嚴晟見麗妃笑而不語，孟淳卻在一邊說到：“大人不必過謙了，昨日娘娘吐了大人一身，至今還是耿耿於懷，這身衣服本來就是要賠給大人的！”
嚴晟知道如果就此客套下去反而會沒完沒了，於是就笑說：“如此微臣恭敬不如從命了！”
他伸手接過托盤來捧在手中，麗妃笑說：“好了，就請嚴大人入席，今兒本宮可是早有準備請嚴大人留膳的。”
嚴晟想要推辭，可是麗妃就怕他不應，因而說完之後自己先行朝正殿走去，孟淳就對着嚴晟做出請的手勢，嚴晟無法，只好跟着孟淳進了正殿之中。
麗妃率先落座，孟淳招呼嚴晟坐在麗妃對面，膳食原本就是擺好的。
“嚴大人與蘇芸卻是如何認識的，可否說來本宮聽聽?”麗妃說的倒是客氣。
嚴晟知道如果自己不說麗妃反而起疑，於是笑說：蘇芸與嚴宓不知受了什麼攻擊，跌落山崖之際卻剛好落在微臣山間家中的草垛上，因而微臣就盡心將嚴宓救治了，只是那時她們二人並未曾向微臣說起真實身份來。
麗妃點頭笑說：“那是自然的，嚴大人不知道那兩個女子是何等精明，她們怎麼會就此亮出身份來？”
嚴晟沒有接口，畢竟自己現在是在大理寺中當差，每日都要與蘇芸與嚴宓一起的，自己無論說什麼都是不合時宜！
“嚴大人或許不知道，那兩個女子若是粘上了毛，只怕猴子都精不過她們呢!”麗妃卻是不願就此放過在嚴晟面前詆譭蘇芸與嚴宓的機會！
嚴晟微微一笑也沒有接口，麗妃笑說：“嚴大人愣着做什麼，趕緊用了御膳，且看看御膳房的手藝可是精到？”
嚴晟依言就夾了一些菜過來細細品嚐了，而後笑說：“果然是獨到，微臣不想這輩子還有幸吃到御膳呢！”
“嚴大人，就憑大人獨到的醫術，還有滿腹才學卻爲何就流落在了山野之間了呢？”麗妃故作好奇問到。
嚴晟沉吟到：“娘娘不知，微臣自幼家貧，家父惟願微臣能長大成人，至於其他倒是沒有太多要求，以致後來微臣開蒙較晚，一切都自耽誤了！”
“大人說的哪裡話，如今本宮看來大人年紀輕輕卻是滿腹才學，卻還有這麼許多自謙之詞，當真是難能可貴呢，只是在大理寺中屈居五品寺正太過浪費了！”麗妃微微一笑說到。
嚴晟擺手到：“微臣只願爲朝廷效力，爲聖上分憂，至於官職大小倒也不是微臣在意的！”
“那是自然，大人拳拳之心本宮自然明瞭，若是他日有了餘暇本宮定在聖上爲大人美言幾句，是時大人升遷之後不要忘了本宮纔是！”麗妃語帶雙關說到。
嚴晟立時起身到：“若是娘娘有心，微臣自當對娘娘言聽計從！”
麗妃眼皮一跳，偷偷看了一眼孟淳，孟淳也是微笑不住點頭。
“嚴大人，本宮此前與嚴宓，蘇芸她們有些齷齪，倒是與大人無關，只是伺候大理寺中無論發生些什麼，本宮卻是希望大人能不吝賜教呢！”麗妃切入正題說到。
嚴晟面露難色說：“娘娘，微臣雖然是五品堂官，卻是位居蘇芸與嚴宓之下，有些事情只怕微臣有心也是無力，娘娘示下！”
麗妃見嚴晟確實有心爲自己效力，頓時喜上眉梢，擺手說：“這些都是小事，只要大人有心，本宮包你榮華富貴，這官品之事自然也是不在話下的！”
嚴晟還要行禮，麗妃卻擺手說：“趕緊坐下來吧，本宮是要宴請你的，卻不料你如此客套，倒是叫本宮情何以堪？”
見嚴晟坐下來之後面色如常，麗妃心中竊喜，既然自己說了這麼許多蘇芸與嚴宓不是，嚴晟自始至終都是沒有反駁維護，僅此看來他與蘇芸嚴宓交情也是一般！
“不瞞娘娘說微臣這二十餘年都是長於山野，對於榮華富貴也無所求，不自謙地說微臣心中多少有些才華，只想一展抱負而已！”嚴晟的口吻較之剛纔有了些轉圜。
麗妃要的就是他這般說，只要人有所求就自然有對付他的辦法，這是麗妃一以貫之的想法。
她笑看了孟淳一眼，孟淳立即領會了麗妃意思，這話總不能讓麗妃一個人說盡了，孟淳就笑着幫着嚴晟夾菜，而後笑說：“嚴大哥，那蘇芸與嚴宓貌似柔弱，其實卻是精明強悍，嚴大哥也見了，朝中便是聖上對她們都是另眼相看呢！”
