“一會是去挖木薯吧？我們也去。”徐碧美可能還不到木薯是怎麼樣的，也想去湊熱鬧。其他人可能聽過，甚至吃過，但也大部分沒有見過實物，也想去瞧瞧。
“呵呵！再不去挖，那些木薯就要隔年了。”二嬸笑道。
木薯隔年也不奇怪，農村會經常用隔年木薯比喻那些留級的孩子，算是一個貶義詞吧！木薯隔年雖然會粗大很多，但說明第一年生長不好。讀書也一樣，你就算留級後成績多好，人家還是會記住，你是留級的，比人家多花了一年功夫。
“來了那麼久，還沒見過木薯長得怎麼樣的呢！”李泉也摸了摸頭，表示自己沒有見過。
“木薯對土地要求很低，無論多貧瘠，幾乎都能生長，所以大家一般都種在山地上面，你們沒上去過，自然沒見過。”楚家強笑道。
大家扛着鋤頭，挑着籮筐等就出發，朝山地爬去。洪老婦人想留在家裡照看小寶，但小寶也吵着要去，陳武只好揹着小傢伙一起去。
到了地方，大家就看到。莖直立，木質，高2-5m，單葉互生掌狀深裂，紙質，披針形的灌木狀植物。楚家強跟他們說，這些就是木薯。
木薯是世界三大薯類之一，廣泛栽培於熱帶和亞熱帶地區。在我國南亞熱帶地區，木薯是僅次於水稻、甘薯、甘蔗和玉米的第五大作物。
它在作物佈局，飼料生產，工業應用等方面具有重要作用，已成爲廣泛種植的主要的加工澱粉和飼料作物。木薯爲大戟科植物木薯的塊根，木薯塊根呈圓錐形、圓柱形或紡錘形,肉質，富含澱粉。
木薯粉品質優良，可供食用，或工業上製作酒精、果糖、葡萄糖等。它的各部位均含氰苷，有毒，鮮薯的肉質部分須經水泡、乾燥等去毒加工處理後纔可食用。由於鮮薯易腐爛變質，一般在收穫後儘快加工成澱粉、乾片、幹薯粒等，以便儲藏。
挖木薯也是一項力氣活，很多木薯生得比較深，加上山地一般比較硬，沒點力氣的人，挖不了很多。
陳武舉起鋤頭，對着邊上的一棵木薯就鋤下去。楚家強等人還沒有來得及開口阻止，那傢伙已經連續挖了好幾鋤。一看就知道是沒經驗的人，肯定挖斷了。果然，等其挖起來，一根木薯就斷了兩三節。
“不能這樣挖的，你先別動手，我示範一下。”楚家強說道。
說完，他先將木薯徑周圍一米之內刨去一層二十釐米左右厚的泥土，然後將鋤頭放到一邊。雙手握着木薯的木徑，慢慢拔起來。大家要是仔細聽，就能聽見下面泥土爆裂的聲音。
看見楚家強整株木薯拔起來，五六根手腕粗、半米長的木薯還牢牢長在植株下面，周福榮不禁開口道：“好像也不難嘛！”
“那你試一試！”楚家強鬱悶道。拔起來的時候，一定要注意力度，要感覺下面的情況，不然也可能會斷開。一旦斷了，要你在那兒挖一個大坑找出來，那就麻煩了。
事實證明楚家強猜測是對的，其他人也同樣的方法。除了萬老這些老道的人還能完整拔起來，那些女孩子沒力氣，拔不起來。男的用力太大，有些人就拔起來一根光棍，木薯全都還留在下面。
女孩子只好跟二嬸一起幹活，用刀從木薯柄那兒砍斷，將依附在木薯表面上的泥敲乾淨，然後放在籮筐裡疊起來。
“咦！這些木薯還有果子。好奇怪呀！果子長在外面，要吃的木薯則在泥土下面。你們說這些果子能吃嗎？”徐碧美髮現了幾個綠色的果子。這些果子跟楊桃一樣，都是一瓣一瓣的，但只有拇指大。
“不能吃，千萬別吃。木薯全身都是毒。”二嬸連忙說道。
其他人就不解了，既然說木薯是三大薯類之一，怎麼會有毒？有毒大家還吃？不合理呀！
“當然，也不是劇毒。它的葉子跟徑連牛也不能多吃，不然會中毒沉睡，甚至會死亡。我們吃木薯，要不是浸過水，也不能多吃，一定要記住。”二嬸語重深長提醒道。
在鄉下，以前就會經常出現孩子吃木薯中毒的事情。孩子很喜歡野外烤番薯，有時候到了這個時候，番薯已經過去了，他們就會挖木薯。吃少量可能沒事，吃多了就糟糕啦！
文教授笑着補充道：“木薯的毒素一般都集中在皮層，煮來吃的時候，你們將皮去掉，就不會有事。”
“有人吃木薯不去皮的嗎？”陳香就更加奇怪了。
“木薯有兩層皮，第一層就是你們看到的外面跟泥土接觸的，很容易脫掉。第二層是可以吃的。以前農民生活艱苦，連米糠都能吃，這層味道還不錯的木薯皮自然不會扔掉。”楚家強解釋道。
傑克頓試着刮掉一些皮，就看到裡面紅色的皮。陳武瞄了一眼一眼過去，再次驚奇道：“怎麼是紅色的？難道那些白色的澱粉怎麼來的？漂白？”
“那裡？它也只是一層皮紅色的，裡面也是白色的。”洪老真不知道怎麼說這些年輕人才好，十分常識的東西，一個個大驚小怪。
“木薯有兩種，一種是白皮的，這種不好吃，一般用來打木薯粉餵豬等等。另一種就是這種紅皮的，味道還行。”楚家強跟他們普及一下知識。
聽到味道還不錯，很多人就吵着回去做一頓吃。二嬸微笑着答應了，木薯吃一兩頓還行，吃多兩頓，你就會覺得很厭惡，比不上番薯。
“其實，說起來，他們高信市還是木薯在國內的故鄉。鴉片戰爭之後，木薯從外國引進來，第一批就是在他們高信市種植，隨後因爲它高產，對土地要求很低，很快蔓延整個南方。”文教授說道。
人多力量大，這話沒錯，二叔二嬸是深刻體會到的。以前，他們兩個人，挖一片木薯，可能就去了半天，現在一個小時不到就搞定了。
（未完待續）