皇帝簡略地講述了當年的故事：嚴沁與公主分別派使者前往西域僱用金鵬堡，太后發現計劃存有漏洞，於是又向北庭派出使者，最後是大日王直接影響了獨步王的決定，諷刺的是，事後的調查卻證明顧慎爲根本不是先帝的私生子。
在這個故事裡，年幼的皇帝只是一名無意中參與其事的偷聽者，他當時太小，尚未受到大人的重視，這也是他此後十幾年的痛苦，今天，他要以一場自我“政變”結束它。
顧慎爲安靜地聽完，從中挑不出漏洞。
的確，他的相貌與父兄都不太一樣，那些見過皇帝的人沒有一個覺得他與先帝酷似，即使幾個月不刮，他也無法蓄出皇家標誌性的濃密鬍鬚。
的確，在他的早期記憶中，父親對自己放縱、寵愛，還有一點點客氣，而母親卻向來不冷不淡，極少親暱的表示。
他對大嫂的印象更加淡薄，甚至不記得有這樣一個人，但他記得父親曾經安慰大哥，說是要再爲大哥找一個媳婦，大哥總是拒絕，仍存着重返中原的希望。
那麼，這就是自己追逐半生的復仇結果了，他放棄思考，任憑各種各樣的情緒在心裡混戰，想看看最強大的是哪一種。
轉眼間就分出了勝負。
他仍然感到恨意難消，這與姓不姓顧，是誰的兒子無關，他仍然記得父兄的慈愛，記得姐姐的關懷，她很可能知道弟弟並非親生，卻仍然呵護備至。
最後，他仍然記得金鵬堡裡的屈辱經歷，正是這段經歷。經過死人經的固化，成爲他永遠無法擺脫的仇恨。
他不會讓自己爲之脫胎換骨的事業，因爲一段故事就失去全部意義。
紫鶴真人與上官雲將帳篷上面的青城派弟子打發走了，這時仍然一坐一站，聽完皇帝的講述之後，神情各不相同。
上官雲嘆了口氣。“這是老天要毀滅金鵬堡，對獨步王來說，暗殺顧家並非了不起的大事，唯一顧忌的只是中原官員的身份，大日王肯定許下了重諾，獨步王纔會動手，他大概從那時起就有意爭霸了。其實從獨步王被殺的那一刻起，老天賦予龍王的使命就已經結束了。”
整件事情與紫鶴真人沒有半分關係，所以他低頭小聲唸了一段經文。然後說：“所謂物極必反，金鵬堡因爲百餘年的暗殺而被殺，仇恨到了極致也就沒有仇恨了。”
顧慎爲笑了一聲。
如果帳篷裡的三個人知道他已經十多年沒有笑過，肯定會爲此大吃一驚，現在他們卻只是感到茫然不解。
“聽上去咱們兩個毫無關係，一心一意想屠滅顧氏的是太后，不僅如此，許久以來。太后還一直壓制着你，你痛恨她。即使她是你的親生母親。”
皇帝點點頭，心裡終於明白“血濺十步”含義，他事實已經皇權在握，可是就因爲身邊站着一名殺手，不得不做出屈辱的表示。
以後不準任何人靠近我，皇帝憤怒之下做出極端的決定。臉上仍然不動聲色。
“可是你爲什麼一直想要殺我？”顧慎爲問，皇帝的故事並無破綻，做法卻不合常理。
皇帝一愣，“此話從何說起？”
“就從皇宮暗殺說起吧，爲了將罪名栽到我頭上。你與蕭王可是花了不少心思。”
“那只是轉移視線的一種手段。”皇帝鎮定地說，“龍王在中原名聲不顯，所以我們讓殺手救出林小山，令龍王名動江湖，只有這樣，皇宮暗殺之後，大家纔會立刻懷疑到你。”
“我的疑惑是，爲什麼偏偏是我？我已經放棄西域的一切，隱居六年，爲什麼你偏偏會想到我？”
皇帝稍顯語塞，紫鶴真人與上官雲都不敢插口，生怕這樣的舉動會被視爲遮掩。
“西域殺手總得配得上一個合適的主人，沒有人比龍王更合適。”皇帝的反應很快，猶豫之情瞬間即逝。
紫鶴真人微微低頭，知道皇帝說錯話了，他剛剛聲稱龍王在中原聲名不顯，卻又說龍王是西域殺手最合適的主人，明顯產生了矛盾。
真人暗暗蓄勁，準備迫不得已時出手硬搶皇帝，他有上官雲做幫手，或許能夠成功。
顧慎爲卻沒有對此提出質疑，好像這根本不是破綻，他想了一會，說：“昨天程屹主動將一羣俘虜‘還’給我，是你下達的命令吧？”
“嗯？”皇帝似乎沒明白這句話的含義。
“那羣俘虜聲稱要對我報恩，可是其中混雜着幾位跟我從未謀面的高手，他們表現得太急迫了，被我看出馬腳。所以我就想，這幾位高手大概是準備在一個合適的時機將我殺掉。我有點納悶，中原各派明明已經將我重重包圍，何必舍易求難，一定要用暗殺的手段除掉我？”
