蘇定方手拉繮繩，馬頭高高昂起，前蹄騰空，馬兒嘶鳴了一聲，聲音在曠野中傳得既深且遠，在他身後，一百餘騎在荒村前齊齊停了下來。
蘇定方本名烈，字定方，信都羣武邑縣人（今屬河北），父親蘇邕。
大業八年（公元612年），楊廣準備征伐高麗，命令河北，山東各羣百姓養馬以供軍役。又發民夫運米，積於瀘河，（今遼寧錦州），懷遠（今遼寧遼中）二鎮，很多牛馬都死在路上，沒有回來，地裡的莊稼沒有人收割，田地多半荒廢，因此，饑荒四起，谷價尤其昂貴，東北邊尤甚，買一斗米要用上數百錢。
另外，朝廷命令六十餘萬車伕用小推車運糧，二人一共推米三石，道途險遠，車上的那點米剛剛夠兩人在路上食用，到達地方後，已經不夠糧食上繳，於是，因爲害怕獲罪，百姓大多選擇了逃亡。再加上官員兇暴，利用職權大肆貪贓枉法，百姓生存艱難，安分守己則無衣裹寒，無食果腹，死亡迫在眉睫，要是起兵抗暴，還有可能苟且偷生。於是，人們開始聚集起來，紛紛上山爲盜。
這一年，河北各地因爲受災最爲厲害，所以盜賊最多，比較有名的有高士達，張金稱，楊公卿，孫安祖，祁孝德等人，這些人大多聚集在清河羣，橫行鄉里。
那時，爲了抵禦盜賊，各地紛紛組織鄉兵，蘇定方的父親蘇邕在信都羣羣守的任命下，擔任鄉兵首領，聚集了幾千人，隨同官兵平賊，屢立戰功，曾經擊敗過張金稱，楊公卿等巨賊。然而，在一次與張金稱的戰鬥中，蘇定方的父親死在了孫大虎的手上，年方十五的蘇定方代替父親做了鄉兵的首領。
兩年之後的現在，十八歲的蘇定方已經是隋軍中頗爲有名的勇士，一旦與義軍開戰，他總是揮舞着手中重達四五十斤的狼牙棒衝在最前面，斬將奪旗，所向披靡。
張金稱兵敗之後，已經被蘇定方親手斬首，現在，殺父仇人只剩下孫大虎了，因而，蘇定方並沒有遵守楊義臣大人回營的命令，而是帶着手下一百來人的心腹輕裝快馬，沿着孫大虎逃亡的路線一路追奔而來。
過了這個村，就是綿延的大山了，希望那些賊子還沒有進山，要是進山就麻煩了！
雖然心急如焚，蘇定方仍然沒有失去理智，情況不明，他不會貿然衝進村裡。他跳下馬，把隨身武器狼牙棒拄在地上，手握棒身，炯炯有神地觀察着眼前這處寧靜的荒村。
“蘇燦！”
“有！”
蘇燦是蘇家的下人，從小到大，一直跟隨在他身邊，他帶來的這一百人，基本上都姓蘇，都是同宗的兄弟。
“你帶幾個人進村去，小心觀察，不要輕舉妄動！”
蘇燦應了聲，帶着幾個人快馬加鞭，繞向荒村的後方。
“其他人，隨我一起，全面戒備，緩緩前行！”
騎士們紛紛刀劍出鞘，駕馭着身下的戰馬呈扇形向荒村慢慢逼去。
時間回到蘇定方剛剛抵達前，荒村內。
所有的人都聚在了一起，包括擔架上的高暢，這並非表明這些人已經接受了高暢，邀他一起共商大計，他們把他擡到這裡來，是準備在關鍵時刻把他當成人質來用，雖然對方是鄉兵，也不會把正規軍的高級將領的生死不當一回事吧？
對方人比自己多，並且，都是經歷大戰的精銳，不比自己這些小打小鬧的草莽；而且人人都騎有戰馬，出村突圍，在寬曠的地方和騎兵作戰，只要稍微有點腦子的人都不會這樣做；固守村內，等他們進村之後再伏擊，然而，對手不是孫大虎那樣的烏合之衆，看對方的佈置，滴水不漏，甚爲穩健，難以找到破綻。
莫非大夥都要死在這裡？
討論一番後，大家都沒有什麼好主意，目光齊聚在領頭的老爹身上。
老爹沒有說話，他的目光意味深長地落在擔架上的高暢身上，眼眶裡，高暢的眼珠子稍稍動了動，他乾咳了兩聲。
“喂！你想說什麼？”
阿嵐蹲下身，輕輕推了推高暢的肩頭。
“對方是官兵吧？”
阿嵐點點頭，應了一聲，老爹則頗有深意地望着高暢。
“你們也是官兵啊！自己人，幹嘛要自相殘殺呢？”
“你說什麼啊？是不是瘋了！”
尚智大笑一聲，一臉的不屑。
蠢貨！高暢在心裡暗罵一聲，他面無表情地指了指尚智和四周的人。
“看看你們身上穿的是什麼？誰敢說你們不是官兵，再說，你們剛剛纔剷除了一股流竄的匪徒，這難道不是官兵們做的事情嗎？”
