薛二太太趕回薛家，吩咐管事的婆子，“快開門，準備過嫁妝了。”
衆人頓時一喜。
薛二太太進了屋又事無鉅細地和錢氏說了一遍，等到錢氏走了，任媽媽服侍二太太躺下，二太太這才覺得四肢百骸無處不痠疼，閉上眼睛歇了一會兒，聽外面禮樂響起來，常寧伯家的嫁妝到了。
任媽媽忙和錢氏一起去看嫁妝，回來之後笑容滿面，“雖然數目上和少夫人一樣，可是箱子裡的東西就大大不同了。御賜的東西都擺了出來，兩尺高的吉祥播橘聽說是太皇太后賜給親家老夫人的，親家老夫人竟然捨得給了三奶奶，還有十把玉如意、子孫樹，應有盡有。”
薛二太太臉上有了笑容，“這些東西是沿路一直捧着到咱們家的？”
任媽媽笑道：“可不是。
想來外面的人都瞧見了。”
總算是覓得一門好親事，否則她怎麼能跟着風光。有了這門親事，之前的災禍也能一筆勾銷了，攀上常寧伯這門親，將來亦娟也不愁沒有好夫家。
總之，今天是個好日子，滿京都的人皆羨慕她們薛家二房。薛二太太一下子覺得揚眉吐氣，心中陰鬱盡去，喜不自勝。
薛家逐漸熱鬧起來，容華住的南院依舊難得的安寧。
容華吃了糕點坐在臨窗的炕上看書，錦秀幾個跟在旁邊陪着。
常寧伯將女兒嫁來薛家的決心很大，事事牽就着薛家這邊，薛明靄出了錯，二太太上門道了歉，這親事就照舊辦了，一點也沒爲難薛家。容華微微一笑，常寧伯不可能就這樣退了親，畢竟四小姐的身邊物可是足足擡了一天進薛家，總不能再用一天時間擡回去。
這樣細算來，常寧伯是吃了大虧。
容華看看春堯、錦秀、芮青，三個人說說笑笑地看繡樣，要給她做了一雙石榴花的青緞軟底鞋。
難得有這樣閒暇的時間。
容華舒了口氣，叫了三個丫頭，“三奶奶進府之後，你們就要更加仔細些。”常寧伯不可能做賠本的買賣，付出了這麼多不要回報是不可能的。既然他看中了薛家，就要千萬百計從薛家撈出好處來。
春堯幾個點點頭。
容華又道：“我現在有了身孕，許多事可能會照應不過來，你們就要多上心了。平日裡做事不可出紕漏，就算我們院子裡一切順利，也要有防人之心。”
容華說着看向炕邊的木槿，從她傷了腳，木槿一直在旁邊站着伺候，她有意冷落木槿，話也沒和木槿說半句。木槿年紀不小了，凡事是該有個思量，否則以後怎麼在她身邊管事，“以前我只知你直率，有什麼事你必然和我說的，誰知道膽子大了就莽撞起來。現在雖然和在陶家時不同，”不用再戰戰兢兢地過日子，生怕哪天就被大太太送了出去，“也一樣要謹慎，你也是我身邊得力的丫頭，不知道有多少眼睛看着你，你要收收自己的性子，否則怎麼管教別人？在屋裡，有些話還是不能隨意講，不說隔牆有耳，上一次侯爺進屋聽到你說的話，差點就……侯爺會相信，是因爲你是我身邊信得過的丫頭，說話多少有些分量。別人這樣看你，你更應該知曉這裡面的厲害。”
木槿聽得這話低下頭來，“少夫人，奴婢知道錯了。奴婢是真的覺得委屈，一時氣不過……”
容華道：“這次是僥倖沒事，萬一……”
不能容華說完，木槿跪在地上，“奴婢也再不敢了，這次因爲奴婢少夫人傷了腳，萬一肚子裡的小……主子……有什麼閃失，奴婢就算死了，也不能償了罪過。”說着鼻子一酸掉了眼淚。
容華道：“知道錯了就好，我們能有這樣的局面不容易，我還盼着將來你們也有個好出路，纔不枉我們主僕相識一場。”
