“今日能開火麼？我餓了。”柴素錦打斷他的話。
瑄哥兒撓了撓頭，“應該能吧？我適才瞧見春露回來就去竈房準備了。”
“那你去瞧瞧飯怎樣了？”柴素錦說着話，還擡手揉了揉肚子。
瑄哥兒連忙點頭，“姐你不說我不覺得，你一說，我這肚子裡也咕嚕嚕亂叫！”
他快步跑走。
柴素錦站在那株碩大的百年老樹下頭，看着滿樹飄飄蕩蕩的皁角，臉上的笑容漸漸不見。
她已經來到了京城，來到了趙元甄所在的地方。
與遠在方城相比，如今可謂近在咫尺了。
可是近在咫尺，卻更相隔天涯。
“你眼睛裡是思念，臉上寫着掙扎，是什麼事什麼人，叫你這麼糾結？”
忽而傳來的話音，叫柴素錦立即收斂心神，轉眼看去。
馬文昭從廊下走出，長身玉立，眉目清淡。
“利用瑄哥兒的事兒，勸你僅此一次，莫在有下次。”柴素錦說道。
馬文昭腳步一頓，搖頭笑了起來，“不過是幫他看清楚自己的心意，讓他能更好的做決定，這樣，也叫利用？”
柴素錦輕哼，“你知道我說的是什麼？”
“我不知道，”馬文昭走近她，“你指什麼？”
柴素錦皺了皺眉，“在方城，我就同你說的很清楚了，我的心裡，沒有放下你的地方。”
馬文昭頷首，“我記得。”
“所以，不要做無謂的事情，浪費無謂的精力。”柴素錦看着他的眼睛，一字一句，十分認真。
馬文昭笑了笑，眼眸回望她，四目之間，不知有多少情誼流轉，“這是我的事，費不費心都在我，與你不相干。”
“不會有迴應的。”柴素錦說道。
馬文昭點頭，“那也甘心。”
柴素錦微微皺眉。
他卻仍舊滿面笑意，如沐春風。
皁角樹下，秋風漸起，微微涼意，吹散人心頭燥熱。
“姐，吃飯了！”瑄哥兒的喊聲打破了兩人無言以對的靜謐。
飯畢，幾人坐在二進天井處，舉目望着被樹枝剪碎的天幕，感受着秋風的涼爽，有一句沒一句的聊着天。
“姐，你在連記怎樣，這一天，可預見什麼新鮮事兒了？”瑄哥兒笑嘻嘻的問道。
柴素錦搖了搖頭，“連記原本就有長在的坐堂大夫，百姓平常的頭疼腦熱根本不會去看診。能去看診的，基本都會找相熟的大夫。”
她這般年輕，又是完全陌生的面孔，更不像在方城的時候，有柴家的老字招牌幫她打開局面。
方城那小地方，擡頭不見低頭見，大家彼此就算沒見過，也是聽聞過的。
可京城不一樣，她沒有辦法在短時間內就取得旁人的信任，大夫都是越老越讓人信服。
“彆氣餒，我姐姐可是醫仙神醫呢！我姐能來京城，乃是京城人的
福氣！我姐若是肯給人看病，那一定是那人上輩子沒少積德行善！”瑄哥兒語氣誇張的讚歎道。
柴素錦被他逗笑，“瑄哥兒說的是我麼？”
“怎麼不是？去問問方城，誰人不知誰人不曉我姐姐的大名？那是一提起來就得雙手合十，恭敬之至的！”瑄哥兒從胡牀上跳起來說道。
“只差一個機會而已。”馬文昭在一旁，輕聲感慨道。
柴素錦的目光默默落在他的身上。
恰他也轉過臉來看她，“只要有這麼一個契機，你的想法就可實現，你也可以扶搖直上了。”
他眼睛太過明亮，如蒼穹之上的星辰。
她立即轉過臉來，心跳不知怎的，竟有些亂了。
“困了，明日還要去坐診。”柴素錦起身，向裡走去。
她同春露住在三進，瑄哥兒住在二進，因爲沒有家丁護院。馬文昭便主動住在了外院。
白日裡柴素錦在連記坐診的時候，馬文昭將收拾家裡的活計就丟開了。
他着實沒那個耐心，春露瞧他也不像是幹這種活兒的人，總嫌他幫倒忙。
他閒晃出去，在京城沿街遛彎兒。
只是每過一處，就格外留心。旁人走過便忘的街面，他卻將佈局清清楚楚的牢記心間。
走累了，便尋一處人多的茶館坐下，點一壺清茶，往人堆兒裡一坐，也不說話，擡眼看着茶館裡的說書人。
看着好似在專心聽着說書人說故事。