剛纔戰鬥的時候，爲了自身的安全，大家都穿上了從陣亡的隋軍將士身上扒下來的衣甲和頭盔，從外表來看，的確和官兵沒有兩樣，只是，大家都在想該如何戰鬥，當局者迷，沒想到可以用上這麼一招。
“這樣能行嗎？”
大夥瞧着高暢，猶豫不決。
“一會就由我出面和那些人溝通吧，我相信這是最好的方法，不用動刀動槍，也不用犧牲人命就能解決問題，不是很好嗎？”
之所以在這個時候站出來，高暢有自己的想法，不管怎樣，他的命運已經和這夥人連在了一起，既然如此，還是爭取在這些人中取得某種主動權吧！畢竟，自己現在身受重傷，離開了這些人的幫助無法生存。
“你莫不是想向官兵通風報信吧？”
尚智冷笑一聲，雙眼圓睜，使勁地瞪着高暢。
高暢不置可否地笑笑，沒有說話爲自己申辯，接下來該怎樣做？在於老爹，他相信對方也是一個聰明人，知道該怎麼做。
老爹驚奇地看了高暢一眼，高暢臉色平靜，眼睛深邃如海，讓人一點也看不透。老爹不是一般人，小時候也讀過一些書，要知道，在這個時代，書可不是一般人讀得上的，老爹之所以現在淪爲盜賊一般的境況，另有原因，因此，他知道這個辦法不是一般人想得出的。它雖然簡單，一說出來，大家都明白，然而這麼多人除了高暢外，卻沒有一個人想到，這不得不讓他對高暢另眼相看。
他瞧了忿忿不平的尚智一眼，比起高暢來，自己這個兒子差得太遠了，他深吸了一口氣，決定按照高暢的建議行事。
所以，當蘇燦進到村子後，看到的就是這一幕，十來個賊兵雙手抱頭，跪在地上，一羣甲冑鮮明的官兵持刀看守着他們，另外一邊的空地上，幾十具屍體堆在一起，都是賊兵裝扮。
蘇定方聽到報告之後，並沒有降低警惕心，他分了一批人在村外，仍然騎在馬上，保持戰鬥狀態，自己則帶着二十來個精銳來到村子前的路口，對方將在那裡和他會面。
路口生長着一棵老槐樹，樹身需要三四人才能合抱，會談的地點就在那裡，對方只出動了五個人，其中一個人身着常服躺在擔架上，另外四個身着鮮亮盔甲的武士圍在他身邊。
蘇定方猶疑了一下，叫手下停了下來，只帶了四個心腹走過去。
待要走到槐樹下，一個人迎了上來。
“閣下是？”
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“在下信都蘇定方！”
蘇定方向問話的老爹抱了抱拳，對方全身甲冑，年齡雖然偏大，身體依然挺拔如鬆，從他身上，隱隱散發出一股殺伐之氣，一眼望去，就知道是老行伍了。
蘇定方把目光轉到對方主事之人，那人躺在擔架之上，看上去受了重傷，那人頗爲年輕，因爲受傷的原因吧，蒼白的臉上不見一絲血色，頭髮沒有挽上髮髻，而是很自然地披在肩上，在他身旁，一個身穿皮甲的親兵小心地託着他，那親兵身材嬌小，蘇定方只看一眼，就知道那人是女子。
居然有女子伺候，對方在大營的地位一定很高，蘇定方雖然是鄉兵首領，手下也有一兩千人，不過，並沒有正式官職，只知道聽命行事，沒有在大營議事的資格，因此，並不知道對方是何許人士。
可惜，蘇定方的眼睛不會拐彎，不然，他會看見那個女兵的手上拿着一把寒光閃閃的匕首，正放在擔架上那人的背後。
高暢瞧着向自己走來的蘇定方，臉上漾起矜持的微笑，輕聲說道。
“你們是信都羣過來幫本羣殺賊的鄉兵吧，這次，能將高賊擊敗斬首，也多虧了爾等的幫忙啊！”
“哪裡？幫朝廷殺賊，保衛鄉里，是我等的本分！”
蘇定方低下頭，向高暢抱拳行禮，高暢雖然在微笑，然而，在他的目光中卻流露出淡然和冷漠，以及一種歷經滄桑的深邃，給人一種能看透一切的感覺。
“不知大人尊姓大名？”
蘇定方小聲問道，他的目光在面無表情的尚智身上頓了頓。
高暢暗地裡嘆了嘆氣，看來，對方也是一個精明人，不是那麼好糊弄的，他咳嗽兩聲後，慢條斯理地說：
“我叫高暢，隸屬大帥親兵營，那日殺賊之時，追擊逃跑的賊子，與大隊失散了，不是本地人啊，因此迷了道路，又加上身受重傷，所以沒來得及回營！”