木槿想及自己差點死在亂葬崗一節。要不是少夫人上香還願時路過，她早就……少夫人嫁來薛家之後，情形漸漸好起來，她也就鬆懈了，只想着只要少夫人好，其他的都可以不在意，纔有了今天的過錯，春堯、錦秀兩個人沒少勸她，她仗着跟少夫人之間和別個不同，就誰的話也不聽……“好了。”容華看看春堯。
春堯上前將木槿攙扶起來。
“先罰三個月的月例，再有下次我就不顧情面……”
木槿哽咽道：“少夫人放心，奴婢再也不敢大意。”
春堯將木槿拉上炕坐了。
容華又問起紅英來，“怎麼樣了？”
春堯道：“紅英應該已經發覺了，奴婢就讓兩個嬤嬤看着她，現在還好只在屋子裡做活，也不出去。”
畢竟是在祖母身邊長大的，多少能看出苗頭來。
容華道：“既然都知曉了，你就去問問看。”
春堯應了剛要退下去，芮青道：“不如還是我去問吧，我和她們姐妹有些交情，說不定能和我說實話。”
容華想了想，“也好。”
芮青去了鹿頂的方子，一炷香的時間就回來。
容華擡起頭，芮青搖了搖頭，“無論我怎麼問，就是不肯說。”
容華點點頭。這是她早就料到的結果，一早就決定要另謀出路的人，怎麼可能到了關鍵時刻反而相信她這個主子。
紅英是有把握，肚子裡的孩子能保她一命，或者有人已經給了她承諾，勢必要保她周全。
那就看看，那個人會怎麼做吧！
李媽媽低聲道：“紅英年紀不大，小日子也不準，原來在少夫人的孃家只來過一次，後來就沒有了消息，少夫人屋子裡的嬤嬤也就沒在意。”
老夫人皺起眉頭。
李媽媽道：“少夫人的意思是等到三爺婚事過後，再悄悄請郎中進府……”
老夫人甩甩袖口，“會不會是老二的？不然老二怎麼會和我開這個口？”
八成就是了，否則這世上哪有這樣巧合的事。
老夫人冷笑道：“正事不見他能做成，這樣的事他倒是一點不含糊。弄出人命了，纔來我這裡求情。昨日還好意思教訓他兒子，他兒子雖然鬧出人命，卻好歹是身邊的丫頭，他可好，將手伸去侄媳婦屋裡。”說着頓了頓，“今天是明靄的好日子，也就罷了等明日……”說着看向李媽媽，“你先去少夫人那裡將紅英帶去西邊的小院子，不要讓人知曉，明日再行處置。”
李媽媽自然知曉老夫人的意思，這也怨不得老夫人，薛家的名聲比什麼都重要，只可惜那肚子裡的孩子……老夫人面色冰冷已經沒有了轉圜的餘地，李媽媽慢慢退了下去。
雪玉取了香爐上來，老夫人眯着眼睛看香爐上的嫋嫋青煙。都是薛家的孩子，不光是容華兩邊爲難，到了她這裡，她又怎麼忍心……只是，紅英在明睿房裡伺候過，老二沒要過去紅英就先有了身孕。
若是傳了出去，紅英肚子裡的孩子，到底是叔叔的還是侄子的？她怎麼向族裡人交代？
老夫人將手腕上麻姑獻壽的手串取下來，吩咐雪玉，“將我的那串佛珠拿來。”
薛二太太這邊剛得了時間休息，想及昨晚薛崇義的模樣，叫來任媽媽，“去查的怎麼樣了？是不是老夫人和老爺說了什麼？”薛崇義這幾日常去老夫人屋裡，她問起薛崇義都和老夫人說了些什麼，薛崇義只應付她兩句便不提了。若不是有老夫人在背後撐腰，薛崇義怎麼在她面前這樣有底氣起來。
任媽媽看向二太太欲言又止。
二太太皺起眉來，“到底打聽到了什麼？”
任媽媽笑道：“也沒什麼，眼下還是爺的婚事最重要。”
二太太目光頓時尖利起來，“你是不是也要和他們一樣都瞞着我？”
任媽媽忙去拿水給二太太，“我這是一心一意爲了太太着想。太太這幾日病反反覆覆，這樣下去可不得了。好容易藉着三爺的喜事情神總算是好些了，有些事太太就不要在意了。”