實則，說書人說了什麼，他全然不知。他耳力敏銳，又頗能專注的沉下心來。
周遭議論京城新鮮事兒的聲音，皆入了他的耳中。
哪位大人又納了小妾。
哪個樓裡的當紅姑娘又有了入幕之賓。
哪位大人的夫人又當街打了外室。
……
坊間議論，五花八門，上至王宮貴族，下至平頭百姓，只要是點兒新鮮事兒，在這種魚龍混雜的地方，都能聽來。
越是被奉爲禁忌的話，越是引人好奇，避人耳目竊竊私語，隨處不乏那膽大敢說的人。
口說無憑，聽個熱鬧，肚子裡揣着貨，不讓說那才真是憋得慌。說了就說了，倘若真有什麼不該說的，被人舉報了，坊間閒談，也沒人會承認呀？
馬文昭一口一口抿着茶，眼神好似完全不在周遭人身上。
可一桌人說的話，卻一字一句都落入了他的耳朵。
“丞相大人家的幺孫兒病了，聽聞病的很重，活不過這個月去了！”那人說道，“所以丞相大人告假一個月，已經連着五天沒有上朝了！”
“丞相大人告假你都知道？難不成你看到了？”同桌的人笑聲嘖道。
“嘿，你還不信，我表哥的姑母家閨女是在丞相府裡當差的，這消息，能有錯麼？”那人一臉傲氣。
“當真？”同桌人向前探着腦袋，“是什麼病，這麼嚴重？京城裡這麼多大夫
，還有個太醫署在那兒擺着，莫不都是吃乾飯的？”
“太醫署有一半的人都不肯上門去看診，丞相倒是在京城的藥鋪醫館裡尋了不少的大夫上門，可是沒有一個人能降得住這病的！”那人壓低了聲音說道。
“還降得住？你當時妖魔鬼怪呢？”
“這病，也開了不少的藥，用了不少的辦法，卻一點兒沒好！那說不定就是妖魔鬼怪！”
馬文昭忽而端了自己面前的茶碗和一盤子葵花籽，走近那桌人。
他放下葵花籽在桌上。
桌上的人立時一愣，“這兒有人！那邊兒不是有空桌子？”
“一個人坐着無趣，見兩位大哥見多識廣，初來乍到，想同兩位大哥聊聊。”馬文昭笑着擺上茶碗，坐了下來，“我請兩位大哥吃茶，吃點心。”
說着，他又叫來小二，點了好幾樣的點心。
兩人見他知禮懂事兒，便笑着應了。
但轉而換了話題，說着街坊鄰里的雞毛蒜皮。
馬文昭倒也不着急。
可男人在一起，並不像婦人那般，單單是日常的雞毛小事就能滿足。好似不說些朝廷大事，天下奇聞，就不能彰顯出他們的身份地位似的。
先前說話那人繃不住，看了馬文昭一眼，見他面相堂堂眉目俊朗，着實不像惡人，便又壓低了聲音道：“丞相這小孫子說白了，也就是該的。”
他同桌那人立即瞪眼，“這話怎麼說的？”
“天妒英才！早慧易折！老話兒說的一點不會假！”那人神秘兮兮的說道。
“丞相家孫兒重病之事，我也有所耳聞。”馬文昭突然插話道。
那人連連點頭，朝他同伴說，“瞧，我說的沒錯吧？你還不信！”
“只是我不明白，早就聽說朝廷中的國醫，甚是厲害，有聖手之稱，怎麼連他也沒辦法麼？”馬文昭微微皺了眉。
那兩人看他一眼，俯身靠近桌面，壓低了聲音道：“小哥外地人吧？初到京城？”
“是，來的沒多久，兩位大哥好眼光！”馬文昭拱了拱手。
那兩人笑着搖頭，“一聽這話就知道你不是京城人，丞相同國醫不合，前些日子兩家的馬車在御街相遇，險些打起來！京城沒人不知道這事兒！”
“只是面兒上不說罷了。”另一人補充道，“要不然怎麼會有一半太醫署的人不願意去丞相府看診呢？還不是怕得罪了國醫？國醫可是太醫署的太醫令，掌着他們所有人的前途呢。”
“不過聽說去看診的太醫回來也沒怎麼樣啊？”
“唉，國醫又不傻，能將這種事兒做到明面兒上麼？背後穿個小鞋什麼的，那不是容易得很？”
……
兩人磕着葵花籽，吃着點心，越說越遠了。
馬文昭又聽了一陣子，起身告辭。
日近黃昏，他纔回到家中。
誰知柴素錦卻已經早早的回來了。
（本章完）