“大人辛苦了！”
“不知蘇義士爲何來此？”
不待蘇定方再次發話，高暢突然問道，他非常清楚，在兩個人的對話中，爭取話語主動權的重要性。
“在下是爲了追捕一羣潰匪前來！”
沒待蘇定方說完，高暢又搶先說道。
“潰匪？莫非是村中的那羣賊子，那羣賊子已經被我等擒下，賊頭自稱孫大虎。”
“孫大虎！”
蘇定方輕呼出聲，向前一步，在那一刻，他失去了應有的冷靜。
“孫大虎，那賊子何在？”
“蘇義士如此激動，莫非？”
高暢似笑非笑地瞧着蘇定方，現在，他能肯定對方出現在這裡的目的了，瞭解這點後，他知道自己能完全掌控眼前的局面了。
“讓大人見笑了，只因那賊子是在下的殺父仇人，仇人當面，在下失態了！”
“哦！不知那賊子是蘇義士的殺父仇人，早知道如此，就該把那人留給蘇義士，可惜，那人已被我手下的小校砍掉了腦袋！”
蘇定方瞧了高暢一眼，欲言又止。
“既然那人是蘇義士的殺父仇人，我就幫手下做個主，將那賊子的首級交給你，讓你祭奠你父的亡魂！”
高暢把手一揮，這個時候，不乘機向對方示好，更待何時。
蘇定方猛地彎下腰，單膝跪地，雙手抱拳，神情激動地說道。
“大人的大恩大德，蘇某沒齒難忘，日後但有吩咐，蘇某一定赴湯蹈火，在所不辭！”
殺父之仇，奪妻之恨，在這個時代，對大多數人來說，殺父之仇乃是世界上最大的仇恨，高暢幫蘇定方報了這個仇，不由他不感激涕零。
“蘇義士嚴重了，不過是舉手之勞罷了！要是早知道是蘇義士的殺父仇人，真該活擒下來，交給蘇義士親手處理纔是，說起來，還真是本官鹵莽了！”
高暢臉上的神情頗爲遺憾，同時，也適當的表露出對蘇父之死的悲哀之情。
“哪裡的話？”
聽了高暢的話，蘇定方沒能親手報父仇的那一點小小的遺憾也消失了，只覺胸中熱血奔騰，他一時說不出話來。
“尚智，把賊子的首級交給蘇義士吧！”
站在老爹身後的尚智站了出來，把包着白布的孫大虎的首級遞給了蘇定方身邊的親兵。要聽從那個人的號令，他心裡極度不爽，然而，他知道事情的輕重，現在，不是自己使性子的時候。
“是他！真的是他！這張臉，我化成灰也認得！”
蘇定方看着揭開白布是首級，手微微顫抖，一臉的激動。
“恭喜蘇義士大仇得報！”
高暢略顯吃力地擡起手，面帶微笑，向蘇定方抱拳說道。
“大人的恩情，蘇某沒齒難忘，日後一定好好報答！”
“蘇義士，報答就免了吧，小事一樁，何足掛齒！”
“對大人是小事，對在下就是大事啊！此恩不報，枉自爲人，此事一了，在下將解甲歸田，日後，大人如果有事差遣，只需派個人來信都羣武邑縣城南十里的蘇家莊來，報上大人的名字，在下赴湯蹈火，在所不辭。”
高暢嘴角翹起，掛上一絲淡然的微笑。
“蘇義士，言重了，不過，要是日後本官真有事情需要蘇義士幫忙，一定不會客氣！”
蘇定方笑了笑，遲疑一下，然後問道。
“恩公接下來，可要回營？”
“蘇義士呢？”
高暢沒有正面回答，而是反問蘇定方，在即將脫身之際，更應該謹慎一些，此時出現錯漏，就完全不可原諒了。
“我就不回營了，在下將快馬加鞭趕回信都，用這賊子的腦袋祭奠家父！”
高暢笑了笑，抱拳說道。
“看來，本官與蘇義士暫時不能同路了，接下來，請一路走好！”
再次寒暄一陣，蘇定方上了馬，隨後，帶着手下，揚長而去。望着原野上遠去的馬隊背影，高暢陷入了沉思。
這次能夠過關，只能說是幸運，對方是個聰明人，要不是因爲自己這些人殺了他的殺父仇人，又刻意交好，對方只要稍有疑心，靜下心來細問兩句，這些假冒的官兵難免會露出破綻來，自己這副身軀雖然是正統的官兵，可惜，卻喪失了所有的記憶。
這時，高暢還不知道他忽悠的那個蘇定方在歷史上也算是一個名將，李靖出征突厥的時候，他就是領軍前鋒，晚年還曾帶兵渡海伐百濟，徵高麗。
不過，當高暢轉生到這個亂世後，這個時代的未來已經在潛移默化中改變了，與高暢在這裡相遇的蘇定方，他的未來還會像史書上記載的那樣發展嗎？這一點，很值得懷疑。