牢頭麻利地打開了牢門，回頭一臉討好之色，躬身向吳天豹作了個揖：“吳老！小的去搬把椅子過來！您老坐下說話，可好？”
吳天豹將怪眼一翻：“怎麼說話哪？坐在天牢裡說話？小兔崽子咒我哪？”慌得那牢頭忙不迭的反手扇了自己幾個耳光，噗通一聲跪在地上：“小的該死！只怪小的太過實誠，不會說話，吳老千萬莫怪咱！”
“得了！得了！知道你是一片好心，我也不怪你！”吳天豹不耐煩地揮了揮手，“要是我真的與你計較，你還能跪在這兒和我說話麼？嗬嗬！嗬嗬！－－－還不滾了出去？”牢頭渾身打顫，聞得此言，如遇大赦，忙慌慌張張地爬起，一溜煙跑得沒了影。
“葉成！你們進去和耿王爺好好嘮嘮磕！我就在外面候着吧！都聽說，進了天牢，晦氣十年，你將皇上的話，仔細說與耿王爺，這次皇上海量，可不會每次都是這般好運氣的！嗬嗬－－－－”
“有勞吳公公了！我領會得，還請吳公公稍候！”葉成向吳天豹拱了拱手，轉身一扯大順，踏入牢中。
“爹爹！您受苦了！順兒來看你了！爹爹！－－－－－”大順噗通跪倒在地，撕心裂肺地哭喊着，膝行爬向昏暗角落中的一個背影。
那背影扭過頭來，渾身一顫，又忙用鐵鏈拴住的雙手，撩起遮住大半張臉的長髮，面容突然抽搐，右手指向大順，“順兒！你－－－－你－－－－”
大順一把抱住耿精忠，放聲大哭，忽然，一記響亮的巴掌落在大順臉上，大順不由楞楞地捂着臉，看向耿精忠。
耿精忠忽然一雙大手牢牢的摟住大順的頭，“傻孩子！我不是跟你說了嗎，讓你遠走高飛，你－－－你怎得這般不聽話！唉！－－－－”說着，憔悴的臉上流下兩行污濁的淚，父子兩個抱頭痛苦。看得一旁的葉成不由也是心中一酸，跟着熱淚盈眶。
葉成看向耿精忠，許久不見，耿精忠的頭髮已是白了一半，面上多了許多皺紋，已不復當年那個叱詫海上的耿克勁了，心中暗暗感嘆世事無常。等了許久，父子兩個兀自不住痛哭，怕那吳天豹不耐，遂輕咳一聲：“
嗬－－－－葉成見過耿叔！”說着，葉成已是玉山傾倒，跪地拜見耿精忠。
“你是－－－－葉成？”耿精忠擡頭看向葉成，好似不敢相信自己的眼睛一般，頭向前一探，眯眼看了好一會，“葉成？果真是你？這幾年你到哪裡去了？你－－－－你怎麼會來天牢？”
葉成扶住耿精忠：“耿叔，前些日子，我方纔回到小蓬萊，忽見大順落難前來尋我，我這才知耿叔落難！我來的遲了，還請耿叔勿怪！”說着，將前因後果細訴了一遍；“皇上見我出示了當年他親手賜下的扳指，念及舊情，命我前來勸慰耿叔，及早悔過，率兵剿滅臺灣的鄭氏，將功折罪，皇上親口允諾，必不怪罪耿叔！”
“皇上！－－－－皇上真的是這般說的？”耿精忠雙手牢牢抱住葉成的手，激動地死死盯着葉成的雙眸，見到葉成點頭，激動之下，連連點頭，“好！好！我耿精忠犯下死罪，皇上如此隆恩寬宥，士爲知己者死，從今往後，只要皇上的一句話，縱是刀山火海，也萬死不辭！”
牢房口傳來“啪啪”兩記擊掌聲，吳天豹閃身出現，站定在牢門口，“王爺，此話說得好！你可千萬記得今日說過的話！人活着，有的錯，一次都不能犯，如今天子隆恩，你可要好好珍惜，纔是！招討使大人，時間不早了，我們是不是該走了？皇上還等着我回話哪！”
葉成忙躬身對耿精忠一施禮；“耿叔，你且稍待！不出三日，皇上必赦免了你，千萬保重！”說着，推拉着大順，轉身向吳天豹走去。大順依依不捨，一步一回頭，“千萬保重！爹爹！過幾日，我們父子又團聚了，順兒一定聽您的話，好好孝敬你！”說着，放聲大哭，扭頭向天牢出口跑去。
“哦！忘了恭喜王爺了！皇上親自做媒，指了議政大臣索額圖的小格格給世子作福晉，不日就要成親。世子入贅了索大人的府上，您儘可放心地去剿滅臺灣鄭氏，隆恩浩蕩，王爺，您好福氣呀！”吳天豹走了幾步，突然回首，詭異地向跪伏謝恩的耿精忠笑聲說道，旋即轉身，大步流星的走向天牢出口。
“哼！我就知道！不會這般簡單！”耿精忠身形一僵，許久，緩緩擡頭，昏暗的光線映射在他的
臉上，如同鬼魅，“只是可憐了我的順兒！－－－－－”
勤政殿的一角，納蘭明珠淨了淨衣袖，跪地稟道：“皇上三思！那耿精忠面帶反骨，天生桀驁不馴，如今犯下謀逆死罪，皇上若是如此輕鬆放他脫身，只怕是放虎歸山，再要擒殺，恐非易事！皇上！爲了江山社稷，萬不可婦人之仁啊！”
康熙反轉雙手，擡頭看向高高在上的龍椅，半晌不語，忽然頭微微轉側，“你說的道理，朕豈會不知，只是，當日，朕親口許下金口，無論何事，都會答應，難道，你讓朕自食其言？豈非笑話？”
“這個簡單？皇上！微臣聽說，耿逆有一義子，蠢陋粗鄙，若是此子再出反言，那－－－－耿逆可就罪無可恕了！”
“唉！非這麼辦麼？”
“皇上！今日的快刀，乃是斷了日後的亂麻！臣赤膽忠心，蒼天可鑑！這小人，就由微臣來做，不會污了陛下的英名！”
良久，康熙緩緩擡手，輕輕一擺，納蘭明珠心領神會，躬身後退。
夜空無星無月，汲翠小築內，卻是燭火通明，葉成忽覺心神不寧，卻說不出哪裡不舒服，只覺得心煩意躁，無意識的又拿出那窺天鏡，反覆把玩，忽然，看見自己映射在鏡中的影像，如水紋般出現波動，葉成莫名其妙的突然想起了慈濟堂，心下暗暗後怕，自從離開慈濟堂，直到一家團圓，只有父親回去過幾次，過了這些時日，不知那些昔日朝夕相處的親人朋友，過得怎麼樣了，心中方纔起了這個念頭，銅鏡之中波紋晃動的更加厲害，忽然，鏡中出現了慈濟堂的景象，唬得葉成嚇了一跳，銅鏡落在桌上。葉成定了定心神，重又拾起銅鏡，只見破敗的慈濟堂內，一個熟悉的高大身影，僵直着身體，緩緩得從一個破瓦甕中舀出一勺勺的粥，分給一臉菜色的孤兒。分完粥，那身形高大的女人身體僵硬的抱着瓦甕，緩緩轉頭，正好面對銅鏡，面色一片死灰色，雙目無神的看着天空；“堂主！你－－－－－什麼時候回來？我－－－－很累！－－－－”
“顧嬤嬤？－－－－－”葉成失聲驚叫。
（本章完）