葬花？”劉愈每次見到司馬旋兒，她都是那般的冷豔，像傲立的梅花，又好像渾身長滿倒刺的玫瑰。剛毅不拔，一個人撐起一個家，這樣的女人居然在對着花圃流淚，真是令他大吃一驚。
“只是一株剛生根不久的月月紅，被風雨起了根，幫其扎穩而已。”司馬璇兒將臉上殘留的淚痕抹去，起身，臉色恢復了以往的疏遠，“劉公子何以有興至此？”
“屋裡說話，外面風大雨大。”劉愈指着平日裡司馬璇兒練舞的廳堂。
二人走進，劉愈將通知酒宴延後的紅封遞上，司馬璇兒本來情緒還好，但見紅封，又忍不住垂淚。神情舉止一反常態。
梅花泣淚，孤傲中更顯一絲婉約。劉愈忍不住出言問道：“亍蘭小姐可是有不順心之事？”
“小女子日後不再有機會登臺獻藝，因而感懷。”司馬璇兒再次收淚道，“這等事，只需遣人來知會一聲便可，何以需劉公子親自前來？”
劉愈笑道：“順帶過來辦差事，也實在懷念亍蘭小姐的舞姿，想在旁看一段不花錢免費的舞蹈。”
“那小女子獻醜了。”
即便知道是被人白看不花錢的，司馬璇兒還是很給面子，雖然未換上舞衣，但還是拿起木劍躍上鼓架子，跳起了她從柳麗娘處所偷學而來的“鼓舞”。本來一切都好，輕盈妙曼的舞姿，如鴻雁穿梭起舞般的美妙。但因今日的司馬璇兒實在是心不在焉不在狀態，一曲舞蹈尚未過半，腳下便又失足，好在劉愈就站在鼓架子下近處欣賞，上前一把將其接在懷中。
劉愈和司馬璇兒相識日短，時間不多交際卻不少，以往二人碰面也算因緣際會，所遭遇的意外事衆多，但即便是司馬璇兒在宮廷御宴上摔下又或是被髮瘋的瞿竹用劍劫持，也不及今日被劉愈抱在懷中所表現的惶惶不安。
四目交錯，司馬璇兒馬上將目光避開，劉愈以爲司馬璇兒會掙扎，但她卻好似忘記，半晌之後仍在驚惶失措中，絲毫無言語牴觸或掙扎之意。
“劉公子，是否應將小女子放下？”
到抱着她的劉愈都有些發呆時，司馬璇兒才道了一句。
“哦。”劉愈將她放下，門口的呂楚兒往內看了一眼，馬上將頭縮了回去。劉愈知道那是個小八婆，說不定回去就跟“她家將軍”告密去了。
“亍蘭小姐今日心態不佳，實在不宜排演這等危險的舞蹈。”劉愈提醒道，“司馬小姐是否有心事，不妨說出來，一個人承受，不如兩個人分享，這樣悲傷或許會減半。”
這是劉愈首次稱呼她“司馬小姐”，亍蘭只是她的藝名，稱呼她亍蘭，那代表着只當她是舞女，而稱呼“司馬小姐”，那意味着劉愈當她是朋友。勉強收攝了心神的司馬璇兒看了劉愈一眼，神色間又有些像是在神遊天外。
“小女子生性不喜與人應酬，每每獻藝，連主家的一杯酒都不肯敬，因而少有人再請小女子去表演。而舍弟妹實在衆多，母親和姨娘們便商議，準備將小女子嫁與人婦，不再以色藝爲生。將來弟妹的學業也有着落。”司馬璇兒帶着幾分悲傷說道。
劉愈體會了一下她的心境，怪不得在這陰雨連綿下她會對着花圃流淚，原來是對自身身世的感懷。
“那司馬小姐是想離開這個舞臺，還是不想離開？或者說，司馬小姐可是準備好嫁人？”
二人一同到了旁邊的木架旁坐下，司馬璇兒望了劉愈一眼，收回目光，進而又低下頭道：“小女子自幼習舞，除了舞蹈獻藝，無它生計可尋。離與不離，本就非小女子可選。當母親剛跟媒婆一說，城中便有不少大戶人家差人來問姻，小女子空有一副色相皮囊，身份低微，他們要娶也只是娶一個妾回去。善則捧，倦則棄。換做是劉公子，願意嫁嗎？”
劉愈尷尬一笑，這個“換位思考”另類獨特，但也從側面表達了司馬旋兒的意願。畢生求舞蹈，追求更高，就跟道家求長生的理念差不多。