“三小姐，看來本宮以前還是低估你了。”皇后怎麼會不清楚楚凌翼的處境，她久居宮中，這裡面的厲害，自然是曉得，只是沒想到成了諸葛靈隱和她談條件的資本，她自認絕對不會輸給一個小丫頭，“你好像忘了，翼兒是太子，這是不爭的事實。若皇上不測，他就可以順理成章地繼位。”
諸葛靈隱緊緊地盯着皇后的眼睛，把她的心思看得徹徹底底：“娘娘難道不知道，歷史上弒兄殺父的例子不勝枚舉，沒有兵權在手，即使坐上了皇位，又能坐多久？太子殿下的前程，遲早要毀在你的手裡。”
“哼！一個小小的丫頭，也敢來教訓本宮！你想要怎麼樣？”
“很簡單，我治好皇上的傷，你讓你的人停止向皇上爲七爺求情，娘娘這份情意太重，他受不起啊。”
“簡直不知好歹！求情也是爲了他好，讓他早日擺脫嫌疑。”
“到底是爲了什麼，你我心裡都清楚。若是太子殿下有一日知道了你的所作所爲，他一定很痛心。他敬重的母后，竟然對他的手足落井下石。”
“你！”皇后彷彿被人看穿一般，眼神不停地躲閃着，“好！你若治不好皇上，本宮就砍了你的頭，讓你們到陰間去做夫妻。既然要交換，本宮也有條件，如果半日內皇上的燒退不了，本宮就治你死罪！”
“娘娘恐怕要失望了。”
兩人從屏風後面走出來，皇后對百官說道：“三小姐向本宮請纓，爲皇上治病。若半日內不能讓皇上退燒，本宮就賜死她。還請大家做個見證。”
“靈兒，你是不是糊塗了？”諸葛詹擡起頭，急切地說道，“娘娘，小女不懂事，您不要和她計較。別讓她誤傷了皇上的龍體啊。”
“諸葛丞相，這是她自己要求的，本宮也阻止不了。皇上傷情嚴重，凡是有機會，本宮都不會放棄。三丫頭，可以開始了。”
“是，娘娘，我需要溫開水和鹽、冰塊，還有止痛的藥。”
“雲若，你快去準備。王御醫，準備止痛藥。”皇后吩咐道。
“是，娘娘。”
很快，雲若和王御醫就拿來了諸葛靈隱要的東西。她先給楚今朝傷口處塗上止疼藥，再把鹽放在水裡，輕輕地攪拌，讓鹽溶化，然後拿起乾淨的絲帕浸過鹽水，輕輕地擦拭楚今朝的傷口，最後用帕子捂在傷口處。如果能輸液就好了，可惜條件不允許，她只有採用這種方式。處理好傷口，她用一塊布包上冰塊，放在楚今朝的額頭上，又用冰塊在他手臂上搓着。
冰塊讓屋裡的人感到一陣寒氣，有些人不由得打起哆嗦來。諸葛靈隱的手一直和冰塊接觸着，凍得通紅，她卻沒有停下來。
“郡君，快住手啊！”王御醫匍匐在地，哀求道，“這麼冷的天，還把冰塊放在皇上身上，皇上有傷在身，龍體定承受不住。娘娘，你快阻止她！”
看到諸葛靈隱的所作所爲，皇后心裡也七上八下，忐忑不安：“三小姐，你有把握嗎？若是皇上病情加重，本宮可要治你的死罪。”
“娘娘，我們不是說好了嗎？若皇上半日內不退燒，你再處置臣女也不遲，何苦急於此時。”諸葛靈隱頭也沒擡，專心致志地替楚今朝降溫。
如此循環往復，水換了一盆又一盆，冰塊添了一次又一次。一個時辰過去了，楚今朝仍然沒有醒過來。
“娘娘，微臣用了上好的藥，都沒有用。三小姐竟然用鹽水就想治好皇上，未免太兒戲了，皇上的龍體，哪裡由得她如此侮辱。”王御醫忍不住說道。
“三丫頭，時間快過半了，皇上爲何還是沒有好轉？”皇后問道。
“娘娘，再等等。”諸葛靈隱低着頭，時刻關注楚今朝的變化。
“再等等？還要等多久？”皇后語氣裡帶着惱怒，擔心她讓皇上的傷情再加重。
“吵什麼？”衆人屏息間，只聽龍牀上傳出一個微弱的聲音，“朕睡了多久了？怎麼又暈過去了？”
“皇上！”皇后心中雀躍不已，驚喜地叫道，“皇上醒了！太好了！皇上，你感覺好些了嗎？”
楚今朝點點頭，聲音透露着他的虛弱：“傷口不似之前那麼炙熱的疼了，有些涼涼的。是哪位御醫配的靈丹妙藥啊？”
“皇上，是三丫頭。”皇后指了指諸葛靈隱，“御醫們都束手無策，還是她想了個簡單的法子，沒想到真湊效。”
“三丫頭，”楚今朝朝諸葛靈隱笑了笑，“你真是朕的福星。”他擡眼看了看滿屋的人，“你們都出去吧，我有話對三丫頭說。”