二太太握緊了手，“你要急死我不成？我的脾氣你還不知道？什麼事能瞞得過我？不管在不在意我總要知道清楚。”
任媽媽抿起嘴脣左右看看，又伸手給二太太揉了會兒後背，這才低聲道：“二老爺去和老夫人要個丫頭。”
二太太心裡一緊，側頭看任媽媽，“要哪個丫頭？雪玉還是景月？”
任媽媽小心翼翼地道：“不是老夫人屋裡的。”
二太太微微思量，“那是我屋裡的誰？”
任媽媽小聲道：“也不是。是……是……少夫人的陪房丫頭……叫紅英的。”
二太太跟前一黑差點就背過氣去，只覺得喉頭腥腥的說不出的噁心，喘息了好久才又定下神，“是那不要臉的**，竟是和她主子一條藤的害我，什麼東西就要貼了老爺，我便去向容華問了清楚，到底是怎麼管教下人的，將那狐媚子帶進府裡，攪得家裡不得安寧，她不讓明睿沾一沾，卻往別人院子裡送是什麼意思？”
任媽媽忙勸道：“太太小聲些，大喜的日子莫要讓人聽到了。”
二太太冷笑道：“便讓族裡人都知道，他去侄子被窩裡拽人了，好個沒臉，與自己親侄子做了連襟。”
任媽媽更急了，忙將隔扇關上，“太太，千萬要忍一時之氣，無論老爺是不是要納妾，都要經過太太的，太太不同意老爺也沒法子。”
二太太哪裡有了氣力再說話，嘴脣蒼白着哆嗦成一團，半晌才道：“我……怎麼…就沒發現……到底是…什麼時候的事。這**……什麼時候與他遇見的……”說到這裡轉念想到那紅英來她屋裡回話的時候，薛崇義似是在場，那晚定是見了的，胸腹的一團怒氣頓時堵在喉口，更加喘不過氣。
“老夫人怎麼說？”
任媽媽道：“還不知曉……”
二太太看任媽媽閃爍其詞的模樣，“定是答應了……他是看我不行了，就敢這樣起來。
我還當他是個有良心的，這幾日對我百般順從，誰知道沒安好心。”說着冷笑起來，“好個薛崇義要誰不好，要那**，不怕別人笑掉大牙。”擡起頭又逼問任媽媽，“還有……什麼……一同與我說了……”
任媽媽道：“再就沒有什麼了。”
二太太猶自氣得哆嗦，“我當是什麼人。
我們府裡沒有這樣不要臉的貨。我真是看走了眼。”
任媽媽站在一旁不敢說話。二太太若不是將那紅英叫來問話，說不定沒有今天一節。
少夫人院子裡的人，怎麼敢到他們二房這邊來…說起來根源還是……二太太在軟榻上躺了一會兒，吩咐任媽媽，“去看看那紅英現在怎麼樣？容華那邊有什麼動靜。”
任媽媽應了一聲安排人去打聽。
眼見吉時到了，管事的婆子來道：“花轎要進門了。”
二太太叫來杜鵑匆忙梳洗一番這纔去了前面。
任靜初坐在花轎裡，聽得外面踹了轎門，喜娘便將同心結送到她手裡，她剛伸手抓住了同心結，就有人掀開轎簾兒將她帶了出來。接着只聽耳邊喜娘吩咐，過了火盆和馬鞍。
旁邊都是陌生的聲音，青穹跟在一旁也不敢出聲，和剛纔在家裡已經是大不相同。任靜初要緊了嘴脣，心裡說不清的失落。
剛纔丫鬟們還在議論新姑爺如何文武兼備，不但過了文關，還搭弓射箭正中靶心，族裡的人都誇新姑爺將來前途無量。
轉眼她上了花轎從家裡出來，身邊就再也沒有誰圍着她說話。
好不容易熬到進了新房，薛明靄揭開蓋頭，任靜初看到那張久違了的臉，薛明靄穿着吉服，濃密的眉毛下一雙大大的眼睛，既熟悉又陌生，像她印象中的那個人又不像。她記得薛三爺圓圓的臉，有着和武穆侯相似的五官，怎麼現在…不是了。
本來以爲薛明靄會是滿心歡喜地看着她，誰知道薛明靄那沒有半點笑意的臉上似是愁腸百結。任靜初登時愣在那裡。