“下官自然看得出來，只是不曾想到蘇芸身居一品高位能有聖眷恩寵也還罷了，爲何嚴宓與下官都是五品堂官卻是也受盡奢華榮寵呢？”
孟淳見嚴晟關注嚴宓倒是勝過蘇芸的，心中也是有些詫異，但是他的問話倒是叫自己很好迴應了。
她立時做出一副詫異表情來問到：“原來嚴大哥卻是不知道的嗎，看來她們還是有事瞞着嚴大哥呢！”
嚴晟狐疑莫名地看着孟淳，孟淳笑了笑說：“嚴宓早已賜婚與魏王軒轅雨了，因而朝中上下都是以王妃視之，自然也是榮寵上上了！”
“原來如此，那就怪不得了！”嚴晟悠悠說到，掩飾不住眼中失落。
這一切都沒有逃得開麗妃與孟淳眼睛，麗妃笑說：“這事情說起來也是巧合，那魏王對於嚴宓並沒有什麼感覺，而是中意蘇芸，卻不知這蘇芸是和想法，卻非要慫恿魏王求聖上賜婚了嚴宓！”
嚴晟悠悠夾起菜來放入口中，有些心不在焉，孟淳緊接着說：“這蘇芸向來都是如此刁鑽古怪，說起來咱們也是難以揣度她的心思！”
麗妃擺擺手說：“還是算了，本宮瞧的出來，嚴大人是對規矩禮儀最爲謹慎之人，所謂閒言莫論他人非，咱們就不要再說了！”
嚴晟擺擺手說：“倒也不是，下官只是初來乍到對於朝事正是要多方瞭解，娘娘與孟淳姐姐今兒倒是願意與下官說這些話，正是下官求之不得的呢！”
麗妃心中又是一喜，看來嚴晟對於嚴宓有些想法，孟淳也是心中有數了，於是笑說：“嚴大哥不知，這事情說來話長，原本蘇芸出身教坊司，與妹妹倒是一處的，起初時時妹妹在教坊司門前救了蘇芸，說起來對她倒是有救命之恩。”
嚴晟聽了，驚詫之餘有些不信，麗妃笑說：“若是嚴大人對於孟淳還是不信的話，若是本宮說的確是有這事嚴大人可是相信了？”
嚴晟連連點頭說到：“那是自然，這其中只怕有些隱情！”
麗妃和孟淳一時語塞，都不再說話了，嚴晟見自己猜得不錯，垂首假裝沒有看到她二人表情，埋頭用膳，麗妃與孟淳互相對視了一眼，都是微微搖頭。
看來這嚴晟是個心思細膩之人，麗妃甚至想到這傢伙不會是就此要從自己口中套出什麼實情去吧！
不過轉念一想，有些事情嚴晟只要在蘇芸和嚴宓面前問起，她們一定會對他說的，如今說了倒是可以先入爲主！
“嚴大人，所謂人心隔肚皮，有些事情便是當面說起來也不盡都是實情，本宮這話大人可以領會嗎？”麗妃笑着問到。
嚴晟點點頭，而後也陪笑說：“娘娘這話微臣自然能領會，只是微臣初入朝堂，只想凡事多聽，多看，卻少說話，這樣總不會錯的！”
麗妃點點頭，如此說來嚴晟這個性倒是好，於是也就放下心來到：“不瞞大人，如今朝中分作幾派，相爺白慕容是其一，魏王軒轅雨是其一，而蘇芸與雲半城又各位其一，說起來蘇芸與雲半城好似有暗中相助魏王，這話說起來本宮都覺得頭疼呢！”
嚴晟呵呵輕笑，忽而又覺得自己這般有些突兀了，就收斂了笑容說：“朝事最忌諱的就是黨爭，難道他們卻絲毫沒有顧忌嗎？”
麗妃笑着搖頭，好似嚴晟這話很是幼稚一般，她悠悠說到：“嚴大人這話自然沒錯，只是歷朝歷代，黨爭又何時休止過呢？”
嚴晟恍然大悟一般點頭說：“娘娘這話不錯，微臣原以爲娘娘在朝中定是有些地位，否則聖上迎接魏王回京時也不會勞煩娘娘，可是如今看來娘娘倒是並不在任何一方之中呢！”
麗妃頓時有些警覺，可見嚴晟說完之後就自顧去用膳，好似並沒有什麼深意，她慌亂去看孟淳，孟淳微微點頭。
嚴晟擡起頭來，見孟淳笑看自己，就悠悠說到：“說來孟淳姑娘與蘇少卿倒是生死之交了，微臣問句不該問的話，緣何少卿如今飛黃騰達，而孟淳姑娘卻在未央宮中當差！”
孟淳冷笑說：“還不是她蘇芸恩將仇報，就將奴婢淪落至此了，只是這話也不盡然就要如此說法，娘娘對奴婢也是天高地厚之恩，奴婢倒是得了其所呢！”
嚴晟知道孟淳當着麗妃的面自然只能如此說法，於是就點點頭不再說話了！