“皇上……”皇后猶疑着，看了諸葛靈隱一眼，眼神帶着不信任，“臣妾在這裡陪着你吧，三丫頭一個人，多少有些不方便。”
“不用，你們都出去，三丫頭在就行了。”
“皇上……”皇后不甘心地看了諸葛靈隱一眼，“臣妾就在外面，有事傳臣妾便是。”
“知道了，快出去吧。”楚今朝揮了揮手，有些不耐煩，“把門關上，不要讓任何人進來。”
“是，皇上。”
“臣等告退。”
其他人都退出後，諸葛靈隱又給楚今朝擦拭了一次傷口。
“三丫頭，你用的是什麼東西？比那些御醫用的藥，感覺舒坦無數倍。”
“皇上，臣女只是用了鹽而已。你的傷口發炎了，纔會發燒不止，鹽正好有肖炎的功效。身體溫度太高，就需要降溫，而不是捂着，這樣才利於溫度下降。”
“三丫頭怎麼知道的？”
“以前看過一些醫書，記得一些。”
“今天是初幾？”
“皇上，今天是臘月十八。”
“臘月十八？”楚今朝愣了愣，心中覺得今天該有什麼重要的事，好一會兒，纔想起來，“今天是你和天兒成親的日子啊，朕又失言了。”
“皇上，事發突然，誰也預料不到啊。”
“有些事，朕本不該對你說，但又無端地信任你。朕對天兒和寒兒，自幼就格外疼愛，靜兒走了，我更是怕他們受委屈，無時無刻不牽掛着，特別是天兒，十分聰慧，朕疼他更甚。他要什麼，朕都可以給他，但是，他不能到我的手裡取啊。三丫頭，你明白嗎？”楚今朝干涉的眼睛有些溼潤，眼神飽含複雜的情緒，或許是猜疑，或許是痛心，或許是悲涼。
“臣女明白。”
“每日都有人來爲他求情，他是在向朕示威嗎？告訴朕他的勢力有多大嗎？若是太子或者軒兒如此對我，我都不會如此痛心。”
“皇上，您好好調養身體纔是，這件事，自然有刑部會查清楚的。”諸葛靈隱站起來，把水端出去，換了一盆新的進來，“國不可一日無君，皇上病了，百姓也擔憂呢。”
看她一副鎮定自若的樣子，楚今朝心中暗暗吃驚：“三丫頭今天來，不是爲天兒求情的嗎？你治好了朕的病，朕就欠你一個人情。”
諸葛靈隱搖搖頭，自若地笑了笑：“爲皇上分憂，是臣女的本分。皇上龍體能康復，也是臣女和百姓所願，不敢邀功。至於七殿下的事，臣女相信這件事絕對與他無關，刑部查清後，他就可出獄，所以無需求情，清者自清。也許有人刻意攪渾這趟水，但總有水落石出的一刻。”
楚今朝凝視着諸葛靈隱，這幾天他都在找理由說服自己，楚凌天不會這麼對他。但事情還沒查清楚，大臣們就一個接一個地來求情，有的甚至告病不上朝，這讓他心中生氣不已。這麼多天，若真要給自己找一個相信他的理由，就只有諸葛靈隱這番話了，清者自清。莫名地，他對眼前的女子產生了一種只屬於他們兩個的信任，因爲信任她，於是對楚凌天的信任又增加了幾分。
“三丫頭，若是有一天，天兒拿着劍對着我，要搶我的東西，該怎麼辦？”
“皇上，若真有那麼一天，臣女必定毫不留念地離開七殿下。但我堅信，決不會有那一天。”
“朕的病什麼時候才能好啊？”
“皇上，只要傷口不再發炎，體溫降了，再好好調養幾天，很快就會好起來了。臣女保證，到過年的時候，您就可以下地走動了。”
“唉，”楚今朝嘆了一口氣，“快過年了，凌月國的百姓們卻連飯都吃不上，這個年關，他們該怎麼過。雖然各國都有些支援，卻只是杯水車薪。朕這個皇帝，實在做得太不好了。”
“天災人禍，哪裡是避得了的。皇上，臣女建議，給東蘭國、南詔國、傲月國、大漠國、星龍國做一筆交易，讓他們用糧食，來換取瀛川北脈的部分經營權。”
“瀛川北脈？那不是寸草不生的地方嗎？”
“不瞞皇上，其實那下面，是金礦。”
“金礦？”楚今朝眼睛一亮，“三丫頭說的可是真的？”
“皇上，若不是真的，七殿下的五萬兩銀子，豈不白花了？我怎麼可能如此便宜了大漠國。臣女已經派人前去開採，相信很快各國都會得到消息。若他們想分得一杯羹，就看各國的誠意了，糧食就是他們表現誠意的一種方式。”