皇帝的鎮定有些動搖，所以他用冷酷的神情加以掩飾，“你覺得我一直在處心積慮地想要殺你？”
“算不上處心積慮，可是你也不想浪費機會。”
顧慎爲提刀向前走出五步，第一次與皇帝稍稍拉開距離，紫鶴真人與上官雲立刻緊張起來。
“我有一個提議。”顧慎爲凝神諦聽，帳外很安靜，只有遠處號角、鑼鼓與馬蹄聲混合一起的響動，表明羽林軍正井然有序地接受蕭王的指揮，“我希望與紫鶴真人比武，輸的人退出帳篷，不準殺人。”
紫鶴真人從椅子上跳起來，他一直在準備着救人，可比武卻是另一回事，“你想讓我決定陛下的安危？呵呵，我可沒有這個資格。”
顧慎爲扭頭問皇帝：“你信任老神仙嗎？他雖然是太后的心腹之人，可是對你同樣忠心耿耿，甚至冒險幫你奪回御璽。”
準確的回答當然是“不”，皇帝不信任紫鶴真人，崆峒派掌門在他眼裡是一個徹頭徹尾的老滑頭，誰掌權就投靠誰。
可皇帝也很清楚，他沒有說服龍王，這個人太固執，無法被任何理由說服。
他閉嘴不答。
上官雲開口道：“龍王，你應該明白，比武定安危，是對陛下的大不敬，我相信龍王只要想躲起來，沒人能找到你的行蹤，可是你還有璧玉城。你離開了西域，璧玉城還是你的。人人都知道璧玉王是你的兒子，大雪山仍然視你爲神，我妹妹……也從來沒有忘記你。你現在是在爲他們製造禍端。”
皇帝鬆了一口氣，這些事情他都知道，只是一時慌張，竟然給忘了，沒錯，他仍然能威脅龍王，他仍然掌控着主動權，想到這裡，他完全鎮定下來，還是拒不開口，顯示的不再是窘困，而是威嚴。
顧慎爲又向前走出兩步，紫鶴真人審時度勢，決定還是再等等。
“我還是要比武。”
上官雲臉上的微笑漸漸消失，“比武敗了，你會得罪陛下，勝了，你將得罪整個中原。”
“是這樣，所以我要你現在走出帳篷，去對蕭王說，我要‘得罪’了。”
龍王從來不是魯莽之人，上官雲也閉上嘴，尋思片刻，突然明白龍王果然不是魯莽之人，可是這一招……怎麼可能成功？
上官雲向皇帝鞠躬，“紫鶴真人神功蓋世，定可保得陛下安全，我去通知蕭王殿下。”
“嗯。”皇帝不想顯出慌張，心裡對上官雲的印象卻打了折扣，雲王好像有點要拋棄他的意思。
紫鶴真人幾乎與上官雲同時醒悟，對顧慎爲的計劃更加不以爲然，等上官雲出帳，他說：“中原不是西域，這裡的事情跟你想象得不一樣。”
“不一樣嗎？”顧慎爲反問。
只有皇帝還矇在鼓裡，發現自己已經失去了對場面的掌控，甚至摸不清目前的脈絡。
顧慎爲回答了自己疑問，“範用大背叛了崆峒派，因爲他覺得自己在北庭和西域的遭遇足以彌補師門的恩情；程屹背叛了駱家莊，因爲他覺得自己將女兒嫁過去，付出了巨大代價，卻沒有得到相應的回報；就連真人，如果皇帝開出條件，你也會背叛太后，因爲太后在最關鍵的問題上對你隱瞞，已經不配你的效忠。所以，形勢不一樣，人心一樣。”
紫鶴真人仰頭笑了兩聲，笑聲驟住，皺紋叢生的臉顯得加倍蒼老，“所以你要與我比武，好讓我替你保密。上官雲……他只能保密，沒有其它選擇。”
顧慎爲微微點頭，他的狹刀早已出鞘，這場比武他不想再用任何新學來的招式，只是死人經劍法。
“蕭王爲陛下犧牲了自己的兒子。”紫鶴真人突然冒出來一句。
皇帝怒意漸漲，因爲他還是沒明白兩人在說些什麼，“世子頑劣，蕭王早有殺他的想法，與我無關。”
紫鶴真人嘆了口氣，承認顧慎爲也許是對的，應該說很可能是對的，帳篷外面太安靜了，自從青城派弟子被攆走之後，好像就再也沒人靠近這座至關重要的中軍帳。
皇帝不願開口詢問，所以目光掃來掃去，紫鶴真人越來越顯無奈，龍王總像是戴着一副假面具……突然間，他想通了。
倒不是他比其他人愚笨，而是因爲當局者迷，他沒有看到身邊最大的威脅，即使是現在，他也不相信。
“哈，你們以爲蕭王會背叛我？癡心妄想。”
顧慎爲已經進入比武前的狀態，目光緊盯紫鶴真人，頭也不回地對皇帝說：“你忘了，你現在已經是‘死人’，蕭王無需‘背叛’。”